Cómo escapar de un campo minado

Sigue tus huellas para escapar del área minada. Si sospechas que has entrado a un campo minado o área minada, ya sea que lo has notado por las señales de advertencia, de ver una mina o mina potencial o porque ocurre una detonación, mantén la calma y aléjate del peligro pisando en las huellas de tus pasos. Dentro de lo posible, no gires.

• Mira hacia atrás mientras caminas y coloca lentamente tus pies exactamente donde se encuentran tus pisadas.
  
  
• Continúa hasta que estés seguro de que estás fuera de peligro. Por ejemplo, al llegar a un camino u otra área que se utiliza con frecuencia para el traslado.

Sondea el suelo. En caso de que tengas que moverte hacia delante o que no puedas ver tus pisadas, tendrás que sondear el suelo en busca de minas y movilizarte hacia delante poco a poco. Sondea el suelo con cuidado y con ayuda de tus manos o pies. Además, puedes utilizar un cuchillo u otro objeto para sondear el área poco a poco.

• Sondea en ángulos y no en dirección recta, ya que las minas se detonan normalmente por una presión de arriba a abajo.
  
  
• Una vez que hayas terminado con un área pequeña, avanza y continúa probando. Es más seguro movilizarse a través del campo con lentitud y sobre el vientre en vez de caminar.

Consigue ayuda si se te hace muy difícil decidir. Si no estás seguro por completo cuál fue tu pisada anterior y no te sientes cómodo para realizar un sondeo, no te arriesgues a movilizarte. Un par de pulgadas podrían ser la diferencia entre la vida y la muerte. Pide ayuda o haz que alguien que esté cerca lo haga por ti.

• Si te encuentras solo y puedes utilizar un teléfono celular, haz una llamada y pide ayuda.
  
  
• No utilices un radio bidireccional a menos que sea necesario. Esto se debe a que la señal del radio podría causar que explote cierto tipo de minas o artefactos explosivos sin estallar.
  
  
• Si no tienes un medio para comunicarte con nadie, espera. No trates de correr y no trates de sondear el camino de salida a menos que sepas lo que haces.
  
  

Presta atención y busca señales que indiquen que una detonación podría suceder. Cuando estés saliendo de un campo minado, mantente alerta por si hay señales de que una mina explote. Escucha si hay sonidos inusuales. Puedes notar un sonido de "clic" si se ha oprimido una placa de presión o se ha movido una varilla inclinada. Incluso, puedes oír la explosión de una cápsula. Además, presta atención a lo que sientes. Si estás muy alerta y procedes a caminar lentamente, podrías, por ejemplo, sentir la tensión de un alambre de trampa.

Tírate de inmediato al suelo si se inicia una detonación. Cuando los soldados están en esta situación, solo gritan "al suelo". Si notas cualquiera de estas señales o si alguien que está cerca grita una señal de alerta ya que ha detonado una mina, tírate al suelo tan rápido como puedas. Puede ser que tengas solo un segundo antes de que la mina explote; sin embargo, si utilizas este minuto con sabiduría, podrías lograr escapar de una lesión grave o la muerte. Las minas explotan hacia arriba; por ello, la parte más segura es la que se encuentra cerca al suelo.

• Dentro de lo posible, cae hacia atrás para cubrir, en la medida de lo posible, la parte superior del cuerpo y no le caiga metralla. Si bien es cierto que es probable toparse con otra mina, el área detrás de ti será el lugar más seguro, ya que ya estuviste caminando por ahí.
  
  
• No trates de correr de la explosión, los proyectiles vuelan lejos de la mina a miles de pies por segundo, y el radio, es decir, la distancia desde la mina en la que puedes salir herido, puede llegar a ser 100 pies (30 m) o más.
  
  

Señaliza el peligro y reporta su ubicación a las autoridades apropiadas. Si encuentras una mina, ayuda a asegurar que otra persona la evite por medio de una señalización. Dentro de lo posible, utiliza símbolos reconocidos internacionalmente o las señales de advertencia que se utiliza habitualmente en la localidad. Asegúrate de estar en un territorio seguro antes de intentar colocar una señal de advertencia. Apunta la ubicación del peligro y repórtala a la policía, los militares o los desminadores de la localidad.

Aprende acerca de las minas terrestres. El término “artefacto explosivo sin estallar” (UXO, por sus siglas en inglés) se utiliza para referirse a todo tipo de armas explosivas como bombas, granadas y proyectiles de artillería que se han colocado, pero no han explotado. Es decir, son explosivos "fallidos", pero que tienen una posibilidad de detonarse. Algunas veces, las minas terrestres se consideran como un tipo de artefacto explosivo sin estallar y si bien las minas reciben la mayor atención de los medios de comunicación, la verdad es que todos los artefactos explosivos sin estallar son igualmente peligrosos. En algunas partes del mundo, los artefactos explosivos sin estallar, a parte de las minas, son los peligros más grandes que existen.

Aprende la historia del área. Cuando viajes a un área desconocida, es aconsejable que aprendas acerca de la historia de ese lugar para determinar si hay un riesgo de encontrar una mina terrestre. Obviamente, las áreas que se encuentran en un conflicto bélico tienen un mayor riesgo de contar con minas. Sin embargo, las minas terrestres y los artefactos explosivos sin estallar seguirán siendo peligrosos incluso después de que cesen las hostilidades.

• Por ejemplo, en Vietnam, Camboya y Laos, aún hay millones de minas y bombas fallidas. Asimismo, en Bélgica, país que hace mucho no sufre un conflicto bélico, las tropas han retirado, en los últimos años, cientos de toneladas de artefactos explosivos sin estallar que se dejaron tras la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial.

Presta atención a las señales de advertencia. Es cierto que no puedes contar siempre con que los campos minados estén señalizados; sin embargo, debes mantenerte alejado de los que sí lo están. Algunos de los símbolos reconocidos internacionalmente para los campos minados son una calavera con dos huesos cruzados y un triángulo rojo. Por lo general, aunque no siempre, las señales son rojas y tienen escrito las palabras "minas" o "peligro" en mayúsculas.

• Cuando no se observa ninguna señal formal, puede ser que se haya usado señales de advertencia improvisadas, tales como rocas pintadas (con rojo para indicar los límites de un campo minado y con blanco para indicar el camino seguro), pilas de piedras, banderas en el suelo, césped amarrado o cintas para cercar un área.
  
  
• Muchos campos minados no tienen señales de advertencia, así que no tomes por sentado que esta falta de señalización indica que el área es segura.
  
  

Interroga en la localidad. Con frecuencia, las señales de advertencia de minas no duran mucho tiempo. Con el paso del tiempo, las plantas, el clima, los animales y las personas retiran u ocultan estas señales. En algunas áreas, las señales de advertencia de metal son un material valioso para las edificaciones y es común ver que son utilizadas, por ejemplo, para parchar un techo de metal. Inclusive, en muchos lugares, nunca se llega a colocar las señales de advertencia. No obstante, las personas de la localidad conocen las ubicaciones generales de las minas y los artefactos explosivos sin estallar. Por ello, lo mejor que puedes hacer cuando viajes en un territorio potencialmente peligroso es preguntar a las personas de la localidad acerca de qué áreas son seguras, o mejor aún, conseguir un guía.