Cómo enfriar el aire en una casa con un aire lavado (aire evaporativo)

Si vives en un clima seco, los aires lavados (también conocidos como "aires evaporativos") son excelentes para mantenerse fresco cuando el clima transforma la casa en un horno. Además, son mucho menos caros que el típico aire acondicionado basado en hidroflurocarbono. Sigue los siguientes pasos y consejos para mantener fresco tu hogar usando un aire lavado.

Método 1

Método 1 de 3:
¿Un aire lavado es lo correcto para ti?

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Revisa la humedad promedio de tu área. Los aires lavados funcionan mejor con temperaturas altas y humedad relativa bastante baja. Si la humedad promedio en tu área es de 40 a 50 %, un aire lavado no funcionará correctamente.
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Revisa el suministro de agua. Tu aire lavado necesitará mucha agua. Como su nombre lo implica, funciona por evaporación, así que asegúrate de tener mucha agua.^{[1]
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Fuente de investigación}
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Evalúa la ventilación de tu casa. Los aires lavados incrementarán la humedad en tu hogar significantemente, así que debes tener muy buena ventilación. Las casas construidas para tener aires lavados tienen ductos bien puestos en su lugar, pero para la mayoría de las instalaciones antiguas, las ventanas deben estar abiertas. Seguro creciste con un padre que te decía: "Cierra las ventanas, no estamos refrescando el vecindario", pero con los aires lavados, eso es exactamente lo que tienes que hacer.

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Método 2

Método 2 de 3:
¿Qué tanto aire lavado necesitas?

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Calcula tu rango de PCM. Los aires lavados están clasificados por cuánto aire puede mover el aparato y se mide en pies cúbicos por minuto (PCM).^{[2]
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Fuente de investigación}
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Usa esta fórmula para calcular los PCM necesarios para refrescar tu hogar:^{[3]
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Fuente de investigación}
- Determina el área del espacio que quieres refrescar.
- Multiplícalo por la altura de tu techo.
- Divide ese número por 2 (120 para mediciones europeas).
- El resultado es el rango de PCM del aire lavado que necesitas.
- Por ejemplo: si tienes un hogar de 1.500 ft² (pies cuadrados) con techos de 8 pies:
  - 1.500 ft² x 8 pies de techo = 12.000 ÷ 2 = 6.000 PCM.
  - Necesitas una unidad de 6.000 PCM o más.
- Ejemplo 2: en MCS (metros cúbicos por segundo): si tienes un hogar de 140 m² con 3 metros de techo:
  - 140 m² x 3 m de techo = 420 ÷ 120 = 3,5 MCS.
  - Necesitas una unidad de 3,5 MCS o más.
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Método 3

Método 3 de 3:
Instalar tu aire lavado

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Compra un aire lavado. Asegúrate de que tenga al menos la cantidad mínima de PCM (MCS) que cubra tus necesidades.
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Instálalo. Los distintos tipos se instalan de distinta forma. Tu vivienda puede estar preacondicionada para la instalación. Si es así, instálalo ahí.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Los aires lavados son más eficientes en el techo: el aire fresco se hunde, después de todo. Pero tal vez haya más inconvenientes con la ubicación, fugas o provisiones que lo prevengan.
- Considera los aires lavados portátiles. También están disponibles para ser montados en la pared o en las ventanas.
- Asegúrate de seguir completamente las instrucciones del fabricante para maximizar el resultado con tu aire lavado.
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Crea un "respiradero" para que el aire fresco entre a la casa. Por ejemplo, durante el día abre de unos 3 a 5 cm (1 o 2 pulgadas) de una ventana de la sala y cierra las puertas de los dormitorios para enfriar el espacio que vas a usar y enfriar menos espacio. En la noche, cierra la ventana de la sala y abre una en cada dormitorio que vas a usar. Recuerda abrir solamente un poco las ventana para que salga aire sin dejar entrar aire caliente. El "respiradero" también evitará la acumulación de humedad en la casa, cosa que además de reducir la eficiencia del aire lavado, también haría que la humedad al interior se salga de control y dañe muebles, libros o instrumentos musicales. Esto se debe a que los aires lavados usan la humedad para refrescar el aire. Si hay demasiada humedad, la temperatura no cambiará demasiado.^{[5]
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Fuente de investigación}
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Espera hasta que esté a 30 ºC (85 ºF) o más afuera. Lo creas o no, los aires lavados operan mejor cuando hace más calor. El mecanismo de evaporación es más eficiente cuando hay una diferencia significativa entre las almohadillas refrescantes, el agua, el aire y la humedad relativa en el exterior sea de 30 % o menos.^{[6]
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Limpia el filtro con regularidad. El filtro del agua para el aire lavado limpia cualquier impureza para la evaporación máxima. Cuando el filtro está obstruido, estas impurezas pasarán a través de él y la evaporación se reducirá o se detendrá totalmente.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Si eso no es suficiente para motivarte, considera lo siguiente: las unidades de antaño tenían un problema de crecimiento de algas y el olor resultante podría hacer que un lagarto se sienta justo en casa.
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Consejos

Algunas personas sugieren usar un aire lavado y un aire acondicionado en conjunto, pero esto no sirve si quieres tratar de conservar la energía y ayudar al ambiente. En vez de ello, en días verdaderamente cálidos, usa el aire lavado para refrescar tu casa por la noche. Apaga el aire lavado durante el día, cierra las ventanas y persianas para mantener el aire frío dentro y usa tu aire acondicionado convencional tanto como sea necesario para mantener una temperatura agradable.
Mantenimiento, mantenimiento, mantenimiento. En tanto que los aires lavados se han vuelto mucho más fáciles de usar, requieren algo de mantenimiento. Asegúrate de que todo esté limpio y funcionando correctamente, especialmente antes de una ola de calor.
Algunos aires acondicionados usan bombas de agua para eliminar el agua impura del sistema de filtración. Puedes reciclar esta agua para regar plantas y pasto que puedan usar agua con una alta concentración salina (la sal es la impureza primaria en el agua). Si no tienes nada que pueda ser regado con agua salina, intenta diluir la mezcla con más agua.
Los aires lavados de alta capacidad no siempre son los mejores. Busca los que son eficientes y usan una baja cantidad de agua. También puede ser difícil transportar grandes cantidades de agua de la fuente de agua al aire lavado.
De la misma manera, los aires lavados de alta capacidad son más convenientes dado que no hay que cambiarles el agua tan seguido.

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Advertencias

No operes un aire lavado y un aire acondicionado al mismo tiempo. Estos usan dos procesos distintos y esencialmente ejecutan tareas opuestas. El ambiente se refrescará, pero pondrás una carga innecesaria en tu aire acondicionado que hará que tu recibo de electricidad sea mucho más alto de lo que debe ser.

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