Cómo formar un vínculo con tu rata

Coescrito por Brian Starr

Las ratas son animales bastante inteligentes, aunque que son realmente subestimadas como mascotas del hogar. Tienen personalidades individuales y se pueden sociabilizar para crear lazos con las personas.^{[1]
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Fuente de investigación} Asegúrate de proveer los cuidados básicos adecuados, entender el comportamiento de tu rata y pasar mucho tiempo con ella. Con paciencia, tendrás una mascota única que amará pasar tiempo contigo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Proveer cuidados básicos

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Proporciona una jaula espaciosa. Necesitarás una jaula que tanga al menos dos pies cúbicos de espacio por rata. Si bien es una buena regla para la mayoría de las ratas, hay algunas situaciones en las que necesitarán más espacio. Por lo tanto, si tienes una rata muy grande o varias ratas sensibles a compartir espacio, como varias ratas macho intactas, querrás una jaula más grande.^{[2]
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- Ten en mente que tu rata pasará la mayor parte de su vida en su jaula, así que darle un ambiente espacioso la mantendrá feliz cuando no puedas sacarla a jugar.
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Mantén limpia la jaula. Deberías limpiar la jaula de tu rata al menos una vez al día. Como rutina diaria, recoge cualquier excremento visible y limpia las partes de plástico o metal de la jaula con toallitas húmedas para bebé o con papel toalla húmedo.^{[3]
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- Usa lecho para ratas o viruta para cubrir el suelo de la jaula. Vacíala por completo y reemplaza el lecho al menos una vez a la semana.
- Debes hacer una limpieza profunda al menos una vez al mes, que incluya limpiar las partes de plástico y metal de la jaula, las botellas de agua, y cambiar cualquier lecho de tela.
- Vacía las botellas de agua y llénalas de nuevo con agua fresca al menos cada dos días. Retira la comida que no se haya comido. Si no se descompondrá y atraerá bacterias.
- Pon a tu rata en un maletín transportador mientras estés limpiando su jaula.
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Dale de comer con regularidad. El agua debe estar disponible de inmediato todo el tiempo, ya que las ratas se deshidratan fácilmente. Los alimentos básicos para ratas son pienso molido, semillas y maníes. Puedes encontrarlos en cualquier tienda de artículos para mascotas.^{[4]
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- Empieza por alimentar a tu rata con una cucharada de estos alimentos dos veces al día. Una vez que se acostumbre a que la comida esté servida, aprenderá que no necesita comer en exceso y podrás dejar un bol pequeño de comida dentro en todo momento.
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Agrega variedad. Las ratas pueden comer una gran variedad de carnes, frutas y verduras. Trata de mezclar algunos alimentos más saludables con la comida típica para rata que compras en la tienda de mascotas. Puedes agregar estas comidas tan seguido como quieras, y debes incluir verduras con fibra al menos una vez por semana.^{[5]
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- Las fresas, uvas, manzanas, arándanos, verduras de hoja verde, calabaza, papas y brotes son opciones excelentes para agregar variedad a la dieta de tu rata.
- Carnes como pollo, res, atún e hígado también son buenas para las ratas. Asegúrate de aplastarlas un poco antes de servirlas para que sean más fáciles de digerir.
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Evita algunas comidas. A pesar del estereotipo, las ratas no deben comer queso, ya que la mayoría de ellas son intolerantes a la lactosa. También debes evitar maíz seco, naranja, regaliz, col roja, ruibarbo y comida chatarra de humanos como hojuelas de papas fritas y golosinas. Todo esto puede ser tóxico para tu rata.^{[6]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Sociabilizar a tu rata

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Busca una rata joven. Como los perros y gatos, es más fácil sociabilizar a una rata cuando es más joven. Si puedes elegir, escoge una que tenga menos de seis meses. Después de esta edad comienzan a desarrollar su comportamiento social y si viven salvajes o sin mucho contacto humano, estarán acostumbrados a eso.^{[7]
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- Las ratas más viejas pueden sociabilizar con los mismos métodos, pero tendrás que ser más paciente ya que les tomará más tiempo confiar en ti.^{[8]
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Ofrécele bocadillos de tu mano. La rata llegará a confiar en tus manos si las asocian con comida. Empieza sosteniendo la comida con los dedos.
- Después de haberla alimentado con los dedos por unas cuantas veces, sostén la comida en la palma de tu mano y deja que la rata se siente en ella mientras come. A la larga, caminará por instinto hacia tu mano cada vez que la estires.^{[9]
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Habla suavemente. Las ratas, como los perros, tienen la habilidad de diferenciar patrones de voz. Trata de decir su nombre suavemente repetidas veces en el tiempo. Aprenderá a recordarlo y acercarse a ti cuando lo digas.^{[10]
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- Ya que los tímpanos de las ratas son tan pequeños, no son capaces de diferenciar sonidos demasiado altos. Trata de susurrar con la boca cerca de su oído.
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Carga a tu rata adecuadamente. Nunca estrujes a tu rata y evita restringirla más de algunos segundos cada vez. Mantén tus manos abiertas y deja que la rata se pasee como quiera. Al pasar tiempo en tus manos, tu rata se acostumbrará a tu olor y formará un vínculo contigo.^{[11]
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- Sostén a tu rata colocando tu mano debajo de su panza. Trata de usar las dos manos cuando la cargues.
- Una vez que se acostumbre a que la cargues, intenta simplemente estirar la mano y dejar que la rata se acerque a ti.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Jugar con tu rata

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Construye laberintos. Las ratas son conocidas por su habilidad para usar enfoques lógicos al resolver laberintos. Esta es una buena forma de ejercitar la habilidad mental de tu rata. Puedes hacer laberintos y obstáculos en el camino a partir de cajas de cartón o conos de papel higiénico unidos.^{[12]
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- La ratas son trepadoras, así que intenta apilar las cajas. Asegúrate de que las estructuras para escalar sean lo suficientemente resistentes para no colapsar con el peso de tu rata.
- Si te sientes ambicioso, intenta crear trampas para obstáculos como aros, balancines, rampas, postes de agilidad y túneles.
- Usa bocadillos u objetos en movimiento para guiarla a través del laberinto.
- Las ratas perseguirán por instinto algo que se mueva rápido. Tirar de una cuerda o rodar una pelota hinchable pequeña también funcionará.
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Rasga un poco de papel. Intenta rasgar un poco de papel en tiras y darle a tu rata un pedazo a la vez. Agarrará el papel, lo esconderá lejos y volverá por más. Esto construirá confianza al enseñarle a tu rata que tienes y quieres compartir tesoros que a ella le gustan.
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Juega a las escondidillas. Si te escondes detrás de algo, tu rata puede ir a buscarte y emocionarse cuando te encuentre. Es mejor hacerlo después de haber amansado con tu mano a la rata, de modo que ya conozca tu olor y pueda tratar de seguirlo.^{[13]
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- Asegúrate de no ir muy lejos o podría perderse.
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Juega a pescar guisantes. Consigue un recipiente poco profundo y llénalo con no más de 2 pulgadas (5,1 cm) de agua. Pon algunos guisantes dulces en el agua. Puedes usar varios o solo un poco, siempre y cuando haya suficiente espacio para que los guisantes puedan flotar. Tu rata pescará los guisantes por instinto con la boca como en el juego de morder la manzana.^{[14]
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- Si los guisantes están congelados, ponlos a descongelar antes de echarlos al agua. Si vas a cocinarlos en el microondas, asegúrate de darles tiempo para enfriarse antes de ponerlos en el agua.
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Déjala jugar en el lodo. A las ratas les gusta jugar en el lodo y escarbarán en las plantas de la casa si las encuentran. Dale a tu rata una caja para escarbar llena de suelo estéril que le permitirá escarbar y rebuscar sin arruinar tus plantas ni ingerir algún fertilizante tóxico.^{[15]
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Fuente de investigación}
- Pon una toalla grande o un mantel al aire libre en una superficie plana debajo de la caja.
- Puedes usar una caja de zapatos o de cualquier cosa de tamaño similar. Agrega el suelo en la caja y entierra bocadillos o juguetes en el lodo.