Cómo hacer gimnasios y parques de juego para gatos

Junta cajas y tubos. Lo mejor es reunir todas las cajas robustas de diferentes tamaños que puedas encontrar. Las cajas de cartón las puedes obtener de forma gratuita en tiendas de almacén con membrecía, tiendas de licor, de muebles, de descuentos, negocios de copias, tiendas de juguetes y supermercados. Los tubos de cartón los puedes obtener de papeles toalla, papeles de envoltura, tubos de correo y rollos de telas.

Reúne materiales para juntar las cajas. Es importante escoger los materiales adecuados para tu gato. Por ejemplo, si a tu gato le gusta morder el cartón, no utilices cinta adhesiva o pegamento. Elige los materiales según lo que desees hacer luego, ya sea separar algunas o todas las cajas después de haber terminado o si quieres que algunas o todas las cajas estén conectadas permanentemente.

Diseña una estructura. Piensa en una forma que sea adecuada para tu casa o que le proporcione comodidad y entretenimiento a tu gato. Decide si quieres que tenga diversas "habitaciones" para diversos propósitos. Por ejemplo, puedes construir un piso de observación y designar una habitación para que duerma y se esconda y otra para que coma sus bocadillos.

• Toma en cuenta la futura ubicación de tu estructura. Si estará cerca de una ventana, lo mejor será que la estructura tenga muchas ventanas y las hagas de forma que no bloqueen la luz.
• Puedes elegir construirlo al costado de una pared para que le proporcione apoyo, o puede ser independiente, en cuyo caso necesitarás reforzar tu estructura.
• Experimenta con diferentes maneras de organizar las cajas como colocar algunas cajas dentro de otras. Conecta dos o más grupos de cajas mediante cajas largas como túneles o puentes. Haz escalones con una serie de cajas más pequeñas.
• Experimenta con diferentes tamaños de ventanas, puertas y trampillas. Primero dibuja las ventanas, puertas y trampillas antes de cortarlas.
• No construyas más de cuatro pisos en tu gimnasio para gatos. Mientras más alto sea el gimnasio, más ancha tendrá que ser la base en cada dirección.
• Ten un plan de salida. Mientras diseñas tu gimnasio, haz una "escotilla de emergencia", de modo que puedas acceder a tu gato sin tener que romper y destruir el gimnasio. Esto es importante cuando necesites darle medicina a tu gato o llevarlo al veterinario. Si tienes varios gatos, es posible que quieras sacarlos en caso comiencen a pelear dentro de su nuevo espacio. Si tus gatos son nuevos o dependientes, podrían pensar que están atrapados y necesitar que los rescates.
• Diseña varias salidas en cada caja, de modo que tus gatos no puedan arrinconarse unos a otros.

Ponte creativo con tubos de cartón. Utiliza tubos de cartón como postes de soporte en las estructuras verticales. Los tubos de cartón también pueden usarse para crear un balancín. Dobla uno o dos tubos por la mitad y colócalos dentro de otro para tener estabilidad, luego pega el tubo en la parte inferior de una caja estrecha y larga con agujeros. A los cachorros en particular les entretiene el movimiento repentino cuando van de un extremo a otro.

Conecta las cajas. Es más fácil hacerlo en una habitación donde el equipo de juego pueda permanecer quieto. Después de haberlo armado, puede ser difícil movilizar el equipo en las esquinas, escaleras o a través de las puertas. Conecta las cajas con túneles hechos de cajas más pequeñas y luego pégalos, y asegura todo en su lugar.

• Haz que sea robusto. Si construyes un par de pisos más en el equipo de juego, necesitarás reforzar los dos primeros niveles con algo como pedazos de cartón cortado. Corta el cartón para que encaje a los lados de cada caja y coloca un calzo en las esquinas. Refuerza los pisos y los techos de las cajas con pedazos de cartón.
• Verifica la seguridad antes de dejar que tus gatos jueguen en la estructura. Intenta patear y sacudir la estructura para probar su firmeza.
• Coloca objetos que pesen como tu gato o todos tus gatos juntos en cada sección de la estructura para asegurarte de que los podrá soportar.

Haz que sea cómodo. Añade superficies suaves para hacer que el equipo de juego sea cómodo para tu gato. Utiliza materiales que puedas retirar cuando tengas que limpiar. Las almohadas para gato pueden hacerse con medias viejas, manoplas, fundas de almohada, camisetas o cortinas. Cose todo salvo un lado de la tela, luego llénala de algodón u otro material lavable y ciérralo.

Decora con juguetes. Llena las medias con hierba gatera o ata un nudo en la cuerda para que se balancee. Asegúrate de evitar los materiales tóxicos y los riesgos de atragantamiento. Añade una “cortina” que ondee en una ventana o puerta para que tu gato pueda jugar. Si a tu gato le gustan los espejos, intenta pegar uno en la pared interior de una caja.

Preséntale su lugar de juegos al gato. Es posible que tu gato no se sienta atraído instantáneamente a su nuevo juguete. Puedes romper el hielo al colocar hierba gatera dentro del juguete. Coloca juguetes o sábanas conocidas en la entrada de la habitación para animar a tu gato a explorar el lugar. Intenta colocar temporalmente el plato de comida de tu gato dentro de la estructura. Si el lugar no le llama la atención a tu gato, intenta mover la estructura cerca de una ventana o debajo de la luz del sol.

• Es posible que los gatos ignoren un centro de juegos por días e incluso semanas antes de probarlo. Dales tiempo.

Observa cómo juegan tus gatos. Observa a tus gatos mientras disfrutan de su gimnasio para aprender lo que les gusta y qué elementos de tu diseño funcionan mejor. Con el tiempo, el gimnasio de cartón comenzará a caerse y a desgastarse. Utiliza tus observaciones para diseñar tu próximo gimnasio para gatos.