Cómo hacer tu propio programa de televisión

Comprende el formato y las convenciones básicas de la escritura de guiones. Los guiones están formateados específicamente de forma que cada página tome aproximadamente un minuto de tiempo en pantalla. Este formato es el estándar de la industria y desviarte de él a menudo hará que tu guion termine en la basura. La mejor forma de evitarlo es usar un software para guiones, como Celtx, Writer Duets o Final Draft.^[6]

• Los guiones para televisión tienen un formato diferente que las películas porque tienes que hacer pausas entre actos, o en donde irían los comerciales. Asegúrate de leer y estudiar guiones de televisión para aprender estas convenciones.
• Hay muchos ejemplos de guiones formateados en línea, como esta lección escrita en la forma de un guion.

Lee tantos guiones en tu género como puedas. Entra en línea y dale un vistazo a guiones de todos los programas similares al tuyo. Ver televisión es una gran forma de comprender la manera de trazar el argumento pero, si vas a escribir guiones, tienes que comprender el arte del guion. Toma notas a medida que leas sobre el estilo, la forma de trazar el argumento y la sustancia.

• Leer guiones es indispensable en este negocio. Tienes que aprender cómo ser gracioso, dramático, emocionante y cautivador sin ningún actor, cámara o música que te ayude.
• Toma notas de lo que funciona y lo que no y de cómo el escritor construye el mundo del episodio en la página.^[7]

Comprende las necesidades de un buen episodio piloto. Un piloto es el primer episodio de un programa de televisión y es notoriamente difícil de escribir bien. ¿Por qué? Porque los pilotos requieren que hagas muchas cosas a la vez con un número limitado de páginas. Debes:

• Introducir a los personajes: no tienes que entrar de lleno en toda su historia de fondo, pero el espectador tiene que saber lo suficiente sobre estos personajes como para querer seguirlos. La primera vez que se vea a un personaje debe mostrar su personalidad básica.
• Introducir el mundo: esto tiene que ver más que con simplemente el escenario. Son las "reglas" del programa. ¿Cuáles son algunas de las principales preocupaciones de los personajes? ¿Qué clase de eventos suceden regularmente? Esta es la exploración de tu premisa de "qué pasaría si…".
• Mostrar el patrón general del programa: tu episodio piloto no simplemente tiene que introducir todo; también tiene que ser un buen programa. Tienes que darle a la gente una idea de lo que verá cada semana. Arrested Development, considerado uno de los mejores pilotos de todos los tiempos, hace esto perfectamente: establece a los personajes, muestra el mundo (miembros ricos y corruptos de la alta sociedad y administradores de fondos de cobertura) y muestra la estructura absurda y entretejida de la trama por la que el programa se volvió famoso más adelante.^[8]

Resume la trama usando la estructura en actos de la televisión. Los programas de televisión, a pesar de su originalidad y diversidad, tienen una estructura bastante rígida. Debido a que la mayoría de los programas vienen con comerciales, estas pequeñas pausas son lugares convenientes en donde terminar cada acto. Piensa en un acto como una colección de escenas que cuentan la historia en miniatura de un episodio. Entre cada conjunto de comerciales, tienes la progresión de la historia, terminando en un momento, cambio o clímax importantes que entusiasmen al espectador a continuar viendo cuando los comerciales terminen. Comprender esta "cuadrícula" te ayuda a aplicar la fórmula a tu programa:^[9]

• La apertura: es común en las comedias de situaciones. Esta es una breve escena de 2 a 3 minutos justo antes de los créditos de apertura. Puede impactar la trama o ser simplemente una escena o chiste rápido. En los programas dramáticos, a menudo es el incidente instigador, como encontrar un cadáver en La ley y el orden.
• Los actos: los programas de una hora tienen 5 actos y los de media hora tienen 3. Quieres que cada acto sea en cierto modo independiente: tiene un problema inicial, una serie de complicaciones que evitan que los personajes resuelvan el problema, un clímax y una resolución.
  • El primer acto introduce un problema y los personajes intentan arreglarlo pero no lo logran.
  • En el segundo acto, los personajes están en un lío aún mayor gracias a su fracaso. Hacen otro intento y las cosas terminan peor que antes o un nuevo problema surge gracias al anterior.
  • En el tercer acto, todo regresa a la normalidad, ya sea porque los personajes pusieron forzosamente los pies en la Tierra o porque finalmente arreglaron el lío en el que se metieron.
• El final: tu último acto regresa al público a su posición inicial. Para un piloto, tienes que probarle al público que debería regresar la semana siguiente.
  • En los programas dramáticos, esto generalmente ocurre con un final de suspenso o la promesa de la aventura de la semana siguiente.
  • En las comedias, el episodio casi siempre termina en donde comenzó. Los personajes no cambian mucho y están listos para las payasadas de la semana siguiente. El statu quo se mantiene.
• La coda: esta es la pequeña escena justo antes o después de los créditos del final. Generalmente es para continuar un chiste, mostrar un poco de resolución o dar una pista de lo que sucederá en el siguiente episodio.^[10]

Realiza una lectura de interpretación después de tu primer borrador. Reúne a algunos amigos y reparte copias de tu guion. Luego, pídeles que lean en voz alta cada parte como si fuesen actores. Tú puedes narrar, pero trata de no interpretar a ninguno de los personajes. En cambio, toma notas sobre lo que suene natural y lo que no. Después, pregúntales a tus invitados lo que opinaron del guion: ¿en dónde se confundieron? ¿Qué disfrutaron? ¿Sus personajes se sintieron "reales"? ¿Verían el programa? Tienes que conseguir aportes externos y escuchar tu guion en voz alta es la mejor forma de encontrar errores que podrías haber pasado por alto al leer.

Escribe, escribe y reescribe. Tómate unos días lejos del guion y abórdalo nuevamente con ojos frescos. Necesitas que tu guion esté lo más refinado posible a fin de dar una buena impresión, porque hay miles de guiones compitiendo para obtener atención. Algunas cosas a las que debes estar atento son:

• Ortografía, gramática y formato. Un error de tecleo en la primera página es una buena señal para que alguien tire todo el guion a la basura sin leerlo.
• Ritmo. Todas las escenas deben avanzar la trama. Si no lo hacen, el programa automáticamente empieza a arrastrarse. Ninguna escena debería empezar en un lugar y quedarse allí todo el tiempo. Tus personajes o la situación tienen que cambiar cada vez; de otro modo, la escena será demasiado lenta.
• Diálogo. ¿Tus personajes suenan naturales? Tienes que poner la imagen de un personaje en la mente de los lectores solo con el diálogo, así que cada personaje tiene que hablar de una forma única y natural, no solo de la forma que tú necesitas que hable en la escena. El carácter es importante y tienes que mostrar el carácter por medio del habla.^[11]

Acorta tu guion lo más posible. Corta la exposición innecesaria, las descripciones de las escenas y los rasgos de los personajes. Si no son importantes para la trama, tienen que irse. Todo lo demás, desde la apariencia de un actor hasta el color de las paredes, lo decidirá el director, no tú. Quieres que el guion se lea como un programa, avanzando rápidamente y atrapando al lector en la historia y los personajes. Lo más corto siempre es mejor porque significa que eliminas todo lo que no era fabuloso o esencial.

• Los programas de una hora tienen que tener entre 45 y 70 páginas.
• Los programas de media hora generalmente tienen entre 25 y 37 páginas.^[12]

Considera filmar la serie tú mismo. Si nunca antes has tenido un trabajo como los de Hollywood, la mejor forma de obtener atención es demandarla. Hacer que alguien lea tu guion es difícil, pero si puedes obtener unas cuantas miles de visitas en tu video, la gente empezará a prestar atención. Tampoco necesariamente tienes que filmar toda la serie. Los sitios web como Amazon Studios, por ejemplo, te permiten publicar videoclips a los que las personas les dan votos positivos o negativos, dándole una gran visibilidad a las buenas ideas.

• El programa It’s Always Sunny in Philadelphia, por ejemplo, se escribió y filmó con un presupuesto diminuto y luego se envió a los ejecutivos del canal de cable estadounidense FX. Les impresionó tanto lo que vieron que compraron el programa.
• Casi cualquier persona puede hacer que su programa llegue a la televisión de acceso público y a menudo también hay equipo y opciones de entrenamiento disponibles.^[13]

Accede a representantes y recursos de la industria. Busca agentes y productores que estén abiertos a presentaciones y entra en concursos y festivales para obtener exposición. La mejor forma de hacer esto es por medio de los principales sitios web de la industria de tu país (como Deadline.com o Variety en los EE.UU.). Estos sitios web son lecturas obligatorias, ya que hablan sobre acuerdos de desarrollo de programas de televisión, quién está buscando programas y los agentes que estén actualmente en el mercado.

• Cada vez que veas a un programa como el tuyo o que un escritor o productor al que admires ha conseguido trabajo, toma nota de su agencia y sus colaboradores. Dale un vistazo a sus sitios web y envía cartas de presentación pidiéndoles que se reúnan contigo.^[14]
• También puedes publicar tu idea en sitios web de búsqueda que les permiten a los agentes buscar manuscritos que encajen con sus intereses. Sin embargo, cuestan dinero y siempre debes buscar "historias de éxito" dándole un vistazo a los proyectos en línea para ver si el programa en realidad se llegó a producir.

Crea una lista de empresas a las que abordar que produzcan programas como el tuyo. Busca los grupos que produzcan programas como el tuyo y envíales una carta rápida. Usa sus sitios web para obtener los nombres y correos electrónicos de los ejecutivos y los trabajadores en el departamento de desarrollo. Mientras más puedas adaptar tu búsqueda a personas específicas que estarían interesadas en tu guion, tus posibilidades de producir un programa serán mayores.

• No presentarías un programa cursi sobre monstruos a un canal de telenovelas, lo enviarías a algún canal de cable que sea conocido por producir programas de ciencia ficción. No deberías enviar programas de telerrealidad a los productores de una serie como Los Soprano. Piensa en lo que el estudio ya produce para presentar tu idea a las personas correctas.^[15]