Comment apprivoiser un rat

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Imaginez que vous êtes chez vous, devant votre téléviseur à vous réjouir de votre programme. Soudain, le plafond est arraché et vous voyez Godzilla qui cherche à vous attraper. Il vous saisit dans sa main immense et vous tient face à son visage. Il se met à faire des bruits étranges, mais vous n'avez aucune idée de leur signification ni de ce qu'il veut de vous. Il a l'air bizarre, il a une odeur bizarre et il est énorme ! Vous êtes tellement épouvanté que vous faites pipi dans votre culotte ! C'est assez effrayant, n'est-ce pas ? C'est probablement ce que doit ressentir un rat de compagnie. Vous savez que vous n'allez pas lui faire de mal, mais lui ne le sait pas. Vous devriez donc le lui prouver à travers vos agissements.

Méthode 1

Méthode 1 sur 4:
Apprivoiser un rat sociable

1
Contactez un éleveur. Si vous avez eu la chance de tomber sur un bon éleveur, vous aurez droit à un animal qui a été manipulé par des mains humaines depuis sa naissance, vous pourrez aussi trouver des rats sociables qui ont été abandonnés et recueillis par un refuge. Il est facile de s'attacher à ce type de rats et cela peut se produire dans les premiers jours de son arrivée. Le vôtre pourrait vous manger dans la main dès le premier jour et être très facile à manipuler, vous devriez cependant garder à l'esprit que les jeunes rats et les femelles se tortillent pas mal, même s'ils sont assez sociables. Lisez d'abord l'une des rubriques suivantes et revenez à cette étape quand le bon moment est venu, si votre rat n'est pas bien socialisé.
2
Donnez à votre rat une friandise chaque fois que vous lui rendez visite. Les céréales sont bienvenues dans ce cas de figure. Vous ne devriez cependant jamais nourrir le rat à travers les barreaux de sa cage, car cela l'encourage à mordre. Ouvrez la porte de la cage, annoncez-vous auprès du rat et assurez-vous qu'il a remarqué votre présence pour ne pas l'effrayer, secouez la boite contenant les friandises afin qu'il puisse associer ce bruit à l'obtention d'une douceur, puis donnez-la-lui. Ce faisant, vous lui apprenez à apprécier vos visites, car cela signifie qu'il aura une friandise ! Appelez le rat par son nom, ce qui lui apprendra en fait à le reconnaitre, vous devriez le faire le plus souvent possible. Faites-le pendant une semaine. Si le rat vous mordille, poussez un cri ou plusieurs couinements d'indignation. Produisez des couinements qui vous paraissent ressembler à ceux d'un rat indigné. Ne hurlez pas, cela irait à l'encontre d'une bonne communication avec un rat et serait plus proche d'une manoeuvre d'intimidation humaine traumatisante. Vous n'allez pas effrayer sérieusement le rat en couinant, vous devriez simplement faire comprendre à l'animal qu'il doit faire attention. Les rats ne cherchent pas à blesser délibérément les humains, ils vont apprendre à prendre leurs précautions.
3
Essayez à présent d'encourager le rat à se rapprocher de la porte pour recevoir sa friandise. Cela va apprendre à l'animal à s'approcher quand vous le lui demandez, afin que vous n'ayez pas besoin de le poursuivre dans sa cage. Tenez votre céréale devant son nez et tentez-le avec votre friandise quand il s'approche de la porte.
4
Jouez et liez-vous avec lui. Quand le rat s'approche de la porte, récupérez-le (ou les, si vous en avez plusieurs) et mettez-le à un endroit où il peut jouer et s'ébattre en toute sécurité.
- Pour apprendre à votre rat à venir à votre rencontre et à se laisser attraper pour retourner dans sa cage quand sa récréation est terminée, vous devriez faire les choses suivantes. Agitez la boite de céréales, un geste que l'animal devrait associer à l'obtention d'une friandise et récupérez le rat quand il s'approche de vous, puis donnez-lui une friandise pendant que vous le tenez en main puis reposez-le rapidement. Faites-le deux à trois fois pendant qu'il s'ébat sur son aire de récréation. Mettez-le ensuite dans sa cage quand vous l'avez récupéré à plusieurs reprises.
- Si vous le remettez dans la cage tout de suite après lui avoir donné la friandise, le rat va rapidement apprendre que le fait de recevoir une friandise signifie qu'il doit retourner dans sa cage, ce qui ne lui donnera plus envie de venir. Un rat ne peut pas savoir quand il sera remis en cage, si vous le récupérez de manière aléatoire et à plusieurs reprises pendant sa récréation. De plus, l'animal va se sauver avec sa friandise avant que vous ayez le temps de le saisir, si vous la lui donnez avant de le récupérer.
- Plutôt que d'agiter la boite de friandises, vous pouvez aussi appeler le rat par son nom et lui dire « viens » ou « viens ici » en tant que signal pour inciter le rat à s'approcher de vous. Soyez cohérent, quoi que vous fassiez.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 4:
Avec un rat moyennement sociable

1
Sociabilisez le rat. Ce type de rats a pu être manipulé par des humains dans sa vie, mais il est peureux et se méfie des gens. Vous pouvez tout de même gérer ces rats, mais il est évident qu'ils sont effrayés par votre présence et ont besoin d'être pris en main plus longtemps pour se lier à vous. Bien des rats vendus dans les animaleries font partie de cette catégorie.
2
Apprenez au rat à prendre une friandise dans votre main. Un rat moyennement sociable ne va généralement pas prendre d'emblée une friandise dans votre main. C'est donc la première chose que vous devriez lui apprendre.
- Choisissez une friandise appétissante comme une céréale complète et mettez-en quelques-unes dans sa cage pendant quelques jours, de telle sorte que le rat finisse par les apprécier. Essayez un autre genre de céréale jusqu'à ce que vous trouviez celle qu'il aime, s'il n'a pas touché depuis deux jours à celles que vous lui avez données.
- Ne mettez plus de friandises dans sa cage quand il les mange tout de suite et commencez par les lui présenter dans la main. Ne nourrissez jamais le rat à travers les barreaux de sa cage, car cela peut l'encourager à mordre. À partir de maintenant, il ne pourra obtenir sa friandise qu'à partir de votre main, donnez-lui celle qu'il apprécie. Il va finir par vous manger dans la main, ce qui est une étape importante pour créer des liens avec lui.
3
Suivez les étapes précédentes destinées à des rats très sociables, mais vous devriez obliger votre animal à passer le plus clair de son temps libre avec vous afin qu'il se rapproche de vous. Cela prendra un certain temps avec un rat moyennement sociable. Plus vous passerez de temps avec lui et plus vite il se liera avec vous. Un fauteuil de séjour peut être un bon point de départ.
- Recouvrez le fauteuil d'une vieille couverture pour le protéger d'éventuelles déjections. Votre rat finira par apprendre à se retenir quand il est avec vous, aussi longtemps que vous le remettez dans sa cage afin qu'il puisse se soulager quand il en a besoin.
- Sortez le rat de son enclos et asseyez-vous avec lui dans le fauteuil. Au début, le rat voudra se promener autour du fauteuil pour l'explorer et il le fera sans doute à plusieurs reprises. Ne craignez pas qu'il saute du fauteuil, il ne saura pas comment faire aussi longtemps que vous ne le lui montrez pas.
- Montrez au rat qu'il peut grimper sous votre chemise. Il se sentira plus en sécurité à cet endroit. Les rats sont plus à l'aise dans l'obscurité. Portez deux chemises l'une sur l'autre ou une chemise et un t-shirt pour ne pas être griffé. Sinon, vous pouvez aussi vous recouvrir d'une couverture et laisser l'animal se faufiler en dessous.
- Ce contact rapproché avec vous et avec votre odeur va être d'une grande aide pour inciter le rat à ne plus avoir peur de vous. Il va finir par grimper systématiquement sous votre chemise ou une couverture chaque fois que vous le prenez contre vous et il va s'endormir à cet endroit. Après un certain temps, vous pourrez le manipuler plus facilement en passant votre main sous la chemise pour le toucher et le caresser.
- Le canapé peut aussi être un bon endroit pour vous rapprocher du rat, mais il n'est pas aussi intime que le fauteuil. Le plus important est que vous choisissiez un espace réduit où le rat n'a pas d'autre choix que de se rapprocher de vous. Vous pouvez aussi vous allonger dans la baignoire avec votre rat, si vous n'avez pas d'autre endroit assez restreint. Mettez une couverture dans la baignoire ou recouvrez-vous d'une couverture ou contentez-vous de laisser le rat grimper sous votre chemise. Ce n'est pas l'endroit le plus confortable qui soit, mais cela l'oblige à avoir un contact rapproché avec vous pour surmonter sa peur.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 4:
Apprivoiser un rat pas sociable du tout

1
Prenez votre temps. Un rat pas socialisé est habituellement terrorisé par tout contact humain et se montre généralement très difficile à tenir, voire à toucher. Il peut pousser des couinements de peur si vous essayez de le toucher. Ce type de rats n'est pas destiné aux novices et demande des tonnes de patience et d'expérience pour les socialiser. Les rats vivant dehors ainsi que certains spécimens vendus en animalerie sont souvent les moins sociables.
2
Faites en sorte que le rat devienne accro à une friandise et apprenez-lui à la prendre dans votre main, comme indiqué plus haut pour des animaux moyennement sociables. Vous devriez aussi tenir compte des choses suivantes.
- Vous pouvez retarder l'apparition de l'un de ses repas ordinaires et attendre que votre rat ait faim, si vous avez essayé de l'apprivoiser depuis un certain temps et qu'il refuse de vous manger dans la main. Ne privez pas le rat trop longtemps de nourriture, car cela peut créer chez lui des tensions extrêmes. Le rat peut aussi devenir irritable, ce qui va à l'encontre de vos tentatives pour l'apprivoiser. Ne le faites jamais avec un jeune rat, car son organisme est trop fragile pour se passer de nourriture. Ce faisant, le rat va sans doute être encouragé à prendre la friandise dans votre main.
- Vous devriez aussi présenter souvent votre main vide afin qu'il puisse la flairer et afin qu'il ne croie pas que vous avez une friandise chaque fois que vous passez la main dans sa cage, car il pourrait se mettre à la mordre en la prenant pour de la nourriture.
- Votre rat va sans doute finir par prendre la friandise dans votre main. Réjouissez-vous quand c'est le cas, car il s'agit d'une étape importante dans le processus de rapprochement. Rendez-lui souvent visite, donnez-lui chaque fois une friandise ou deux, parlez-lui doucement et faites-lui comprendre que votre arrivée est une bonne chose.
3
Commencez par le faire approcher de la porte de la cage pour recevoir une friandise. Là encore, cela pourrait prendre un certain temps. Ne lui donnez la friandise que s'il se rapproche de vous. Employez un signal, comme de lui dire de venir ou en agitant la boite de céréales. Cela lui apprendra à venir quand on l'appelle. Appelez le ou les rats par leur nom quand vous donnez une friandise à chacun d'eux, si vous en avez plusieurs, car cela leur permettra d'apprendre leur nom.
4
Attirez-le hors de la cage. Un rat pas socialisé du tout doit apprendre que le monde en dehors de sa cage n'est pas aussi dangereux ni effrayant qu'il le croit.
- Passez des céréales aux petites rations de nourriture tentante, quand le rat se rapproche de vous pour manger sa friandise. Servez-vous d'un bouchon de bidon de lait ou autre petit récipient et remplissez-le de compote délicieuse ou de quelque chose de similaire. Rendez-le accro à cela comme vous l'aviez fait pour les céréales. Offrez-lui cette douceur quand il est dans sa cage, puis demandez-lui de se rapprocher de la porte pour l'obtenir. Le petit récipient dans lequel se trouve la nourriture oblige le rat à s'assoir près de votre main pour la manger, car il ne peut pas le saisir pour s'enfuir avec.
- Assurez-vous que l'endroit que vous avez choisi pour resserrer les liens avec le rat soit sécurisé quand vous lui apprenez à sortir de sa cage. La salle de bains est un bon endroit, car il s'agit d'un espace réduit où le rat ne peut pas se blesser ni aller nulle part. Vous devriez transporter le rat dans sa cage et le déposer à cet endroit tous les jours pendant une demi-heure à une heure, voire plus. Vous ne passerez jamais trop de temps avec votre rat.
- Jetez au sol une ou deux vieilles couvertures. Une couverture est un excellent outil quand il s'agit de vous lier avec votre animal. Les rats sont plus à l'aise et plus surs d'eux quand ils peuvent se cacher. Le vôtre adorera s'enterrer sous la couverture quand il se met à explorer la pièce. Votre rat sera aussi plus disposé à vous grimper dessus si vous vous recouvrez d'une couverture, sous laquelle il pourra se glisser pour se familiariser avec vous.
- Emportez votre rat dans sa cage, mettez-le dans la salle de bains et fermez la porte. Essayez de réduire l'éclairage de la pièce à une veilleuse. Les rats sont plus à l'aise dans l'obscurité. Vous montrez à l'animal que vous ne constituez pas une menace pour lui et que le fait d'être avec vous peut être une expérience agréable, si vous mettez le rat dans une pièce calme et plongée dans l'obscurité et si vous restez calme et ne l'envahissez pas. Votre objectif final est d'encourager le rat à sortir, à explorer la pièce et finalement aussi vous-même. Mais vous devriez d'abord laisser agir le rat par lui-même. Faites-lui comprendre qu'il maitrise totalement la situation. Ne l'obligez pas à sortir de sa cage. Les étapes suivantes peuvent toutes se produire en une seule journée ou pourraient prendre plusieurs semaines. Faites preuve de patience. Ne passez à l'étape suivante que quand votre rat est prêt.
- Posez la cage du rat à un bout de la pièce ouvrez la porte et posez quelques friandises sur le sol de la cage en vous assurant que votre animal voie bien ce que vous faites, puis rendez-vous à l'autre bout de la pièce. Il peut être trop effrayé pour manger vos friandises si vous l'avez emporté dans ce nouvel environnement depuis peu de temps. Donnez-lui du temps.
- Quand le rat mange les friandises que vous lui donnez, vous devriez cette fois vous installer au milieu de la pièce et plus près de l'emplacement de sa cage.
- Recommencez l'opération en vous installant à côté de la cage, quand le rat est disposé à manger les friandises qui se trouvent à mi-chemin de l'endroit où vous êtes.
- Quand le rat est à l'aise pour manger vos friandises à vos côtés, ouvrez la porte de la cage, mettez-y la main et offrez au rat quelques douceurs à manger dans votre main. Essayez, si vous le pouvez, de l'encourager à les manger en dehors de la cage. L'animal devrait s'être familiarisé à présent avec la nouvelle pièce.
- Quand le rat se met à vous manger dans la main, remplacez ces friandises par des compotes mises dans de petits godets pour obliger l'animal à rester près de votre main pour en manger le contenu.
- Quand le rat se met sur le seuil de la cage pour obtenir la compote, éloignez-la pour l'obliger à se rendre plus loin s'il veut la manger.
- Continuez à faire ceci en éloignant chaque fois le godet de compote un peu plus loin de la cage jusqu'à ce que vous puissiez vous tenir à l'autre bout de l'emplacement où se trouve la cage et encourager le rat à se tenir à côté de vous pour manger sa compote.
- Laissez le rat s'ébattre librement, s'il décide de sortir de la cage pour explorer cet environnement. Ne faites aucun mouvement dans sa direction ni ne cherchez à l'arrêter. Laissez-le faire s'il s'approche de vous pour manger sa friandise. Laissez-le faire s'il vous grimpe dessus, sans faire aucun mouvement dans sa direction. Vous ne devriez pas constituer une menace pour lui.
- Laissez le rat retourner dans sa cage aussi souvent qu'il le désire. Souvenez-vous que cet endroit est pour lui une zone de sécurité. Votre rat devrait se sentir en sécurité et avoir l'impression de maitriser la situation. Votre animal finira par se montrer assez courageux pour venir à vous et apprendre à vous connaitre. Ne faites rien s'il se met à vous grimper dessus. Tenez-vous tranquille et laissez-le s'habituer à votre odeur.
- N'oubliez pas de rendre visite à votre rat aussi dans sa cage tout le long de la journée. Parlez-lui, ouvrez la porte et passez-y votre main pour le laisser vous renifler. Vous pourriez même lui caresser brièvement la tête. Le rat doit être exposé à votre présence le plus souvent possible. Assurez-vous qu'il soit bien réveillé et qu'il sache que vous êtes là avant de le toucher. Vous ne devriez dorénavant lui donner une friandise que quand vous êtes tous deux dans la zone de rapprochement.
5
Renforcez la relation. Quand votre rat est plus à l'aise avec vous, il reste assez peureux, mais apprécie de vous grimper dessus et de manger sur vos genoux, vous devriez renforcer le contact avec lui.
- Commencez par de brèves caresses, puis prenez-le rapidement et reposez-le par terre pour finir par le tenir et le caresser plus longuement.
- Dans un premier temps, votre rat n'appréciera probablement pas d'être manipulé ou caressé. C'est tout naturel, car cet animal n'est pas habitué à ce type de comportement. Vous devriez l'obliger gentiment à s'habituer à ce type d'affection à des intervalles courts et fréquents pour lui montrer qu'il s'agit d'une expérience sans risque et très agréable. Offrez-lui une friandise en guise de récompense chaque fois que vous le récupérez ou le caressez.
- Vous devriez saisir le bon moment et l'acculer, si votre rat ne se laisse pas porter. Vous devriez cependant l'acculer en douceur et aussi calmement et gentiment que possible. Vous ne devriez pas lui faire croire qu'il s'agit d'une expérience effrayante. Là encore, vous devriez lui offrir une friandise quand vous l'avez dans la main et le remettre rapidement par terre.
- Amenez-le avec le temps à rester de plus en plus longtemps dans votre main et à être caressé à des intervalles plus longs. Il ne l'appréciera pas, mais il devra s'y soumettre pour s'y habituer. Il est normal qu'il se débatte un peu et il faut s'y attendre, mais vous devriez faire marche arrière avant de passer à la vitesse supérieure si le rat s'effraye de trop et se met à crier.
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Méthode 4

Méthode 4 sur 4:
Forcer la socialisation

1
Habituez-le à votre contact. Les méthodes suivantes impliquent de forcer le rat à se rapprocher de vous dans l'espoir qu'il se sentira plus en sécurité et plus curieux. Une autre méthode consiste à obliger le rat à s'installer sur vous jusqu'à ce qu'il ne soit plus effrayé. Vous pouvez le faire en plus ou à la place des méthodes de rapprochement décrites plus haut.
2
Arrangez l'intérieur de la cage du rat de telle sorte que vous puissiez le saisir facilement. Il devrait tout de même avoir un petit coin pour dormir, mais assurez-vous de pouvoir vous emparer du rat à n'importe quel endroit de sa cage. L'animal devrait savoir que quoi qu'il fasse, il n'a aucun moyen de vous échapper.
3
Faites le sortir. Quand vous avez aménagé la cage, choisissez un moment de la journée pour sortir le rat. Le meilleur moment pour le faire est en milieu de journée quand il est le plus fatigué. Sortez votre rat et tenez-le pendant vingt minutes. #*Assurez-vous de bien mesurer cette période de temps, car il est important de le faire pendant au moins vingt minutes. Vous n'avez pas besoin de tenir votre rat serré dans votre main ni de l'empêcher de bouger. Vous pouvez le laisser gambader sur votre main ou même grimper sur votre épaule. La seule règle consiste ici à garder le rat sur vous afin qu'il soit manipulé par vous pendant vingt minutes. Cela peut être sur votre épaule, sur vos genoux, sous votre chemise, aussi longtemps que le rat reste sur votre corps. Votre animal va probablement couiner et se débattre pour ne pas rester sur vous. Empêchez-le de se sauver. Vous pouvez porter des gants, si vous craignez une morsure du rat.
4
Faites-le pendant vingt minutes tous les jours et pendant deux semaines. Ce principe consiste à chercher à dominer la peur du rat de cette manière et sans le blesser afin qu'il finisse par vous accepter.

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Conseils

Les rats sont sensibles à votre humeur. Tâchez d'être de bonne humeur, optimiste et calme quand vous entrez en contact avec lui et parlez-lui sur un ton joyeux et doux.
Tous les rats sont généralement effrayés par des mouvements brusques. Plus vous resterez calme dans ses parages et plus il se sentira à l'aise.
Laissez le rat s'en aller et se remettre de ses émotions s'il se met à couiner quand vous essayez de le prendre. Ne bousculez pas un rat qui couine. Mais un petit couinement peut être un signe de satisfaction.
Ne punissez jamais un rat ni aucun autre animal de compagnie. Cela ne leur enseigne rien, sinon qu'ils ne peuvent pas compter sur vous.
Ne manipulez pas un rat qui agite frénétiquement sa queue. Il va vous mordre. Il s'agit d'un signe de tensions et d'agressivité extrêmes.
Les liens créés avec un rat peuvent être très différents d'un animal à l'autre. Le temps qu'il vous faut pour apprivoiser un rat dépendra beaucoup du tempérament du rongeur.
Ne reposez jamais un rat quand il se débat, car cela peut lui apprendre qu'il est bon de se débattre, car cela les remet en liberté. Essayez plutôt d'attendre jusqu'à ce que l'animal se soit calmé, ne serait-ce que pendant une seconde, avant de le reposer par terre. Ce minutage est essentiel. Assurez-vous de procéder correctement quand le rat s'est calmé. Vous pouvez obtenir de lui qu'il garde son calme plus longtemps avant de le reposer quand vous avez fini par créer des liens avec lui.
Les rats qui vivent dans de très grandes cages sont moins susceptibles de vouloir dominer des congénères ou leur propriétaire.
Vous créez des liens plus rapidement si vous possédez deux rats ou plus. Les rats sont plus courageux à plusieurs. Tout comme un rat un peu farouche peut apprendre beaucoup de choses en observant le comportement d'un congénère très sociable avec vous.
Laissez toujours le rat tranquille dans les premiers jours de votre acquisition, afin qu'il puisse se familiariser avec son nouvel environnement.
Gardez la cage à un endroit peu fréquenté de la maison, loin de l'électroménager bruyant, mais où l'animal peut voir passer des gens assez fréquemment.

Avertissements

Ces méthodes d'apprivoisement ne conviendront sans doute pas pour des rats sauvages. Ces derniers ne devraient jamais être des animaux de compagnie, car ils n'ont pas été élevés dans ce but. Même de jeunes rats hybrides nés et élevés en captivité auront probablement un tempérament de mordeurs.
Ne manipulez pas de rats avec des mains sales. Des mains sales peuvent sentir bon et paraitre délicieuses pour le rat le plus apprivoisé. S'il a l'habitude des friandises données par des mains sales, il va finir par confondre vos doigts avec de la nourriture !
Donnez toujours au rat des friandises peu caloriques comme des céréales légères ou du riz soufflé pour ne pas le rendre obèse.
Gardez vos autres animaux de compagnie loin du rat pendant que vous essayez de vous rapprocher de lui, car cela peut le rendre encore plus peureux.
Ne prenez jamais un rat par la queue. Cela peut la déloger et vous obliger à la faire amputer.
Certains rats mordent dans des mains gantées. Les gants en caoutchouc tentent des rats déjà bien apprivoisés et ils peuvent vous mordre facilement à travers le gant. Certains vont aussi s'attaquer à un doigt recouvert d'un sparadrap, mais ils ne mordront jamais une main nue.
Certains rats, surtout les mâles, ne sauront jamais se retenir hors de la cage. Envisagez d'adopter une femelle, si vous n'aimez pas ça ou continuez à utiliser une serviette quand vous sortez votre animal.
Assurez-vous que votre rat soit en bonne santé avant de vous rapprocher de lui, les rats, surtout sauvages, sont porteurs d'un tas de maladies. Une visite chez le vétérinaire n'est pas hors de prix et vous épargnera un séjour douloureux à l'hôpital.