Cómo prepararse para un terremoto

Prepara con anticipación los suministros para desastres, asegurándote de que todos los miembros de tu casa sepan dónde encontrar cada cosa. Los terremotos pueden dejar a las personas atrapadas en sus casas por varios días consecutivos en el peor de los casos. Por lo tanto, debes tener todo lo necesario para sobrevivir en tu casa.

• Si tienes una casa o familia grande (más de 4 o 5 personas), considera preparar kits adicionales y déjalos en distintas secciones de la casa.

Compra suficiente agua y comida de emergencia para al menos tres días. Debes tener 4 litros (1 galón) de agua para cada miembro de la familia, más algunos litros adicionales para emergencias. También asegúrate de tener un abrelatas manual para acceder a las raciones de emergencia. Puedes comprar cualquier alimento no perecible que prefieras, como los siguientes:

• alimentos enlatados, como frutas, verduras, frijoles y atún;
• galletas saladas procesadas y bocadillos salados;
• comida para campamento.^[9]

Compra una linterna manual o solar con radio o una linterna normal con baterías adicionales. De preferencia, debes tener una para cada persona de la casa. También compra una radio portátil a batería. Existen algunos modelos que funcionan con energía solar o cinética que podrían valer la pena la inversión, ya que nunca tendrás que preocuparte por las baterías.

• También debes comprar y usar barras luminosas, fósforos y velas como opciones de respaldo.

Crea un botiquín de primeros auxilios. Este es uno de los objetos más importantes en tu kit de emergencia y necesita que lo abastezcas por completo con los siguientes elementos:^[10]

• vendajes y gasa
• ungüentos antibióticos y toallitas con alcohol
• analgésicos
• pastillas antibióticas de amplio espectro
• medicamentos contra la diarrea (esencial para combatir la deshidratación en una emergencia)
• tijeras
• guantes y máscaras antipolvo
• aguja e hilo
• material de entablillado
• vendajes de compresión
• prescripciones actualizadas
• pastillas para purificar el agua^[11]

Prepara un kit básico de herramientas que te permita salir de la casa en una emergencia. Es posible que necesites ayudar a los equipos de rescate o mover los escombros que te tienen atrapado en la casa. Debes tener lo siguiente:

• llaves para la tubería de gas
• martillos fuertes
• guantes de trabajo
• una palanca
• un extintor de incendios
• una escalera de cuerda^[12]

Guarda suministros diversos para hacer que tu estadía de emergencia sea más cómoda. Si bien todo lo mencionado anteriormente es esencial para un buen kit de supervivencia, también debes reunir los siguientes materiales si el tiempo y el dinero te lo permiten:

• almohadas y mantas
• zapatos cerrados
• bolsas plásticas
• cubiertos, platos y tazas desechables
• dinero de emergencia
• artículos de aseo personal
• juegos, cartas, el juguete favorito de tu hijo, material para escribir, etc.^[13]
• escáner (puede ayudar para saber qué pasa con el apoyo de la policía, los bomberos, etc.

Sujeta firmemente los objetos grandes a las paredes y el suelo. Existen diversos peligros específicos en tu casa con los que puedes lidiar antes que ocurra un terremoto. El peligro mayor son los objetos que se caen dentro de tu casa. Afortunadamente, es posible prevenir estos tipos de lesiones con un poco de planificación:

• Sujeta firmemente todos los estantes a las paredes.^[14]
• Usa abrazaderas para sujetar armarios altos, estanterías y otros muebles altos al entramado de la pared. Las abrazaderas de acero comunes funcionan bien y son fáciles de aplicar.
• Coloca los objetos grandes y pesados en los estantes más bajos o en el suelo. Estos podrían caerse durante el terremoto y mientras menos sea la distancia a la que se caigan, mucho mejor. También puedes atornillar los objetos a las cosas, como un escritorio.^[15]
• Usa alfombras antideslizantes para evitar que los objetos con un centro bajo de gravedad se deslicen. Por ejemplo, las peceras, floreros, arreglos florales, estatuas, etc.
• Usa una cuerda de nailon invisible para asegurar a la pared los artículos altos y pesados que puedan caerse. Coloca un tornillo de ojo en la pared y ata la cuerda alrededor del objeto (por ejemplo, un florero) y luego átalo al tornillo de ojo.^[16]

Instala láminas para ventanas inastillables para evitar que se rompa el vidrio. En un momento de apuro, colocar cinta de enmascarar a lo largo de los diagonales (en una "X") de las ventanas puede impedir que se rompan.^[17] La mayoría de las zonas propensas a los terremotos ya requerirán dichas ventanas, pero debes verificarlo para estar seguro.

Coloca los objetos frágiles (botellas, vasos, vajilla de porcelana, etc.) en los gabinetes que tienen pestillos. Ciérralos con el pestillo para que las puertas de los gabinetes no puedan abrirse de golpe. Usa tachuelas o masilla plástica para mantener los adornos, las estatuillas y la cristalería adheridos a los estantes y las repisas.

• Incluso existe masilla para temblores que te permite asegurar los objetos en su lugar sin decoraciones.

Retira o asegura los objetos que cuelgan por encima de las zonas para sentarse y dormir. Los cuadros pesados, los aparatos de iluminación y los espejos deben colgarse lejos de las camas, los sofás y cualquier otra parte donde alguien pueda sentarse. Los ganchos convencionales para colgar cuadros no los sostienen durante un terremoto, pero son fáciles de fijar: simplemente cierra el gancho o usa un material de relleno para llenar el espacio vacío entre el gancho y su respaldo. Otras alternativas incluyen comprar ganchos especiales para arte y asegurarte de que los cuadros pesados tengan ganchos y cuerdas fuertes.^[18]

Consulta con un profesional, tu arrendador o la junta de zonificación para saber si tu casa está al día con las protecciones contra terremotos. Si tienes grietas profundas en el techo o los cimientos, repáralos de inmediato. Tal vez necesites consultar con un experto si hay signos de debilidad estructural. Asegúrate de que tus cimientos estén bien reforzados y de que cumplan con todas las leyes.

• Coloca conectores flexibles en las tuberías de gas. Es necesario que lo haga un plomero profesional. También es una buena idea colocar conectores flexibles en las tuberías de agua, así que fíjalos al mismo tiempo.
• Si tu casa tiene una chimenea, asegúrala a las paredes con ángulos metálicos galvanizados y bandas en la parte superior, la línea del techo y la base. Puedes atornillar los ángulos a la pared y a las vigas o travesaños del techo si tienes un revestimiento metálico en la casa. Para la parte de la chimenea ubicada por encima de la línea del techo, asegúrala al techo.^[19]
• Evalúa el cableado eléctrico, los electrodomésticos y las conexiones de gas. Haz reparaciones si es necesario. Durante un terremoto, el cableado y los conectores defectuosos pueden convertirse en un potencial riesgo de incendio. Al momento de fijar los aparatos, asegúrate de no hacerles agujeros. Mejor usa los agujeros existentes o haz lazos de cuero, etc., que puedas pegar a un aparato.