Cómo criar un caracol mascota

¿Tienes caracoles como mascotas por simple pasatiempo o solo deseas una mascota que sea fácil de cuidar? ¿Quieres tener más, pero sin tener que capturar caracoles silvestres? ¡Perfecto! Este wikiHow es una guía paso a paso acerca de cómo criar caracoles como mascotas.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Tomar precauciones

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Asegúrate de estar preparado para cuidar caracoles bebés. Esto incluye comprar un terrario nuevo (al menos de 15 litros) y estar listo para proveer más atención y un poco más de tiempo a la tarea.
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Busca información acerca del apareamiento. La mayoría de los caracoles son hermafroditas, lo cual significa que tienen los dos aparatos sexuales (masculinos y femeninos). Después de poner una nidada de huevos, generalmente los caracoles están listos para reproducirse de nuevo en seis semanas a lo largo del año. Los caracoles ponen entre 30 y 140 huevos a la vez. Esto es aproximadamente 480 caracoles en un año.^{[1]
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Fuente de investigación}
- El apareamiento de dos caracoles es posible, pero es extremadamente doloroso para ambos, así que no es necesariamente recomendable. Para que dos caracoles se apareen, uno debe pelear agresivamente contra el otro en busca de atención, proceso que termina dañando a ambos. Finalmente, el caracol perseguido cederá y recibirá involuntariamente un “dardo de amor” lleno de esperma.^{[2]
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  Fuente de investigación} Es posible que veas una especie de daga blanca saliendo del cuerpo del caracol. No intentes quitarla, pues podrías dañarlo aún más. El dardo de amor equivale a tener una aguja del tamaño de un dedo pulgar en el estómago.
- Para prevenir el apareamiento, mantente alerta. Es posible que veas un caracol con sus genitales masculinos (pene) afuera. Se puede identificar por la cosa larga y blanca parecida a un palo cerca del caparazón. Lleva al caracol a un terrario distinto hasta que se haya replegado completamente. Este proceso puede tardar unas horas, en algunos casos hasta un día.
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Busca los huevos. Si los caracoles ya han puesto huevos y quieres desecharlos, congélalos por 24 horas. Luego, tíralos a la basura.^{[3]
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Fuente de investigación}

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Parte 2

Parte 2 de 3:
Preparar el terreno

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Asegúrate de que la casa del caracol esté en buen estado. La tierra debe estar al menos a 5 centímetros (2 pulgadas) de profundidad y debe estar muy húmeda. Asegúrate de comprar tierra en la tienda local y de que no tenga pesticidas o fertilizantes, los cuales pueden dañar al caracol. Nunca uses tierra de tu jardín pues puede contener plagas o parásitos que pueden dañarlo (o matarlo).
- Los caracoles necesitan aire. No se diferencian mucho de las personas. Si los pones en un recipiente de plástico, asegúrate de hacer algunos agujeros en la parte superior. Además, mantén la temperatura en un nivel moderado y confortable.
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Encárgate de sus necesidades básicas. Esto no incluye cantarles, porque no tienen oídos. Pero tienen ojos y boca, así que asegúrate de proveer la iluminación apropiada y la comida necesaria para su crecimiento y supervivencia. Vigílalos con frecuencia.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Los caracoles son omnívoros, lo que significa que comen vegetales y animales. Las siguientes son algunas fuentes de comida: manzana, albaricoque, banana, mora, uva, kiwi, mango, melón, nectarina, naranja, papaya, nopal, durazno, pera, ciruela, frambuesa, fresa, tomate, lechuga, brócoli, espinaca, berza, judías verdes, hongos, guisantes, papa, coles, maíz dulce, nabo, berros y carnes crudas sin sazonar. No olvides el agua.^{[5]
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  Fuente de investigación}
- La mayoría de los caracoles son nocturnos. Si enciendes las luces por la noche, se esconderán inmediatamente en sus caparazones. Si buscas un buen espectáculo, los verás más entretenidos al comienzo de la tarde, por la noche y durante las primeras horas de la mañana. Rocíales agua si quieres que se animen un poco.^{[4]
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  Fuente de investigación}
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Asegúrate de que tengan algo de follaje para juguetear. No te preocupes, usan sus antenas para percibir los obstáculos (pues no tienen la vista para hacerlo). Mete un par de hojas y palos en la jaula y asegúrate de rociarla con un rociador de agua al menos una vez al día. Agrega una capa de musgo esfagno u hojas, y no olvides mojarlo todo. Si los caracoles aún no están en su casa, colócalos ahora.
- Les gusta la humedad y la oscuridad. Puedes perderte el acto de la reproducción a menos que adoptes hábitos nocturnos. Desafortunadamente, no hay mucho más que puedas hacer aparte de crear un ambiente acogedor.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Esperar

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Sé paciente. Ahora debes esperar hasta que los dos caracoles se hayan "apareado" o fecundado entre sí. Una vez que lo hayan hecho, tardarán una o dos semanas en poner huevos. Los huevos pueden tardar de 1 a 4 semanas en abrirse, dependiendo de la especie. Algunos caracoles los ponen todos al mismo tiempo mientras que otros los esparcen por todas partes.
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Mira cómo se abren los huevos. Todo lo cual depende de la especie del caracol y de la especie con la que lo criaste. Puede ser un proceso muy lento o muy rápido. Espera y verás.
- Los huevos comenzarán a abrirse en 1 a 4 semanas en algunas especies, pero se trata de genes y posiblemente dependa de la especie, y de factores adicionales como la duración de su almacenamiento interno y la temperatura ambiente y del suelo. Los huevos no se abrirán necesariamente de manera uniforme y esto es más notorio en las especies que tienen un periodo de gestación larga (quizás 4 semanas). El primero (generalmente un miembro predominante) puede salir a los 10 días o más antes del grupo principal y algunos tardan mucho más tiempo.^{[6]
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  Fuente de investigación}
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Asegúrate de añadir una fuente de comida fresca y agua. También añade calcio para ayudar a los caracoles a desarrollar caparazones fuertes.^{[7]
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Fuente de investigación} A estos les gusta jugar. Levántalos y deja que se arrastren en tu mano, pero ten cuidado, puedes romper su caparazón. No levantes a los pequeños, porque su caparazón es muy débil. En el caso de los adultos, no los levantes nunca del caparazón.

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Consejos

El padre puede volver y comerse los huevos. Si tienes otro tanque disponible, úsalo para esperar a que los huevos se abran.
En vez de mover los huevos a un tanque nuevo, mueve a los adultos.
Si no hay bebés, espera más o menos otras dos semanas, toma en cuenta que algunas especies tardan hasta 4 semanas en salir de los huevos.
Es importante tener un tanque espacioso para que los caracoles se muevan. Usa sustrato de tierra o musgo esfagno en la base. Puedes comprarlos en tiendas de mascotas.
Una señal de que los caracoles se gustan es cuando uno se arrastra sobre otro.
Asegúrate de que tengan las vitaminas adecuadas para que puedan estar saludables.
Evita agarrar a los bebés o los huevos.
A menos que sepas que dos especies diferentes de caracoles conviven en la naturaleza, evita criar dos tipos distintos de caracoles, pues esto puede propagar enfermedades o infecciones, o incluso hacer que los caracoles se maten entre sí. Además, algunos caracoles son carnívoros e incluso caníbales como el caracol degollado (Rumina decollada), así que si el tuyo es uno de esos, no lo pongas en un hábitat con otros caracoles y definitivamente no intentes criarlo con ningún otro caracol.

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Advertencias

Ten cuidado cuando limpies el terrario porque puede haber huevos enterrados en la tierra.
No te olvides de lavarte las manos después de manipular a los caracoles, pues estos producen secreciones y podrían propagar enfermedades.

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