Cómo enlechar

Si te encuentras en las etapas finales de un trabajo de instalación de azulejos, lo último que tienes que hacer es enlecharlos. Este procedimiento consiste en aplicar la lechada (un material creado por la mezcla de agua, cemento y arena) en las áreas entre los azulejos. Para enlechar los azulejos, lo primero que debes hacer es escoger y mezclar la lechada. Luego, solo debes distribuirla a lo largo de los azulejos, eliminar el exceso, aplicar un sellador, y listo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Escoger y mezclar la lechada

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Escoge una lechada con arena para los espacios más grandes entre los azulejos. La lechada con arena sirve mejor para los espacios vacíos (que se conocen como juntas de lechada) que tienen más de 3 mm (1⁄8 de pulgada) de ancho. Este tipo de lechada se ha mezclado con arena fina, por lo que tiene una mayor capacidad de llenar una junta grande en lugar de encogerla.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Evita el uso de lechada con arena en juntas que sean más estrechas que 3 mm (1⁄8 de pulgada), ya que la arena puede abarcar demasiado el ancho y debilitar la estructura general.
- Evita el uso de lechada con arena sobre mármol pulido u otras superficies que se rayan con facilidad, ya que la arena puede rayar o dañar estas superficies.
- Puedes conseguir lechada en cualquier tienda de mejoras para el hogar. Una bolsa de 11 kg (25 libras) de compuesto de lechada será suficiente para enlechar alrededor de 20 metros cuadrados (200 pies cuadrados) del espacio entre los azulejos.
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Opta por la lechada sin arena para rellenar juntas más estrechas. La lechada sin arena es ideal para juntas de 3 mm (1⁄8 de pulgada) o más pequeñas. Este tipo de lechada se encoge de manera significativa a medida que se seca. Sin embargo, este encogimiento no será tan notorio siempre y cuando la junta sea estrecha.^{[2]
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Fuente de investigación}
- La lechada sin arena también puede venir empaquetada como “lechada sin arena” o “lechada para paredes”.
- Una bolsa de compuesto para lechada de 11 kg (25 libras) debe ser suficiente para enlechar alrededor de 20 metros cuadrados (200 pies cuadrados) de azulejos. Puedes conseguir lechada sin arena en casi cualquier tienda de mejoras para el hogar.
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Escoge lechada epoxi para las áreas con mucha exposición a ácidos o grasas. La lechada epoxi ofrece una protección importante contra el ácido, la grasa y el barniz, por lo que se utiliza mejor para encimeras de cocina y otras áreas donde se producen “grandes derrames”. Sin embargo, debes tener en cuenta que la lechada epoxi es mucho más difícil de aplicar, ya que se seca con demasiada rapidez.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Debido a la dificultad que implica la aplicación de la lechada epoxi, es probable que sea mejor contratar a un profesional para que realice el trabajo por ti.
- Ten en cuenta que la lechada epoxi también es significativamente más costosa que otras formas de lechada. La mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar ofrecen este tipo de lechada.
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Utiliza un palustre para mezclar la lechada con agua. Sigue las instrucciones del fabricante para mezclar la lechada y el agua en cantidades adecuadas para el trabajo. Comienza por verter aproximadamente ⅔ del agua que vas a utilizar en un cubo, agrega la cantidad necesaria de compuesto para lechada y mezcla los ingredientes. Luego, agrega el resto del agua y continúa mezclando hasta que la consistencia sea la adecuada.^{[4]
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- Las instrucciones del fabricante deben indicarte cómo determinar si la lechada presenta la consistencia adecuada. Sin embargo, sabrás que tiene la consistencia adecuada si puedes formar una pelota con ella.
- También existen muchos aditivos que puedes mezclar con la lechada. Estos elementos pueden ayudar a combatir las manchas, prolongar la vida útil de la lechada o presentar otros beneficios. Puedes consultar en las ferreterías de tu localidad acerca de lo que está disponible para ti.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Aplicar lechada en paredes y pisos

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Carga la talocha raspándola contra el lado del cubo. Primero inclina el cubo hacia ti y luego arrastra parte de la lechada a lo largo del lado del cubo. De esta manera, conseguirás una “tanda de lechada” para utilizarla al principio. Raspa la talocha firmemente contra el cubo para asegurarte de conseguir una cantidad decente de material para trabajar.^{[5]
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- Una talocha es una herramienta plana con asa que se utiliza para aplicar la lechada. Puedes conseguir este elemento en cualquier ferretería.
- Con esta técnica, también evitas que la lechada se derrame en el piso cuando saques un poco del cubo.
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Aplica la lechada a los azulejos de la pared primero presionando hacia abajo sobre las juntas. Coloca la talocha en un ángulo de 45 grados a lo largo de una junta, presiónala hacia abajo y luego pásala a lo largo de la línea para rellenar la junta. Gira la talocha hacia un costado para raspar los pegotes grandes del exceso de lechada sobre los azulejos.^{[6]
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- Debes repetir este proceso para rellenar todas las juntas de lechada sobre la pared. Simplemente no dejes pasar demasiado tiempo antes de llevar a cabo la limpieza del trabajo.
- No apliques lechada a las juntas de expansión. Estos son los vacíos en el borde de un piso o una pared, y especialmente en lugares expuestos al agua (como el borde de una bañera).
- Es importante que comiences por enlechar los azulejos de la pared en lugar de los del piso, ya que tendrás que caminar sobre los azulejos del piso recién enlechados para llegar hasta la pared.
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Deja que la lechada se seque por 20 minutos y luego limpia los azulejos con una esponja. Utiliza una esponja húmeda para eliminar suavemente el exceso de lechada restante de la superficie de los azulejos. Para conseguir los mejores resultados, debes limpiar la esponja después de cada pasada breve.^{[7]
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- Debes emplear un movimiento circular para limpiar los azulejos de manera más efectiva.
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Utiliza una esponja para suavizar cualquier línea de lechada alta o desigual. Presiona la esponja hacia abajo con el dedo índice mientras la pasas a lo largo de las líneas de lechada para suavizarlas. No es necesario que presiones con demasiada fuerza. El objetivo es solo asegurarte de que todas las líneas de lechada se encuentren a alturas y profundidades consistentes.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Está bien que utilices la misma esponja del paso anterior, siempre y cuando primero la hayas limpiado minuciosamente.
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Deja que la lechada se seque durante unos 30 minutos y luego limpia los azulejos con una toalla. Párate a un costado durante media hora para permitir que la lechada y el agua sobre la superficie de los azulejos formen una neblina seca y fácil de eliminar. Para conseguir los mejores resultados, puedes utilizar una toalla de microfibra para limpiarla.^{[9]
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Fuente de investigación}
- También puedes utilizar una toalla de algodón, pero las de microfibra funcionan mejor para eliminar de manera rápida y limpia la neblina de la pared.
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Repite estos pasos para enlechar el piso si es necesario. Una vez que haya terminado con los azulejos de la pared, es un buen momento para enlechar los azulejos del piso. El procedimiento para el piso será el mismo que el de la pared. Tan solo asegúrate de no tener problemas con no caminar dentro de la habitación durante 24 horas, ya que este es el tiempo que la lechada tardará en curarse sobre el piso.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Terminar el proyecto

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Mantén toda la lechada sobrante en un recipiente hermético para realizar retoques. Es probable que tengas que volver a enlechar los azulejos terminados, por lo que te resultará útil reservar un poco de lechada. La lechada absorbe fácilmente la humedad con la que entra en contacto, así que asegúrate de almacenarla en un recipiente hermético y lejos de la exposición a la humedad.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Una bolsa de plástico con cierre hermético se considera un recipiente excelente para almacenar la lechada sobrante.
- La lechada (en especial la epoxi) se seca increíblemente rápido, así que debes colocar la lechada sobrante en un recipiente hermético en cuanto determines que ya no la vas a utilizar en tus paredes o pisos.
- La lechada sin usar tiene una duración de aproximadamente un año, siempre y cuando se la almacene correctamente.
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Deja que la lechada se cure y luego aplica masilla para terminar las juntas de expansión. Deja que la lechada tenga tiempo suficiente para fraguarse por completo, de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Luego, rellena las juntas de expansión con masilla que combine con el color de la lechada que utilizaste en el resto de los azulejos. Utiliza el dedo para eliminar el exceso de masilla y conseguir la forma correcta.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Las juntas de expansión y las esquinas interiores que están enlechadas tienden a agrietarse con el paso del tiempo, por lo que es mejor que apliques sellador en estos espacios vacíos.
- Por lo general, la lechada tarda entre 24 y 48 horas en curarse, aunque esto puede variar según el tipo y la marca específicos de la lechada que utilices.
- No hay nada de malo en dejar que la lechada se cure por más tiempo que el recomendado, siempre y cuando no dejes correr el agua sobre los azulejos ni les apliques demasiada fuerza.
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Aplica un sellador una vez que la lechada se haya curado. El sellador ayudará a prevenir el crecimiento de moho y varias formas de daños por agua que pueden dañar los azulejos. Vierte una pequeña cantidad de sellador en la lechada y luego aplícalo con una esponja frotándola con pequeños movimientos circulares. Por último, limpia el sellador después de 5 o 10 minutos.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Para mantenerte seguro, debes volver a aplicar sellador a la lechada cada 6 meses aproximadamente.

Advertencias

Para mayor seguridad, debes utilizar guantes de goma, gafas de seguridad y una mascarilla antipolvo al mezclar y aplicar lechada.
Si vas a enlechar un piso, ten en cuenta que vas a arrodillarte sobre un azulejo duro durante mucho tiempo. Para protegerte las rodillas, asegúrate de utilizar rodilleras durante todo el proceso.