Cómo determinar la edad de un venado

Durante la caza, es importante poder determinar la edad de los venados para controlar la población y promover la supervivencia de las especies de distintas edades. Es fundamental tener en cuenta que las características de los venados varían según las regiones. Dedica un tiempo a conocer la vida salvaje local. Existen maneras muy sencillas para determinar la edad de un venado al examinarlo o al estudiar su dentadura.

Método 1

Método 1 de 3:
Determinar la edad de un venado de cola blanca por su tamaño

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Conoce el aspecto de la hembra. La cierva es el venado hembra y se la confunde comúnmente con los venado macho jóvenes o cervatillos, ya que ninguno de los dos tiene cuernos. Generalmente, la parte superior de la cabeza de los cervatillos es mucho más achatada que la de la cierva. El cuello de la hembra es mucho más musculoso y largo que el del macho joven.^{[1]
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Estudia el aspecto de las crías. Los cervatillos o venados recién nacidos tienen cuerpo pequeño y cuadrado, cabeza cuadrada y orejas grandes. Sus cuerpos y patas son delgadas, sin una definición muscular aparente. Algunos cervatillos no tienen cuernos y pueden confundirse fácilmente con las ciervas.^{[2]
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Observa el grosor del cuello. El cuello de los cervatillos es mucho más delgado que el de los adultos. Después de aproximadamente tres años, el cuello desarrollará un aspecto más muscular. A los cuatro años y medio, el cuello será más musculoso y proporcionado.^{[3]
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- Durante la época reproductiva o el celo, el cuello se hinchará y se alargará.
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Examina las patas del venado. Las patas de los venados jóvenes son más delgadas y largas en comparación a su cuerpo. Hasta los tres años de edad, las patas tendrán este aspecto. Cuando el venado alcance la madurez, es decir, a los cuatro años y medio aproximadamente, las patas lucirán más cortas y robustas en comparación a un cervatillo.^{[4]
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- También debes observar si hay glándulas tarsales oscuras. Se encuentran en la articulación de las patas y tienden a oscurecer a medida que el animal envejece.
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Estudia el cuerpo del venado. Los venados jóvenes tienen un estómago y torso más pequeño que los adultos. Observa su estómago. Si tiene un aspecto robusto o voluminoso, es probable que el animal haya alcanzado la madurez. Otra área que puedes examinar es el sector entre el cuello y el pecho. A medida que envejezca, esta parte será más larga.^{[5]
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Método 2

Método 2 de 3:
Determinar la edad de un venado por sus cuernos

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Examina la longitud de los cuernos. Observa al venado de lado para ver qué tanto se extienden los cuernos frente a su rostro. En un venado de edad avanzada, se extenderá hasta la nariz. Los cuernos de los ciervos adultos normalmente crecen 50 cm (20 pulgadas) o más en frente de su rostro. En el caso de que no sobresalgan demasiado, es posible que el ciervo sea joven.^{[6]
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- Posiblemente, los cazadores con poca experiencia tengan dificultades para determinar la edad de un ciervo en base a los cuernos, ya que crecen a distintas velocidades según la salud y el hábitat del animal.
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Presta atención a la amplitud de los cuernos. Observa al animal de frente e intenta estimar la distancia entre los cuernos. Por lo general, no tendrán una distancia superior a 35 cm (14 pulgadas) si tienen menos de dos años y medio de edad. Cuando alcancen los tres años y medio o más, el diámetro del cuerno crecerá 38 cm (15 pulgadas).^{[7]
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Conoce más acerca de los venados de tu zona. El tamaño de los cuernos dependerá en gran parte de la calidad del hábitat. Estudia el hábitat de los venados y el tamaño promedio de los cuernos en adultos y jóvenes. Consulta a la asociación de caza local o a los guardas del parque para conocer más acerca de los venados en tu zona.^{[8]
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- En algunos lugares como, por ejemplo, en el sur de Texas, los cuernos pueden crecer entre 280 hasta 381 cm (110 a 150 pulgadas) de largo.
- En Wisconsin, los cuernos pueden alcanzar más de 508 cm (200 pulgadas) de largo.

Método 3

Método 3 de 3:
Determinar la edad de un venado a partir de sus dientes

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Cuenta la cantidad de dientes que posee. Si tiene cinco o menos, es un cervatillo. Generalmente, a la edad de cinco o seis meses, tendrá cuatro dientes, y desde los siete meses al año, tendrá cinco. Después del año, le crecerá un sexto diente.^{[9]
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Observa el tercer diente del venado. Si tiene menos de un año de edad, el tercer diente será tricúspide o tendrá tres puntas que forman una sola pieza dentaria. Esta tricúspide parecerá desgastada hasta que se caiga y sea reemplazada por una bicúspide permanente o un diente con dos puntas.^{[10]
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Analiza el color del tercer diente. Si es bicúspide, es posible que sea un ciervo más joven. Si el color es más claro o está comenzando a desarrollarse, el venado tiene un año o más de edad. Si tiene el mismo color que el resto de los dientes, puede tener dos años y medio o más o estar en la fase de madurez.^{[11]
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Examina el esmalte del diente. A medida de que el animal envejece, el esmalte se comienza a desgastar y los dientes tienen un color amarronado. En el caso de un ciervo completamente maduro, la mayor parte del esmalte de los dientes estará desgastada. Si los dientes parecen desgastados, es bastante probable que tenga más de cinco años de edad.^{[12]
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