Comment améliorer votre aptitude à parler en public

Détendez-vous à l'avance. Vous ne pouvez pas faire un discours en suant à grosses gouttes ou en bégayant, parce que vous êtes tellement énervé, que vous avez des difficultés pour voir clair. Afin d'éviter ce genre de situation, prenez le temps de vous détendre bien avant l'heure de la présentation. Par exemple, vous pouvez boire une tasse de camomille, méditer et faire une promenade. Si vous cherchez à vous reposer, vous devez prendre vos dispositions largement à l'avance, car vous n'aurez pas le temps de le faire, si vous êtes encore à parfaire et à répéter votre discours quelques minutes avant la présentation. Souvenez-vous que plus vous êtes détendu, meilleure sera votre communication avec le public et plus intéressante sera votre présentation ^[3] .

• Buvez un grand verre d'eau avant de prendre la parole, pour humidifier vos cordes vocales. Ayez un verre d'eau ou une bouteille d'eau avec vous sur l'estrade, si cela peut vous aider à vous détendre pendant vos pauses.
  

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• Soyez sur les lieux de bonne heure, pour vous familiariser avec la salle où se tiendra la présentation. S'il s'agit d'un auditorium ou d'une salle assez vaste, promenez-vous dans la salle et même mêlez-vous au public, pour mieux sentir l'ambiance.
• Si vous voulez être à l'aise facilement, souvenez-vous que vous recherchez la communication et non la perfection. Efforcez-vous d'établir le contact avec votre auditoire, au lieu de faire un exposé d'une manière anonyme et surtout, soyez vous-même pour avoir une communication de qualité.

Inspirez confiance. Impressionnez vos auditeurs avec votre assurance, avant de prononcer vos premières paroles. Si vous avez confiance en vous-même et si vous êtes convaincu par votre discours, alors votre public croira très probablement ce que vous dites. Donc, soyez élégant et souriant, engagez un contact visuel avec vos auditeurs et montrez-leur que vous vous sentez à l'aise et que vous maitrisez bien votre sujet. Même si vous avez un peu le trac, soyez énergique pour vous sentir mieux et inciter votre public à croire en vous ^[4] .

• N'ayez pas l'air avachi. Levez la tête et tenez-vous droit.
• Ne bougez pas dans tous les sens et ne jouez pas avec vos mains. Vous pouvez faire quelques gestes de temps en temps, pour mettre en relief certaines parties de votre discours, mais n'en abusez pas, pour ne pas paraitre nerveux.
• Soyez capable de rire de vous-même. Pour ne pas paraitre maladroit lorsque vous vous trompez, rattrapez votre erreur en riant et le public rira avec vous.
• Utilisez des mots percutants et appuyez-vous sur des faits. Évitez de dire : « Je pense que San Francisco est meilleure que Los Angeles », si votre objectif est de prouver que San Francisco surpasse de très loin sa cousine, située plus au sud, dites plutôt : « San Francisco l'emporte sur LA, haut la main, » et très probablement le public sera d'accord avec vous.

Ayez une forte introduction. Vous devez captiver votre auditoire dès le début de votre exposé. Si vous retenez l'attention de vos auditeurs dès la première phrase, ils suivront votre exposé probablement jusqu'à la fin. Commencez par un fait marquant en rapport avec votre sujet ou racontez une anecdote drôle ou bien faites référence à une citation appropriée. Quelle que soit votre introduction, assurez-vous qu'elle est en rapport avec votre exposé et qu'elle ne sert pas uniquement à amuser votre auditoire.

• Quoi que vous fassiez, « ne présentez pas » vos excuses parce que vous faites l'exposé, même s'il s'agit de la présentation obligatoire d'un travail ou d'un exposé pour le compte d'une école. Rien de tel pour faire décrocher l'attention de votre public que de faire une déclaration du genre : « Excusez-moi les gars pour tous ces détails techniques, mais on m'a demandé de vous en parler... »

Articulez clairement. Une bonne diction est très importante, pour l'amélioration de votre technique de communication. Vous pouvez élaborer l'exposé le plus passionnant de toute votre carrière, mais votre public n'y comprendra rien, parce que vous parlez trop lentement ou trop vite ou que vous divaguez tellement que vos auditeurs n'arrivent pas à comprendre vos arguments. Concentrez-vous pour parler lentement et clairement, de manière à vous faire entendre par chacun. Ayez les gestes appropriés à votre discours, ainsi vos auditeurs comprendront plus facilement vos paroles et communiqueront mieux avec vous ^[5] .

• Faites des pauses entre vos phrases et efforcez-vous d'éviter au maximum les interjections, comme « hum » et « euh », sans paniquer pour autant, lorsque vous en usez un peu. Après tout, le président Obama, lui-même, est bien connu pour utiliser une bonne dose de « hum » pour faire passer ses messages.
• Soyez concis(e). Efforcez-vous d'éliminer les expressions inutiles et concentrez-vous sur l'essentiel. Vous n'avez pas besoin d'une infinité d'adjectifs pour faire passer votre message, car un seul adjectif bien choisi fera l'affaire.
• Lisez autant que vous pouvez, pour enrichir vos connaissances et votre vocabulaire. De plus, vous aurez l'air plus cultivé, et vos propos seront plus clairs.

Soyez précis. Si vous voulez expliquer vos arguments, vous devez utiliser des exemples, des anecdotes, des statistiques et des faits. Pourquoi voulez-vous que votre public vous croie, lorsque vous lui dites qu'un bon régime alimentaire est nécessaire pour mener une vie heureuse, si vous ne présentez pas d'arguments pour étayer vos dires ? Vous pouvez être charmant(e) et amusant, mais si votre discours est vide, vos auditeurs n'auront aucune réaction. Un bon moyen pour capter l'attention de votre public consiste à utiliser des exemples appropriés. Ainsi, vous pourrez expliquer un point précis de votre exposé plus facilement, sans pour autant ralentir votre élan.

• Vous n'avez pas besoin d'utiliser une infinité de faits et de données statistiques. Il vous suffit de choisir soigneusement une donnée ou deux pour épater vos auditeurs.
• Pour commencer élégamment votre introduction, vous pouvez utiliser un exemple ou une donnée statistique, qui illustre bien votre sujet. Vous pouvez aussi reprendre le même exemple dans votre conclusion.

Utilisez l'impact du « vous. » Vous savez que vous devez éviter l'emploi de la deuxième personne dans une dissertation, mais lorsqu'il s'agit d'un exposé, les choses sont différentes. En effet, la deuxième personne du pluriel, le vous, a une importance primordiale pour établir le contact avec votre public. Efforcez-vous de faire sentir à chaque personne présente que vous vous adressez à elle en particulier, de manière à l'inciter à croire qu'elle peut profiter de votre discours. Dites, « Vous pouvez apprendre à gérer les conflits convenablement, en étudiant 5 points principaux, en seulement une heure de temps, » au lieu de « N'importe qui peut apprendre à gérer les conflits… » Même si vous dites la même chose, un emploi judicieux du vous augmentera l'intérêt du public pour votre exposé.

Montrez vos qualités humaines. Communiquez avec votre émotion. Personne n'aime un orateur amorphe, par conséquent faites quelques gestes, changez l'intonation de votre voix lorsque vous parlez à quelqu'un en particulier, ayez votre propre touche d'humour teintée de modestie et n'ayez pas peur d'invoquer vos échecs et d'en tirer les leçons.

Insistez sur vos principaux arguments. Donc, chaque mot de votre discours doit compter et sans doute, vous voulez que votre public retienne au moins deux ou trois idées principales, que vous avez exposées. Vous pouvez insister sur ces points et les répéter pour vos auditeurs, sans pour autant tomber dans la monotonie ou la redondance. Si vous illustrez un point avec un exemple ou une anecdote, rappelez à votre public le point en question et revenez-y plus tard au cours de votre exposé et non à la fin. Faites sentir à vos auditeurs que certaines questions évoquées dans votre exposé sont plus importantes que d'autres.

• Une autre manière de mettre en valeur un argument, consiste à le présenter en parlant lentement, pour donner le temps à vos auditeurs de retenir vos paroles. Faites des gestes avec vos mains, s'il le faut, pour mieux insister sur ce que vous dites.

Pensez à réserver du temps, pour répondre aux questions de vos auditeurs. Le temps réservé aux questions et aux réponses peut aider vos auditeurs à mieux comprendre votre sujet. L'échange qui ne manquera pas de s'établir, leur permettra de mieux vous connaitre et leur donnera l'impression d'avoir compris la totalité de votre présentation. Si vous estimez que votre exposé nécessite de réserver une période pour les questions et les réponses, mais que votre temps de parole ne vous permet pas de le faire, vous pouvez prévoir une période pour répondre aux questions, juste après la présentation du corps de votre exposé et avant la conclusion ^[6] .

• Vous devez limiter le temps réservé aux questions, par exemple entre 5 et 10 minutes. Annoncez que vous avez réservé cette période pour les questions et les réponses, de manière à ne pas être obligé de dépasser votre temps de parole, en répondant à un nombre important de questions et de faire oublier à vos auditeurs le sujet de votre exposé.
• Soyez sûr de pouvoir conclure après la période réservée aux questions. Évitez la situation dans laquelle, après avoir fait un exposé brillant, vous vous retrouvez avec de nombreuses questions sans aucun rapport avec votre sujet.

Concluez en force. Terminez votre exposé avec une formule percutante. Évitez de ralentir votre rythme ou de conclure votre exposé, lorsque vos auditeurs semblent ennuyés. Efforcez-vous de conclure en maintenant l'intérêt de votre public et rappelez les principaux points que vous avez traités. En fait, vous pouvez « répéter » ce que vous avez déjà dit et rappeler l'essentiel de votre exposé. Restez confiant jusqu'à la fin, gardez la tête haute et remerciez votre public, s'il le faut, pour l'attention qu'il vous a accordée.

• Évitez de paraitre ennuyé par votre propre exposé ou d'être impatient de quitter la tribune. Ne dites pas des choses comme : « Bien, c'est à peu près tout » ou « C'est tout ce que j'ai à dire. » Dites-vous que vous avez fait un excellent exposé et concluez avec enthousiasme, en ficelant le tout avec panache.

Efforcez-vous de recueillir des commentaires. Vous pouvez quitter la tribune ou le devant de la scène, avec un grand sourire aux lèvres, parce que vous pensez que vous avez tapé dans le mille. Même si votre exposé a été brillant, il y aura toujours des possibilités d'amélioration et vous devez profiter de chacune de vos présentations pour perfectionner vos connaissances. Dans le cas où vous estimez que vous avez complètement raté votre intervention, ce n'est pas dramatique non plus, car vos expériences vous permettront d'apprendre plus. Voici quelques moyens pour avoir un retour d'information ^[7] .

• Invitez l'un de vos amis ou l'un de vos collègues pour assister à votre présentation et demandez-lui d'évaluer objectivement votre prestation, sur la base de votre assurance, votre diction et la clarté de votre exposé, ainsi que les réactions du public. Vous pouvez même demander à plusieurs personnes de faire cette évaluation, si vous cherchez à obtenir plusieurs avis.
• Distribuez un questionnaire à la fin de votre exposé. Demandez aux personnes présentes de vous faire part honnêtement de leur avis concernant votre prestation. Bien sûr, demander des critiques n'est jamais chose aisée, cependant c'est un outil vraiment utile.
• Pensez à tourner un film pour voir comment vous vous êtes comporté sur scène. Vos impressions pendant la présentation peuvent ne pas refléter correctement ce que pense le public.
• Pensez à filmer le public. Cela peut vous aider à sonder ses réactions et vous indiquer les parties de votre exposé qui ont suscité le plus d'intérêt et celles qui ont été les plus ennuyeuses ou les plus confuses.
• Vérifiez par vous-même. Que pensez-vous de votre prestation ? Quelles sont les parties dans lesquelles vous avez peiné le plus ? Comment pouvez-vous profiter de votre exposé, pour que le prochain soit plus brillant ?

Trouvez votre inspiration. Rencontrez personnellement les meilleurs orateurs et découvrez par vous-même ce qui les rend aussi impressionnants. Pourquoi Anthony Robbins est-il un bon ou un mauvais orateur ? Pourquoi Steve Jobs inspire-t-il les autres ? Comment communique-t-il son inspiration aux autres à travers ses discours ? Qu'en est-il de MLK, FDR ou Winston Churchill ? Observez les autres orateurs et présentateurs et prenez des notes. Faites le tri entre ce que vous pouvez retenir et ce que vous pouvez laisser de côté. Lorsque vous observez d'autres personnes s'adresser à un large public, cela vous inspire et vous vous sentez de taille, vous aussi, pour accomplir un travail aussi redoutable.

• Souvenez-vous qu'un orateur, même s'il semble détendu, peut avoir un trac terrible. Avec suffisamment de pratique, vous pourrez vaincre votre trac et paraitre tout à fait à l'aise, malgré la peur qui vous tenaille de l'intérieur.

Adhérez à l'organisation « Toastmasters ». Si vous cherchez vraiment à améliorer votre capacité à communiquer en public, adhérez à l'une des branches de l'organisation « Toastmasters » et cela vous aidera à devenir un excellent orateur. Vous aurez aussi l'occasion de rencontrer des personnes intéressantes, de connaitre des sujets variés et d'apprendre à faire clairement des exposés devant un large public. Si vous voulez maitriser la prise de parole en public, que ce soit dans le cadre de votre travail ou à l'école ou tout simplement parce que vous adorez cela, cette option pourrait vous convenir tout à fait ^{[8] [9]} .