Cómo entrenar a un cobayo para ir al baño

Coescrito por Pippa Elliott, MRCVS

Limpiar la jaula de un cobayo puede ser complicado si las heces están desparramadas por todas partes. El uso de una caja de arena puede reducir el tiempo que te toma hacer la limpieza. Hay algunas cosas que puedes hacer para animarlo a usarla. Ármala de tal forma que sea de fácil acceso para él y ubícala en el sitio donde acostumbra hacer sus necesidades. Anímalo a usar la caja. Asegúrate de elegir una caja de un material seguro. La arena aglomerada para gatos no es recomendable para un cobayo. Ten en cuenta que algunos cobayos sencillamente no se adaptan a una caja de arena.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Acondicionar un espacio para la caja de arena

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Observa en qué lugar suele hacer sus necesidades. Lo primero que debes hacer para enseñarle a tu cobayo a ir al baño es observarlo. La mayoría de ellos hacen sus necesidades en determinada parte de su jaula. Si armas la caja de arena en ese espacio, lo más probable es que la use.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Analiza a tu cobayo por unos días y ten en cuenta el lugar donde suele ir al baño.
- Asimismo, debes estar atento al momento de limpiar la jaula. Probablemente notes que hay muchas heces y orina en una parte de la jaula.
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Instala la caja de arena. Puedes comprarla por internet o hacerla tú mismo. Asegúrate de que tu cobayo pueda entrar y salir de la caja con facilidad. Colócala en el rincón de la jaula donde suele hacer sus necesidades.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de elegir una caja bastante grande como para que el cuerpo de tu cobayo entre por completo.
- Cuida que los lados sean lo suficientemente bajos. El cobayo debe lograr subir y bajar de la caja con comodidad.
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Escoge una arena de calidad. Decídete por la arena ecológica a base de papel. Eventualmente, la arena a base de madera puede ocasionar problemas respiratorios. Puedes adquirir arena para cobayos por internet o en una tienda para mascotas de tu localidad.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Si no encuentras una caja de arena adecuada para ti, siempre existe la posibilidad de poner arena en la esquina de la jaula.
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De ser preciso, coloca varias cajas de arena en la jaula. Algunos cobayos hacen sus necesidades en más de un rincón. Si este es el caso, es menos probable que empiece a usar una sola caja de arena. Si tu cobayo va al baño en más de un rincón, instala una caja de arena en cada uno de ellos.^{[4]
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Fuente de investigación}

Parte 2

Parte 2 de 3:
Alentar el uso de la caja de arena

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Observa si tu cobayo se acerca a la caja de arena por sí mismo. Gran parte del entrenamiento para ir al baño está fuera del alcance de tus manos. Algunos cobayos se acostumbran a la caja de arena y otros no. Cuando comiences, trata de fijarte si se acerca a la caja de arena por sí mismo.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Algunos cobayos se darán cuenta de que deben hacer sus necesidades en la caja. Con suerte, el tuyo se acostumbrará a su caja de arena de inmediato.
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Intenta usar heno para alentarlo a usar la caja. Si tu cobayo se muestra dudoso acerca de la caja, coloca una cantidad pequeña de heno dentro de ella. Esto lo incitará a entrar en la caja. Si percibe el olor de algún resto de heces o de orina, entonces se dará cuenta de que debe ir al baño en la caja.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Algunas personas recomiendan dejar comida en la caja. El cobayo comerá y luego irá al baño. Es posible que esta táctica funcione, únicamente si has observado que anteriormente el cobayo ha defecado u orinado cerca de la caja de arena. Muchos cobayos no harán sus necesidades cerca de una fuente alimenticia para evitar la contaminación.^{[7]
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Cambia la arena constantemente. Si tu cobayo empieza a usar su caja, debes cambiar la arena con frecuencia. Trata de hacerlo cada tres días aproximadamente. El cobayo no irá al baño en una caja de arena sucia.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Lava la caja únicamente cada dos semanas. Algún rastro de olor debe permanecer intacto para que el cobayo sepa que tiene que usar su caja de arena.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Prevenir inconvenientes

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Evita utilizar arena aglomerada para gatos. Este tipo de arena puede ser nociva para los cobayos, ya que pueden comérsela y atorarse con ella. Además, contiene sustancias químicas para reducir el olor, las cuales pueden ser tóxicas para el animal.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Antes de escoger la arena para tu cobayo, sería conveniente que le pidas al veterinario que te explique qué tipo arena es la más segura.
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Evita regañar a tu cobayo. Nunca lo regañes porque no logra usar su caja de arena, ya que es improbable que entienda el motivo de la reprimenda. Regañarlo no lo animará a usar su caja de arena, solo lo estresará.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Asimismo, evita cualquier otro correctivo, en especial, el castigo físico. Nunca debes golpear a tu mascota.
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Asume que quizá tu cobayo no siempre usará su caja. No todos se acostumbran a una caja de arena. Entrenar a un cobayo es complicado, puesto que están menos domesticados que otras mascotas. A pesar de tus mejores esfuerzos, quizá nunca aprenda a usar su caja. Si se muestra reticente, no intentes forzarlo.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Si tu cobayo suele hacer sus necesidades en más de un rincón, es menos probable que utilice su caja de arena.