Cómo cuidar orugas oso lanudo

Coescrito por Samuel Ramsey, PhD

Los osos lanudos son la forma de oruga de la polilla tigre y son una señal muy conocida de la primavera en América del Norte. Estas orugas encantadoramente peludas pueden criarse en casa hasta llegar a la adultez como un proyecto educativo para los niños o tan solo como un placer estético. Será necesario que les brindes un hábitat sólido a las orugas, las alimentes y luego las liberes en su estado salvaje cuando se conviertan en polillas.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Brindarles el hábitat adecuado

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Utiliza el recipiente adecuado. Es posible mantener a una oruga oso lanudo de forma segura en un frasco de plástico transparente (por ejemplo, un frasco de conserva). Este debe tener tapa para que la oruga no escape. Asimismo, puedes usar una caja de cartón.^{[1]
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- Debes perforar agujeros pequeños en la tapa. También es posible usar una tapa de malla. Es importante que el frasco tenga un poco de circulación de aire.
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Bríndale ramitas. La oruga necesitará una ramita para construir un capullo. Coloca una rama o una ramita pequeña de afuera en el frasco de la oruga. Coloca la rama en un ángulo en diagonal debido a que, de este modo, la oruga podrá treparse a ella cuando esté lista para construir el capullo.^{[2]
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Limpia el recipiente con regularidad. Observarás todos los días que la oruga dejó excrementos en el recipiente. Debes limpiarlos con regularidad. Puedes retirar la oruga del recipiente y limpiar los excrementos usando un pañuelo de papel.^{[3]
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Mantén el frasco al aire libre. Las orugas oso lanudo necesitan un entorno frío para poder desarrollarse bien. Debes mantener el recipiente en un lugar seguro al aire libre. Un lugar seguro para mantener a la oruga es algo como un garaje o cobertizo cerca de tu casa.^{[4]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Alimentar a la oruga

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Bríndale plantas de donde hayas encontrado a la oruga. A las orugas les irá mejor si se alimentan de sus plantas hospedadoras originales. Saca algunas hojas y plantas de donde hayas encontrado a la oruga, y colócalas en su recipiente.^{[5]
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- Por ejemplo, en caso de que hayas encontrado a la oruga en un árbol de tu jardín, saca hojas de ese árbol del hogar de tu oruga.
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Alimenta a la oruga con hojas. Es posible que las orugas se beneficien de comer hojas de afuera. En caso de que encuentres hojas en el suelo, llévalas adentro desde afuera. Espárcelas por el fondo del recipiente de la oruga. Pueden servir las hojas tanto verdes como secas. Debes alimentar a la oruga con hojas todos los días.^{[6]
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Añade flores y céspedes. Asimismo, las orugas comen flores y césped, así que tráelos de afuera también. Las cosas como los dientes de león, el césped, los llantenes y los lampazos pueden ser excelentes para ayudar a que una oruga se desarrolle bien. Bríndale flores frescas todos los días.^{[7]
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Rocía la jaula con regularidad. No es necesario que las orugas oso lanudo tengan un recipiente de agua y, de hecho, puede ser un peligro de ahogamiento. Sin embargo, es importante rociar el entorno. Rocía el fondo del recipiente todos los días con un rociador. Las gotas pequeñas de agua pueden ayudar a que una oruga oso lanudo permanezca hidratada.^{[8]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Liberar a la oruga

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Coloca hojas muertas en el recipiente durante el invierno. Cuando llegue el invierno, añade hojas muertas al recipiente de la oruga. De este modo, la oruga podrá tener un lugar abrigado para dormir durante los meses más fríos. A la larga, la oruga construirá un capullo, aunque no hasta la primavera. Es importante que mantengas abrigada a la oruga durante el invierno.^{[9]
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Traslada el recipiente adentro cuando la oruga construya el capullo. En la primavera, observarás que la oruga deja de moverse y se va a su rama. A la larga, construirá un capullo. Después de que la oruga haya construido un capullo, será seguro llevarla adentro. Podrás observar mejor a la polilla adentro.^{[10]
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Alimenta a la polilla cuando salga. Antes de que salga, coloca ramitas adicionales en el recipiente. Asimismo, debes añadir flores frescas. No liberarás a la polilla por unos días, por lo que necesitará estas fuentes de alimento.^{[11]
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Libera a la polilla dos días después. Puedes disfrutar de la polilla por unos días después de que salga. Obsérvala en su recipiente y mírala alimentarse de hojas y césped. En caso de que tengas hijos pequeños, esta puede constituir una excelente experiencia de aprendizaje. Sin embargo, cuando hayan pasado unos días, debes liberar a la polilla al aire libre cerca de donde la hayas encontrado. Una polilla no puede vivir con comodidad en un recipiente pequeño del mismo modo que puede hacerlo una oruga.^{[12]
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Advertencias

Evita tocar las polillas que acaben de salir del capullo, ya que podrías dañarles las alas. En caso de que se dañen, podrían morir o lisiarse con facilidad.