Cómo hacer un plan de emergencia para tu familia en caso de desastre

Ubica todas las posibles rutas de escape en tu casa. Reúne a toda tu familia y caminen por la casa para encontrar todas las salidas posibles. No solo busques las evidentes, como las puertas delanteras y traseras, sino también otras, como las ventanas del primer piso, las puertas del garaje y cualquier otra ruta de escape segura. Procura encontrar por lo menos dos formas de salir de cada habitación.^[5]

• Diseñar un plano del piso de tu casa y marcar las salidas puede ayudarte a recordar exactamente lo que deberás hacer en caso de un incendio.
• Debes buscar una vía de escape de todas las habitaciones ubicadas en el primer y segundo piso.

Pon en práctica el plan de escape por lo menos dos veces al año. Cada vez que practiques, finge que el incendio se produce en una parte diferente de la casa. De esta manera, podrás realizar el ejercicio varias veces y determinar qué rutas reducirán tu exposición al humo y el fuego. También puedes practicar el acto de despertar a tus familiares dormidos, tal como si la alarma sonara por la noche.

• Escribe y dibuja el plan de escape de tal modo que todos tus familiares sepan exactamente qué hacer.
• Practicar el plan en la oscuridad o incluso con los ojos cerrados puede ayudarte a sentirte a gusto con tu entorno en caso de que tu visión esté nublada a causa del humo justo en el momento en que debas escapar.

Practica la toma de varias medidas de seguridad durante tu escape. Existen varias cosas que debes saber hacer mientras llevas a cabo tu plan de escape con la finalidad de minimizar la probabilidad de exponerte al humo tóxico. El humo y el calor aumentarán, por lo que siempre es más seguro y sencillo respirar lo más cerca posible del suelo. A continuación, estas son algunas medidas que debes tomar:^[6]

• Practica gatear a fin de evitar que el humo ingrese en tus ojos y pulmones.
• Practica detenerte, dejarte caer y rodar para apagar el fuego en tu ropa.
• Practica tocar una puerta con el dorso de tu mano a fin de saber si hay fuego en el otro lado. Comienza desde la parte inferior de la puerta y ve subiendo hasta la parte superior, a medida que el calor se eleva. Si durante una situación de fuego real la puerta está caliente, aléjate.
• Si no puedes escapar, practica encerrarte en casa. Si no tienes forma de escapar, debes cerrar todas las puertas que estén entre tú y el fuego. Una puerta tarda unos 20 minutos en ardes. No obstante, nunca selles las puertas con cinta americana o toallas.
• Practica agitar una linterna o ropa de color claro por la ventana a fin de indicarles a los bomberos el lugar donde te encuentras.^[7]
• Memoriza los números telefónicos de los servicios de emergencia. Necesitarás comunicarte con ellos durante un incendio real.

Si vives en una casa de varios pisos, ten una escalera de incendios y practica la manera de usarla. Debes preparar escaleras de incendios que puedas colocar en las ventanas o cerca de ellas con la finalidad de contar con una ruta de escape. Aprende a manejar las escaleras a fin de estar preparado para utilizarlas en caso de una emergencia. Debes aprender a utilizarlas desde las ventanas del segundo piso en caso de que no haya otra forma de escape desde esos lugares. Guarda la escalera cerca de las ventanas, en un lugar de fácil acceso.^[8]

Guarda un extintor en casa y aprende a utilizarlo. Debes tener uno en cada piso de tu casa e inspeccionarlo anualmente. En lo concerniente a los extintores, mientras más grande sea, mejor; pero asegúrate de poder cargarlo y manipularlo con facilidad.^[9] Existen tres tipos de extintores diseñados para su uso casero: clase A, clase B y clase C. También puedes comprar un extintor con una combinación de clases: clase BC o clase ABC. Puedes adquirirlos en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar.^[10]

• Un extintor de clase A está diseñado para su uso en materiales comunes, tales como tela, lana y papel.
• Un extintor de clase B está diseñado para combatir combustible y líquidos inflamables tales como grasa, gasolina, aceite y pinturas a base de aceite.
• Un extintor de clase C está diseñado para combatir los incendios eléctricos producidos a causa de aparatos electrodomésticos, herramientas y otros equipos.

Elige un punto de reunión que esté a una distancia segura de tu casa. Una vez que un familiar escape de la casa, deberá correr hasta un punto de reunión que se encuentre a una distancia segura de tu casa, pero no tanto. Puede ser el patio delantero de tu vecino, tu buzón de correo o un poste de luz. Todos deben reunirse en este punto después de escapar de modo que puedas saber que sepas que lograron salir cuando hagas el conteo.^[11]

• El punto de reunión debe estar marcado en tu plan de escape.

Haz que tus hijos se sientan cómodos con el plan de escape. Tus hijos no deben temerle al fuego, y tú debes considerar el ejercicio como una forma de práctica. Practicar con tus hijos también puede ayudarlos a saber los peligros del fuego y reducir las probabilidades de que jueguen con él.

• Los niños deben practicar las rutas de escape con un adulto de modo que no intenten hacer algo peligroso, como escapar por una ventana del segundo piso.
• Durante un plan de escape, los niños siempre deben estar emparejados con un adulto a fin de que no estén solos.

Asegúrate de que tu casa tenga medidas de seguridad contra incendios. Asegúrate de tener un detector de humo en cada habitación, y de que las puertas y ventanas puedan abrirse fácilmente (esto incluye la capacidad para abrir las rejillas). También debes asegurarte de que el número de tu calle sea visible desde la carretera, de que tenga una altura de al menos 7,5 cm (3 pulgadas) y de que posea un color contrastante. De esta manera, los bomberos encontrarán tu casa con facilidad y llegarán lo más rápido posible.^[12]

• Sería aún mejor si tuvieras un detector de humo en el pasillo fuera de cada habitación, así como en las escaleras.
• No olvides reemplazar anualmente las baterías en el detector de humo. También sería buena idea probarlo durante este tiempo para asegurarte de que funcione adecuadamente
• Si las puertas y ventanas tienen barras de seguridad, deben tener palancas de liberación de emergencia para poder abrirlas de inmediato.
• Asegúrate de que cada familiar duerma con la puerta de su habitación cerrada. Una puerta tarde entre 20 y 30 minutos para arder, lo que puede proporcionar un valioso tiempo de escape.

Ponte en contacto con el departamento de planificación del lugar donde vives para informarte sobre los planes de emergencia que tu comunidad tiene en caso de inundaciones. El departamento te indicará si te encuentras en una zona propenso a inundaciones o deslizamientos de tierra repentinos; es importante saber qué esperar antes de comenzar con la planificación. También puedes averiguar las señales de alerta, rutas de evacuación y ubicaciones de los refugios para emergencia que tu comunidad utiliza. Esto determinará tu plan familiar para casos de inundación.^[13]

Elabora un plan de escape en caso de una inundación. Tanto tú como tu familia deberán hablar sobre lo que tienen que hacer para escapar en caso de que tu comunidad sufra una inundación. ¿Qué harás si todos tus familiares se encuentran en casa? ¿Qué harás si todos tus familiares están dispersos en la ciudad? Tener la mayor cantidad posible de planes puede ayudarte a determinar los mejores métodos de escape.^[14]

• Establecer como persona de contacto a un amigo o pariente que viva en otra ciudad para los casos en que tu familia se separe aumentará las probabilidades de que puedan reunirse. Todos en tu casa deben saber el nombre, la dirección y el número telefónico de esta persona.

Asegúrate de que tus familiares sepan lo que deben hacer en caso de que haya una advertencia de inundación. Si te encuentras bajo una advertencia de inundación, tu familia debe estar preparada para reunir los suministros de emergencia y escuchar la radio o televisión locales para informarse más sobre las medidas a tomar. También debes reunir todas tus posesiones que se encuentran en el exterior, tales como botes de basura, parrillas y muebles de jardín, y atarlas de manera segura. Por último, debes apagar todos los servicios públicos en caso de que todo indique que es necesario evacuar. A continuación, verás algunas otras cosas que debes hacer en caso de que estés obligado a evacuar o puedas quedarte:^[15]

• Llena los recipientes de agua con suficiente agua potable para que dure entre 10 y 30 días. El agua fresca puede escasear durante largos periodos, y es posible que no puedas comprar más.
• Limpia los fregaderos y tinas, y luego llénalos con agua limpia de modo que la tengas a la mano. De esta manera, si te quedas varado y se cortan los suministros de agua, tendrás agua fresca a tu disposición. El agua de una inundación no es saludable.
• Llena el tanque de tu auto y guarda en kit de emergencia en él. Si no tienes un auto, haz todos los preparativos para el transporte.
• Guarda tus documentos importantes (registros médicos, tarjetas de la aseguradora y tarjetas de identificación) en una bolsa impermeable.
• Busca un refugio en el que puedas albergar a tu mascota (en caso de que tengas una). Asegúrate de tener una correa, caja o transportador; comida adicional; medicamentos (si son necesarios); y registros de vacunas.
• Mantente atento a las sirenas y señales de alarma.

Determina lo que harás en caso de que debas evacuar. Si has recibido una orden de evacuación, debes escucharla y salir de casa lo antes posible. Confía en que las autoridades saben lo que hacen y que no correrás peligro una vez que evacúes. Tu familia debe saber qué hacer en caso de que sea necesario evacuar debido a una inundación, y también debe estar preparada para actuar. A continuación, verás algunos consejos que necesitarás seguir antes y durante una evacuación:^[16]

• Lleva únicamente los artículos más importantes.
• Si hay tiempo, apaga el suministro de gas, electricidad y agua.
• Desconecta los aparatos electrodomésticos.
• Sigue las rutas de evacuación que te brinden las autoridades.
• No cruces por las zonas considerablemente inundadas.
• Sigue escuchando la radio para recibir reportes actualizados.
• Dirígete a un refugio o a la casa de un amigo. Asegúrate de que este amigo no viva en una zona donde sea obligatorio evacuar.

Prepara tu casa para asegurarla contra una inundación. Prepárate para desactivar la energía eléctrica en tu casa antes de irte. Si hay agua estancada o cables eléctricos caídos, deberás desconectar el suministro de gas y agua a fin de evitar las descargas eléctricas cuando la energía se restaure. También deberás comprar un extintor de clase A, B o C y asegurarte de que todos tus familiares sepan cómo utilizarlo. Asimismo, compra e instala bombas de sumidero con energía de respaldo en caso de que sea necesario. A continuación, verás algunas otras cosas que deberás hacer para preparar tu casa contra una inundación:^[17]

• Instala válvulas de retención o tapones en los desagües, inodoros y otras conexiones de alcantarillado con la finalidad de evitar que ingresen el agua producto de la inundación.
• Fija los tanques de combustible al suelo en tu garaje. Si no sujetas los tanques, la corriente puede arrastrarlos, lo que provocará daños en otras casas. Por otro lado, si los almacenas en tu sótano, no es necesario fijarlos al suelo.
• Descarga el panel eléctrico al apagar un interruptor a la vez. Al último, apaga el interruptor principal para evitar una gran descarga eléctrica.