Cómo medir el voltaje con un multímetro

Si nunca antes has medido el voltaje utilizando un multímetro, probablemente te quedes viendo a todos los diferentes números, símbolos y botones que tiene el dispositivo, y te preguntes qué se supone que debes hacer exactamente con ellos. ¡No te preocupes! En este artículo, te informarás sobre todo el proceso paso a paso independientemente de que utilices un multímetro digital o uno analógico.

Método 1

Método 1 de 2:
Utilizar un multímetro digital

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Configura el dial del multímetro al modo CA o CC. El símbolo de la corriente continua (CC) es una V con 3 puntos o una raya encima. También puede figurar como CCV o algo similar. Por su parte, una configuración de corriente alterna (CA) generalmente está etiquetada con una V y una línea ondulada o iniciales como CAV. Gira el día hacia el tipo de corriente que planeas medir.^{[1]
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Fuente confiable
Science Buddies
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- La corriente continua es común en baterías y otras fuentes de energía de bajo voltaje. La corriente alterna se emplea en edificios, aparatos electrónicos y cualquier dispositivo que requiera múltiples corrientes.
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Elige el rango de voltaje en caso puedas configurarlo manualmente en el dial. En algunos multímetros, verás una serie de números alrededor del dial. Si el tuyo los tiene, revisa el dispositivo electrónico que vas a medir o lee el manual del usuario para ver el voltaje normal que debería tener supuestamente. A continuación, configura el dial del multímetro a la siguiente configuración más alta. Calcular el voltaje de esta forma producirá un resultado más exacto.^{[2]
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- Por ejemplo, si tienes una batería de 12V, pruébala utilizando la configuración de 20V. Utilizar una configuración por encima de esta daría lugar a un resultado menos preciso.
- La mayoría de los multímetros modernos son de rango automático, es decir, establecen el rango adecuado una vez que la prueba empieza.
- Si no sabes a ciencia cierta qué configuración de voltaje utilizar, comienza en la más alta y ve bajando hasta que obtengas un resultado exacto. La lectura del voltaje cambiará a 1 si te alejas demasiado.
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Conecta las sondas de colores en las ranuras del multímetro. Todos los multímetros cuentan con una sonda de color rojo y negro. La de color negro siempre encaja en el puerto COM ubicado en la parte delantera del multímetro, así que insértala primero. Los puertos restantes, marcados como 10A y mAVΩ, son para la sonda roja. Elige uno que coincida con el tipo de corriente que planeas probar.^{[3]
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- El puerto mAVΩ está diseñado para corrientes clasificadas en 200 miliamperios (mA). En la mayoría de los casos, este es el puerto que utilizarás.
- Utiliza el puerto 10ª para probar corrientes fuertes que sean superiores a los 200 mA. Si no conoces la potencia de la corriente que quieres probar, conecta la sonda roja al puerto de 10A para no dañar el multímetro.
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Conecta los cables de prueba al circuito que quieres probar. Conecta primero la sonda de color negro en el terminal negativo en caso de que el dispositivo que vayas a probar tenga uno. A continuación, conecta la punta de la sonda roja al terminal opuesto o en el extremo del circuito. La pantalla del multímetro cambiará a medida que la corriente fluye a través de él.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Para acostumbrarte a utilizar un multímetro, pruébalo en una batería. Conecta la sonda negra al terminal negativo y la roja al positivo.
- Si quieres probar cables bajo tensión, busca los tornillos que los sujetan, y conecta la sonda roja y negra a cada uno de ellos.
- Evita tocar los cables bajo tensión o las partes de metal, pues podrías sufrir una descarga eléctrica. El multímetro también podría provocar un cortocircuito si entra en contacto con las puntas metálicas de las sondas.
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Ajusta el multímetro según sea necesario para obtener una lectura exacta. La pantalla del multímetro cambiará apenas detecte el circuito activo. Si ajustas el dial en la configuración correcta, no necesitarás hacer nada más. Si no sabes a ciencia cierta cuál debería ser el voltaje normal de lo que vas a probar, baja el dial gradualmente hasta obtener un resultado preciso. Si configuras el voltaje demasiado bajo, el multímetro indicará 1.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Establece el rango del multímetro en el voltaje máximo correcto para el circuito a fin de conseguir el resultado más preciso posible. Si lo ajustas en un rango muy alto, tendrá dificultades para detectar el voltaje de una corriente más débil.
- Por ejemplo, si el multímetro indica un número negativo, lo más probable es que las sondas estén colocadas en el lugar equivocado. En ese caso, inviértelas para que la corriente eléctrica fluya adecuadamente entre ellas.
- Si no ves ninguna lectura, significa que probablemente el circuito no esté recibiendo energía eléctrica. Prueba el multímetro en algo activo, como una batería o un tomacorriente, para asegurarte de que funciona.
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Quita las sondas roja y negra para apagar el multímetro. Aleja la sonda roja del circuito y luego quita la negra. Manipúlalas con cuidado para evitar que entren en contacto con las puntas metálicas o que choquen entre sí. Cuando ya no quieras utilizar el multímetro, retira las sondas empezando por la roja y luego por la negra.^{[6]
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Fuente confiable
Science Buddies
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Método 2

Método 2 de 2:
Utilizar un multímetro analógico

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Configura el multímetro para probar una CA o CC. Gira el dial hacia la configuración adecuada. Por lo general, la configuración de CA se indica mediante una línea recta o una etiqueta CAV. El modo CC normalmente está indicado como una serie de puntos o una etiqueta como CCV. La configuración que necesites dependerá de lo que vayas a probar.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Utiliza corriente alterna (CA) para probar enchufes de pared y la mayoría de aparatos electrónicos. La corriente continua (CC) se utiliza para baterías y otras fuentes de energía de bajo voltaje.
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Selecciona un rango alto en el dial para realizar la prueba. Elige un rango según el voltaje regular del dispositivo que quieres probar. El voltaje está impreso en algunos dispositivos y figura en el manual de usuario en otros. Si quieres obtener un resultado preciso al mismo tiempo que proteges el multímetro de algún daño, configura el dial en la siguiente configuración de voltaje más alta que esté disponible.^{[8]
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- Por ejemplo, la mayoría de los enchufes de casa mantienen una corriente de 120 voltios. Configura el multímetro a 200v o a la siguiente configuración más cercana por encima de 120.
- La mayoría de los multímetros cuentan con fusibles que los protegen de daños graves, aunque los más económicos a veces no los tienen. Si utilizas la configuración incorrecta, podrías destruir el multímetro.
- Si no sabes a ciencia cierta qué configuración utilizar, comienza en la más alta y disminuye hasta que el multímetro reaccione.
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Conecta las sondas en los puertos del multímetro. Busca un par de puertos abiertos en las esquinas inferior izquierda y derecha del multímetro. Conecta la sonda negra en la ranura marcada como COM, y la roja en la ranura marcada con un signo de más.^{[9]
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- Si inviertes las sondas, no obtendrás un resultado preciso. Si notas que la aguja del multímetro se mueve hacia la dirección incorrecta, revisa primero las sondas.
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Conecta los extremos de las sondas al dispositivo que quieres probar. Conecta primero la sonda de color negro en el terminal negativo en caso de que el dispositivo que vayas a probar tenga uno. A continuación, conecta la punta de la sonda roja al terminal positivo. Procura no tocar las puntas de metal o cualquier componente eléctrico que pueda provocarte una descarga eléctrica.^{[10]
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- Puedes probar el multímetro utilizando primero una batería. Los terminales positivo y negativo están indicados con etiquetas y son fáciles de detectar.
- Manipula las sondas una a la vez para evitar que las puntas se toquen y produzcan un cortocircuito en el dispositivo.
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Revisa el medidor y ajústalo para obtener una lectura precisa. Los multímetros analógicos cuentan con una aguja que se mueve para medir el voltaje. Observa la aguja moviéndose hacia los números de voltaje impresos en el multímetro. Los multímetros analógicos también cuentan con filas separadas de números etiquetados para la configuración de CA y CC, así que asegúrate de mirar la correcta. Anota la medición y luego considera la posibilidad de realizar la prueba un par de veces más para asegurarte de obtener una lectura exacta.^{[11]
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- Si la aguja no se mueve mucho, baja un poco el voltaje del multímetro. Por lo general, esta no reacciona cuando la configuración de voltaje es demasiado alta. También asegúrate de que el dispositivo que vayas a probar esté activo.
- Si la aguja se mueve completamente hacia la derecha, retira las sondas. Gira el dial del multímetro a un rango más alto y vuelve a realizar la prueba. Evita que esto ocurra, pues podría dañar el multímetro.
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Desconecta las sondas del multímetro al terminar. Retira primero la sonda roja y luego la negra. Manipúlalas con cuidado para evitar que las puntas de metal se toquen entre sí. Al terminar, también puedes desconectarlas del multímetro.^{[12]
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Fuente de investigación}

Consejos

Si no sabes a ciencia cierta cómo realizar una prueba o detectar algo inusual, ponte en contacto con un electricista para que te brinde ayuda.
Los multímetros miden la resistencia en ohmios (Ω) y continuidad. Estas configuraciones son de utilidad para determinar qué tan bien funcionan los aparatos electrónicos.^{[13]
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Fuente de investigación}
Un multímetro podría no funcionar debido a que el dispositivo que quieres probar no recibe energía. Prueba otros dispositivos, tales como los enchufes cercanos, para asegurarte de que la energía esté encendida y de que el multímetro funcione.

Advertencias

Trabajar con circuitos eléctricos vivos es muy peligroso, así que realiza las pruebas con cuidado. Nunca toques los cables o enchufes que corriente. Sujeta las sondas mediante los extremos de plástico a fin de no tocar las puntas metálicas expuestas y generar un cortocircuito en el dispositivo.
Asegúrate de configurar el multímetro para medir los voltios en el rango adecuado. Si utilizas la configuración incorrecta, ¡el dispositivo podría dañarse!