Cómo instalar paneles de yeso

Prepara el área de la pared de forma que vaya a sostener los paneles de yeso. Retira cualquier panel de yeso, clavos o tornillos viejos y cualquier otra cosa que evite que los nuevos paneles de yeso se coloquen pegados sobre los travesaños.

Inspecciona y repara los posibles daños ocultos. Revisa que el entramado suelto, el daño por humedad, las termitas u otros problemas no hagan que la instalación se vuelva un problema también. No te sorprendas si encuentras travesaños de acero en lugar de madera. Los travesaños de acero generalmente son buenos, ya que el acero proporciona una fuerza adicional, y son a prueba de termitas y resistentes al fuego. Al usar travesaños de acero, la única diferencia es que tendrás que usar tornillos para paneles de yeso en lugar de clavos al colgar los paneles.

Inspecciona el aislamiento que está engrapado a los travesaños. Usa cinta adhesiva Kraft para reparar el papel desgarrado en la base para maximizar la eficiencia energética.

Usa espuma de expansión triple para sellar grietas y huecos en las paredes exteriores. Busca espumas que sean permanentes, rígidas, a prueba de o resistentes al agua, y que no se encojan. No apliques espuma alrededor de puertas o ventanas.

Midiendo desde una esquina, mide el panel de yeso de forma que su extremo se encuentre en una pieza de empalme o una viga. Nunca dejes el extremo de un panel de yeso sin soporte. El extremo de un panel de yeso siempre debe estar atornillado a una pieza de empalme o viga.

• Si el panel de yeso no termina en una pieza de empalme o viga, prueba lo siguiente:
  • Mide hasta el centro de la pieza de soporte más lejana a donde llegue el panel de yeso y transfiere esta medida al panel de yeso.
  • Coloca una regla T a lo largo de la línea en el panel de yeso y pasa una cuchilla por esa línea recta creada por la regla T.
  • Rompe el extremo por la línea de marcas.
  • Revisa dos veces que el extremo del panel de yeso llegue al centro de la pieza de empalme o viga.

Coloca una gota de pegamento a lo largo de cada pieza de empalme o viga sobre la cual se colocará el panel de yeso. Hazlo justo antes de cuando planees colgar los paneles.

Eleva el panel de yeso hasta el techo, comenzando por una esquina. Los bordes tienen que estar perpendiculares a la pieza de empalme o viga y pegados a la pared.

Clava cinco tornillos en una sola fila a lo largo del centro del panel de yeso y contra una sola pieza de empalme o viga. Repite este procedimiento para cada pieza de empalme o viga debajo del panel de yeso.

• Asegúrate de que los cinco tornillos estén espaciados uniformemente a lo largo de la pieza de empalme o viga.
• Deja zonas de amortiguamiento a 1,2 cm (media pulgada) de los bordes al clavar los tornillos. No los atornilles demasiado sueltos al borde del panel de yeso.
• Clava las cabezas de los tornillos más allá de la parte superior del panel de yeso, pero no tan profundas que atraviesen la superficie.

Continúa elevando y atornillando los paneles de yeso de esta forma hasta que una fila del techo esté completamente cubierta. Comienza la siguiente fila al borde de la pared, junto a la fila anterior, pero asegúrate de que las juntas en los extremos del panel de yeso compensen la primera fila por lo menos por 1,2 m (4 pies).

Marca la ubicación de todos los travesaños usando un detector de vigas. No te confíes de que todos los travesaños estarán en centros de 40 o 60 cm (16 o 24 pulgadas) como deberían estar. Algunos travesaños están a 1,2 cm (0,5 pulgadas) fuera de alineación en cualquier dirección, a veces debido a que el constructor realizó un trabajo de carpintería descuidado. Una buena idea es colocar cinta protectora a lo largo del suelo mientras los travesaños están expuestos y marcar la línea central de cada travesaño con un plumón de alta visibilidad.

Mide la pared contra un pedazo de un panel de yeso para determinar si el extremo encajará en el centro de un travesaño. Nuevamente, es probable que tengas que cortar algunas piezas del panel de yeso para centrar los extremos en un travesaño.

• Al cortar paneles de yeso, usa una regla T y una cuchilla para marcar una línea a un lado del papel del panel de yeso. Coloca tu rodilla en el lado opuesto del corte y rápidamente jala el pedazo del panel de yeso hacia ti mientras al mismo tiempo empujas la rodilla hacia afuera, partiendo el panel de yeso en una línea recta. Limpia el papel restante a lo largo del pliegue recién formado con la cuchilla.

Coloca una gota de pegamento a lo largo de cada pieza de empalme o viga sobre la cual se colocará el panel de yeso. Hazlo justo antes de cuando planees colgar los paneles.

Con la ayuda de alguien, eleva el panel de yeso hacia la pared y, usando un taladro, instala cinco tornillos en el travesaño en el centro del panel de yeso. Comienza en el centro y trabaja hacia afuera. Clava cinco tornillos por cada travesaño.

• Los tornillos adicionales pueden ayudar en algunas situaciones, pero generalmente son un exceso; requerirán un empastado y lijado adicionales que puede restarle al acabado final.
• Considera usar una broca para atornillador accionada con resorte para paneles de yeso. Estas están diseñadas para encastrar cada tornillo para paneles de yeso a exactamente la misma profundidad antes de ajustar la broca del tornillo, como una señal para detenerte y retirar el taladro.

Usa una sierra para paneles de yeso para realizar cortes a lo largo de aberturas irregulares, como arcos. Continúa instalando paneles de yeso sobre aberturas para ventanas y puertas. Podrás cortar el exceso de paneles de yeso más adelante. Al mismo tiempo, sé consciente de que ninguna unión se alinea con la esquina de una puerta o ventana, y no ajustes todavía los paneles a los marcos alrededor de las aberturas.

• Una buena práctica al instalar paneles de yeso sobre tuberías sobresalientes es colocar el panel de yeso contra la tubería y golpetearlo ligeramente con un bloque plano de madera para hacer hoyos en la parte trasera. Luego, retira el panel de yeso y usa un cortador circular para paneles de yeso o una sierra perforadora para paneles de yeso para cortar un agujero perfecto por el contorno del hoyo en la parte trasera. Es mucho más fácil darle el acabado a esto que si perforas un agujero grande que requiera 3 o 4 capas de empastado para darle el acabado.

Continúa pegando, elevando y atornillando los paneles de yeso de esta forma hasta que una fila del techo esté completamente cubierta. Comienza la siguiente fila al borde de la pared, junto a la fila anterior.

Corta cualquier pedazo de panel de yeso que esté colgando sobre marcos de puertas o ventanas. Ajusta el panel de yeso alrededor de la ventana o puerta y luego corta la sección apropiada usando un taladro rotativo o una sierra para paneles de yeso.

Mezcla la capa inicial del compuesto del panel de yeso, o empastado, hasta obtener la consistencia de crema agria. Hacer la primera capa de empastado (la cual aplicarás directamente sobre la unión) un poco más líquida de lo normal permitirá que la cinta adhesiva se una bien con el empastado.

Usa un cuchillo para paneles de yeso para aplicar una cantidad generosa de empastado a una unión. No tienes que preocuparte por que sea perfecto la primera vez; limpiarás el exceso después de aplicar la cinta. Asegúrate de cubrir la unión por completo.

Coloca cinta para paneles de yeso sobre toda la unión a la que le aplicaste el empastado. Usa una espátula de 15 o 20 cm (6 u 8 pulgadas) para paneles de yeso para aplanar la cinta, comenzando por un extremo y jalándola hacia ti en un movimiento fluido.

• Corta la cinta con anticipación y humedécela ligeramente con agua limpia. No debes remojarla demasiado.
• Algunos contratistas evitan las cintas perforadas y de fibra, ya que no producen un acabado perfecto y requieren montones de empastado y lijado adicionales para hacer bien el trabajo. Haz lo que funcione mejor para ti y lo que se ajuste a tu presupuesto.

Limpia el empastado alrededor de la cinta con el cuchillo para paneles de yeso. Limpia el exceso de empastado de forma que la superficie de la unión esté lisa y aplanada.

Inspecciona la unión recién pegada en busca de burbujas de aire. Moja la hoja del cuchillo y aplana las burbujas con otra pasada si es necesario.

Para esquineras, considera usar una herramienta para esquinas disponible tanto para esquinas interiores como exteriores. Esto le dará al trabajo un acabado profesional.

• Aplica empastado y cinta de forma similar. Aplica una cantidad generosa del compuesto. Si aún no lo has hecho, pliega la cinta perfectamente por el centro y refuerza el pliegue un par de veces. Aplica la cinta de forma que el centro del pliegue encaje directamente en la esquina de la pared. Limpia el exceso del compuesto con el cuchillo para paneles de yeso.

Aplica por lo menos dos a tres capas más usando una espátula ligeramente más ancha para cada aplicación. Deja que el empastado se seque entre cada capa, porque burbujeará si lo apresuras.

• Muchas capas delgadas de empastado te darán mejores resultados, pero se requiere paciencia para dejarlas secar.
• No apliques ningún empastado sobre juntas recién pegadas. Deja que se sequen completamente por un día entre capas a menos que vayas a usar empastado caliente que se secará en una hora. Una gran idea es usar un empastado rosado que se vuelve blanco al secarse, indicando que está listo para otra capa.

No olvides aplicar una capa sobre cada tornillo. No debes notar ningún borde después de cribar el empastado sobre la línea de una junta o el hoyo de un tornillo. Asegúrate de sujetar la hoja pegada al panel de yeso y jalar hacia ti en movimientos fluidos pero firmes. Practica en un pedazo viejo de panel de yeso para afinar tu técnica.

• Nivela el empastado sobre cualquier imperfección pequeña en el panel de yeso que pueda ocurrir durante la instalación, como agujeros de clavos o tornillos que hayas omitido.

Repite el procedimiento para cada junta hasta que cada una esté pegada.

Usa una lijadora de poste con papel de lija para paneles de yeso para lijar las juntas difíciles de alcanzar después de que la capa final se haya secado. No te dejes llevar y lijes hasta que expongas el papel. Este paso transcurre rápidamente porque el empastado se lija fácilmente.

Usa una lijadora portátil para paneles de yeso con papel de lija de grano fino para lijar todo lo demás. Nuevamente, la precaución es la clave. Un par de raspadas rápidas sobre las juntas es todo lo que necesitas.

Con una linterna y un lápiz, revisa todas las superficies que tengan compuesto aplicado e inspecciónalas en busca de fallas. La luz te ayudará a detectar las imperfecciones. Circula cualquier área problemática con el lápiz. Usa una lijadora de esponja o portátil para lijar cualquier área con fallas.

Aplica una capa de imprimación a las paredes, luego lija otra vez. Aplica una capa de imprimación a las paredes, luego lija toda el área ligeramente usando una lijadora de poste. Aunque la mayoría de principiantes omite este paso, es crítico para obtener un acabado agradable y parejo y para evitar un residuo velloso de papel y pelusas del lijado inicial.