Cómo cuidar a un caracol manzana

Coescrito por Personal de wikiHow

Ya sea que desees una adición nueva a un acuario de agua dulce floreciente o que busques una mascota nueva y poco demandante, un caracol manzana es una buena opción. El caracol manzana (que pertenece a una especie de caracol acuático que comprende al caracol misterioso, el caracol inca dorado y muchos otros) es una incorporación ideal para un acuario. Con la instalación de un tanque de agua dulce, la alimentación debida y el suministro de abundante calcio, puedes cuidar sin problemas de algunos caracoles manzana.

Método 1

Método 1 de 2:
Instalar un tanque

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Compra un tanque de 38 litros (10 galones) que tenga una tapa. Aunque son criaturas lentas, los caracoles manzana necesitan abundante espacio para moverse. Compra un tanque que pueda contener 38 litros (10 galones) de agua y colócalo en una esquina de la habitación que escojas.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Un tanque de 38 litros (10 galones) podrá albergar a unos 3 o 4 caracoles manzana. Cada caracol adicional necesitará unos 9,5 litros (2,5 galones) de espacio, al igual que cualquier otro pez o criatura que desees añadir al acuario.
- Mantén el tanque alejado de la luz solar directa o de las brisas fuertes, pues pueden cambiar la temperatura del agua del tanque y hacer que sea inapropiada para los caracoles.
- Asegúrate de que haya al menos una toma de corriente cerca, pues probablemente la necesitarás para hacer funcionar el calefactor y el filtro del tanque.
- Un tanque que contenga 38 litros (10 galones) de agua será muy pesado. Asegúrate de colocarlo sobre algo que pueda soportar sin problemas ese peso.
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Cubre el fondo del tanque con unos 5 centímetros (2 pulgadas) de grava. Compra una bolsa de grava o de guijarros para acuario en una tienda de mascotas local. Lávalos en una cubeta o en un colador para eliminar el polvo antes de introducirlos con cuidado en el tanque. Añade suficiente grava como para formar una capa en el fondo del tanque de unos 5 centímetros (2 pulgadas) de profundidad.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de que la grava o los guijarros sean lisos para que los caracoles no se lastimen cuando se asienten en estos.
- Evita las piedras o los guijarros pintados, pues pueden contener sustancias químicas dañinas para los caracoles y porque suelen empezar a descascararse al cabo de unos meses.
- Usa una cuchara pequeña o un cuenco para introducir la grava o los guijarros en el tanque. Si viertes la grava, puedes rayar o dañar el vidrio del tanque.
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Llena el tanque con agua. Coloca un cuenco o un plato pequeño en el fondo del tanque. Usa una jarra grande o una manguera de jardín para empezar a llenar cuidadosamente el tanque con agua limpia y fresca. Vierte el agua en el cuenco o en el plato para que pueda fluir lentamente por los lados. De este modo, el agua vertida no alterará la grava.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de que el tanque esté bien colocado antes de llenarlo de agua, pues se volverá muy pesado y será difícil de mover una vez que esté lleno.
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Decora el tanque con plantas acuáticas. Las plantas acuáticas ayudarán a oxigenar el agua del tanque y las decoraciones les darán a los caracoles algo para mirar y con lo que puedan interaccionar. Planta algunas plantas acuáticas, como el musgo de Java o la glicina de agua, en la grava del fondo del tanque. Además, busca en Internet o en la tienda de mascotas local algunos adornos para el acuario.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Trata de mantener aproximadamente 1/3 del tanque sin decoraciones ni plantas. De este modo, los caracoles tendrán mucho espacio para moverse libremente y podrán interaccionar con la decoración.
- Es posible que los caracoles traten de comerse las plantas que añades al tanque. Esta puede ser una señal de que no los alimentas lo suficiente, pero puede ser simplemente porque las plantas son comestibles. Trata de darles de comer más o con más frecuencia para evitar que se coman las plantas. De lo contrario, quizás debas reemplazar las plantas más a menudo o con una variedad que los caracoles no toquen.
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Añade un filtro al tanque. Hay muchos tipos de filtros que puedes añadir al tanque, pero todos ayudarán a equilibrar las bacterias del acuario y a mantener saludables a los caracoles. Compra un filtro para tanques en Internet o en la tienda de mascotas local y colócalo según las instrucciones del fabricante.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Hay distintos tipos de filtros para tanques de todas las formas y tamaños. Investiga cada filtro o pregunta en la tienda de mascotas local para que te ayuden a elegir el que sea ideal para la instalación de tu casa.
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Deja que el tanque se cicle durante 2 semanas. Hacer un ciclado sin peces en el tanque hará que se acumulen de forma segura las bacterias en el mismo. Enciende el filtro y déjalo funcionar durante al menos 2 semanas, añadiendo una pizca de comida para peces cada día con el fin de ayudar a equilibrar los niveles de amoníaco.^{[6]
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Fuente de investigación}
- No compres ningún caracol hasta que el tanque se haya ciclado durante al menos 2 semanas.
- Dejar que el tanque se cicle hará que el agua del tanque se equilibre y que sea más segura para los caracoles cuando los introduzcas.
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Revisa los niveles de pH del agua. Los caracoles manzana crecerán sin problemas en agua ligeramente alcalina, con un nivel de pH de entre 7 y 8. Compra un kit de prueba de pH líquido en Internet o en la tienda de mascotas local. Sigue las instrucciones del fabricante para evaluar el nivel de pH del agua y asegurarte de que esté en un rango seguro para los caracoles.
- Si el nivel de pH del tanque es de menos de 7, puedes aumentarlo añadiendo algo básico como bicarbonato de sodio.
- Si el nivel de pH del tanque es de más de 8, puedes reducirlo añadiendo un poco de madera flotante.
- Si te preocupa el nivel de pH del agua, compra un regulador de pH en Internet o en la tienda de mascotas local e instálalo en el tanque.
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Haz una prueba de amoníaco y nitritos en el agua. Las bacterias acumuladas en el filtro del tanque deben ayudar a mantener los niveles de amoníaco y de nitritos muy próximos a 0. Compra un kit de prueba de amoníaco y nitrato, y sigue las instrucciones del fabricante para verificar los niveles de amoníaco y nitrato en el agua del tanque.
- Si los niveles de amoníaco y nitrato en el tanque son demasiado altos y debes reducirlos, reemplaza el 25 % del agua del tanque y deja que el filtro funcione un día más. Vuelve a hacer la prueba para verificar los niveles de amoníaco y nitrato, y repite la operación hasta que sean lo suficientemente bajos como para que los caracoles puedan vivir sin problemas.
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Coloca un calefactor y un termómetro en el tanque para regular la temperatura. Los caracoles manzana estarán más cómodos en un agua que tenga una temperatura de entre 24 y 29 °C (75 y 85 °F). Para asegurarte de que el agua no se enfríe demasiado, compra un calefactor de acuario y un termómetro. Instálalos en el tanque y sigue las instrucciones del fabricante para encenderlos y comenzar a regular la temperatura.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Deja que el calentador se asiente en el agua del acuario durante al menos 30 minutos antes de conectarlo y encenderlo. De lo contrario, el cambio repentino de temperatura puede hacer que se rompa.
- Asegúrate de instalar el calefactor con un bucle de goteo. Se trata de un bucle en el cable que se sumerge antes de llegar a la toma de corriente. De esta manera, el agua que baje por el cable goteará en la tierra en vez de ir directamente a la toma de corriente y provocar un cortocircuito.
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Coloca a los caracoles en el fondo del acuario. Una vez que el acuario esté instalado y que el nivel de pH, el nivel de amoníaco y nitrato, y la temperatura se encuentren en un rango adecuado para los caracoles, podrás agarrarlos e introducirlos en el tanque. Coloca a los caracoles en el fondo de grava y déjalos por 8 horas o durante toda la noche para que se adapten a su nuevo hogar.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Los caracoles estarán tan ocupados acostumbrándose al tanque que no tendrán apetito hasta después de al menos 8 horas. Espera para darles de comer hasta al menos 8 horas después de ponerlos en el tanque para evitar que la comida se hunda en el fondo y se pudra.

Método 2

Método 2 de 2:
Cuidar a los caracoles manzana

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Alimenta a los caracoles con verduras escaldadas todos los días. Los caracoles comen casi todo, pero les encantan las verduras ligeramente escaldadas. Corta en trozos finos una mezcla de guisantes sin cáscara, zanahoria, pepino, brócoli, coliflor, calabacín o lechuga iceberg y cuécelos muy rápidamente en agua hirviendo. Espera a que se enfríen antes de echar un puñado en el agua.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Dales a los caracoles una cantidad pequeña de comida y asegúrate de que la consuman toda en un plazo de 12 horas. Aumenta la cantidad que les das cada día hasta que no puedan comerla toda. Reduce un poco la cantidad y dales esa cada día.
- Si ves que queda comida en el fondo del tanque 12 horas después de alimentar a los caracoles, retírala para evitar que se descomponga. Si ves que eso sucede, reduce la cantidad que les des la siguiente vez.
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Añade calcio al agua cada semana. Los caracoles manzana necesitan que añadas calcio adicional al agua para que sus conchas se mantengan fuertes y sanas. Compra algunas conchas marinas trituradas, jibión o granulado de concha en Internet o en una tienda de mascotas local. Añade un puñado al tanque una vez a la semana para proporcionarles a los caracoles abundante calcio.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Observa las conchas de los caracoles. Cualquier bulto o mancha anormal puede ser una señal de que los caracoles no consumen suficiente calcio.
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Observa las conchas de los caracoles para detectar cualquier signo de enfermedad. Debido a que son criaturas muy pequeñas, puede ser muy difícil saber si los caracoles están saludables. Normalmente, la concha de un caracol será la principal señal de que algo anda mal. Observa las conchas de los caracoles para detectar cualquier cambio de color o patrón anormal que pueda indicar que están enfermos.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Si crees que el caracol está enfermo, revisa la calidad del agua para asegurarte de que se mantenga en los rangos saludables para los caracoles manzana.
- Fíjate si hay manchas blancas en la piel del caracol, lo cual puede ser un signo de que tiene un parásito. Consulta con un veterinario o busca en Internet más consejos sobre cómo diagnosticar y tratar los parásitos del caracol.
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Retira a los caracoles muertos. Aunque cuides mucho de los caracoles, en algún momento morirán. Si notas que un caracol ha dejado de moverse durante unos días, que no se adhiere al tanque y que empieza a apestar, sácalo del tanque y deshazte de este de manera segura.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Puedes enterrar al caracol en algún lugar del jardín si quieres darle una sepultura adecuada. Si no, colócalo en un pequeño recipiente y ponlo en el bote de la basura.
- Usa guantes cuando manipules a un caracol que ha empezado a descomponerse y lávate las manos una vez que hayas terminado con este.
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Evita añadir peces que sean lo suficientemente grandes como para comerse a los caracoles. Hay muchos peces, como guppys y platys, que pueden ser buenos compañeros de tanque para los caracoles. Sin embargo, un pez más grande puede ver a los caracoles manzana como un sabroso bocado si le cabe uno en la boca. No coloques en el mismo tanque de los caracoles manzana a ningún pez que pueda comérselos.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Las lochas y los bagres son peces sumamente depredadores que se comerán con gusto a los caracoles. Nunca los pongas en el mismo tanque que un caracol manzana.

Consejos

A los caracoles manzana les gusta subir a la parte superior de los tanques y flotar durante un rato. Por lo general, volverán al fondo después de un rato, así que no te preocupes si ves que lo hacen.
Verifica la calidad del agua cada semana para asegurarte de que sea segura y adecuada para el caracol.
Los caracoles manzana pueden crecer hasta 8 centímetros (3 pulgadas).

Advertencias

El cobre es tóxico para los caracoles y hará que se enfermen gravemente. Evita añadir cualquier metal al tanque para evitar que se enfermen.
No uses arena ni barro como sustrato para los caracoles. No les gustará vivir en la arena y tendrán más problemas para extraer los nutrientes de esta.