Cómo responder a un derrame cerebral

Aprende cuáles son los 2 tipos de derrame cerebral. Existen 2 tipos de derrame cerebral. El más común, el cual comprende a más del 90 % de casos, se denomina accidente cerebrovascular isquémico. Este tipo de derrame cerebral se presenta debido a la falta de flujo sanguíneo hacia el cerebro y la mayoría de casos ocurren cuando la placa de las arterias carótidas se desprende y fluye con el torrente sanguíneo. Esta placa es arrastrada hasta que obstruye un vaso sanguíneo e impide que el flujo sanguíneo alcance ciertas partes del cerebro. Dependiendo de qué se encarga la parte del cerebro que ha sido afectada por el derrame cerebral (tal como la capacidad de hablar, caminar o mover la mitad del cuerpo), se experimentarán muchos síntomas específicos.

• El otro tipo, el cual es mucho menos común, es ocasionado por una hemorragia en el cerebro y se denomina accidente cerebrovascular hemorrágico. Este tipo de derrame cerebral es el resultado de un vaso sanguíneo o un conjunto de ellos llamado aneurisma, el cual causa un derrame cerebral cuando aumenta de tamaño y está a punto de romperse. Estos accidentes, aunque son muy poco comunes, causan el peor dolor de cabeza que una persona pueda experimentar.
• Es importante saber la diferencia entre ambos tipos, ya que la mayoría de víctimas de derrame cerebral con las que podrías encontrarte no sienten dolor. Esta ausencia de dolor podría ocasionar una demora en su reconocimiento y tratamiento lo que, a su vez, puede generar daños neurológicos devastadores a largo plazo o incluso la muerte.^[1]

Permanece atento a la parálisis facial. Es importante reconocer los síntomas de un derrame cerebral lo antes posible para garantizar un resultado positivo. Los profesionales de la salud usan la prueba de rostro, brazos, habla y tiempo, también conocida como FAST (“Face, Arm, Speech, Time” por sus siglas en inglés), para recordar buscar determinadas señales durante un derrame cerebral y saber qué tan rápido deben responder. La F se refiere al rostro, lo que significa que deberás permanecer atento a las señales de parálisis facial. Presta atención a si un lado del rostro está paralizado o colgado. Pídele a la víctima que sonría y te darás cuenta de que no podrá levantar el lado afectado como el otro.

• Asimismo, puedes pedirle que levante sus cejas y te darás cuenta de que el lado afectado no responderá.^[2]

Verifica si hay debilidad en los brazos. La A se refiere a los brazos, lo que significa que debes verificar si estos presentan debilidad. Por ello, debes pedirle a la persona que levante sus brazos y los coloque en frente de sí mismo a la altura de los hombros. Presiona sus brazos hacia abajo y pídele que ejerza resistencia. Es posible que la víctima aún pueda mover sus brazos incluso si sufre un derrame cerebral, pero el brazo afectado caerá cuando lo presiones debido a la debilidad.

• Si la víctima no puede levantar su otro brazo o si este cae por debajo de donde la persona intenta mantenerlo, entonces presenta debilidad en ese brazo.^{[3] [4]}

Presta atención a un discurso mal articulado. La S se refiere al habla, lo que significa que debes permanecer atento a un discurso mal articulado. Presta atención a si la persona tiene dificultad para hablar, si sus palabras están mal articuladas o si tiene problemas para vocalizarlas. Pídele que repita una palabra o que diga su nombre. Si su discurso está mal articulado, la víctima presenta una condición llamada disartria y es muy probable que esté teniendo un derrame cerebral.^[5]

• Si la persona puede decir su nombre, pero todavía te preocupa su estado, pídele que intente repetir una oración simple, tal como "Las rosas son rojas". Verifica si puede repetir la oración y presta atención a la presencia de un discurso mal articulado.^[6]

Responde de manera oportuna. La T se refiere al tiempo, lo cual significa que debes responder de manera oportuna cuando los síntomas aparecen. El tiempo es vital en el caso de un derrame cerebral, ya que mientras más esperes, habrá más daños en los órganos de la víctima. Responde tan rápido como te sea posible para asegurarte de que la persona sea tratada lo suficientemente rápido y así reducir las probabilidades de daños en sus órganos.^{[7] [8]}

Permanece atento a otros síntomas. Aunque el método FAST es una gran manera de verificar la presencia de un derrame cerebral, existen otros síntomas que puedes buscar al examinar al paciente. La víctima podría estar confundida o tener dificultad para entenderte. También es posible que tenga dificultad para ver con uno o ambos ojos, para caminar, es posible que presente mareos o que haya perdido el equilibrio o la coordinación.^[9]

Reconoce un Accidente Isquémico Transitorio (AIT). Un AIT, también conocido como "mini derrame cerebral", únicamente difiere de un derrame cerebral en el hecho de que el coágulo es "transitorio". Esto quiere decir que el bloqueo desaparecerá y, por lo general, el paciente no presentará ningún daño permanente.^[10] Los síntomas de un AIT ocurren de manera rápida y duran aproximadamente un minuto. Si experimentas un AIT, debes considerar esta situación como una advertencia grave sobre el riesgo que tienes para presentar un derrame cerebral permanente. Aproximadamente 1/3 de las personas que experimentan un AIT sufren un derrame cerebral en un periodo de 1 año.^[11]

• Las señales de un AIT son las mismas que las de un derrame cerebral permanente, pero desaparecen en menos de 5 minutos.^[12]
• Nunca esperes a ver si los síntomas de un derrame cerebral desaparecerán. Incluso si se trata de un AIT, debes llamar al número de emergencia lo más pronto posible si notas cualquier indicio de un derrame cerebral.^[13]
• Si experimentas un AIT, habla con tu doctor para decidir qué cambios debes hacer para asegurarte de no experimentar un derrame cerebral permanente en el futuro.