Cómo limpiar una pecera pequeña

Restriega las paredes de la pecera. Es importante limpiar el vidrio antes de cambiar el agua. Utiliza una esponja para pecera o un paño limpio sin residuos de jabón para quitar las algas y la mugre. Algunas personas prefieren dejar las algas, ya que estas ayudan a evitar que el agua se torne verde, además de ser una fuente de alimento para algunos peces. Sin embargo, de todos modos es buena idea quitar aunque sea algunas algas.^[5]

Llena la pecera temporal o el contenedor con un poco del agua que tenía la pecera. De esta manera, el cambio de ambiente no le causará tanto estrés a tus peces.^[6] Asegúrate de que el contenedor esté limpio y sin residuos de jabón. Si no estás seguro de su estado, límpialo con un producto limpiavidrio seguro para peceras o una solución a base de vinagre.

Retira a los peces y otras criaturas marinas que haya en la pecera con una red. Utiliza movimientos lentos y cuidadosos. Quizá sea buena idea usar dos redes; una servirá para trasladar a cada pez hacia la otra red. Coloca a los peces en el contenedor con agua de la pecera. Nunca los pongas en un ambiente lleno con agua del grifo. Asimismo, no permitas que se escapen saltando. Asegúrate de cubrir la pecera temporal.^[7]

Retira los elementos decorativos (como plantas y piedras). Si bien no es necesario quitar las decoraciones cada vez que cambies el agua de la pecera, sí debes hacerlo para limpiar. Coloca los artículos sobre una toalla y luego enjuágalos bien con agua limpia a temperatura ambiente. También puedes utilizar una esponja de algas o un cepillo dental nuevo para restregar. No uses detergente o jabón para lavarlos. De lo contrario, tus peces podrían morir por la toxicidad del jabón. Si hay demasiadas algas pegadas a tus elementos decorativos, considera cambiar tus rutinas de alimentación o de mantenimiento.^[8]

Prepara la cubeta con capacidad de 20 a 40 L (5 a 10 galones). Coloca la cubeta en un lugar donde pueda recibir toda el agua de la pecera, por debajo de la superficie donde se encuentra la pecera. De ser posible, colócalo en el piso o en una silla. Es importante que se mantenga estable y que se encuentre cerca de la pecera. Considera que es mejor comprar una cubeta nueva que utilices únicamente para limpiar tu pecera. Recuerda que los residuos de jabón o de detergente pueden hacerle daño a los peces.

Utiliza un sifón para retirar el agua de la pecera. Recuerda cambiar solo el 50 % del contenido por vez.^[9] Puedes utilizar una manguera de 1 cm (3/8 de pulgada) de espesor y de 1,2 a 1,5 m (4 a 5 pies) de largo como sifón. Para empezar, sumerge todo el sifón en la pecera lentamente. Asegúrate de eliminar el aire de la manguera. Tapa uno de los extremos del sifón con tu dedo y retíralo de la pecera. Mantén el otro extremo dentro del agua. Coloca el extremo tapado de la manguera en la cubeta sin retirar tu dedo. Una vez que quites el dedo, el agua empezará a fluir hacia la cubeta.^[10] Transfiere el agua de la pecera lentamente.

• Puedes conseguir un sifón de plástico en algunas tiendas de mascotas. También puedes comprar una pequeña bomba manual para el sifón que te ayude a transferir el agua.
• Tus peces están acostumbrados al agua de su pecera. Por lo tanto, si deshaces de toda podrías causarle un trauma a sus órganos. En cambio, si mezclas agua nueva con la anterior, tus peces estarán más saludables.

Aspira los residuos de la grava. Mientras transfieres el agua a la cubeta, aprovecha para aspirar la grava con el mismo sifón y retirar los residuos de comida y los desechos de los peces. Las aspiradoras para peceras son tubos de plástico rígidos del ancho de 5 cm (2 pulgadas) de espesor que se conectan a un sifón.^[11] Estarás utilizan el impulso generado por el movimiento del agua en el sifón para despegar los residuos y desechos sólidos de la pecera.^[12]

• Es muy importante que las peceras pequeñas tengan bacterias beneficiosas y la grava contribuye al crecimiento de las bacterias.

Limpia el exterior de la pecera. Pásale un paño al exterior y utiliza una solución a base de vinagre o un producto limpiador para peceras. Seca la superficie con una toalla limpia. Considera utilizar un pedazo de papel absorbente orgánico sin blanquear.

Vuelve a colocar los elementos decorativos. Una vez que termines de limpiar la pecera, coloca las decoraciones a su lugar. Si te parece necesario, agrega un poco de grava. Considera que este es un buen momento para añadir nuevos elementos decorativos.

Trata el agua con un acondicionador. Antes de llenar la pecera con agua nueva, trátala con un acondicionador de agua. Intenta conseguir uno que neutralice el cloro, la cloramina, el amoniaco y otros químicos.^[13] Es esencial que pueda neutralizar el cloro.^[14] Asegúrate de condicionar el agua en una cubeta limpia antes de verterla a la pecera.^[15]

Remplaza el agua que retiraste con agua dulce limpia y tratada. Usa un termómetro para asegurarte de que tenga la misma temperatura que el agua anterior. Mantener una temperatura consistente es muy importante para la salud de los peces.^[16] Utiliza el sifón para colocar el agua nueva en la pecera. Coloca la cubeta más arriba que la pecera y transfiere el agua lentamente. No llenes demasiado la pecera. Considera que debe quedar espacio entre la superficie del agua y la tapa de la pecera, ya que los peces necesitan que la superficie del agua se oxigene para respirar.^[17]