Cómo evitar los hongos en las uñas

Elige medias que absorban el sudor.^[5] Dado que el riesgo de contraer una infección micótica se relaciona con el nivel de humedad (los hongos se desarrollan en ambientes húmedos), optar por medias hechas de un material que absorbe la humedad del sudor puede ser una medida preventiva de gran utilidad.

• Las medias de nailon, polipropileno o lana son excelentes opciones.
• Cambia de medias con frecuencia, sobre todo si tus pies sudan mucho.
• Es mejor evitar al máximo las medias de algodón.

Elige bien tus zapatos.^[6] Aparte de proliferar en ambientes húmedos, los hongos también crecen en espacios cerrados. Es por esa razón que usar zapatos ajustados todo el día (y sobre todo, viejos) aumenta el riesgo de contraer una infección micótica en las uñas.

• Si es posible, ponte zapatos de punta abierta durante una parte del día.
• También es bueno cambiar los zapatos viejos por unos nuevos. Como alternativa, puedes aplicar un desinfectante o un producto antimicótico en polvo en los zapatos viejos para eliminar cualquier posible contaminación.
• No uses los mismos zapatos del trabajo o de diario para hacer ejercicios. Los zapatos para deportes retienen mucho sudor y humedad, por ende, pueden volverte más vulnerable a las infecciones micóticas.

No andes descalzo en espacios públicos.^[7] De la misma manera que usar zapatos cerrados por un periodo prolongado es un factor de riesgo para las infecciones micóticas, también lo es el caminar descalzo en lugares públicos que pueden albergar hongos. Ponte sandalias cuando camines en las piscinas públicas, en el baño y en los vestuarios. De este modo, disminuirás considerablemente tus probabilidades de contraer una infección micótica en las uñas.

Ponte guantes de goma para mantener las manos secas.^[8] Cuando se trata de realizar tareas como limpiar la casa o lavar los platos, las uñas de las manos están expuestas a la suciedad y a la humedad. Por eso tu mejor opción es protegerte con guantes de goma. Sin embargo, es importante secarlos bien después de usarlos. Dales la vuelta a los guantes para asegurarte de que el interior esté tan seco como el exterior.

Comprende por qué las infecciones micóticas son más frecuentes en las uñas de los pies que en las uñas de las manos.^[9] Aunque las infecciones micóticas pueden desarrollarse tanto en las uñas de los pies como en las de las manos, las uñas de los pies son las más afectadas. La razón de esto es que los pies pasan más tiempo en espacios cerrados (como las medias y los zapatos) y también están expuestos a más humedad (por ejemplo, el sudor y la humedad de dichos ambientes).

• Por otro lado, los dedos de los pies están más alejados del corazón. Así que estos reciben menos sangre que los dedos de las manos.
• Una circulación deficiente se relaciona con la disminución de la capacidad del sistema inmunitario para combatir las potenciales infecciones micóticas.

Conoce qué medicamentos están disponibles en caso de desarrollar una infección micótica.^[10] Si contraes esta infección en los uñas de las manos o de los pies, acude al doctor para que te recomiende algún medicamento antimicótico oral. Puedes tratar los hongos de las uñas con medicamentos tópicos, medicamentos orales o una combinación de ambos. El doctor probablemente te recomendará tomarlos entre 6 y 12 semanas. Son embargo, la infección micótica puede tardar hasta 4 meses en desaparecer por completo.

Prueba tratamientos tópicos para las uñas.^[11] La mayor parte de los agentes tópicos no pueden penetrar la lámina ungueal (superficie de la uña) y las probabilidades de curación son menores al 10 %. La fórmula más penetrante es el medicamento ciclopirox (Penlac nail lacquer) que se aplica a diario durante 1 año. Las desventajas de este barniz de uñas medicamentoso es que es costoso y que la reaparición de la infección es común. Sin embargo, es más seguro que el tratamiento oral.

Pregúntale al doctor sobre los medicamentos orales. Si el tratamiento tópico no es suficiente, debes considerar los agentes orales. Habla con el doctor sobre los beneficios y los riesgos del tratamiento oral. Incluso si el tratamiento resulta exitoso, la reincidencia es frecuente. Los agentes más comunes en el tratamiento oral son el itraconazol (Sporanox) y la terbinafina (Lamisil).

• Dichos fármacos interactúan con una gran variedad de medicamentos con o sin prescripción médica, así que asegúrate de informarle al doctor si tomas cualquier otro medicamento o suplemento.
• También pueden provocar graves efectos secundarios como los siguientes: ritmo cardiaco irregular, daño al hígado, reducción de la producción de orina, dolor en las articulaciones, pérdida de la capacidad auditiva, vómitos, depresión, etc. Llama al doctor de inmediato en caso de experimentar cualquiera de ellos.^[12]
• Los antimicóticos orales también requieren que te sometas a un seguimiento continuo y a exámenes de laboratorio para controlar los efectos secundarios.

Prueba la terapia combinada. Muchas veces, combinar un medicamento oral con un medicamento tópico da mejores resultados cuando se trata de eliminar una infección micótica. Si es necesario, el doctor te prescribirá una combinación de ambos tratamientos.

Opta por la extracción quirúrgica de la uña.^[13] En los casos muy graves o dolorosos de infecciones micóticas y que no pueden solucionarse solo con tratamientos médicos, la cirugía es una opción. La parte infectada de la uña se corta y se extrae y la recuperación dura el tiempo que tarda en volver a crecer una nueva uña en el lugar. La cirugía es el último recurso para las infecciones micóticas que no responden a ningún otro tratamiento.

Considera un método alternativo para tratar los hongos en las uñas. Puedes probar tratamientos naturales para los hongos. Si estás siguiendo un tratamiento oral, consulta con tu doctor o farmacéutico antes de recurrir a un tratamiento alternativo, puesto que existe la posibilidad de que interactúen. Por ejemplo, puedes aplicar extracto de serpentaria blanca (Ageratina altissima) en la uña afectada cada tres días durante un mes, luego dos veces a la semana durante el segundo mes y una vez a la semana durante el tercer mes. El aceite de árbol de té también es útil. Aplícalo dos veces al día directo en la uña.^[14]