Cómo desinfectar los tapones para los oídos

Los tapones para los oídos son uno de los placeres simples de la vida. Bloquean los ruidos fuertes y molestos que no deseas oír durante el día. Los tapones pueden hacer que te sientas más cómodo mientras nadas o tratas de dormir por la noche. Sin embargo, funcionan mejor cuando se lavan regularmente. Los tapones limpios protegen la salud de tus oídos.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Limpiar los tapones

1
Inspecciona los tapones antes. Debes verificar si los tapones están rotos, torcidos o sucios.
- Los tapones se pueden endurecer y volver rígidos si están cubiertos de mucho cerumen y de los aceites de la piel del canal auditivo. Esta pérdida de flexibilidad impedirá que tus oídos estén bien sellados cuando uses los tapones.^{[1]
  X
  Fuente de investigación}^{[2]
  X
  Fuente de investigación}
- Tu canal auditivo conecta el oído externo con el tímpano. Este produce cerumen, que es una mezcla de células muertas de la piel, un poco de polvo y secreciones similares a la grasa de las glándulas del canal. Las secreciones de las glándulas lubrican el canal del oído y combaten las infecciones de las bacterias y de los hongos.^{[3]
  X
  Fuente confiable
  PubMed Central
  Ir a la fuente} Cuando insertas los tapones cubiertos de manchas y de otros materiales, corres el riesgo de saturar las defensas naturales del canal auditivo con un exceso de suciedad y de gérmenes.^{[4]
  X
  Fuente de investigación}
2
Deshazte de los tapones dañados o sucios. No sigas tratando de desinfectarlos. Compra un par de tapones reutilizables nuevos.^{[5]
X
Fuente de investigación}
- Los tapones reutilizables se pueden hacer de una variedad de materiales. Los tapones reutilizables más comunes están hechos de caucho de silicona premoldeado, de vinilo, de otros cauchos sintéticos hipoalergénicos y de espuma cubierta de un material especial o “piel”. Estos tipos de tapones se pueden usar más de una vez, pues son muy duraderos cuando se lavan apropiadamente. Sin embargo, no son indestructibles y se deben reemplazar.^{[6]
  X
  Fuente de investigación}^{[7]
  X
  Fuente de investigación}^{[8]
  X
  Fuente de investigación}
3
Usa una técnica en la que no intervengan las manos. Debes mantener los tapones limpios; sin embargo, algunas veces tu horario no te concederá el tiempo que necesitas para lavarlos a mano. Lava los tapones en una lavadora, en un lavavajillas o en agua hirviente. Aún tendrás que dejar que se sequen al aire y guardarlos en su estuche.^{[9]
X
Fuente de investigación}
- Cuida los pequeños tapones. Colócalos en una de esas bolsas de malla fina que se usan para los productos agrícolas, cierra la bolsa con una banda elástica y lávalos en el lavavajillas.^{[10]
  X
  Fuente de investigación} Puedes poner los tapones en una bolsa de lavado para prendas delicadas cuando los laves en la lavadora.
- Ten cuidado de no dañar los tapones.
4
Si lavas a mano los tapones, trátalos con cuidado. Llena un recipiente con una solución limpiadora. La solución puede ser agua jabonosa o peróxido de hidrógeno. Añade un jabón suave, como detergente para platos, al agua caliente y mezcla hasta que veas espuma. También puedes usar peróxido de hidrógeno no diluido.^{[11]
X
Fuente de investigación}
5
Remoja los tapones en la solución limpiadora. Deja que se asienten sin interrupciones en el agua jabonosa o en el peróxido de hidrógeno por varios minutos. Sabrás exactamente cuánto tiempo tendrás que remojar los tapones después de lavarlos un par de veces.^{[12]
X
Fuente de investigación}
6
Friega los tapones cuidadosamente en una nueva agua jabonosa. Desecha la solución limpiadora anterior, pues contiene la suciedad y la mugre que tratas de quitar de los tapones. Elimina cualquier material visible con los dedos, con un paño o con un cepillo suave, como un cepillo dental.^{[13]
X
Fuente de investigación}^{[14]
X
Fuente de investigación}
- Compra un nuevo cepillo dental para este fin. Un cepillo dental usado, aunque haya sido limpiado, tendrá las bacterias de tu boca.
7
Enjuaga los tapones con agua fría. Sigue con este paso solo después de que hayas eliminado toda la suciedad y las manchas fregando exhaustivamente. No dejes ninguna materia que pueda endurecer los tapones, esto puede forzarte a descartarlos más pronto de lo que deseas.^{[15]
X
Fuente de investigación}
8
Limpia los tapones con alcohol. Has desinfectado los tapones. Deben estar suaves y limpios sin ninguna deformidad o rotura.^{[16]
X
Fuente de investigación}
9
Deja que los tapones se sequen al aire en un lugar limpio. Deja que los tapones se sequen completamente antes de usarlos. Puedes exprimirlos o darles palmaditas con una toalla para quitar cualquier exceso de humedad.^{[17]
X
Fuente de investigación}
- Usar tapones húmedos puede conducir a la irritación, al dolor o a la infección. La piel del canal auditivo no responde bien a la humedad adicional.^{[18]
  X
  Fuente confiable
  Mayo Clinic
  Ir a la fuente}^{[19]
  X
  Fuente de investigación}
10
Guarda los tapones en su estuche. Es un buen hábito volver a colocar inmediatamente los tapones en su estuche cuando no los uses. Esta medida mantiene los tapones limpios protegidos del daño, del polvo y de la suciedad.^{[20]
X
Fuente de investigación}^{[21]
X
Fuente de investigación}
- Los tapones reutilizables pueden durar desde un par de semanas hasta varios meses. Esto depende de la frecuencia con que los uses, de la frecuencia con que los laves, del tipo de tapones que compres y del lugar y la manera en que los guardes.^{[22]
  X
  Fuente de investigación}

Parte 2

Parte 2 de 2:
Practicar una buena higiene del oído

1
Lava los tapones después de cada uso. Esta medida puede tomar mucho tiempo, pero vale la pena el esfuerzo. Puedes disminuir las probabilidades de desarrollar una irritación en el oído o una infección a causa de tener los tapones cubiertos de cerumen, de aceites de la piel y de polvo.^{[23]
X
Fuente de investigación}
2
No compartas los tapones con nadie. Si lo haces, debes saber que estás compartiendo los gérmenes, el cerumen y los aceites de la piel que la otra persona tiene en su canal auditivo. Esta es otra manera en la que puedes desarrollar una irritación o una infección en el oído.^{[24]
X
Fuente de investigación}^{[25]
X
Fuente de investigación}
3
Considera la posibilidad de usar únicamente tapones desechables. Puedes tirarlos después de cada uso. Esta es una manera confiable de asegurarte de que los tapones estén siempre en buen estado. Sin embargo, de esta manera, puedes terminar gastando más dinero y creando más desechos.^{[26]
X
Fuente de investigación}
4
No uses los tapones todo el tiempo. Cuando los tienes puestos por mucho tiempo, los tapones detienen el proceso normal de desplazamiento del cerumen por el canal auditivo hacia el oído externo. Quítate los tapones de vez en cuando y deja que los canales auditivos “respiren”.^{[27]
X
Fuente confiable
PubMed Central
Ir a la fuente}
- Los tapones pueden empujar el cerumen más al fondo del canal, en donde se acumulará y se endurecerá. Puedes experimentar dolor en el oído, zumbido, irritación, infección, secreción e incluso pérdida de la audición.^{[28]
  X
  Fuente confiable
  PubMed Central
  Ir a la fuente}^{[29]
  X
  Fuente de investigación}
5
No limpies ni vuelvas a usar tapones desechables. Lavarlos una vez puede hacer que se degraden y que dejen de proteger a tus oídos de ruidos fuertes o de impedir que el agua entre en ellos cuando nades. Tener tapones que los cuiden apropiadamente es una parte importante de la buena higiene del oído.^{[30]
X
Fuente de investigación}
- Los materiales, como la espuma descubierta y la cera suave, usados en los tapones de un solo uso o desechables no están diseñados para que puedas limpiarlos con agua jabonosa o con alcohol. Si los tapones desechables han dejado de ser suaves y flexibles, no se ajustarán bien a tus oídos.^{[31]
  X
  Fuente de investigación}
6
Listo.

Consejos

Sigue las instrucciones específicas del fabricante cuando limpies los tapones. Los tapones vienen en una variedad de formas y de tamaños, y están hechos de una gama amplia de materiales distintos. Debes tratar cada tipo de manera distinta para asegurarte de que sigan funcionando correctamente.^{[32]
X
Fuente de investigación}
Es importante que tengas el tamaño correcto de tapones. No uses tapones muy pequeños para que no vayan muy al fondo del canal auditivo ni dañen potencialmente el tímpano.