Comment aider son chien à perdre du poids

Coécrit par Star of Texas Veterinary Hospital

L’obésité chez les chiens peut raccourcir de manière importante leur espérance de vie. Les chiens en surpoids sont plus enclins aux maladies comme le diabète, les maladies cardiaques, les cancers et d’autres problèmes. En portant trop de masse pondérale, le chien applique aussi une pression supplémentaire sur ses articulations et son dos, ce qui peut entrainer de l’arthrite ^{[1]
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Source de recherche}. Si votre chien est en surpoids, il est dans votre intérêt et dans celui de votre chien de le faire maigrir le plus rapidement possible.

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Savoir si un chien est en surpoids

1
Évaluez la forme générale de votre chien. Puisque les chiens ont des physionomies différentes, son apparence physique seule vous indiquera s’il est en surpoids ou non. Vous pourrez avoir une bonne idée de son état actuel en vérifiant son profil autant sur le côté que sur le dessus.
- En vous positionnant au-dessus de votre chien et en regardant directement son dos, vous devriez voir sans peine sa taille devant les pattes arrière et une différence marquée entre le torse et l’abdomen ^{[2]
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  Source de recherche}.
- Lorsque vous regardez votre chien sur le côté, vous devriez pouvoir voir une différence nette entre la taille du torse et de l’abdomen. La taille de votre chien doit être facilement visible et son abdomen doit être plus proche de sa colonne vertébrale que son torse ^{[3]
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  Source de recherche}.
- Si son dos est plat et large et si son abdomen pend, votre chien est probablement en surpoids ^{[4]
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  Source de recherche}.
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Vérifiez les côtes de votre chien ^{[5]
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Source de recherche
Amy Marder, The Complete Dog Owner’s Manual, p. 42, (1997), ISBN 1-875137-83-1}. Vous pouvez aussi évaluer le poids de votre chien en vérifiant ses côtes. Posez vos mains de chaque côté du torse de votre chien pour sentir ses côtes. Chez un chien de poids normal, vous ne devriez pas pouvoir voir ses côtes, mais vous pourrez les sentir facilement et les compter. Si vous n’y arrivez pas, cela signifie que votre chien est en surpoids ^{[6]
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Pesez votre chien. Il existe de nombreux tableaux de référence sur Internet qui vous donnent une idée du poids idéal de votre chien selon sa race. N’oubliez pas que ces tableaux sont basés sur des données générales et gardez à l’esprit les spécificités de sa race. Chaque chien doit être traité comme un individu unique.
- Selon sa taille, vous pourrez vérifier de manière précise son poids à la maison. Si vous voulez peser votre chien à la maison, pesez-vous d’abord seul, puis prenez votre chien dans les bras (si cela est possible) et pesez-vous une nouvelle fois avec votre chien. En soustrayant votre poids seul au poids noté pour vous deux, vous obtiendrez le poids de votre chien ^{[7]
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 Source de recherche
 Amy Marder, The Complete Dog Owner’s Manual, p. 43, (1997), ISBN 1-875137-83-1}. Pour garder vos résultats les plus précis possible, utilisez la même méthode de pesée.
- Lors d’une visite chez votre vétérinaire, vous pouvez aussi lui demander de peser votre chien et de vous donner des conseils à propos de son poids idéal.
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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Mettre en place un régime

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Consultez votre vétérinaire. Une fois que vous avez déterminé que votre chien est en surpoids ou si vous n’êtes pas encore vraiment sûr, vous devriez consulter votre vétérinaire. Votre vétérinaire pourra évaluer le poids de votre chien, discuter avec vous des problèmes éventuels et vous donner une idée du poids que votre chien doit perdre ou au moins vous indiquer un objectif premier.
2
Mettez en place des repas adaptés avec votre vétérinaire. Votre vétérinaire peut aussi vous aider à mettre en place un plan de perte de poids pour votre chien. Il pourrait être constitué d’un changement de nourritures conçues pour lui faire perdre du poids, de conseils à propos des friandises à lui donner, des portions à lui donner et des exercices supplémentaires à lui faire faire.
- Votre vétérinaire peut aussi évaluer s’il existe des raisons de santé qui préconisent la mise en place d’un tel plan ^{[8]
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  Source de recherche}.
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Dans les cas extrêmes, donnez-lui des médicaments. Ils existent aussi des médicaments, spécialement conçus pour les chiens, pour les aider à perdre du poids. En règle générale, ces médicaments diminuent l’appétit du chien. Sachez cependant que ces médicaments sont connus pour provoquer une grande variété d’effets secondaires, comme des vomissements et de la diarrhée ^{[9]
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- Vous ne devriez les utiliser qu’en dernier recours, chez des chiens en bonne santé et après avoir écarté d’autres problèmes de santé qui pourraient aussi être la cause de surpoids chez votre chien ou de son incapacité à perdre du poids.
- Votre vétérinaire pourra vous dire si votre chien peut supporter un tel traitement.
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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Lui faire suivre un régime planifié

1
Donnez à votre chien des aliments conçus pour le faire maigrir. Votre vétérinaire peut vous aider à décider de ce que vous devez donner à manger à votre chien. Cela pourrait consister à réduire simplement la quantité de nourriture que vous lui donnez ou de mettre en place un nouveau régime alimentaire.
- Ils existent des régimes conçus pour lui faire perdre du poids, en plus des régimes conçus pour le maintenir à son poids idéal une fois qu’il a perdu du poids. Ces régimes contiennent moins de calories et plus de fibres pour que votre chien soit rassasié tout en consommant moins de calories. Ces régimes alimentaires sont en général plus couteux que la nourriture pour chiens habituelle et sont conseillés lorsqu’une perte de poids importante est nécessaire ou lorsque d’autres méthodes n’ont pas fonctionné.
- Il existe un nouveau régime permettant de perdre du poids. C'est une méthode scientifique (génomique) qui permet d'altérer les gènes concernés en brulant des calories. « Metabolic » de Hills est un régime actuellement (mars 2021) unique sur le marché.
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Mesurez la quantité de nourriture que vous donnez à chaque repas à votre chien. Cela vous permet de surveiller plus facilement les changements d’appétit, ce qui pourrait vous indiquer d’autres problèmes. C’est d’autant plus important lorsque vous voulez que votre chien perde du poids. Vous devez savoir exactement ce que vous lui donnez et en quelle quantité pour pouvoir savoir si votre régime est efficace et si vous devez l’ajuster.
- Si vous possédez d’autres chiens, vous devriez séparer les chiots des adultes pendant les repas. Assurez-vous que chaque chien ne reçoit que la nourriture que vous lui donnez spécifiquement en les plaçant chacun dans des pièces séparées avec leur gamelle jusqu’à ce qu’ils l’aient terminée.
3
Notez quotidiennement ce que vous donnez à manger à votre chien, y compris les friandises et les exercices que vous lui faites faire. Vous pouvez utiliser un verre doseur, mais vous obtiendrez des résultats plus précis en pesant tous les jours sa nourriture.
- Vous pouvez créer un tableau ou en télécharger un sur Internet. Assurez-vous aussi d’y noter une fois par semaine le poids de votre chien. Prenez-le avec vous chaque fois que vous allez chez le vétérinaire pour évaluer les progrès ^{[10]
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  Source de recherche}.
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Réduisez ou éliminez les friandises qui nuisent à sa santé. La plupart des friandises pour chiens vendues dans le commerce contiennent beaucoup de calories, tout comme les bonbons que les gens consomment. Même s’il existe des friandises faibles en calories, vous pouvez aussi éliminer de nombreuses calories du régime alimentaire de votre chien en remplaçant ces friandises par des alternatives plus saines ^{[11]
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Source de recherche}.
- Vous pouvez par exemple lui donner des carottes, des haricots, des brocolis, du cèleri et des pommes, ce sont toutes des friandises que vous pouvez donner en toute sécurité à votre chien ^{[12]
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  Source de recherche}. Comme pour tout régime, vous devez en limiter la quantité.
- Gardez toujours à l’esprit les allergies alimentaires de votre chien avant de lui donner un aliment nouveau et sachez aussi que certains aliments que les hommes consomment peuvent être toxiques pour les chiens, il faut donc les éviter.
- Lorsque vous lui donnez des friandises, n’oubliez pas de les inclure dans le montant total de calories quotidiennes. Pour compenser, il vous faudra peut-être réduire la quantité de calories depuis une autre source.
- En règle générale, les friandises ne doivent pas compter pour plus de 10 % de la quantité de nourriture journalière.
- Vous pouvez aussi mettre une partie des croquettes que vous donnez à votre chien dans une boite en plastique et vous en servir comme de friandises pendant toute la journée.
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Faites faire de l’exercice plus souvent à votre chien. Les exercices physiques amélioreront son tonus musculaire, son métabolisme et son poids. La somme du poids de votre chien est une opération simple. Le nombre de calories consommées moins le nombre de calories utilisées pendant la journée détermineront si votre chien perd du poids ou non. En mettant en place des exercices physiques réguliers, vous améliorerez le métabolisme de votre chien et sa santé générale.
- Vous devez bien en discuter avec votre vétérinaire avant de commencer des exercices réguliers avec votre chien. Certaines races sont naturellement incapables de faire certains types d’exercices ou de les faire à une certaine intensité. En plus, selon l’état de santé général de votre chien et l’environnement dans lequel vous allez lui faire faire de l’exercice, vous allez devoir faire attention à ce que vous l’encouragez à faire.
- En général, vous devez commencer par des promenades courtes en augmentant petit à petit la distance et la vitesse de marche, selon ce que votre chien peut tolérer pour mettre en place des habitudes d’exercices physiques. Vous pouvez en même temps jouer à des jeux, par exemple en lui faisant aller chercher une balle ou un bâton ou en jouant avec lui et ses jouets au moins 20 minutes par jour ^{[13]
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  Source de recherche}.
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Stimulez-le mentalement. Pour aider votre compagnon à perdre du poids, la stimulation mentale peut être aussi importante que l'exercice physique. Parfois, les chiens mangent beaucoup parce qu'ils recherchent de l'attention (ils embêtent leur maitre pour obtenir de l'attention et le maitre pense qu'ils ont faim) ou parce qu'ils s'ennuient.
- Lorsque votre toutou recherche de l'attention, essayez de jouer avec lui ou de lui faire des câlins au lieu de lui donner à manger.
- Vous pouvez aussi lui donner à manger dans une gamelle antiglouton ou « casse-tête ». Il lui est plus difficile d'accéder à sa nourriture et il doit parfois résoudre une énigme en effectuant certaines actions. Vous pouvez en trouver sur Internet ou chez certains vétérinaires. Certaines stratégies comme répartir sa nourriture à plusieurs endroits de la maison ou du jardin ou la mettre dans une boite peuvent le stimuler.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:
Surveiller et ajuster le régime

1
Surveillez le poids de votre chien au moins une fois par semaine. Achetez une balance pour chiens ou utilisez une méthode de pesée que vous avez utilisée auparavant, puis faites un tableau. Notez dans ce tableau le poids de votre chien toutes les semaines pour pouvoir suivre ses progrès.
- Vous devez aussi faire peser votre chien tous les mois par votre vétérinaire jusqu’à ce qu’il arrive à son poids idéal ^{[14]
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  Source de recherche}.
2
Évaluez si le régime est suffisamment draconien. Si vous réduisez l’apport calorique de votre chien et si vous vous assurez qu’il fait suffisamment d’exercices, mais si vous ne voyez toujours pas de résultats, consultez une nouvelle fois votre vétérinaire ^{[15]
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Source de recherche}. Il va peut-être falloir que vous réduisiez encore plus son apport en calories ou que vous augmentiez ses exercices physiques.
- Le plan que vous aviez préparé au début, même si vous l’avez préparé avec votre vétérinaire, pourrait ne pas être totalement adapté aux besoins de votre animal. Si vous voyez qu’il ne fonctionne pas, n’hésitez pas à en changer, avec l’aide et les conseils de votre vétérinaire.
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Pensez aux autres façons dont votre chien peut consommer des calories. Il existe d’autres raisons éventuelles qui empêchent votre chien de perdre du poids, sans aucun rapport avec son état de santé. Par exemple, une autre personne chez vous peut lui donner plus de nourriture ou de friandises sans que vous le sachiez ou votre chien pourrait avoir accès à la nourriture que vous conservez.
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Envisagez des problèmes médicaux. Il existe plusieurs problèmes médicaux qui peuvent entrainer une prise de poids et qui peuvent rendre difficile, voire impossible, la perte de poids chez votre chien. Par exemple, l’hyperthyroïdie empêche le chien de bruler les calories comme il devrait le faire tout en réduisant son envie d’être physiquement actif. C’est un cercle vicieux qui l’empêche de maigrir.
- Le diabète et la maladie de Cushing sont aussi des problèmes médicaux qui peuvent empêcher le chien de perdre du poids.
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Avertissements

Renseignez-vous toujours à propos des aliments que vous voulez offrir en friandises à votre chien. Par exemple, les raisins, les raisins secs, le chocolat et les ognons sont toxiques pour les chiens.
Il peut être dangereux de trop fatiguer votre chien lors des exercices physiques. Demandez à votre vétérinaire combien d’exercices vous pouvez lui faire faire.
N’empêchez jamais votre chien de boire. Il doit toujours avoir à disposition de l’eau claire et fraiche à moins que le vétérinaire ne vous l’interdise ^{[16]
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Source de recherche
The Merck/Merial Manual for Pet Health, Dog Basics, p. 11, (2007), ISBN 978-0-911910-99-5}.