Cómo castrar a un conejillo de Indias

Coescrito por Pippa Elliott, MRCVS

Castrar a un conejillo de Indias puede ser una operación costosa y riesgosa. Sin embargo, es la mejor opción para lidiar con un macho que no se lleva bien con otros machos o para evitar que el conejillo de Indias se reproduzca. Al mismo tiempo, es un mito que la castración cambiará su personalidad o hará que de repente se lleve bien con otros conejillos de Indias. Antes de castrar a tu mascota, investiga las clínicas para encontrar una que tenga experiencia con este tipo de animales. A continuación, prepara a tu mascota para la operación y bríndale cuidados adicionales mientras se recupera.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Buscar un veterinario

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Determina si la castración es la mejor opción para el conejillo de Indias. Debido a su tamaño pequeño, los conejillos de Indias son susceptibles a los riesgos que entraña la cirugía. Además, es un mito común que la castración hará que los machos se lleven mejor con otros conejillos de Indias o hará que sean más amigables. La castración no afecta la personalidad de estos animales de ninguna manera, simplemente es una medida para evitar el embarazo.
- Si no es necesario castrar al conejillo de Indias, entonces no lo hagas. Evita los riesgos y el costo innecesario de la castración. A menos que planees mantenerlo con hembras, no hay necesidad de castrar al macho.
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Comprende los riesgos de la castración. Realizar una cirugía en animales pequeños es un proceso complicado para el cirujano, sobre todo si no tiene experiencia. Tanto los preparativos quirúrgicos como la propia intervención conllevan riesgos. La cirugía no solo puede dar lugar a infecciones, el estrés de la operación puede activar un problema médico que el conejillo de Indias ya tenía, pero que había combatido, como una infección respiratoria.
- Por ejemplo, un conejillo de Indias es propenso a las infecciones torácicas, pero es posible que no notes ningún síntoma hasta que esté estresado. Debido a que la cirugía estresa a este animal, puede enfermarse.
- Puedes repasar los riesgos de la castración con el veterinario para que entiendas completamente cualquier complicación que pueda surgir.
- La esterilización de un conejillo de indias hembra es aún más riesgosa que la de un macho. Por este motivo, si piensas tener un macho y una hembra juntos, el veterinario puede recomendar la castración del primero.^{[1]
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Busca un veterinario adecuado para castrar a tu mascota. No asumas que cualquier veterinario puede castrar a un conejillo de indias con facilidad. Busca un veterinario de animales exóticos o pequeños que tenga experiencia en la castración de conejillos de Indias y, por supuesto, buenos resultados quirúrgicos.
- Pide sugerencia a los amigos o en foros en línea sobre buenos veterinarios en el área en la que vives. Además, los refugios locales pueden ponerte en contacto con un buen veterinario.
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Escoge un consultorio veterinario de costo medio en vez del más barato. Aunque la opción más barata pueda parecer la mejor, no siempre es así. Opta por una castración de precio promedio en una clínica veterinaria de confianza.
- Los costos quirúrgicos pueden oscilar entre 50 y 300 dólares. El promedio será de unos 100 dólares.
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Evita las clínicas con malas reseñas, malas credenciales o condiciones insalubres. Busca el nombre de la clínica en línea y lee las reseñas disponibles. Además, lee las noticias relacionadas con la clínica. Si tienes dudas, busca una con mejores recomendaciones.
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Haz cualquier pregunta que tengas acerca de la experiencia del veterinario o de la operación. Cuando se trata de buscar un veterinario, lo mejor que puedes hacer es hacerle preguntas para saber si es el adecuado para tu mascota. Asegúrate de hacerle preguntas sobre la cantidad de conejillos de Indias que ha castrado, su porcentaje de éxito, el tiempo que lleva castrando conejillos de Indias, cualquier experiencia con complicaciones y quizás sobre las recomendaciones de pacientes anteriores. Hazle todas las preguntas que desees que te responda para que puedas sentir que el conejillo de Indias estará a salvo.^{[2]
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- Pregúntale cómo será el procedimiento quirúrgico y qué anestesia empleará. El gas isoflurano es la opción más adecuada, mientras que el halotano y el metoxiflurano se consideran poco seguros.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Preparar al conejillo de Indias para la cirugía

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Bríndale al conejillo de Indias un espacio separado para vivir durante la recuperación. Tendrás que esperar al menos entre 4 y 6 semanas hasta que puedas poner al macho con una hembra, pues el esperma viable tarda en morir. Un conejillo de Indias recién castrado aún puede preñar a una hembra.
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Cuida bien al conejillo de Indias antes de la cirugía. Bríndale un hábitat limpio, agua fresca y una dieta saludable. Quita el lecho sucio y sustitúyelo diariamente. Además, bríndale juguetes para mantenerlo ocupado. Por último, asegúrate de que reciba mucha atención por tu parte.
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Pídele al veterinario que se asegure de que tu mascota esté lo suficientemente saludable para la cirugía. Es peligroso castrar a un conejillo de Indias que no esté saludable, pues su sistema inmunitario no estará muy fuerte. Después de la cirugía, correrá el riesgo de desarrollar una infección posoperatoria. Un sistema inmunitario saludable reducirá el riesgo de contraer infecciones.
- El veterinario puede incluir una cita de control antes de la cirugía. Si el veterinario no lo hace, programa una para asegurarte de que el conejillo de Indias esté preparado para la cirugía.
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Pesa al conejillo de Indias. El peso es un factor importante para su salud. El peso mínimo que debe tener un conejillo de Indias que va a ser castrado es de 650 gramos. Se deben realizar controles de peso frecuentes para detectar síntomas tempranos de posibles problemas de salud.
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Dile al veterinario la edad del conejillo de Indias. Existe una edad recomendada para castrar a un conejillo de Indias. La edad más recomendada es castrarlo a partir de los 4 meses. El veterinario puede recomendar no castrar a uno de 3 o 4 años.^{[3]
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- Algunos veterinarios tienen un límite de edad. Pregúntale primero y pídele sugerencias.

Parte 3

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Cuidar al conejillo de Indias después de la cirugía

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Prepara una jaula temporal para el conejillo de Indias. Asegúrate de instalar una jaula para el conejillo de Indias antes de llevarlo a casa. Necesitará cuidado adicional, supervisión y aislamiento (tendrá que estar alejado de animales, niños, ruidos y otros conejillos de Indias).
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Presta atención a la falta de apetito, la fatiga y la agresión. La cirugía puede afectar al apetito del conejillo de Indias, pero es necesario que coma. Debe empezar a comer nuevamente 2 horas después de la cirugía. Además, debe mantenerse activo. Tu mascota puede manifestar una conducta agresiva a causa del malestar, así que supervísala cuidadosamente.
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Mantén al conejillo de Indias dentro de casa. Un entorno interno es lo más adecuado mientras el conejillo de Indias se recupera de la cirugía. Un entorno interno reduce el estrés y disminuye el riesgo de contraer infecciones. Además, la temperatura se podrá regular y podrás supervisar a tu mascota con más frecuencia.
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Adminístrale cualquier antibiótico prescrito al conejillo de Indias. No le des ningún antibiótico o medicamento que no le hayan prescrito. Solo dale medicamentos si el veterinario te lo ha indicado. No debes añadir antibióticos a su tazón de agua si no te ha dicho que lo hagas, pues el conejillo de Indias puede dejar de beber debido a esto.
- Lo más probable es que te dé antibióticos para ayudar al conejillo de Indias durante su proceso de curación. Además, puedes tener la opción de administrarle analgésicos para que coma más rápido.
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Usa toallas como lecho principal. No uses el lecho habitual del conejillo de Indias durante el proceso de curación. Debes evitar todo lo que tenga fragmentos pequeños, como virutas de madera, pues pueden irritar la herida. En vez de eso, opta por toallas blancas, las cuales ayudarán a controlar la orina y los excrementos de tu mascota. Coloca primero papel periódico en la base y luego las toallas, las cuales tendrás que cambiar al menos una vez al día.
- Es posible que el veterinario te sugiera el tipo de lecho que puedes usar para evitar las infecciones y los irritantes en la herida.
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Evita que el conejillo de Indias se pose sobre el heno. El heno puede irritar su herida. Debes mantener el heno comprimido en un tubo o un estante adecuado que impida que el conejillo de Indias se pose en él. Asegúrate de comprar una marca de heno suave, como heno de pradera (pero no tan suave que no sea bueno para el animal). Debes evitar el heno de avena, pues es mucho más duro.
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Aísla al conejillo de Indias. Debes mantenerlo separado de cualquier compañero de jaula mientras se recupera de la cirugía. El aislamiento incluye animales, personas y otros conejillos de Indias. El único que puede interaccionar con el conejillo de Indias eres tú. Los niños pequeños deben mantenerse alejados de este para reducir el estrés innecesario.
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Aumenta el consumo de vitamina C del conejillo de Indias. Debes darle de 50 a 75 mg de vitamina C, dependiendo de su peso. Puedes dársela naturalmente por medio de verduras como pimientos (verdes).^{[4]
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Sigue pesando al conejillo de Indias a diario. Pesarlo puede ayudarte a identificar signos de enfermedades tempranas, sobre todo si su peso disminuye rápidamente de forma repentina.
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Supervisa al conejillo de Indias más de lo habitual. Después de la cirugía, la herida del conejillo de Indias es propensa a las infecciones durante el proceso de curación. Debes controlar más a tu mascota cada día para asegurarte de que su salud se mantenga estable. Esta es la razón por la que es recomendable mantener al conejillo de Indias dentro de casa mientras se cura.
- Además, debes controlar su conducta y sus hábitos alimenticios.
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Pon al conejillo de Indias con hembras después de 4 a 6 semanas. Si piensas hacerlo, después de al menos 4 semanas podrás juntar al macho con una hembra. Debes esperar 4 semanas para que los espermatozoides viables mueran, de lo contrario existe un riesgo elevado de que el macho preñe a la hembra.

Advertencias

No restrinjas la alimentación del conejillo de Indias el día de la operación. No es necesario. Además, puedes causarle problemas de salud, pues estos animales necesitan comer constantemente. Todo lo que se necesita es de 1 a 2 horas de ayuno como máximo antes de la cirugía.