Cómo enseñar a un perro asustado para que suba y baje las escaleras

Existen muchas razones por las que a tu perro le podría asustar utilizar una escalera. Es posible que sea algo nuevo para él, podría haber tenido una espantosa caída o simplemente podría ser demasiado cuidadoso. Sin importar cuál sea la razón por la que está ansioso cerca de los escalones, nunca lo obligues a utilizarlos. Esto solo haría que tenga más miedo o que se torne agresivo. En lugar de eso, vuelve a entrenar a tu perro utilizando refuerzos positivos y permite que él establezca el ritmo.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Prepararse para entrenar

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Determina si tu perro tiene alguna enfermedad. Si se sigue rehusando a utilizar la escalera, o si solía ser feliz pero ahora está asustado, haz que un veterinario lo examine. Podría tener una enfermedad, como artritis, displasia de codo o de cadera, una enfermedad de la columna o debilidad muscular, que le dificulta subir la escalera debido a su ángulo extremo.
- Si sospechas que tu perro siente dolor o que tiene miedo a la escalera por alguna razón médica, quizá sea mejor que converses con el veterinario antes de volver a empezar el entrenamiento.^{[1]
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Elige un buen horario para el entrenamiento. Tu perro será más receptivo al entrenamiento si eliges un momento en que se encuentra alerta y satisfecho. Evita entrenarlo si en ese momento preferiría salir a pasear, si está demasiado cansado o si necesita comer. Asimismo, deberás dividir el entrenamiento en varias sesiones cortas de aproximadamente 10 minutos cada una. Hacerlo ayudará a que se mantenga interesado.^{[2]
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Fuente confiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Quizá quieras hacer que las sesiones de entrenamiento sean justo antes de un paseo o una sesión de juego afuera. De esa manera, tu perro esperará con ansias el entrenamiento, ya que sabrá lo que viene después.
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Permite que tu perro establezca el ritmo. Obsérvalo durante cada sesión de entrenamiento. Sigue practicando mientras tu perro quiera hacerlo. Anímalo y recompensa cada pequeño paso y mejora. Si parece distraído o pierde el interés, toma un descanso. Nunca obligues a tu perro a entrenar o utilizar la escalera. Esto solo hará que esta le desagrade incluso más.^{[3]
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- Obligar a tu perro a utilizar la escalera podría hacer que se torne agresivo debido al miedo. Podría morderte, ladrar o intentar morderte para demostrar que le asusta la escalera.
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Proporciónale a tu perro un soporte físico. Quizá tenga miedo de utilizar la escalera porque tuvo una caída en el pasado. Para ayudarlo, considera colocar una correa bajo su estómago. Esta puede funcionar como una especie de cabestrillo que le proporciona un soporte físico. Asimismo, puede hacer que se sienta más seguro, ya que puedes atraparlo si se resbala.^{[4]
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- Para hacer el cabestrillo, simplemente dobla una toalla a lo largo y deslízala debajo del vientre del perro. Dobla los dos extremos de la toalla en la parte superior. Esto le brindará un apoyo suave a tu perro para ayudarlo a subir y bajar las escaleras.^{[5]
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- Otra opción es usar una bolsa de compras resistente y reutilizable, y cortarla por los lados de forma tal que quede pana con un mango en cada extremo. Deslízala debajo del vientre del perro y sujeta los mangos para darle apoyo.^{[6]
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- Practica utilizando el cabestrillo en escalones que no sean resbalosos y en una escalera pequeña.

Parte 2

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Animar a tu perro a utilizar la escalera

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Preséntale la escalera a tu perro. Lo ideal es que tu perro se acostumbre a la escalera mientras es cachorro.^{[7]
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Fuente de investigación} Afortunadamente, si no llegó a acostumbrarse, puedes presentarle las escaleras cuando es adulto de la misma forma que lo harías si fuera cachorro. Decide cuál es la mejor manera de empezar en base a su tamaño. Por ejemplo, si tu perro es de raza grande, llévalo una escalera grande. Sin embargo, si es una raza miniatura, apila dos o tres libros para crear escalones pequeños.
- Si utilizas libros, asegúrate de que la tapa no sea resbalosa. De lo contrario, envuélvelos con toallas para proporcionarle algo de tracción a tu perro.
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Atrae a tu perro hacia el primer escalón. Coloca un premio que le guste en el primer escalón. Esto hará que se interese por subir la escalera. Anímalo a subir y obtener el premio. Con un tono de voz suave, dile palabras amables, sobre todo cuando haga algún movimiento para explorar, como colocar su pata en el escalón. Una vez que suba el primer escalón, dale el premio y felicítalo.^{[8]
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- Por ejemplo, puedes decirle “Vamos, amiguito. Toma tu premio.” Cuando suba, puedes darle el premio y decirle “¡Qué valiente!”.
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Motiva a tu perro a volver a bajar. Es posible que tu perro se sienta varado en el escalón, así que quizá debas atraerlo con un premio. Haz que practique subir y bajar el primer escalón durante varias sesiones de entrenamiento. Conforme pasa el tiempo, tu perro podrá subir y bajar el primer escalón con confianza. En ese punto, puedes empezar a trabajar en el segundo escalón.
- Si tu perro duda antes de bajar, podrías hacer que la distancia hacia el suelo sea menor. Por ejemplo, coloca varios libros en el suelo y un premio encima.^{[9]
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Felicítalo por su esfuerzo. No creas que solo puedes darle una recompensa si sube las escaleras exitosamente. Recompénsalo y anímalo a hacer pequeñas mejoras, como mirar la escalera o colocar una pata sobre el escalón. Debes ayudar a tu perro a asociar la escalera con algo positivo. De esa manera, su ansiedad disminuirá.^{[10]
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Fuente confiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Intenta hacer que subir la escalera sea divertido para tu perro. Convierte el entrenamiento en un juego y este se mostrará más dispuesto a intentar subir la escalera.

Advertencias

Si tu perro muestra señales de agresión, deja de entrenarlo. Algunos ejemplos de estas señales son gruñir, mostrar los dientes, orientar las orejas hacia atrás e intentar morderte.