Cómo hacer un álbum sin un estudio de grabación

Escoge un grabador aceptable. El grabador esencial para grabar en casa es el 4-track (algunas veces llamado grabador multipista). Puedes comprar un grabador analógico que grabe en una cinta de casete regular, pero este es más difícil de conseguir en una condición operativa. De igual forma, puedes invertir en un grabador de carrete a carrete de mayor calidad.

• Una de las marcas más populares para los sistemas de grabación de multipista en casa es TASCAM.^[3]
• Los grabadores multipista son máquinas diseñadas para grabar cuatro pistas en una tarjeta de memoria o cinta. Con este tipo de grabador, puedes grabar cuatro pistas en vivo a la vez o superponer hasta cuatro pistas, una encima de la otra.
• De igual forma, puedes comprar un grabador de ocho pistas para tener mayores posibilidades de grabación multipista.

Compra un micrófono. Necesitarás un micrófono para un grabador multipista. El mejor tipo de micrófono para varios propósitos es un micrófono de condensador. De igual forma, puedes conseguir algunos micrófonos dinámicos de alta o baja calidad. Escoger un micrófono es un proceso complejo que depende de tus metas para la grabación y tu presupuesto.

• Varios micrófonos serán mejores para grabar varias pistas con tu grabador. Puedes agregar más partes con más músicos al utilizar varios micrófonos.

Experimenta con el grabador. Lee el manual o comienza a experimentar con tu grabador. Piensa en cómo los efectos del grabador se pueden utilizar en tus canciones y recuerda las cualidades notables del grabador. Varios grabadores multipista tienen la capacidad de rebotar pistas, lo que significa que se combina dos o más pistas grabadas para obtener una pista musical.

• Haz algunos demos de prueba mientras comienzas a comprender cómo utilizar el dispositivo. Nunca se sabe qué te podría gustar y qué podrías añadir al álbum.
• Esto reduce la calidad del sonido, así que ten cautela cuando rebotes muchas pistas.

Graba tu primera pista musical. La mejor manera de comenzar a grabar una canción es registrar primero una idea en tu mente. Un ejemplo de una idea es un sonido de tambor o una línea excéntrica de bajo que tienes en mente. Estos son los puntos de inicio para las canciones. Cuando hayas grabado la base de tu idea, te inspirarás para añadir diferentes capas a la pista musical.

• Escoge una canción con la que comenzar y haz que toda la banda grabe a la vez. No importa si suena mal, con tal de que haya un ritmo constante y una idea de la canción.^[4]

Añade capas a la canción. Si utilizas un grabador de cinta, tienes que planear con anticipación el diseño de la canción. La grabación digital es mucho más piadosa que la grabación analógica. La mejor manera de utilizar un grabador de cinta es con varios micrófonos y una mezcladora. Puedes realizar un conjunto en vivo y mezclarlo para tener una pista musical si tienes una mezcladora. Luego, puedes utilizar las pistas restantes para hacer overdub o adiciones posteriores.

• Por ejemplo, acondiciona varios micrófonos para grabar la guitarra, el bajo y la batería. Envíalos por medio de la mezcladora y hacia una pista de la grabadora multipista. Luego, puedes emplear las tres pistas adicionales en los cantos, la guitarra principal y las otras capas que quieras añadir.

Mezcla la canción. Mezclar es el proceso de alterar partes de una sola pista musical y la pista maestra general. Puedes editar el rango de frecuencia alta, baja y media para cada pista. Cuando las pistas suenen bien juntas, experimenta con hacer panning a las pistas musicales a la derecha o la izquierda. Esto es una buena manera de aislar una pista y difuminarla con otras pistas.

• La mayoría de los grabadores multipista vienen equipados con un ecualizador (EQ).
• Mezclar puede ayudar a acentuar partes que quieres que estén más presentes o incluso esconder partes que no te emocionan.
• Ecualiza cada pista y balancea a todos. Los sonidos leves deben ser los más fuertes para tener un buen balance.
• Escucha a The Beatles con auriculares para obtener una inspiración. Esta banda solo tuvo un grabador de cuatro pistas, y puedes escuchar varias partes complejas interactuando y balaceándose entre sí.

Añade efectos de producción. Cuando grabes tu álbum, puedes añadir ciertos efectos que mejorarán el sonido del álbum. Los efectos postproducción populares son la compresión y la reverberación. La compresión comprime la pista al disminuir el rango dinámico entre las partes ruidosas y silenciosas de la canción.^[5]

• Ya que la compresión junta los elementos del sonido, la reverberación redistribuye el sonido para llenar un espacio. La reverberación amplía la onda sonora al estimular el sonido que rebota de varias superficies.

Masteriza el álbum. La masterización es una técnica de compresión usada en la postproducción para asegurar que cada canción sea igual en volumen. De igual forma, debes esforzarte por lograr un balance igual en cada parlante. Esta técnica no es un proceso sencillo y podría requerir de un ingeniero más experimentado.

• Algunos programas de música vienen equipados con una forma simple de masterización.
• Las compañías discográficas suelen tener su propio ingeniero para masterizar un álbum que planean lanzar.
• Hay diferentes técnicas para masterizar, según la forma que distribuyas el álbum (vinilo, disco compacto, casete o emisión en tiempo real).

Haz un demo del álbum. Quema un disco compacto por medio del grabador o la computadora y escúchalo. Si no suena bien en el sistema estéreo o los auriculares, decide si quieres volver a grabar ciertas canciones.

• Distribuye algunas copias del demo a los amigos y músicos en quienes confías. Pídeles su opinión constructiva acerca del álbum para determinar si las canciones son buenas.^[6]