El italiano es un idioma relativamente formal, especialmente comparado al español. Al saludar a alguien en italiano, normalmente dirás buongiorno (BUON YOOR-no), que significa “buenos días”. En la noche, podrías cambiar a buona sera (BUO-na SE-ra), que significa “buenas noches”. Aunque ya podrías estar familiarizado con la palabra ciao (chao) para decir “hola”, esta palabra nunca se usa entre extraños. Resérvala para amigos y familiares o personas de tu edad o menores que conozcas.[1]

Método 1
Método 1 de 3:
Usar saludos estándares

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    Di buongiorno para saludar a las personas durante el día. Al saludar a extraños, así como a parientes, amigos y conocidos mayores, buongiorno (BUON YOOR-no) es el saludo diurno más común. Esencialmente se traduce como “buenos días”.[2]
    • Al igual que con la mayoría de los saludos italianos, puedes usar buongiorno tanto como “hola” al conocer a alguien inicialmente y como “adiós” al marcharte.
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    Pasa a buona sera más tarde en el día. Después de las 4:00 p.m. aproximadamente, ya no se considera apropiado decir buongiorno. Si vas a salir a cenar o reunirte con personas en la noche, usa buona sera (BUO-na SE-ra) para decir “buenas noches” a las personas a quien saludes.[3]
    • Los italianos normalmente toman una siesta (un riposo) en la tarde entre las 2:00 y las 4:00 p. m. Cualquier hora después de que el riposo haya pasado generalmente se considera la noche.

    Consejo de pronunciación: la r italiana es vibrante simple. Una r vibrante simple es un sonido ligeramente más corto y entrecortado que una r vibrante múltiple, pero no es el mismo sonido que una r en inglés. Para una aproximación más cercana, pronuncia la r italiana como una d, con la punta de la lengua tocando la parte superior de la parte trasera de los dientes delanteros.

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    Pregunta por el bienestar de la persona. Un saludo normalmente no termina en un simple “hola”. Para preguntar “¿Cómo estás?”, di come sta (CO-me sta) si hablas con un extraño, especialmente si es mayor o tiene un puesto de autoridad. Si vas a hablar con alguien de tu edad o menor, o con un amigo o un conocido, usa come stai (CO-me STA-i), la forma más informal.[4]
    • La respuesta estándar a come sta es bene grazie (BE-ne GRAT-si-eh), que esencialmente significa “estoy bien, gracias”. Si la otra persona te pregunta primero cómo estás, podrías responder con bene grazie, e tu? (si tiene la misma edad o es menor) o bene grazie, e lei? (si vas a hablar formalmente).

    Consejo cultural: en situaciones formales, tales como una reunión de negocios, preguntar come sta podría considerarse demasiado directo y personal. Si la persona ha viajado para reunirse contigo, es apropiado preguntarle sobre su viaje. También podrías felicitarlo por un logro o hacerle saber que lo admiras como un líder o experto en su campo.

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    Extiende la mano al conocer a alguien por primera vez. Los italianos tienen una cultura cálida y amigable y usan el contacto físico mucho más de lo que podrías estar acostumbrado. Al saludar a alguien, incluso casualmente en la calle, es común darse la mano con la otra perosna.[5]
    • Si eres mujer, en muchas partes de Italia es usual que extiendas la mano primero al saludar a alguien que se presenta como hombre.
    • Al darle la mano a alguien, míralo directamente a los ojos y sonríe. Los italianos normalmente no colocan la otra mano sobre la tuya, pero podrían agarrarte el brazo o la parte superior del brazo.

    Consejo cultural: los italianos normalmente saludan a sus amigos y familiares con besos al aire, uno en la mejilla izquierda y otro en la derecha, sin importar el sexo. Sin embargo, en el sur de Italia, los hombres usualmente reservan los besos solo para familiares. Si no estás seguro de la costumbre, sigue el ejemplo de la otra persona.

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    Usa pronto para saludar a las personas por teléfono. Si contestas el teléfono en español, normalmente dirías “¿Aló?”. En italiano, la costumbre es decir pronto (PRON-to), que técnicamente significa “listo”.[6]
    • Pronto solo se usa como saludo por teléfono. Si lo usas en cualquier otro contexto, probablemente te mirarán raro.

Método 2
Método 2 de 3:
Probar jergas o saludos casuales

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    Usa ciao para saludar a amigos. A pesar del hecho de que ciao (chao) probablemente es uno de los saludos italianos más conocidos universalmente, se usa exclusivamente con amigos y familiares que conoces muy bien. Nunca se usa ciao con extraños. Asimismo, nunca debes usarlo con personas mayores que tú o en un puesto de autoridad; lo verán como irrespetuoso.[7]
    • También podrías estar familiarizado con la frase ciao bella (chao BEL-la), que significa “hola, hermosa”. Esta frase normalmente se usa coquetamente, aunque también podría usarse entre amigos. Sin embargo, ten cuidado de usarlo con conocidos; podrías darles la idea equivocada.
    • También puedes usar ciao cuando llegas y cuando te vas, como un “hola” o un “adiós”.
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    Saluda a un grupo de amigos diciendo ciao a tutti.[8]

    Consejo cultural: en todas las situaciones excepto las más informales, normalmente se espera que saludes a cada persona individualmente. Incluso con un grupo de amigos, aún debes saludar individualmente a cada uno si no los conoces muy bien.

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    Cambia a salve si no estás seguro del contexto. Salve (SAL-ve) significa “hola” y generalmente es apropiado en cualquier situación. Aunque muchas palabras y frases en italiano se consideran ya sea respetuosas y formales o casuales e informales, salve se usa en ambos contextos.[9]
    • Si conoces a alguien desde hace mucho tiempo y son muy cercanos, probablemente considerarán salve como demasiado formal. En dicha situación, es preferible usar ciao.
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    Di bella al saludar a personas menores. Bella técnicamente significa “hermosa” o incluso “linda”, pero las personas jóvenes en Italia también la usan como un saludo general, similar a ciao. Sin embargo, esta es una jerga relativamente juvenil, así que evita usarla con personas mayores de 30 o si tienes más de 30. Sonarás inmaduro.[10]
    • Bella a menudo viene seguido de una palabra italiana que significa “chicos” o “tipos”, tal como bella lì o bella zio.[11]
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    Agrega come butta para preguntar “¿Qué tal?” a la otra persona en italiano. Nadie va a mirarte raro si simplemente dices come sta. Pero si quieres sonar un poco más buena onda e integrarte mejor con amigos italianos de tu edad, podrías probar a decir come butta (CO-me BUT-ta), que es un poco más casual.[12]
    • Evita este tipo de jerga en ambientes públicos, tales como al saludar a un mesero en un restaurante, incluso si parece tener aproximadamente tu edad o menos. En dicha situación, esta frase puede considerarse demasiado directa y la persona podría considerarlo irrespetuoso o incluso condescendiente.

Método 3
Método 3 de 3:
Presentarte

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    Dile tu nombre a la persona después del saludo inicial. Al conocer a alguien por primera vez, normalmente se recomienda seguir un saludo diciéndole tu nombre. Para hacerlo en italiano, di mi chiamo (mi ki-A-mo) seguido de tu nombre.[13]
    • Si quieres preguntar cuál es el nombre de la otra persona, podrías decir come ti chiami (informal) o come si chiama (formal). Si inicialmente dijiste tu nombre primero, también puedes usar e tu (informal) o e lei (formal), que significan “¿y tú?” e “¿y usted?”, respectivamente.
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    Hazle saber a la persona que estás encantada de conocerla. Después de conocer el nombre de alguien, es respetuoso decir piacere (pi-a-SHER-re), que significa “encantado de conocerte”. También puedes decir piacere di consoscerti (informal) o piacere di consocerla (formal).[14]
    • Si vas a conocer a alguien de tu edad y hablar informalmente, podrías decir incantato (o incantata si eres mujer) en su lugar. Es similar a la palabra “encantado” en español y normalmente tiene una connotación coqueta.

    Consejo cultural: los italianos son un poco más formales que los hispanohablantes o los anglófonos. Si vas a hablar con una persona mayor, dirígete a ella por su título y su apellido a menos que te indique lo contrario.

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    Explica de dónde eres. Especialmente si eres un turista viajando en Italia, la persona que acabes de conocer probablemente querrá saber de dónde vienes. Para decirle a alguien de dónde eres, puedes decir vengo da (VEN-go da) o sono di (SO-no di), seguido del nombre de tu país (o incluso la ciudad, si tu ciudad natal es conocida).[15]
    • Para preguntar de dónde es alguien, puedes decir di dove sei (informal) o di dov'è (formal).

    Consejo: los italianos también podrían decirte que son de una ciudad en particular. Al igual que en español podrías decir “soy madrileño”, los italianos podrían decir sono Milanese o sono Romano.

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    Habla sobre tu dominio del italiano. En este punto en una conversación, si solo sabes algunas palabras en italiano, debes hacérselo saber a la persona con quien hables. Luego, puedes averiguar si habla español u otro idioma que hables con fluidez. Por otro lado, si quieres practicar tu italiano, puedes pedirle que siga hablando en italiano contigo. Algunas frases que podrías usar incluyen:[16]
    • “Parli spagnolo?” (informal) o “Parla spagnolo?” (formal): “¿Habla(s) español?”
    • “Può parlare più lentamente?”: “Hable un poco más lento, por favor”
    • “Parli un'altra lingua oltre l'italiano?”: “¿Hablas otro idioma aparte de italiano?”
    • “Parla italiano con me”: “Habla italiano conmigo”.

    Consejo de pronunciación: las tildes sobre las letras simplemente indican qué sílaba de la palabra es tónica. No cambian el sonido de la letra.

Consejos

  • El italiano es un idioma fonético con reglas de pronunciación constantes. Las letras siempre tienen el mismo sonido, así que una vez que sepas cómo pronunciar una letra en una palabra, puedes pronunciarla en cualquier otra.[17]

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Resumen del artículoX

Para decir "hola" en italiano, di "ciao", siempre y cuando estés en una situación casual o entre personas conocidas. Si vas a saludar a alguien a quien no conoces bien, utiliza un saludo ligeramente más formal: "salve". Para saludar a personas formalmente utiliza los saludos específicos para cada momento del día: "buongiorno" para decir "buen día" y "buon pomeriggio" para decir "buenas tardes". ¡Durante la noche, puedes saludar con "buona sera"! ¡Sigue leyendo si quieres ver consejos sobre el uso de otros tipos de saludos!