Cómo cuidar a un insecto palo

Coescrito por Pippa Elliott, MRCVS

Estos son insectos largos con la apariencia de un palo y pueden comprarse en muchas tiendas de mascotas alrededor del mundo. Si has comprado uno, debes cuidarlo de forma apropiada. Asegúrate de darle un entorno seguro, elegir comida de buena calidad y sostenerlo con cuidado. Si este pone huevos, debes saber cómo cuidar a las crías de forma apropiada.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Crear el entorno adecuado

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Dales un hábitat apropiado a los insectos. La altura es importante para la casa de un insecto palo, ya que algunos son largos y les gusta trepar.
- La casa debe tener una altura aproximadamente 3 veces mayor que el largo del insecto. Si el insecto sigue creciendo, averigua cuánto puede crecer la especie de tu insecto palo.
- Debes conseguir un hábitat de vidrio con una tapa de malla. Debes conseguir una tapa de malla, ya que esta brinda la ventilación necesaria para el insecto.
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Cubre el piso con una substancia que absorba la humedad. Necesitarás un poco de substrato, el cual es el material que cubre la parte inferior de la jaula de un insecto. Debes cubrir el suelo con un substrato que absorba la humedad. La tierra de maceta o las piedras pequeñas funcionarán para este fin.^{[1]
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Fuente de investigación}
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Dispón lugares de reposo y algunos artículos decorativos seguros o elementos enriquecedores. Los elementos enriquecedores son todos aquellos que mejoran el entorno de tu mascota; es decir, todo lo que haga que su hábitat se asemeje más a su entorno natural. A los insectos palo les encanta trepar y no estarán felices si no pueden estar activos en su jaula. Dales una variedad de adornos que puedan trepar, así como áreas de reposo. Puedes buscar este tipo de artículos en una tienda de mascotas local.
- Puedes buscar ramas de plástico en las tiendas de mascotas, siempre y cuando no contengan demasiados químicos. Consigue ramas con una circunferencia grande, para que el insecto pueda reposar en la parte superior cuando termine de trepar.
- Puedes recolectar ramas al aire libre (así como plantas) para que tus insectos las trepen. También puedes comprar plantas en la tienda para colocarlas en su jaula. Sin embargo, ten en cuenta que definitivamente se las comerá. Asimismo, ten en cuenta que, si buscas la comida en la localidad, debes revisar cada hoja con cuidado. Muchos insectos palo han muerto a causa de una araña que de alguna manera había entrado en una planta. Asegúrate de que toda planta que le des esté libre de pesticidas, ya que estos pueden ser perjudiciales para los insectos palo.
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Limpia su casa con frecuencia. Estos insectos dejarán sus heces en la jaula y mudarán de piel. Es una buena idea que de vez en cuando retires las heces y la piel cuando la jaula luzca sucia.
- También podrías tener que reemplazar el substrato de vez en cuando, lo que significa que tendrás que transferir a los insectos a otro recipiente de forma temporal.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Brindarle cuidados básicos

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Elige la comida apropiada para el insecto. Estos insectos solo deben comer plantas. El tipo de planta que debas darle dependerá del tipo de insecto palo que tengas. Muchos comerán hojas de roble, enredaderas y bayas. Debes darle a tu tipo de insecto la comida que necesite. Todas las hojas deben ser frescas. Si le das hojas, recuerda rociar la jaula para que no se deshidraten. No coloques un tazón con agua en la jaula si también tienes insectos palo bebés; de lo contrario, se ahogarán.
- La mayoría de los insectos palo más comunes pueden comer hojas de zarza o acebo. Podrás encontrar hojas en la tienda de mascotas local. También puedes comprarlas en internet. Si eliges recolectar las hojas en tu localidad, solo hazlo en lugares en los que no las hayan tratado con químicos. Los químicos y pesticidas pueden ser mortales para estos insectos.
- Los insectos palo indios tienen una dieta un poco diferente y las hojas de zarza podrían caerles mal. Estos comen principalmente hojas de roble, rosa y majuelo. Al igual que con las hojas de zarza, puedes comprarlas en internet o en una tienda de mascotas. Si planeas recolectarlas en tu localidad, solo hazlo en un área libre de pesticidas.
- Coloca las hojas en un frasco de vidrio para los insectos. Reemplaza las hojas a medida que los insectos las coman. Si notas que alguna hoja se vuelve vieja o se pudre, tendrás que quitarla.
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Mantén al insecto en un entorno cálido. Estos insectos por lo general viven en áreas tropicales, por lo que es vital que mantengas su jaula cálida. Las temperaturas de menos de 15 °C (59 °F) pueden ser perjudiciales.
- En general, la temperatura debe ser aproximadamente 20 °C (68 °F), la cual es la temperatura normal de una habitación. Los insectos estarán seguros en tu casa la mayor parte del tiempo, siempre y cuando no haya ráfagas de aire.
- Los insectos palo indios podrían necesitar temperaturas un poco más frescas para desarrollarse. Ellos podrían estar mejor a una temperatura de 18 °C (65 °F), así que llévalos a una habitación más fresca si es necesario.
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Rocía las plantas con frecuencia para darles agua. Es una mala idea tener un tazón con agua en una jaula de insectos palo, ya que podrían caerse en él y ahogarse. Ellos por lo general pueden beber las gotas de agua que se encuentran en las plantas. Consigue una botella rociadora y rocía las plantas en la jaula de los insectos cada día a fin de garantizar que reciban suficiente agua.
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Sostén a los insectos con cuidado. Quizás quieras jugar con tu insecto palo, lo que puede ser una manera divertida y segura de desarrollar un vínculo con él. Sin embargo, siempre debes sostenerlo con cuidado para no estresarlo.
- Estos insectos son muy delicados, por lo que debes sostenerlos con mucho cuidado. Cuando saques al insecto de la jaula, levántalo del cuerpo y no de las patas. Sus patas podrían romperse con facilidad si tratas de sostenerlo de ellas.
- Deja que camine sobre tus dedos y la palma de tu mano. Cuando lo coloques de regreso en la jaula, debes hacerlo con cuidado. Hazlo con lentitud para no asustarlo. No debes tomar una de sus patas por accidente si empieza a retorcerse.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Lidiar con las circunstancias especiales

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Cuida a los huevos de los insectos. Si tienes más de un insecto, podrían reproducirse. Si el insecto pone huevos, debes cuidarlos de forma apropiada.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Si ves huevos en la jaula de los insectos, transfiérelos con cuidado a un recipiente poco profundo con una tapa. Perfora agujeros pequeños en la tapa para dejar que el aire fluya. Cubre la parte inferior de la tapa con periódico o arena.
- Puedes guardar los huevos de forma segura a temperatura ambiente, pero ten en cuenta que no todos sobrevivirán. Los insectos palo ponen muchos huevos, ya que muchos de ellos no eclosionan. Rocía un poco los huevos con agua una vez a la semana.
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Asegúrate de cuidar apropiadamente a los insectos bebés. Una vez que los huevos eclosionen, puedes regresarlos a la jaula principal. Los insectos palo no tienen una fase de larva, por lo que emergerán como insectos de cuerpo completo. Debes darles muchas hojas tan pronto como los huevos eclosionen. Si no quieres sostener a los bebés, hazlo con un objeto como un lápiz o un pincel. Tus manos podrían ser muy grandes como para sostener a los bebés de manera segura.^{[3]
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Fuente de investigación}
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Evita todo factor que pueda causarles problemas de salud. Con un cuidado adecuado, por lo general, estos insectos estarán muy saludables. Hay varias cosas que puedes hacer para garantizar que tengan una vida larga y saludable.
- En ocasiones, ellos desarrollan hongos en la piel. Elimínalos con un paño humedecido con agua. Los hongos pueden propagarse a los órganos internos del insecto y causarle la muerte.
- Rocía la jaula con frecuencia para que tengan acceso al agua. Lava bien toda hoja que les des y evita las que estén tratadas con químicos y pesticidas.
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No te alarmes por las deformidades que surjan durante la muda. Los insectos palo desarrollarán deformidades de vez en cuando durante la muda. Estos podrían tener una pata doblada en un ángulo extraño. Esto puede parecerte alarmante, pero por lo general no afectará su salud.
- Para evitar dichas deformidades, asegúrate de que la jaula esté lo suficientemente alta. Los insectos palo suelen colgar volteados cuando mudan. Si la jaula es muy pequeña, el insecto podría no tener un espacio adecuado para mudar, lo que le causará deformidades.

Consejos

Los insectos palo mudan de piel 5 veces durante su vida, por lo que pueden volverse más grandes (como las serpientes). No debes tocar ni perturbar al insecto cuando mude de piel, ya que estará muy delicado durante este periodo.