Cómo cultivar hortensias

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Entre mediados del verano y comienzos del otoño, no tienes que ir muy lejos para encontrar hermosos arbustos de hortensias creciendo en jardines de flores, alrededor de cercas y en jardines delanteros. Estas plantas perennes producen grupos grandes de flores pequeñas en distintos tonos de rosado, azul, morado, blanco o una combinación de colores que duran hasta el otoño. Continúa leyendo para aprender cómo plantar, cuidar y secar hortensias, para que las disfrutes durante todo el año.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Plantar hortensias

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Escoge una variedad de hortensias. Con el fin de decidir qué tipo de hortensia plantar, tendrás que averiguar cuál es el mejor tipo de hortensia para la zona donde tienes tu jardín. Comienza por ver un mapa de resistencia de la zona de plantación^{[1]
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Fuente de investigación} para determinar el número de tu zona. Existen cientos de variedades de hortensias de donde escoger. Si esta es la primera vez que plantas estas lindas flores, probablemente quieras escoger de entre estas variedades comunes, a las que se les conoce por ser resistentes y por producir flores duraderas. ^{[2]
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Fuente de investigación}
- La hortensia macrófila y la cofia de encaje o "de hojas grandes", crecen bien en la zona 8, la cual tiene un clima cálido. No crecen tan bien en regiones más frías a menos que tomes las medidas necesarias para protegerlas de las heladas. ^{[3]
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  Fuente de investigación}. Busca la hortensia macrófila "Verano sin fin" en el vivero de tu zona, es un tipo de hortensia macrófila que florece más de una vez durante el verano. Este tipo de hortensia produce bolas grandes de flores rosadas o azules e intensifican su color a lo largo de la estación.
- La hortensia quercifolia crece muy bien en lugares con veranos muy calurosos, sin demasiada humedad. Es resistente en las zonas 4b/5a. ^{[4]
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  Fuente de investigación} Este tipo de hortensia tiene flores blancas.
- Las hortensias Anabelle resisten más en el frío que las hortensias macrófila o las quercifolia, y pueden crecer en la zona 3. Este tipo de hortensias tiene flores blancas que luego se vuelven color verde claro durante la estación.
- Las hortensias Peegee pueden crecer y resistir más, incluso más hacia el norte que las hortensias Anabelle, hacia la zona 3a. También pueden crecer en las zonas del sur. Estas hortensias tienen flores blancas.^{[5]
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  Fuente de investigación}
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Planea plantar en primavera o en otoño. Plantándolas en una de estas estaciones con climas moderados les darás a las hortensias tiempo para aclimatarse a las condiciones del suelo y arraigarse antes de que el clima se ponga más extremo. Busca hortensias en tu vivero a inicios de la primavera o del otoño.^{[6]
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Fuente de investigación}
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Encuentra un buen lugar para plantar. Las hortensias son fáciles de cultivar, ya sea en camas de cultivo o en macetas grandes. Cualquiera sea el método que escojas, necesitarás un lugar donde caiga el sol por las mañanas y que le caiga sombra parcial por las tardes. Las hortensias de hojas grandes crecen en sombra parcial completa, así que escoge esta variedad si tienes un patio con sombra.^{[7]
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Fuente de investigación}
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Enriquece el suelo con abono. Las hortensias necesitan un suelo rico y bien drenado que se mantenga húmedo. Si vas a trabajar con suelo seco o escaso, prepáralo para las hortensias, trabajando con un poco de abono. Si tu suelo tiende a retener agua, puedes agregarle turba para ayudar al drenaje.
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Cava un agujero amplio en el suelo. El agujero que caves debe ser tan profundo como el cepellón de la planta de hortensia, y por lo menos el doble de ancho. Utiliza una pala para cavar un agujero grande para que quepan las raíces de la planta. Si vas a plantar más de una hortensia, estas deben tener un espacio de metro y medio a dos metros (5 a 7 pies) entre ellas, debido a que las plantas que pueden llegar a ser muy grandes.
- Revisa las instrucciones que vinieron con tu tipo de hortensia en particular. Algunas hortensias se pueden plantar más cerca unas de otras, mientras que a otras probablemente se les tenga que plantar por lo menos dejando un espacio de 3 metros (10 pies) entre ellas.^{[8]
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  Fuente de investigación}
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Planta la hortensia. Es importante asegurarte de regar las raíces de la hortensia al momento de plantarlas, así que empieza por colocar el cepellón de la hortensia en el agujero que has cavado. Llena el agujero con unos cuantos centímetros de agua y deja que drene completamente, luego llena el agujero con tierra y riégalo una vez más. Dale golpecitos hacia abajo alrededor de la base de la hortensia.
- Plantar hortensias a mucha profundidad puede hacer que las raíces se quiebren. Y si no se plantan a suficiente profundidad, tus hortensias se pueden caer con una fuerte lluvia o fuertes vientos.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Cuidar tus hortensias

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Mantén la tierra húmeda. Las hortensias comenzarán a marchitarse si la tierra se seca mucho, así que asegúrate de regarlas todos los días o cada un día, especialmente durante los meses de verano caluroso. Riega las hortensias cerca a la base de las plantas y por encima de las raíces, en lugar de rociar el agua directamente sobre las flores; esto evita que las flores se quemen con el sol.
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Pódalas solo cuando sea necesario. Las hortensias nuevas no tienen que ser podadas; si lo haces, es probable que no obtengas flores nuevas en la siguiente primavera. Si tienes hortensias antiguas que han crecido bastante y necesitan ser podadas, asegúrate de podarlas en la época correcta del año, de acuerdo al tipo de hortensia que has plantado.
- Las hortensias de hojas grandes se deben podar después de que las flores se han desvanecido a finales de la primavera.
- La Pee Gee Hydrangea (H. paniculata), también conocida como Panicle, se podan mejor a finales del invierno o a principios de la primavera u otoño. Esta variedad florece en la madera de la estación actual, así que sé prudente con la poda. No podes hasta el ras a menos que el arbusto sea demasiado grande.
- La Annabelle Hydrangea (H. arborescens) puede podarse ligeramente en verano después de la floración de primavera, o hasta el ras a finales del invierno.
- La hortensia quercifolia y otros tipos de hortensias que florecen en el bosque de la estación actual se deben podar mientras la planta aún esté inactiva, a finales del invierno antes de que las flores broten. ^{[9]
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  Fuente de investigación}
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Protege a las hortensias durante el invierno. Cúbrelas con mantillo, paja o agujas de pino a una profundidad de por lo menos 45 cm (18 pulgadas). Si tienes arbustos más pequeños, puedes cubrir toda la planta para el invierno. Retira la cubierta a inicios de la primavera, después de la última helada.
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Cambia el color de las hortensias. El color de las hortensias depende del pH de la tierra en la que estén plantadas. Si tienes hortensias rosadas o azules, es posible cambiarles el color, cambiando el pH de la tierra. Esto puede tomarte semanas o meses, ¡así que sé paciente!
- Para cambiar el color de las flores de rosado a azul, disminuye el pH de la tierra agregándole azufre o turba de musgo.
- Para cambiar el color de las flores de azul a rosado (lo cual es más difícil que cambiarlo de rosado a azul), agrégale caliza a la tierra para aumentar el pH de la tierra.^{[10]
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  Fuente de investigación}
- Las flores de las hortensias blancas no cambian de color.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Cortar y secar las hortensias

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Cosecha las hortensias cuando las flores estén maduras. Espera hasta que el color esté vivo y las flores tengan una consistencia como de papel, y no jugosa. Esto hará que sea más fácil secar las flores. Utiliza tijeras o una tijera para podar, para cortar los tallos.
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Seca las hortensias para preservarlas. Las hortensias se preservan a la perfección cuando están secas. Su color se mantiene brillante por un largo periodo de tiempo, y mantienen su forma por años, antes de desintegrarse. Para secar hortensias, usa uno de los siguientes métodos:
- Cuélgalas con la parte superior hacia abajo. Pega los tallos con cinta adhesiva en la parte superior de una puerta en una habitación seca y oscura. Déjalas colgando hasta que estén completamente secas, luego retíralas y colócalas en un jarrón.
- Sécalas en agua. Coloca los tallos en un jarrón con unos cuantos centímetros de agua. Deja que las flores se sequen lentamente mientras el agua se va evaporando.
- Utiliza gel de sílice. Coloca las flores en un recipiente y cúbrelas completamente con gel de sílice. Luego de una o dos semanas, las flores estarán secas y su color perfectamente preservado.

Consejos

Si vives en un lugar del norte, planta hortensias donde les caiga bastante sol durante el día. Estas plantas perennes pueden resistir más horas directamente bajo el sol cada día, en climas más fríos.
Cuando las flores comiencen a caerse de las hortensias, poda los arbustos para que broten nuevas flores a lo largo de la estación.
Es mejor plantar hortensias a inicios del verano o del otoño, y colocarlas en lugares con bastante sol y poca sombra.
Cuando trasplantes una hortensia de un lugar a otro, es mejor esperar hasta el otoño cuando la planta está inactiva. Trata de quedarte con lo más que puedas del sistema radicular cuando desentierres una planta.

Advertencias

Las hortensias no crecerán muy bien ni florecerán si las plantas en una zona con bastante sombra donde les caiga poco o nada de sol.
No dejes que la tierra que se encuentra alrededor de tus hortensias recientemente plantadas se seque. Revisa las plantas regularmente si el clima se pone caluroso y seco, y riégalas como corresponda.
Cuando plantes hortensias, espera hasta que la posibilidad de helada haya pasado, y evita plantarlas durante los días más calurosos del verano.
No riegues demasiado a las hortensias. Demasiada humedad puede hacer que las plantas produzcan menos flores o que se pudran las raíces.