Cómo reparar un sistema de riego con fuga

Coescrito por Mike Garcia

Cuando un sistema de riego tiene fugas, puede desperdiciar agua y generar costos elevados en la factura del servicio. Si te sientes cómodo con la idea de hacer reparaciones, puedes reparar muchas filtraciones en el sistema con algunas herramientas y suministros. Las fugas principalmente ocurren en la caja de válvulas, un aspersor o una manguera rota en alguna parte debajo del patio. Comienza por ubicar la fuga y luego toma las medidas necesarias para repararla. Cuando termines, el sistema de riego funcionará como uno nuevo.

Método 1

Método 1 de 4:
Ubicar la fuga

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Lee el indicador de bajo caudal en el medidor de agua para ver si la fuga está afuera. Revisa el medidor de agua de tu casa y busca un dial triangular pequeño en el centro etiquetado como "Indicador de bajo caudal". Observa el triángulo para ver si rota, lo que significa que hay una pérdida de agua en alguna parte dentro o fuera de la casa.^{[1]
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Fuente de especialista

Mike Garcia
Contratista de paisajismo
Entrevista a especialista. 20 de noviembre de 2020.} Busca la válvula de suministro de agua en el sistema de riego cerca del medidor de agua y gira la manivela para que esté perpendicular con respecto a la tubería. Mira el medidor de bajo caudal del medidor y, si el triángulo deja de girar, significa que hay una pérdida en el sistema de riego.^{[2]
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Fuente de investigación}

Consejo: si el indicador de caudal bajo aún rota después de cerrar el suministro hacia el sistema de riego, la fuga se encuentra en otra parte de la casa.
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Revisa las cajas de válvula del sistema de riego para ver si hay una fuga en las válvulas. Ubica las cajas de válvula del aspersor, que generalmente se encuentran ocultas debajo de una tapa dura de plástico o metal en el patio, cerca de los aspersores. Levanta la tapa de cada caja de válvula y revisa la tierra para ver si está húmeda. Si hay agua estancada dentro de una de las cajas, es posible que la fuga sea producto de la suciedad atrapada en la válvula. Si las cajas están secas, la fuga podría estar en otra parte del patio.^{[3]
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Fuente de investigación}
- La cantidad de cajas de válvula en tu patio dependerá de la cantidad de aspersores conectados al sistema. Los sistemas más pequeños pueden tener solo una o dos cajas de válvula, mientras que los más grandes pueden tener muchas en todo el patio.
- Si no sabes dónde están las cajas en tu patio, llama a un profesional en sistemas de riego para que lo revise por ti.
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Nota que las aspersiones inconsistentes o que causan anegaciones de los aspersores podrían deberse a una mala conexión. Rota el dial en el controlador del sistema de riego para encender zonas individuales de aspersión, y nota cómo los aspersores funcionan mientras están encendidos. Si el aspersor tiene un flujo débil o no pulveriza con la efectividad normal, es posible que haya un problema en la conexión de la manguera o una obstrucción en el filtro. Cuando notes un problema con un aspersor, márcalo con un banderín para poder ubicarlo mientras el sistema está apagado.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Una aspersión inconsistente también puede ser producto de una válvula con fuga o una manguera rota.
- Puedes comprar banderines en las ferreterías locales.
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Busca charcos de agua estancada en el patio para ver si tienes una manguera rota.^{[5]
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Fuente de especialista

Mike Garcia
Contratista de paisajismo
Entrevista a especialista. 20 de noviembre de 2020.} Cuando enciendas el sistema de riego, revisa los aspersores para ver si notas agua estancada allí. La inundación en un área específica del patio podría significar que la manguera o la cañería que se encuentra por debajo del área están rotas o necesitan un reemplazo. Una vez que determines dónde se estanca el agua, marca el área con un banderín para saber dónde cavar para reemplazar una sección de la manguera.^{[6]
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Fuente de investigación}
- El agua podría no estancarse en un área si vives en una pendiente o la fuga es menor.
- Si aún no logras ubicar dónde ocurre la fuga, cierra el suministro de agua del sistema y llama a un especialista en sistemas de riego para que lo revise por ti. El profesional podría encontrar la fuga y ofrecerte un servicio de reparación.

Método 2

Método 2 de 4:
Limpiar la válvula solenoide

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Cierra el suministro de agua hacia el sistema de riego. Asegúrate de que el sistema de riego esté apagado desde el controlador para que no se encienda mientras trabajas. Busca la válvula de apagado del sistema de riego dentro o fuera cerca del medidor de agua y rota la manivela para que esté perpendicular con respecto a la tubería. Espera dos o tres minutos para que el agua se vacíe de las tuberías de riego y las mangueras antes de seguir para no causar más fugas.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Mantén siempre desconectado el suministro de agua del sistema de riego mientras haces reparaciones. De lo contrario, el agua seguirá fluyendo por las cañerías y trabajar será difícil o lioso.
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Desatornilla la tapa de la válvula principal para exponer el diafragma de goma. Revisa la caja de la válvula que tiene la fuga y ubica la tapa circular de la válvula solenoide que tiene tornillos en la parte superior. Usa un destornillador para rotar los tornillos en sentido antihorario y colócalos en un recipiente pequeño para no perderlos en el patio. Quita la tapa de la válvula para exponer un pedazo de goma circular, también conocido como diafragma.^{[8]
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- Si no puedes acceder fácilmente a la tapa de la válvula debido al anegamiento, usa una cubeta o un succionador para quitar parte del agua.
Consejo: si la válvula no tiene una tapa que se quite fácilmente, es posible que tengas que desatornillar todo el sistema de la válvula al rotar en sentido antihorario.^{[9]
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Enjuaga y seca el diafragma de goma para quitar la suciedad interior. Quita cuidadosamente el diafragma de la válvula y observa si hay rupturas o rasgaduras. Si el diafragma parece estar en buenas condiciones, colócalo bajo el agua del fregadero o una manguera para limpiar los restos de suciedad o polvo. Usa un trapo de limpieza seco para secar el diafragma y frota los pedazos grandes de suciedad que estén pegados.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Si el diafragma está agrietado o desgastado, compra un repuesto a través de un especialista en sistemas de riego o en la mayoría de las ferreterías.
- Si has quitado toda la válvula, tendrá una junta tórica de goma alrededor del roscado que podrás limpiar o reemplazar.
- Limpiar el diafragma también podría detener fugas cerca de los aspersores.
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Vuelve a instalar la válvula para probar el sistema de riego. Coloca el diafragma de goma en la válvula y revisa que tenga un sellado firme alrededor del borde. Coloca la tapa en la válvula e instala los tornillos que la mantienen en su lugar. Enciende el suministro de agua del sistema de riego y observa la caja de la válvula para ver si hay anegamiento adentro. Si la caja permanece seca, la limpieza del diafragma ha reparado la fuga.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Si hay una fuga que ocurre dentro de la caja de válvula, la válvula podría estar defectuosa. En este caso, necesitarás que un profesional la reemplace.

Método 3

Método 3 de 4:
Revisar la conexión del aspersor

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Desconecta el agua del sistema de riego. Asegúrate de que el controlador de riego esté apagado para que no se encienda automáticamente mientras trabajas. Ubica la válvula principal de apagado del sistema de riego conectado a una tubería interna o externa, cerca del medidor de agua. Rota la manivela para que esté perpendicular con respecto a la tubería para asegurarte de que el agua no fluya por los caños o las mangueras.^{[12]
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Fuente de investigación}
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Limpia el filtro de los aspersores con agua para ver si está obstruido. Toma la parte superior del cabezal del aspersor con una pinza y tira suavemente hacia arriba para levantarlo. Rótalo en sentido antihorario para desatornillarlo de la base y quitar el filtro. Enjuaga el filtro y el aspersor bajo agua limpia para quitar las obstrucciones o suciedad antes de volver a conectar al sistema de aspersores. Rota el aspersor hasta que el rociador vuelva a apuntar al patio.^{[13]
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Fuente confiable
EDIS
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- Si bien limpiar el filtro quizás no repare las fugas, las evitará en el futuro, dado que las obstrucciones pueden causar que se acumule presión del agua y rompa una conexión de la manguera.
3
Excava la tierra alrededor del aspersor que tiene la fuga. Coloca la pala a una distancia de 15 a 30 cm (6 a 12 pulgadas) del aspersor y quita la tierra y el césped de alrededor. Trabaja lento y con cuidado para no romper las mangueras o tuberías por accidente, quitando al menos 15 cm (6 pulgadas) de tierra en cada dirección del aspersor. A medida que descubras más del aspersor, usa una pala de mano pequeña o las manos para quitar la suciedad y el lodo. De esta forma, podrás exponer la conexión de la manguera y la válvula en la parte inferior.^{[14]
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Fuente confiable
EDIS
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- Si la tierra está húmeda o fangosa por la fuga, quita tanta como puedas para que las mangueras y las válvulas no se ensucien.
Advertencia: comunícate con la compañía de servicios antes de comenzar a cavar para ver si hay alguna línea oculta de electricidad o gas bajo tierra. De esta forma, evitarás romper una por accidente.
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Reemplaza la válvula inferior del aspersor si está rota. Revisa la válvula inferior con forma de L del aspersor para ver si tiene grietas o roturas. De ser así, gírala en sentido antihorario para desatornillarla de la parte inferior del cabezal del aspersor. Asegúrate de usar un repuesto de válvula que coincida con la forma y el tamaño de la válvula existente. De lo contrario, la conexión no será exitosa. Atornilla la nueva válvula en sentido horario en la parte inferior del aspersor para poder volver a usarla.^{[15]
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Fuente de investigación}
- Puedes comprar repuestos de válvulas de aspersores a través de especialistas en sistemas de riego o ferreterías.
- Si la válvula no está rota, asegúrate de enjuagarla con agua limpia para que el lodo y la suciedad no entren en las líneas.
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Busca grietas o roturas en la manguera de suministro que va hacia el aspersor. Si la válvula no está rota, revisa el extremo de la manguera que se conecta directamente a la válvula. En ocasiones, la manguera se rompe si el aspersor se obstruye o la manguera es vieja y está dañada. Busca grietas o uniones rotas en el extremo de la manguera. En caso de haber, tendrás que reparar la línea.^{[16]
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Fuente de investigación}
- Si la manguera no está dañada y el aspersor tiene una fuga, es posible que tengas que reemplazar todo el aspersor, dado que podría estar dañado.
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Corta las secciones rotas de la manguera con un cortatubos y limpia. Asegúrate de quitar toda la sección rota o dañada de la manguera. De lo contrario, será más susceptible a tener fugas en el futuro. Coloca el borde del cortatubos en la manguera y une las asas para hacer un corte recto. Quita solo lo necesario para no tener que instalar una nueva sección de manguera. Usa un trapo de limpieza para limpiar los bordes del corte y así evitar que la suciedad y el lodo pasen al aspersor.^{[17]
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Fuente de investigación}
- Si toda la manguera parece vieja o agrietada, es posible que tengas que desenterrarla por completo para reemplazarla.
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Presiona la válvula del aspersor en la manguera para un ajuste seguro. Presiona el extremo de la manguera que has cortado en la válvula inferior del aspersor. Si la válvula tiene un roscado, rótalo en el extremo de la manguera. De lo contario, presiona la manguera tan lejos como puedas en la válvula para un ajuste seguro. No es necesario usar adhesivos o cemento para tuberías para asegurar en su lugar, dado que los rebordes evitarán que el agua se escape.^{[18]
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Fuente de investigación}
- Si no puedes presionar la manguera en la válvula, cava otros 5 a 8 cm (2 a 3 pulgadas) de la manguera para poder maniobrar mejor.
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Llena el agujero para que la parte superior del aspersor esté al ras con el piso. Sujeta el aspersor en sentido vertical para que esté en la posición que desees, y comienza a llenar alrededor con tierra. Presiona firmemente la tierra alrededor del aspersor para que se quede en su lugar y no se mueva mientras trabajas. Sigue llenando el agujero hasta que la suciedad o el césped estén al ras con la parte superior del aspersor.^{[19]
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Fuente de investigación}
- Si has quitado agua y lodo del agujero que has excavado, llena el agujero con tierra seca.
9
Enciende el sistema de riego para ver si tiene fugas. Gira la manivela de la válvula de suministro de agua para que esté paralela con respecto a la tubería para volver a abrir. Rota el dial en el controlador del sistema de riego hacia el aspersor que has reparado para asegurarte de que funcione. Si pulveriza correctamente y no hay estancamiento de agua, significa que has reparado el aspersor.^{[20]
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Fuente de investigación}
- Si el aspersor aún tiene una pulverización inconsistente, es posible que tengas que reemplazarlo por completo.
- Si notas estancamiento de agua o inundación al lado del aspersor después de reparar la manguera, es posible que haya un problema con una de las válvulas conectadas a dicho aspersor.

Método 4

Método 4 de 4:
Reemplazar una sección de manguera

1
Desconecta el suministro de agua del sistema de riego. Asegúrate de que el controlador del sistema de riego esté en la posición de apagado. De lo contrario, los aspersores podrían comenzar a funcionar mientras trabajas. Busca la válvula de apagado del sistema de riego en una de las tuberías interiores o exteriores al lado del medidor de agua. Rota la manivela para que esté perpendicular con respecto a la tubería. Espera dos o tres minutos para que el agua fluya por las mangueras antes de comenzar a trabajar.^{[21]
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Fuente de investigación}
- Las mangueras aún podrían tener agua residual adentro al quitarlas o repararlas.
2
Excava 30 cm (12 pulgadas) alrededor de la manguera rota. Ubica el área donde sospechas que hay una fuga y cava cuidadosamente la tierra con una pala. No ejerzas mucha fuerza para no romper la manguera por accidente mientras excavas. Excava 30 cm (12 pulgadas) en sentido horizontal de cada lado de la manguera para tener espacio para trabajar. Expón la sección rota de la manguera y 15 cm (6 pulgadas) de exceso de cada lado.^{[22]
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Fuente de investigación}
- Comunícate con la compañía local de servicios antes de comenzar a excavar para saber si hay líneas de gas o electricidad enterradas en tu patio que debas evitar.
- Si desentierras la manguera y no ves daños, la fuga podría estar drenando en un área distinta del patio.
- Llama a un profesional de servicios de riego si no ubicas dónde está la manguera con fuga en el patio. Esta persona podrá encontrarla por ti.
Consejo: limpia tanto lodo o agua como puedas con una cubeta para que el área esté seca durante la reparación.
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Quita la sección rota de la manguera con un cortatubos.^{[23]
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Fuente de especialista

Mike Garcia
Contratista de paisajismo
Entrevista a especialista. 20 de noviembre de 2020.} Mide al menos 5 cm (2 pulgadas) de cada lado de la manguera rota y haz una línea de guía con un marcador. Abre el cortatubos y coloca la manguera entre las mandíbulas. Une las asas para hacer un corte recto a través de la manguera y quita el pedazo roto.^{[24]
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Fuente de investigación}
- Si toda la manguera luce agrietada o rota, es posible que tengas que reemplazarla por completo.
4
Corta un pedazo de manguera del mismo tamaño que la sección que hayas quitado. Compra un rollo de manguera de PVC en la ferretería local. Asegúrate de usar una manguera del mismo diámetro que la existente para que encaje bien. Usa el pedazo de manguera que has quitado como referencia para cortar un pedazo nuevo. Sujeta la pieza vieja de manguera contra el pedazo nuevo y haz cortes con un cortatubos.^{[25]
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Fuente de investigación}
- Muchas líneas de riego usan mangueras de 2 cm (7⁄10 de pulgada) de grosor, pero esto puede variar dependiendo del sistema.
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Conecta un acoplamiento de compresión en ambos lados de la sección nueva de manguera.^{[26]
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Fuente de especialista

Mike Garcia
Contratista de paisajismo
Entrevista a especialista. 20 de noviembre de 2020.} Los acoplamientos de compresión son pedazos de PVC que conectan dos pedazos de manguera con un sellado impermeable. Asegúrate de usar uno que coincida con el tamaño y diámetro de tu manguera. De lo contrario, podría tener fugas. Desliza los acoplamientos en la mitad de los extremos del pedazo de manguera para que no se muevan o deslicen. Sigue empujando los acoplamientos hasta que cubran 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de los extremos de la manguera.^{[27]
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Fuente de investigación}
- Puedes comprar acoplamientos de compresión en la ferretería local.
- Si tienes dificultades para deslizar los acoplamientos en la manguera, humedece los bordes de la misma con agua limpia para que sea más sencillo.
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Desliza el acoplamiento de compresión en los extremos cortados de la manguera enterrada. Una vez que los acoplamientos estén en el pedazo de manguera nueva, presiona el otro extremo de los mismos en la manguera que esté enterrada. Asegúrate de que entren 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de manguera en el acoplamiento para una conexión segura. En caso de ser necesario, humedece los extremos de la manguera para que sea más fácil deslizar en el acoplamiento.^{[28]
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Fuente de investigación}
- No es necesario usar adhesivos o material impermeabilizante para asegurar los acoplamientos, dado que ya son impermeables.
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Enciende el suministro de agua para revisar si la manguera filtra antes de llenar el agujero. Abre la válvula de apagado del sistema de riego y enciende el controlador hacia el área con la que trabajes. Observa la manguera para ver si hay filtraciones o sale agua de la misma para ver si el acoplamiento ha funcionado. De ser así, comienza a llenar el agujero que has hecho con tierra seca y fresca, y presiona con firmeza para asegurar en su lugar.^{[29]
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Fuente de investigación}
- Si los acoplamientos no han funcionado, es posible que tengas que desenterrar y cambiar toda la manguera para repararlos.

Consejos

Revisa el sistema de riego para ver si hay daños o fugas al menos dos o tres veces al año para poder mantenerlo de forma regular.
Si no te sientes cómodo para desenterrar líneas de riego o hacer reparaciones, llama a un especialista en sistemas de riego y contrátalo para que se ocupe de los arreglos.

Advertencias

Siempre debes comunicarte con la compañía de servicios antes de excavar, dado que podría haber líneas de electricidad ocultas y enterradas en tu patio.