Cómo comprar un camaleón

Los camaleones son criaturas verdaderamente fascinantes. Tienen varias características intrigantes, como la habilidad de cambiar de color, lenguas largas y arrojadizas, y ojos que pueden moverse independientemente uno del otro.^{[1]
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Fuente de investigación} Tener un camaleón como mascota, sin embargo, no es para un dueño de reptiles principiante.^{[2]
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Fuente de investigación} Si estás pensando en comprar un camaleón, asegúrate de saber a lo que te estás metiendo antes de realizar la compra.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Comprar un camaleón

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Determina si estás listo para comprar un camaleón. Los camaleones pueden ser animales relativamente caros de mantener. Antes de comprar uno, determina si estás listo para comprometerte a tenerlo. Puedes empezar averiguando lo que cuesta tener un camaleón: un año de cuidado (por ejemplo, comida, suministros, cuidado veterinario) puede costar entre $900 y $1.200.^{[3]
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- Observa tu presupuesto actual para ver si puedes tomar en cuenta unos $100 adicionales al mes para el cuidado del camaleón.
- La jaula de un camaleón puede tomar bastante energía para instalar y mantener. Por ejemplo, la humedad y la temperatura de la jaula de un camaleón deben monitorearse diariamente. La jaula también debe contener bastantes ramas y follaje que el camaleón pueda trepar y comer, respectivamente.^{[4]
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- Considera hablar con un experto en camaleones o alguien que tenga uno para tener una mejor idea de lo que está involucrado en tener y cuidar de un camaleón.^{[5]
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Elige una tienda de mascotas o un criador respetables. Comprar el camaleón a una tienda de mascotas o criador respetables ayudará a asegurar que esté saludable. Un veterinario que se especialice en la medicina veterinaria exótica podría proporcionarte recomendaciones de criadores respetables de camaleones. Si hay exhibiciones de reptiles en tu localidad, podrías visitar una de ellas para identificar criadores o pedir recomendaciones de criadores.^{[6]
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- Las revistas de reptiles también pueden proporcionar información sobre criadores de camaleones.^{[7]
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- Averigua si tu tienda de mascotas local vende camaleones. Si no, el personal de la tienda posiblemente podría proporcionarte información sobre otras tiendas de mascotas de calidad que vendan camaleones.
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Compra un camaleón criado en cautiverio. En comparación con los camaleones capturados en su estado salvaje, los camaleones criados en cautiverio son más saludables, están menos estresados y es menos probable que sean portadores de una gran carga de parásitos.^{[8]
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Fuente de investigación} Además de tener más parásitos, los camaleones capturados en su estado salvaje están generalmente más deshidratados que aquellos que se crían en cautiverio.^{[9]
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- Es ilegal capturar y transportar camaleones salvajes.^{[10]
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- Remitir camaleones salvajes puede dar como resultado esperanzas de vida más cortas en cautiverio y mayores tasas de mortalidad durante el envío.^{[11]
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- Una tienda de mascotas o criador de camaleones respetables no deben estar involucrados en la captura o el transporte de camaleones salvajes.
- En donde sea que compres el camaleón, verifica que haya sido criado en cautiverio y no capturado en su estado salvaje.
- Entre las especies de camaleones, los que tienen mayores probabilidades de ser criados en cautiverio son los camaleones velados y los camaleones pantera.^{[12]
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Compra un camaleón joven. Los camaleones varían en su longevidad pero la mayoría de ellos vive entre unos años y los 10 años de edad.^{[13]
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Fuente de investigación} Comprar un camaleón joven incrementará la cantidad de tiempo que podrías tenerlo como mascota.
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Revisa el camaleón para ver si tiene síntomas de enfermedad. Un criador o tienda de mascotas respetables deben poder darte una historia médica completa del camaleón que quieras comprar. Sin embargo, debes revisar el camaleón tú mismo para asegurarte de que esté sano antes de comprarlo.
- Revisa sus ojos. Los ojos hundidos son un indicador de deshidratación. Los ojos cerrados durante el día indican un malestar general en los camaleones.^{[14]
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- Si el color del camaleón es oscuro o apagado, ya sea está estresado, enfermo o tiene frío.^{[15]
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- Un camaleón con anormalidades en los huesos (por ejemplo, espalda curva, mandíbula hinchada, piernas arqueadas) probablemente tenga una enfermedad metabólica de los huesos debido a una deficiencia de calcio.^{[16]
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- Si notas un material parecido al queso o un color verde en la boca del camaleón, es posible que tenga una infección bacteriana llamada "podredumbre de la boca".^{[17]
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- A los camaleones no les gusta que los manipulen. Si el camaleón que tienes la intención de comprar no se resiste a que lo sostengas (por ejemplo, sisea o tiene la boca muy abierta), es probable que esté enfermo.^{[18]
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- Para asegurarte de que el camaleón esté saludable, el criador o el personal de la tienda deben realizar exámenes fecales rutinarios y administrar un antiparasitario profiláctico.^{[19]
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- No compres un camaleón enfermo.
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No compres un camaleón por correo. Debes evitar comprar tu camaleón por correo por varias razones. Primero, a los camaleones tiende a no irles bien cuando se les remite. El envío es muy estresante para ellos, lo cual puede ocasionar que se pongan muy enfermos (o incluso mueran) durante el transporte.^{[20]
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- Además, pedir un camaleón por correo no te permite verlo antes de que llegue a ti. Es posible que no sepas que está enfermo o lastimado hasta que sea demasiado tarde.^{[21]
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Preparar el hábitat de tu camaleón

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Elige un tipo y tamaño de jaula para tu camaleón. Prepara el hábitat de tu camaleón antes de llevarlo a casa. De hecho, incluso puedes empezar con esto después de haber decidido comprar un camaleón. Los camaleones crecen rápido,^{[22]
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Fuente de investigación} así que necesitarás comprar una jaula bastante grande. El tamaño de jaula mínimo recomendado para un camaleón mascota es de 90 x 90 x 120 cm (3 x 3 x 4 pies).^{[23]
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- Una jaula de malla o de alambre, un terrario con una tapa de malla y una jaula grande y alta para pájaros son recintos adecuados para un camaleón.^{[24]
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  Fuente de investigación} Esto es solo recomendable si vives en un clima con una temperatura ambiente por encima de los 30 °C (80 °F). De otro modo, el camaleón tendrá demasiado frío.
- A los camaleones les gusta trepar y posarse sobre ramas, así que una jaula alta es ideal para un camaleón.^{[25]
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- Un vivero es la solución ideal de vivienda. Tiene 3 lados hechos de madera o de material aislante y una parte delantera de vidrio. Es termalmente eficiente y tiene una buena ventilación.
- Tu tienda de mascotas local tendrá una variedad de jaulas de las cuales escoger.
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Coloca la jaula en un área tranquila de tu hogar. Los camaleones pueden estresarse muy fácilmente. Coloca la jaula de tu camaleón en un área tranquila que esté relativamente libre de ruido y distracciones.^{[26]
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Fuente de investigación} Dentro del área, mantén la jaula fuera del camino de la luz solar continua y directa para evitar que la jaula se sobrecaliente.^{[27]
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- Posiciona la jaula de forma que pueda recibir una buena cantidad de sombra durante el día.^{[28]
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Coloca un sustrato en la jaula. El sustrato es lo que usarás para forrar la parte inferior de la jaula. Debe ser fácil de limpiar para ti y cómodo para que el camaleón camine sobre él. Ejemplos de buenos sustratos son el papel de estraza, el papel periódico y las toallas de papel.^{[29]
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- No uses virutas de madera, arena o musgo como sustratos. Pueden ocasionar bloqueos internos si el camaleón se los come y pueden albergar bacterias, ácaros o moho.^{[31]
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- Los sustratos deben reemplazarse semanalmente^{[32]
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  Fuente de investigación} y el fondo de la jaula debe limpiarse con lejía y agua.^{[33]
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- Toda la jaula debe limpiarse completamente una vez al mes.^{[34]
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Coloca ramas en la jaula de tu camaleón. Dada la naturaleza arbórea del camaleón, querrá tener bastantes ramas para trepar y posarse. Las ramas deben tener un rango de diámetros.^{[35]
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Fuente de investigación} La variedad de los diámetros de las ramas estimulará a tu camaleón a usar sus patas de formas diferentes.^{[36]
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- Tener ramas horizontales y verticales también le dará a tu camaleón una variedad de ramas para trepar.^{[37]
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- Las diferentes orientaciones y diámetros de las ramas pueden ser una forma de enriquecimiento ambiental para él.
- Tu tienda de mascotas local tendrá ramas junto con recipientes para asegurarlas en la jaula.
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Agrega follaje a la jaula de tu camaleón. Es importante elegir los tipos adecuados de follaje para agregar a la jaula de tu camaleón. Las plantas de hibisco, poto y ficus son buenas opciones de follaje.^{[38]
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Fuente de investigación} Las higueras, el bambú y los filodendros también son buenas opciones.^{[40]
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- Asegúrate de lavar el follaje antes de colocarlo en la jaula de tu camaleón para enjuagar cualquier químico.^{[41]
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- También puedes usar follaje de plástico, pero el follaje verdadero es preferible.^{[42]
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- Rociar el follaje diariamente creará humedad (lo ideal es de 50 a 70 %) en la jaula de tu camaleón. Rociar también creará una fuente de agua (del agua que gotea de las hojas). Puedes comprar rociadores cronometrados en tu tienda de mascotas local.^{[43]
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Coloca varias bombillas sobre la jaula de tu camaleón. Las luces proporcionarán una fuente de iluminación y calor para tu camaleón. Un tipo de bombilla que necesitarás es una bombilla de luz concentrada, la cual calentará un punto focal en la jaula de tu camaleón. La temperatura recomendable en ese lugar es de 32 a 40 °C (90 a 105 °F).^{[44]
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- Puede usarse una bombilla incandescente para la luz concentrada, pero es posible que necesites probar diferentes vatiajes para determinar cuál producirá la temperatura deseada.^{[45]
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- Debe colocarse una luz fluorescente junto a la bombilla de luz concentrada. Esta luz proporcionará luz UVB y UVA, la cual tu camaleón usará para producir la forma activa de la vitamina D3.^{[46]
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- Un dispositivo de iluminación mantendrá las luces situadas sobre la jaula.^{[47]
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- No uses rocas calentadas como fuente de calor ya que podrían quemar a tu camaleón.^{[48]
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- Las lamparillas no son recomendables ya que podrían hacer que la jaula se vuelva demasiado caliente para tu camaleón durante la noche.^{[49]
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- Usa un termómetro para mantener la jaula de tu camaleón a una temperatura de 26 a 32 °C (80 a 90 °F) durante el día y a poco más de 20 °C (70 °F) durante la noche.^{[50]
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- Las bombillas deben cambiarse alrededor de cada 6 a 12 meses.^{[51]
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Consejos

Los camaleones no son animales interactivos.^{[52]
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Fuente de investigación} Si prefieres tener una mascota con quien puedas interactuar, un camaleón podría no ser la mascota adecuada para ti.
Los insectos son una parte principal de la dieta de un camaleón.^{[53]
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Fuente de investigación} No debes ser quisquilloso en cuanto a manipular insectos si quieres tener un camaleón como mascota.^{[54]
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Acércate a tu camaleón lentamente para evitar sobresaltarlo y ocasionarle estrés.^{[55]
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Advertencias

Ciertas plantas son tóxicas para los camaleones. Asegúrate de investigar cuáles plantas son adecuadas para los camaleones y evita cualquiera que no aparezca en esa lista.
Tener un camaleón es costoso. No compres un camaleón si no estás financieramente preparado para cuidar de él.