Cómo tener una ardilla como mascota

Tener una ardilla como mascota es un gran compromiso. Lo ideal es que la adoptes solo si carece de las habilidades de supervivencia necesarias para volver a la naturaleza. Si estás seguro de que puedes tener una ardilla como mascota legalmente en tu municipio, prepárale un lugar donde vivir en una jaula grande. Aliméntala con una dieta nutricionalmente balanceada y mantenla a salvo de enfermedades y lesiones.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Averiguar sobre la posesión de una ardilla

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Asegúrate de conocer las leyes pertinentes en la localidad. Ponte en contacto con la oficina municipal para obtener más información sobre las leyes que rigen la adquisición de mascotas en la localidad. Poseer una ardilla como mascota no es legal en todos los municipios, mientras que un permiso puede ser requerido en otros. Es mejor que te informes antes de conseguir una ardilla para evitar multas y la entrega forzosa de la mascota.^{[1]
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Busca veterinarios que traten a las ardillas. Antes de invertir tiempo, dinero y una parte de tu corazón en una ardilla, consulta con todos los veterinarios de la localidad para ver si pueden tratarla. Pregúntales si tienen experiencia en el trabajo con animales salvajes o exóticos. Alternativamente, ponte en contacto con un rehabilitador de vida silvestre experimentado para que te aconseje y guíe sobre cómo tratar a la ardilla en caso de un problema médico.^{[2]
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Asegúrate de adoptar una ardilla con la edad adecuada. Después de unas nueve semanas de edad, las ardillas tendrán dificultades para adaptarse a los extraños. Si quieres adoptar una ardilla abandonada, asegúrate de que sea lo suficientemente joven para aceptarte y confiar en ti. Para una evaluación precisa de la edad de la ardilla, llévala al veterinario.^{[3]
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Déjala en la naturaleza, si es posible. Si te encuentras con una ardilla bebé que está sola y sana, déjala en paz durante al menos unas horas para darle a su madre la oportunidad de encontrarla. Vigílala desde una distancia segura para asegurarte de que sobreviva durante ese tiempo. Toma una ardilla bebé si:^{[4]
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- parece enferma o lesionada;
- su madre está muerta o no aparece;
- se enfrenta al peligro de una mascota de la familia.
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Parte 2

Parte 2 de 4:
Alimentar a una ardilla

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Compra cubos para roedores. Para asegurar la nutrición completa de la ardilla, compra cubos de roedores en una tienda local de mascotas o en línea. Los cubos contendrán la mayoría de los elementos nutricionales que la ardilla necesitará y harán que la alimentación sea sencilla. Si la ardilla no muestra interés en comer los cubos de roedores, trata de cubrirlos con una capa muy delgada de mantequilla de maní o frótalos con manzana o uvas para endulzarlos.^{[5]
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- Alimenta a la ardilla con tres o cuatro cubos al día, y cambia los que no haya comido en el día para asegurar su frescura y prevenir los gérmenes.
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Proporciona un suministro constante de agua. Asegúrate de que la ardilla siempre tenga acceso a agua limpia y fresca. La deshidratación puede ser muy peligrosa tanto para las ardillas jóvenes como para las adultas, especialmente en los meses calurosos de verano. Llena un plato de agua una vez al día, o más si la ardilla tiene sed.^{[6]
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Complementa la dieta de la ardilla. Si bien los cubos de roedores constituyen al menos el 80 % de la dieta de la ardilla, puedes complementarla con otras cosas. Elige alimentos que puedan comerse en la naturaleza, como frutas o insectos. Asegúrate de retirar o reemplazar cualquier alimento fresco que no haya sido consumido para prevenir el crecimiento de bacterias.^{[7]
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- Agregar fuentes de alimento adicionales puede aumentar el consumo de calcio de la ardilla, lo cual es importante para mantener los huesos y dientes fuertes.
- Compra grillos para alimentar a la ardilla en una tienda local de mascotas.
- Ofrécele a la ardilla una variedad de frutas, pero con moderación. Estos pueden incluir bayas (por ejemplo, arándanos, moras, fresas) y trozos de frutas más grandes (por ejemplo, plátano, manzana, melocotón, mango, etc.)
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Limita las semillas, el maíz y las nueces. Aunque es tentador alimentar a una ardilla mascota con grandes cantidades de semillas, maíz y nueces, no son opciones saludables y pueden causar obesidad con el tiempo. Piensa en estos alimentos como si fueran dulces para las ardillas y sírvelos con moderación. Opta por dar pequeñas cantidades de estas golosinas a la ardilla al final del día, después de que se hayan llenado con alimentos más saludables.^{[8]
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- El consumo excesivo de semillas, nueces y maíz también puede contribuir al riesgo de trastornos nutricionales como la enfermedad ósea metabólica.
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Parte 3

Parte 3 de 4:
Crear un entorno de vida adecuado

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Compra una jaula adecuada. Una ardilla de mascota requerirá una jaula que tenga al menos 60 cm de ancho, 60 cm de profundidad y al menos un metro de alto (aproximadamente 2 pies de ancho, 2 pies de profundidad y al menos 3 pies de alto). Pon lugares cubiertos para que la ardilla se esconda cuando quiera.^{[9]
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- Las ardillas tienen dientes muy fuertes, así que elige una jaula de metal en lugar de madera o plástico.
- Asegúrate de comprar una jaula segura, ya que las ardillas son buenas para atravesar espacios pequeños.
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Dale a la ardilla cosas para que trepe. Asegúrate de que la ardilla tenga cosas por las que trepar como trozos de madera o ramas limpias y resistentes, para imitar su entorno natural. Los juguetes colgantes de loros y las perchas también son opciones adecuadas. Asegúrate de que todos los juguetes colgantes estén bien instalados en la jaula antes de permitir que la ardilla se suba sobre ellos.^{[10]
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Proporciona cosas para que la ardilla mastique. Las ardillas tienen dientes fuertes y una tendencia natural a masticar, así que dales cosas para que lo haga. Los huesos masticables le permitirán a la ardilla desgastar sus incisivos sin destruir otras cosas y pueden proporcionar calcio a su dieta. Los juguetes resistentes para masticar también son una buena opción, pero deben limpiarse todas las semanas para evitar el crecimiento de bacterias.^{[11]
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Coloca la jaula cerca de una ventana. Coloca la jaula de la ardilla cerca de una ventana para darle acceso a la luz del sol. La proximidad al exterior imitará su entorno natural. Abre la ventana siempre que sea posible para que la ardilla pueda experimentar los sonidos y los olores del exterior.^{[12]
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Dale a la ardilla una caja nido. A las ardillas les gusta tener un lugar seguro y acogedor para dormir. Coloca una pequeña caja de cartón en la jaula con un agujero lo suficientemente grande para que la ardilla pueda entrar y salir. También puedes comprarle una caja de madera para anidar en una tienda de mascotas o en línea.^{[13]
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- Asegúrate de que la caja para anidar que compres tenga un orificio lo suficientemente grande para que la ardilla pueda pasar.
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Suministra material de cama para la ardilla. Has que la caja para anidar de la ardilla sea más cómoda colocando materiales blandos en ella. Evita usar una toalla o paño viejo, ya que las uñas de la ardilla pueden quedar atrapadas en las tiras de tela. Una camiseta vieja, una manta de lana o un periódico rasgado son buenas opciones.^{[14]
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- Reemplaza el periódico rasgado o lava la camiseta o manta una vez por semana.
- Retira y reemplaza la tela de la caja para anidar si la ardilla la mastica.
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Parte 4

Parte 4 de 4:
Mantener a la ardilla segura y saludable

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Mantén a otras mascotas alejadas de la ardilla. Para mantener a la ardilla a salvo, trata de mantener a los perros y gatos alejados de ella. Es difícil predecir el comportamiento de una ardilla e incluso la mascota mejor entrenada puede causarle daño en defensa propia. Las ardillas son propensas a morder y también pueden herir a las otras mascotas.
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Socializa a la ardilla. Toca a la ardilla desde una edad temprana para que se acostumbre al contacto humano. Sin embargo, evita el exceso de contacto físico una vez que la ardilla tenga unos seis meses, ya que sus dientes y uñas crecerán más afiladas. Una ardilla feliz te puede causar daño a ti o a los miembros de la familia sin darse cuenta.^{[15]
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Acude al veterinario regularmente. Lleva a la ardilla para un examen anual en un veterinario con experiencia en el cuidado de ardillas. Se deben seguir cuidadosamente las instrucciones del veterinario para la dieta, el cuidado y el tratamiento. Debes llevarla con el veterinario inmediatamente si presenta signos de alguna enfermedad.^{[16]
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