Comment aider un chien à retrouver un poids normal

Une partie importante des responsabilités d'un propriétaire de chien est de l'aider à garder un poids normal. Des chiens même en bonne santé peuvent être en sous ou en surpoids, mais vous pourriez vous inquiéter légitimement si votre chien a perdu du poids à cause d'une maladie ou d'une blessure. Après une visite chez le vétérinaire pour exclure tout problème de santé sous-jacent, la plupart des chiens peuvent retrouver un poids normal en changeant leur alimentation et leur mode de vie.

Partie 1

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Diagnostiquer un poids trop faible

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Vérifiez le poids de votre chien. Vous devriez suivre la courbe de poids de votre chien afin de surveiller un éventuel amaigrissement et lui proposer des stratégies de prise de poids si vous pensez que l'animal a un poids trop faible. Assurez-vous d'en parler aussi avec le vétérinaire.
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Consultez un vétérinaire. Vous devriez être sûr(e) que la raison pour laquelle votre chien perd du poids n'a rien à voir avec un problème qui exige une surveillance médicale. Votre chien peut souffrir d'une maladie ou de parasites qui ne sont pas évidents au premier coup d'œil et que le vétérinaire peut déceler.
- Des maladies telles qu'un diabète, un cancer, une hépatite ou une inflammation des intestins peuvent se manifester avec une perte de poids ^{[1]
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  Source de recherche}, mais elles demandent un traitement et des médicaments. C'est pourquoi un animal de compagnie dont l'état de santé n'est pas diagnostiqué ne se remettra pas rien qu'avec l'alimentation. En réalité, son état peut s'aggraver s'il ne reçoit pas le traitement qu'il faut.
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Sachez quel est le poids idéal de votre chien. Parlez-en avec son vétérinaire et consultez un graphique de courbe du poids pour savoir de façon objective si votre animal est trop maigre, trop gros ou si son poids est idéal. Vous pouvez consulter ce type de barèmes en ligne. Si, selon ce graphique, votre chien semble être en sous-poids suivant les critères de ce barème, vous devriez en parler au vétérinaire afin de l'aider à en reprendre.
- Le poids de votre chien est généralement normal si sa silhouette est bien dessinée, si vous pouvez sentir ses côtes quand vous lui flattez les flancs, mais que ces dernières ne sont pas visibles sous la peau ^{[2]
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  Source de recherche}.
- Votre chien est probablement trop maigre si vous pouvez voir facilement ses côtes, les os des hanches et de l'arrière-train.
- Certaines races de chiens comme les lévriers, les chiens de chasse comme les braques de Weimar et les setters ont tendance à être naturellement plus minces que d'autres espèces comme les mastiffs ou les labradors.
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Vermifugez votre chien. Il est préférable que le vétérinaire procède à un examen des selles du chien pour vérifier la présence de parasites intestinaux, mais vous pouvez vermifuger votre chien chez vous, si vous ne voulez pas vous rendre en clinique.
- Un chien qui héberge des parasites intestinaux peut être trop maigre parce que les parasites dévorent les nutriments contenus dans sa nourriture avant qu'il puisse la digérer.
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Assurez-vous que votre chien ait une activité physique suffisante. Le poids d'un chien est lié à sa santé globale et cette dernière comprend aussi une bonne activité physique ^{[3]
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Source de recherche}.
- Assurez-vous de consulter son vétérinaire avant de vous embarquer dans un programme d'activités intensives. Certains chiens souffrent d'arthrite, de problèmes neurologiques ou de maladies métaboliques qui favorisent la fonte musculaire, ce qui peut exiger un traitement spécial sous la surveillance d'un vétérinaire pour améliorer la santé de l'animal sans le blesser davantage.
- Une augmentation progressive de la durée des promenades du chien à la laisse a peu de chances de le blesser et peut se faire en toute sécurité. La natation est un excellent exercice à l'impact faible pour des chiens qui adorent l'eau. Assurez-vous que le chien puisse entrer et sortir de l'eau sans se blesser, que ce soit une rivière, un lac ou une piscine.
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Partie 2

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Ajouter des calories à la nourriture du chien

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Ajoutez un repas supplémentaire à l'alimentation journalière de votre chien. Offrez-lui un deuxième repas, si vous ne le nourrissez qu'une fois par jour. Si le chien est déjà nourri matin et soir, ajoutez un repas en milieu de journée. Vous n'avez pas besoin de changer son alimentation, il vous suffit simplement d'ajouter un repas par jour pour augmenter le nombre de calories qu'il consomme ^{[4]
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Source de recherche}.
- Gardez à l'esprit que vous allez aussi changer la fréquence de ses sorties hygiéniques quand vous ajoutez un repas à ses habitudes alimentaires, ce qui peut aussi demander de changer ses horaires de promenades.
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Évaluez la qualité de la nourriture du chien. Il existe toutes sortes d'aliments pour chiens. Vous devriez vous assurer que la nourriture que vous donnez à votre chien soit équilibrée et comporte le nombre de calories dont il a besoin.
- Vous pouvez facilement vérifier la quantité de lipides et de protéines contenues dans l'alimentation du chien en lisant l'information fournie sur l'emballage du produit.
- Vous n'y trouverez pas toujours le nombre de calories par portion, vous devriez donc vous rendre sur le site Internet du fabricant ou l'appeler pour obtenir cette information.
- Vous y trouverez aussi une liste d'ingrédients sur le côté de l'emballage. Cherchez-y des aliments qui contiennent des protéines comme le bœuf, le poulet ou l'agneau à la place de glucides tels que le maïs ou le blé.
- Vous pouvez vérifier en ligne la qualité des ingrédients de la nourriture pour chiens que vous donnez actuellement à votre animal.
- Parlez au vétérinaire du chien de ses besoins nutritionnels comprenant le nombre de calories recommandées par jour. Là encore, vous pouvez trouver ces informations en ligne et détaillées suivant la race et l'âge de votre chien.
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Complétez l'alimentation du chien avec des ingrédients pour les humains ^{[5]
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Source de recherche}. Votre chien peut avoir plus d'appétit en ajoutant quelques aliments surs et délicieux à son régime. Du blanc de poulet nature, du bœuf bouilli ou du bouillon de légumes sont savoureux, surtout si vous les réchauffez avant de les poser par-dessus son alimentation canine. Vous pouvez trouver des bouillons de viande ou de légumes sans sel et à un petit prix au supermarché. Quelques cubes de bouillon donneront de la saveur à la nourriture du chien.
- Un peu de poulet rôti sans la peau, des oeufs durs ou des sardines ou du maquereau nature vont titiller l'appétit de la plupart des chiens et sont des sources saines de protéines et de calories.
- Un chien peut tomber malade si on lui donne trop de gras, vous devriez donc vous en tenir aux protéines et aux glucides sains pour augmenter le nombre de calories de son alimentation.
- Vous pouvez aussi essayer du thon au naturel avec son jus, du fromage blanc ou un yaourt allégé en matières grasses ou des petits poids en boite.
- Ne donnez pas au chien des aliments destinés aux humains qui peuvent être dangereux pour sa santé, comme le chocolat, les raisins, les ognons, l'ail ainsi que tout produit moisi ^{[6]
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  Source fiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
  Aller sur la page de la source}.
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Essayez une autre sorte d'aliment. Essayez de changer de marque de croquettes si votre chien ne réagit pas bien à celles que vous lui donnez et optez pour une marque de meilleure qualité, qu'il s'agisse d'aliments secs ou en boite. Vous pouvez aussi cuisiner pour votre chien. Les aliments pour chiens de qualité contiennent d'abord des protéines sous forme de bœuf ou de poulet.
- Il est essentiel que l'alimentation que vous cuisinez vous-même pour votre chien sur une longue période de temps soit complète et équilibrée sur le plan nutritionnel. Il est recommandé de vous servir de recettes fournies par le vétérinaire et assurez-vous de n'oublier aucun ingrédient quand vous les préparez.
- Aucun régime n'est idéal pour n'importe quel chien, vous devriez donc vous assurer de faire quelques recherches avec l'aide du vétérinaire avant de passer à une alimentation essentiellement faite par vous-même. Vous pouvez trouver en ligne des sites qui se consacrent à ce sujet ^{[7]
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  Source de recherche}.
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Ajoutez de l'eau aux croquettes de votre chien. Essayez d'ajouter de l'eau chaude à l'alimentation sèche de votre chien puis laissez-la refroidir pour ramollir la nourriture, si le toutou n'est pas enthousiaste pour manger des croquettes. Cela rend souvent son plat plus attirant.

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Avertissements

Sachez qu'un changement d'alimentation radical chez le chien peut provoquer des problèmes digestifs. Parlez-en d'abord au vétérinaire de l'animal pour trouver un moyen sans danger d'opérer un changement d'alimentation.
Vous devriez diminuer les quantités d'aliments destinés aux humains que vous donnez au chien, si vous observez des selles trop molles.
N'embarquez pas le chien dans des activités physiques importantes s'il n'y est pas habitué. Vous devriez le faire progressivement, comme c'est aussi le cas pour les humains.
Ne forcez pas le chien à manger, vous pourriez simplement le tenter avec des aliments plus appétissants.