Cet article a été coécrit par Brian Bourquin, DVM. Brian Bourquin, plus connu par ses clients sous le nom de « Dr B », est vétérinaire et propriétaire de Boston Veterinary Clinic, une clinique vétérinaire pour animaux de compagnie, qui compte deux antennes, une à South End/Bay Village et l’autre à Brookline, dans le Massachusetts. Cette clinique est spécialisée dans les soins vétérinaires primaires, le bienêtre, les soins préventifs, les soins aux animaux malades, les soins d'urgence, la chirurgie des tissus mous et la dentisterie. Ses prestations comprennent aussi des services spécialisés dans le comportement, la nutrition, les thérapies alternatives de gestion de la douleur par l'acuponcture et les traitements thérapeutiques au laser. La clinique est accréditée par l'AAHA (American Animal Hospital Association). Elle est aussi la première et la seule clinique de Boston certifiée Fear Free. Brian a plus de 19 ans d'expérience dans le domaine. Il est titulaire d’un doctorat en médecine vétérinaire délivré par l'université Cornell.
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Les spécialistes pensent que les chiens sont plus résistants à la douleur que les êtres humains. En conséquence, il peut être difficile de déterminer si cet animal souffre ou non. Certains chiens feront facilement savoir à leur maitre qu'ils ont mal quelque part alors que d'autres resteront stoïques face à la douleur ce qui complique un peu plus les choses [1] . Les chiens ont naturellement tendance à cacher leur souffrance. Il s'agit d'un mécanisme de survie. Cependant, il existe de nombreuses manières de déterminer si votre chien souffre. Plus vous serez à même de faire soigner votre chien rapidement, plus vous pourrez empêcher que ses petits soucis de santé se transforment en gros problèmes.
Étapes
Partie 1
Partie 1 sur 2:Remarquer les changements corporels
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1Votre chien, boite-t-il ? L'un des signes les plus évidents qu'un chien souffre est qu'il boite. Cela arrive lorsque le chien trouve douloureux de mettre son poids sur une de ses pattes [2] .
- Si une de ses pattes lui fait mal, il est peu probable que le chien puisse s'en servir. Parfois, il utilisera ses trois autres pattes pour se déplacer.
- De plus, les chiens qui souffrent bougent normalement moins que d'habitude [3] .
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2Votre chien présente-t-il d'autres problèmes de mobilité ? Le boitement mis à part, vous pourriez observer d'autres changements dans la mobilité de votre chien. Par exemple, il pourrait avoir du mal à se lever ou à se coucher. Il pourrait se déplacer plus lentement que d'habitude ou rechigner à réaliser certaines activités [4] .
- Une hésitation à monter et descendre les escaliers, à courir ou à sauter peut indiquer qu'il souffre.
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3Votre chien a-t-il changé de posture ? Observez la façon dont votre chien tient sa tête ou sa queue. Un changement de posture comme une queue pendante ou rabattue au lieu d'une queue habituellement active peut indiquer que votre chien a mal quelque part [5] .
- Une patte tenue différemment que d'habitude peut indiquer qu'il souffre.
- La douleur peut aussi amener votre chien à courber son dos. Sa posture ou sa démarche peut être raide lorsqu'il se tient sur ses pattes ou qu'il est en mouvement.
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4Observez la respiration de votre chien. S'il souffre, son rythme respiratoire pourrait s'accélérer. Le chien pourrait aussi haleter fortement [6] .
- Un chien qui halète continuellement surtout par temps froid peut être en train de souffrir.
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5Vérifiez les yeux de votre chien. Ceux-ci peuvent vous en dire beaucoup sur la douleur qu'il pourrait ressentir. S'il a mal aux yeux, il est possible qu'il les plisse. De plus, il pourrait avoir les yeux rouges ou troubles ou présenter des sécrétions [7] .
- Votre chien pourrait aussi frotter la zone qui lui fait mal. S'il se frotte fréquemment autour des yeux, cela pourrait indiquer un inconfort dans cette région.
- Les yeux peuvent aussi vous aider à déterminer si votre chien a mal à d'autres endroits du corps. En effet, bien que le fait de plisser les yeux indique normalement une douleur dans cette région, cela peut aussi montrer que votre chien a mal autre part.
- Des pupilles dilatées peuvent également indiquer que votre chien souffre [8] .
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Partie 2
Partie 2 sur 2:Remarquer les changements de comportement
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1Méfiez-vous des morsures. La douleur peut altérer le comportement d'un chien. Un chien normalement amical peut mordre lorsqu'il souffre beaucoup [9] .
- Même un chien qui n'a jamais mordu avant peut le faire si la douleur est très grande.
- Un chien peut également vous mordre si vous touchez ou bougez la région qui lui fait mal [10] . Sa réaction naturelle est de se tourner vers la région douloureuse lorsqu'on la touche. Il pourrait tenter de mordre par instinct.
- Le chien vous avertira peut-être en grognant. S'il est sur le point de mordre, il pourrait ramener ses oreilles vers l'arrière ou montrer les dents. Il s'agit d'un mécanisme naturel de protection qu'il pourrait utiliser pour éviter de souffrir davantage [11] .
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3Votre chien est-il agité ? Un chien qui souffre peut être agité ou incapable de trouver une position confortable. Il fera les cent pas, changera plusieurs fois de position, se mettra debout et se couchera fréquemment [14] .
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5Votre chien vocalise-t-il différemment ? Des vocalisations inhabituelles y compris les gémissements, les jappements et même les grognements peuvent indiquer que votre chien souffre [17] .
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6Votre chien a-t-il un comportement d'évitement ? Ces comportements qui incluent le fait de se cacher ou d'éviter le contact avec des personnes ou d'autres animaux sont très courants lorsqu'un chien souffre [20] . En se comportant ainsi, le chien cherche à éviter des situations potentiellement douloureuses.
- Si votre chien recule sa tête lorsque vous voulez le caresser ou fait d'autres mouvements pour éviter d'être touché, il se peut qu'il ait mal quelque part. Il est important que vous remarquiez ce genre de comportements si habituellement votre animal aime le contact.
- En plus de ces comportements, un chien peut se renfermer sur lui-même et moins interagir que d'habitude.
- Si votre chien souffre, vous remarquerez aussi peut-être qu'il a l'air déprimé ou maussade [21] .
- Veuillez noter que certains chiens cherchent à attirer encore plus d'attention au lieu de présenter un comportement d'évitement lorsqu'ils souffrent [22] . Il est donc important que vous preniez note soit d'un comportement d'évitement soit d'une demande d'attention excessive et inhabituelle.
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7Comment votre chien fait-il habituellement ses besoins ? Le fait de connaitre ses habitudes vous permettra de déceler beaucoup de problèmes différents.
- Un chien qui souffre pourrait arborer une posture inhabituelle lorsqu'il urine ou défèque. Par exemple, un chien mâle qui lève normalement la patte pour uriner ne le fera peut-être pas.
- Vous pourriez observer un changement dans la fréquence à laquelle votre chien doit faire ses besoins. Il est aussi possible qu'il ait des accidents s'il lui est douloureux de se rendre à son endroit habituel.
- La douleur peut également changer la consistance des selles d'un chien à cause du stress que cela lui occasionne. D'un autre côté, celui-ci peut être constipé [23] .
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Conseils
- Faites attention à ne pas aggraver la douleur. Parfois, il faut trouver la région douloureuse et la seule façon d'y arriver est de toucher ou de bouger la zone qui fait souffrir le chien. Vous avez peut-être déjà vu votre vétérinaire examiner votre animal de cette façon, mais celui-ci est qualifié pour effectuer cet examen. Sans cette formation, vous pourriez blesser le chien que vous essayez de diagnostiquer.
- Votre but devrait être non pas de localiser la douleur, mais de déterminer si votre chien a bien mal quelque part. Une fois que vous avez pu répondre à cette question, consultez votre vétérinaire pour obtenir le traitement approprié.
- Beaucoup des signaux qui indiquent que le chien a mal quelque part sont subtils. Il est beaucoup plus facile de se rendre compte de ces petits changements en connaissant les habitudes de vie de votre chien. Le fait de bien connaitre ses activités et ses comportements normaux vous permettra de déceler plus facilement l'existence d'un problème [24] .
Avertissements
- Bien que tous les signaux présentés ci-dessus puissent indiquer que votre chien souffre, certains d'entre eux peuvent aussi révéler d'autres problèmes. Si un ou plusieurs symptômes persistent ou empirent dans les 24 à 48 h suivant leur apparition, consultez un vétérinaire.
- N'essayez pas de donner des médicaments à votre chien sans avoir reçu les instructions de votre vétérinaire. Les antidouleurs et les anti-inflammatoires conçus pour les humains peuvent être dangereux pour les chiens, en particulier si les dosages sont incorrects.
- De même, si vous pensez que votre chien souffre sans pour autant en être sûr, consultez votre vétérinaire.
Références
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- ↑ http://www.medicinenet.com/pets/dog-health/dog_is_limping.htm
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