Cómo escribir tus propias letras de canciones

Realiza una escritura libre acerca de lo que tengas en mente. Las canciones tratan sobre cualquier cosa (el romance, los zapatos perdidos, la política, la depresión, la euforia, la escuela, etc.) y, por tanto, no debes preocuparte por escribir sobre lo "correcto". Tan solo empieza a garabatear. En caso de que ni siquiera quieras que las letras rimen aún, no hay ningún problema. Ahora mismo, tan solo recolectas ideas y material con los que trabajar más adelante. Al momento de pensar en ideas, prueba con lo siguiente:

• Habla del corazón. Las cosas sobre las que tengas sentimientos muy fuertes suelen ser las más fáciles para escribir letras al respecto.
• Evita juzgar tu trabajo o desecharlo aún, ya que esta es la etapa de borrador y lo irás perfeccionando conforme sigas escribiendo.

Busca tus versos favoritos y construye rimas a partir de ellos. Imagina que vas a escribir acerca de la escuela y tienes el verso "Empujando lápices para un profesor que no es más inteligente que yo". No intentes escribir toda la canción a la vez sino, en cambio, empieza a construir usando este verso. Lo único que necesitas es un buen verso para echar a rodar el balón.

• ¿Qué es lo que preferirías hacer en lugar de ir a la escuela ("Preferiría estar recogiendo manzanas y colgando de los árboles")?
• ¿Cómo sabes que el profesor no es más inteligente que tú ("Mi ensayo sobre física cuántica solo me dio una calificación promedio")?
• En su mayoría, las estrofas de las canciones apenas tienen de 4 a 6 versos, por lo que esto de por sí es la mitad de uno.

Desarrolla un gancho o coro simples. El gancho es la parte de una canción que se repite. Debe ser simple y divertido y, por lo general, les indica a las personas de qué trata la canción. Una buena estrategia para un gancho es tan solo escribir dos rimas buenas y luego repetirlas, lo cual ayuda a que se peguen en la mente del oyente.

• Los coros deben ser simples para que puedan recordarse con facilidad.
• Ni siquiera es necesario que los ganchos rimen, como se observa en el gancho famoso de los Rolling Stones: "You can't always get what you want / But if you try sometimes you might find you get what you need" ("No siempre puedes tener lo que quieres / pero a veces, si lo intentas, quizás te des cuenta de que encuentras lo que necesitas").

Elimina el exceso de palabras, versos e ideas hasta que quede únicamente el mejor material. Las canciones son cortas y van al grano, y las mejores no desperdician una sola sílaba. Al momento de revisar las canciones, considera lo siguiente:

• Palabras de acción: no debes depender de "es", "amor" y otras palabras de uso común que todos hayan oído. Debes tratar de usar palabras únicas y precisas para transmitir la emoción de la canción.
• Recorta. ¿Cómo podrías reescribir un verso para que sea más corto y vaya más al grano?
• ¿En dónde son imprecisas las letras? No digas "entramos en el auto" sino, en cambio, menciona el tipo de auto. No hables acerca de ir a cenar sino menciona el tipo de comida que hayas cenado.^[1]

Explora rimas de distintos tipos. Se puede escribir una canción de muchas formas. Sin embargo, casi todas ellas riman. La mejor práctica para los principiantes es comprender los tipos de rimas que tienen a su disposición y tan solo trabajar en secciones simples de 2 a 4 versos que riman. Al armar estas secciones, irá naciendo lentamente una canción.

• Rima simple: esto es tan solo la rima de las últimas sílabas de dos versos (por ejemplo, "Tu amor malvado / Me sabe a salado").
• Media rima: esto es cuando las palabras técnicamente no riman pero se cantan de tal forma que hace que parecen rimar. Es sorprendentemente común en todas las formas de composición de canciones. Algunos ejemplos son "rosa" y "aroma" o "campo" y "mano".^[2]
• Rima multisilábica: esta rima utiliza muchas palabras o sílabas y todas ellas riman. Observa la canción Minutos de Ricardo Arjona, en donde dice "El reloj de pared / Anunciando las 6:23 / El pasado con sed / Y el presente es un atleta sin pies".

Piensa en la canción como una historia pequeña. Incluso las canciones que tratan sobre un sentimiento o una idea política pueden aprender de las técnicas narrativas. Debe haber un arco narrativo o algún tipo de cambio o progresión. Por ejemplo, considera la cantidad de canciones de amor que empiezan por lo desanimado que se sentía el cantante antes de que apareciera el chico o la chica. Uno hace un recorrido por el romance, y esto hace que la letra sea interesante.

• En caso de que vayas a escribir una canción completa, tan solo debes pensar en cada estrofa como una escena en un cortometraje. La mayor parte de las canciones tienen tres estrofas, por lo que esto tan solo quiere decir un principio, un medio y un final.

Cíñete a una idea o tema por canción. Hasta Bob Dylan, uno de los letristas más enrevesados y complicados de todos los tiempos, sabía que una buena canción debe estar anclada en una buena idea. Con solo mirar el catálogo de Dylan, el compositor demuestra que las mejores canciones exploran una idea a profundidad, en lugar de muchas ideas brevemente.

• Blowin' in the Wind examina muchas cosas, pero se ancla en una pregunta simple al principio de cada estrofa: ¿cuánto puede durar una injusticia antes de que deba cambiar?
• Tombstone Blues, una de las canciones más expansivas y descolocadas, trata sobre una preocupación acerca de lo que se escriba y se recuerde en nuestras lápidas después de morir.

Lleva un cuaderno para tomar nota de versos pegadizos que rimen, aunque no formen una canción. Sin embargo, con el tiempo, estos pequeños trozos proporcionarán trampolines para canciones enteras, mezclando y emparejándolas para ayudar a iniciar una melodía. Llevar un cuaderno o una nota en tu teléfono es la mejor forma de capturar ideas cada vez que surjan.

• Paul Simon, el compositor prolífico, afirma que todas sus canciones están compuestas por estos trozos sueltos. Conforme va encontrando algunas que encajan juntas, lentamente va construyendo letras de una canción.^[3]