Cómo limpiar una jaula de rata

Coescrito por Pippa Elliott, MRCVS

Mantener una jaula limpia es importante, sin importar el tipo de mascota que tengas. Sin embargo, para las ratas es aún más importante, ya que su orina es concentrada y tiene un alto contenido de amoníaco. Este elemento es extremadamente irritante para los delicados pulmones de las ratas y puede hacerlas propensas a infecciones como la neumonía. Además, un lecho húmedo puede albergar bacterias u hongos dañinos.^{[1]
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Fuente de investigación} Mantén la jaula limpia siguiendo unas simples pautas.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Limpiar la jaula

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Lava regularmente la jaula de la rata. Limpia las áreas sucias diariamente, y limpia la jaula entera al menos una vez a la semana. Si empiezas a notar un olor a amoníaco, es probable que hayas esperado demasiado. Establece un calendario de limpieza para que el amoníaco nunca dañe a la rata.^{[2]
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- El lecho natural para ratas, hecho de materiales como heno o paja y virutas de madera de álamo, necesitará cambiarse más a menudo.
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Lleva a la rata a un lugar temporal. Antes de limpiar la jaula de la rata, deberías sacarla. Esta podría soltarse fácilmente durante la limpieza si no la colocas en un lugar seguro. Tampoco es conveniente que expongas a la rata a los productos de limpieza. ¡Recuerda que nunca debes sujetarla por la cola!
- Coloca a la rata en un contenedor temporal que tenga una tapa y agujeros de ventilación.
- Asegúrate de colocar la arena o el lecho en el contenedor temporal, para absorber los desechos.
- Limpia y desinfecta este contenedor después de regresar la rata a su jaula.
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Vacía la jaula. Desmonta la jaula de la rata para que puedas limpiarla con mayor facilidad. Quita todos los juguetes, el lecho y la arena. Coloca estos dos últimos en una bolsa de basura. Asegúrate de separar la parte superior o inferior si es que la jaula está hecha para ser desarmada.
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Rocía los desechos para suavizarlos. Puede que haya arena sucia o partes de lecho atascadas en la jaula. Por ejemplo, la arena puede agruparse y solidificarse a los lados o en el fondo. Después de que la jaula esté vacía, rocía el interior con agua corriente. Esto ablandará los residuos para poder limpiarlos más tarde.^{[3]
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Lava la jaula y los accesorios con detergente lavavajilla. Toma un paño, un trapo o una esponja; mójalo y enjabónalo. Un detergente lavavajilla regular está bien. Limpia el interior de la jaula, deteniéndote a fregar cualquier residuo que no salga de inmediato.^{[4]
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- Sumerge todos los juguetes y accesorios en agua jabonosa. Si es necesario, frótalos con detergente lavavajillas o desengrasante.
- Enjuaga y deja que se sequen al aire.
- Si algún accesorio es apto para lavavajillas, puedes colocarlo ahí en lugar de lavarlo a mano.
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Usa un cepillo para fregar y un rociador a presión. Quizás descubras que todavía hay residuos en la jaula, incluso después de limpiarla. Si este es el caso, toma un cepillo para fregar y coloca un rociador a presión en una manguera de jardín. Frotar el residuo pegado y rociarlo con agua a alta presión ayudará a que se desprenda.^{[5]
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- Un desengrasante, también llamado limpiador disolvente, desintegrará la grasa y otros residuos difíciles. Son especialmente útiles en las jaulas de metal.^{[6]
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Lava los artículos de tela. Si en la jaula de la rata hay toallas, hamacas, y demás, asegúrate de lavarlas y secarlas bien. Si se ensucian entre los días de limpieza, lávalas inmediatamente para evitar que se ensucie el resto de la jaula.^{[7]
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Enjuaga todo. Cuando termines de lavar y fregar, asegúrate de enjuagar bien la jaula y los accesorios. No querrás que la rata ingiera algún jabón o desengrasante. Después de enjuagarla, deberías limpiar la jaula con un paño limpio para eliminar cualquier residuo de jabón.^{[8]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Desinfectar una jaula de rata

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Desinfecta la jaula si tienes ratas nuevas o enfermas. No tienes que desinfectar la jaula de ratas cada vez que la laves, ya que el agua jabonosa eliminará la mayoría de las bacterias. No obstante, usar un desinfectante es una buena práctica y no hará daño. Desinfecta la jaula justo antes de introducir nuevas ratas o si una rata está enferma.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Entre las enfermedades que hay que tener en cuenta, se incluyen los trastornos de la piel (como pulgas y ácaros), lombrices, parásitos, etc.^{[10]
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Usa lejía u otro desinfectante. Puedes usar lejía pura u otro desinfectante (como Lysol) para desinfectar la jaula de rata. Mezcla el desinfectante con agua, para diluirlo. Necesitarás 15 partes de agua por cada parte de lejía. Luego, aplica el desinfectante a todas las superficies y accesorios de la jaula.^{[11]
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- Es posible que quieras mezclar la solución de desinfectante en una botella con rociador para poder rociar fácilmente todas las superficies.
- De lo contrario, puedes empapar un paño con la solución de desinfectante y limpiarlo todo.
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Deja el desinfectante durante 15 minutos. Para obtener mejores resultados, deja el desinfectante sobre todas las superficies durante unos 15 minutos. Esto permite que el agente desinfectante mate todos los gérmenes. Luego vuelve a enjuagar todo.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de desinfectar las botellas de agua y los comederos. Es muy probable que sea los causantes de la propagación de enfermedades.^{[13]
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- Después de enjuagar, saca todos los artículos para que se puedan secar al aire.
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Añade un lecho nuevo y reemplaza los artículos limpios. Una vez la jaula esté limpia, desinfectada, enjuagada y secada, puedes reponer todo. Obviamente, debes añadir la arena y el lecho que aún no se ha usado, para que todo esté fresco.^{[14]
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- Extiende el lecho de modo que tenga 6 mm (1/4 de pulgada) de grosor.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Mantener los olores bajo control

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Mantén la jaula limpia. Una jaula maloliente es aquella que no se limpia con suficiente frecuencia. La clave para una buena higiene es mantener la jaula limpia para que no se desarrollen olores.
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Limpia con más frecuencia las jaulas con diseños particulares. Algunas jaulas son mejores para las ratas que otras. Por ejemplo, evita las jaulas hechas de metal sin recubrimiento. También debes mantenerte alejado de las jaulas con suelo de malla o con una bandeja extraíble. Ambos estilos hacen que se acumulen olores.
- El metal expuesto retiene los olores, por lo que es difícil limpiar hasta que estos últimos desaparezcan.
- Las jaulas con bandejas extraíbles permiten que los residuos caigan por debajo y se asienten allí. El hecho de que las ratas caminen directamente sobre la arena (como en otros tipos de jaulas) reduce el olor. Por este motivo, el diseño con bandeja extraíble necesitará ser limpiado dos o tres veces más a menudo.
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Añade vinagre de sidra de manzana al agua. Puedes reducir el olor de la orina de las ratas añadiendo agentes en el agua y la comida. Añadir dos gotas de vinagre de sidra de manzana a 240 ml (8 onzas) de agua debería ser suficiente.
- De igual forma, en una tienda de mascotas puedes comprar productos que tengan el mismo efecto.
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Cambia la parte del lecho donde la rata duerma y orine más a menudo. Si quieres reducir la frecuencia de limpieza de la jaula, concéntrate en las zonas donde la rata orine más. Por ejemplo, se sabe que las ratas orinan donde duermen. Entre los días de limpieza de la jaula, cambia el lecho en la parte donde la rata duerme. Si tiene un lugar en el que les gusta orinar, cambia esa parte con más frecuencia.
- Intenta entrenar a la rata para que orine en el mismo lugar en cada ocasión. Coloca una pequeña caja de arena en una esquina. Deja el resto de la jaula sin arena.^{[15]
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- Coloca pequeñas cajas de arena en cada rincón de la jaula, pues instintivamente orinan en las esquinas.
- Recoge las heces y colócalas en las cajas de arena para ayudar a las ratas a reconocer dónde se supone que deben defecar.
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Cambia los accesorios no plásticos con frecuencia. Cualquier accesorio de madera, tela, papel o cartón puede absorber mucha orina. Cambia estas cosas tres o cuatro veces por semana, para mantener la acumulación de amoníaco bajo control.
- Una idea es usar una casa de plástico tipo iglú para que las ratas duerman, en lugar de colocar una hamaca.
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Consejos

Asegúrate de limpiar los niveles superiores de la jaula entre una limpieza y otra. Puedes limpiar las superficies sucias con un papel toalla o una esponja húmeda.
Mientras limpias la jaula, asegúrate de que la rata tenga suficiente comida y agua.
El vinagre es un desodorante útil. Piensa en usar este producto para ayudar con el olor durante el lavado.

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