Cómo realizar una conexión eléctrica

Retirar con cuidado el aislante. Retira solo lo requerido por el conector, terminal, etc. para hacer la conexión. Un exceso de alambre suele estar presente cerca al terminal de los dispositivos (interruptores, enchufes, etc.) y debe ser revisado antes de pelar el aislamiento. Además, el empaque del conector de torsión y otros conectores normalmente indican cuanto aislamiento debe ser removido de un alambre o cable. Es muy importante no cortar el cable en el proceso de pelar el aislante. El tamaño del cable es importante y un corte puede crear una zona activa cuando el circuito este cargado. Esta zona activa se expande y contrae con cada ciclo de calor y enfriamiento y con el tiempo se afloja la conexión. Recortar el aislamiento en exceso incrementa el riesgo de contacto accidental con algo más de lo esperado. El contacto accidental puede causar destellos eléctricos, descargas eléctricas, quemaduras y la muerte.

Utiliza sólo conectores clasificados para el tipo de cable. Los conectores, terminales, etc., poseen una clasificación de acuerdo al tipo de material del cable, por ejemplo, cobre (Cu) o aluminio (Al) y cobre revestido de aluminio. El conector contará con una referencia “Cu” o “Al” en él. Una tercera marca, “Cu/Al” indica que el conector es adecuado para cobre o aluminio. Nunca mezcles conductores de cobre y aluminio en un sólo terminal, a menos que este específicamente diseñado para ello.

• Estos que suelen ser de diseño especial son utilizados para conectar un cable de aluminio y cobre juntos de manera que un pequeño puente de cobre o coleta podría ser conectada a un terminal de cobre nominal. Estos eran comunes en los años 70 cuando los cables de aluminio eran usados para abastecer circuitos de entre 15 y 20 amperios en residencias y algunos edificios comerciales. Se comprendió que los cables de aluminio no eran adecuados para conexión en los terminales, enchufes o interruptores comunes.
• El uso de un puente de cobre conectado entre el terminal del tornillo del interruptor o del enchufe y el cable de aluminio a través de un conector especial corrigió este problema. La fabricación de alambres de aluminio para estos fines ha cesado y actualmente los alambres y cables de aluminio son fabricados en tamaños grandes para conexiones de cocinas eléctricas, equipos de servicio u otras conexiones eléctricas importantes. Las clasificaciones de terminales son para cables hechos de cobre o aluminio.

Utiliza el terminal con el valor de temperatura adecuado. Una vez que el terminal correcto de cobre o aluminio ha sido elegido asegúrate que el valor requerido de temperatura del cable coincide con el del terminal. Un cable o alambre con un valor de 90° C podría haber sido instalado para obtener ventaja de la alta capacidad de corriente o nivel de “ampacidad” obtenida respecto a un cable similar con solo 75 o 60 grados de aislamiento de cable. Todos los terminales a los que el cable se conectará deben alcanzar 90°C como valor mínimo, de lo contrario la ampacidad del cable será reducida. Esta reducción podría requerir un gran tamaño de alambre o cable para reemplazar el original. El costo de terminales de alta temperatura aumentará mientras que la disponibilidad disminuye.

Utiliza terminales seleccionados para el tamaño del cable o cables. En pocas palabras, a menos que se indique lo contrario, sólo un cable es permitido enlazarse a un terminal (como aquellos presentes en las barras de distribución eléctrica, tomacorrientes, enchufes, etc.), a menos que hayan sido específicamente diseñados para enlazar dos o más (tales como en los conectores de torsión, los pernos de división, etc.). Además, no es recomendable separar las hebras de los alambres o cables de modo que puedan terminar en más de un terminal o tornillo. El terminal de tamaño correcto para el cable o alambre a ser conectado debe ser empleado.

Presione todos los tornillos, terminales y agarraderas en la posición adecuada. Todos estos prerrequisitos servirán de nada si se aplica una presión insuficiente. Utilice una llave de torsión si es necesario para obtener la presión adecuada. Los terminales simples en los interruptores y enchufes deben estar fijos, peros si están flojos es mejor ajustarlos con fuerza que dejarlos flojos.

Utiliza un inhibidor de óxido en cables o alambres de aluminio. Los inhibidores comerciales se encuentran disponibles a menudo donde se vende alambre de aluminio. En el empaque se explica cómo preparar el alambre y el modo de aplicación. Normalmente, un alambre recién pelado no deberá estar como un cepillo de alambre, a menos que este ya oxidándose. La oxidación de los metales de aluminio se presenta como residuo polvoriento o capa blanca o ploma en la superficie. Límpialo con un cepillo con cerdas de alambre para remover los residuos completamente. Aplica una capa liberadora de inhibidor de óxido sobre toda la superficie expuesta al aluminio. Trata de reforzar entre las hebras y el extremo del alambre. No dejes mucho inhibidor sobre el alambre dado que goteará. Remueve el exceso de inhibidor para evitar que suceda antes de insertarlo en el terminal.

Corta cualquier exceso de alambre expuesto tanto como sea necesario. No hay necesidad de gran parte del conductor para alcanzar el terminal. Cualquier parte del cable pelado que no esté tocando la superficie del terminal, conector, etc., no ayudará a mantener la conductividad del circuito o su resistencia mecánica y deber ser removido. Deja afuera suficiente alambre de modo que sea visible (alrededor de ¼ pulgada) fuera de cualquier agarradera, terminal o perno de división para que permita al alambre que sea determinado que se encuentra conectado rápidamente. Ninguna parte pelada de los conductores debe quedar visible fuera del conector de torsión. La cubierta no conductiva en el extremo abierto del conector de torsión proporciona aislamiento a cualquier parte del conductor que haya sido pelado ligeramente.

Reemplaza los aisladores tanto como sea necesario. Algunos conectores tales como pernos de división y conectores de aluminio no producen aislamiento y deben ser aislados para protegerlos del contacto accidental con otros conductores y personas. La regla general es colocar al menos la misma cantidad de cinta en estos conectores así como en los alambres y cables que lo soporten. La cinta aislante no es muy gruesa, por eso una cinta de goma diseñada expresamente para este objetivo puede ayudar a ahorrar el tiempo empleado en la cinta de embalaje. Usa la cinta de goma para aportar entre 75% a 95% de espesor del aislamiento del cable al conector y utiliza cinta aislante para lograr un espesor de 100%. Asegúrate que las cintas cubran de forma uniforme la totalidad de la superficie de todo el metal expuesto del conector, los alambres y los cables.