Comment arrêter d'allaiter son enfant

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Vous pouvez avoir besoin d'arrêter d'allaiter votre enfant lorsque vous retournez travailler après votre congé de maternité, pour des raisons médicales ou tout simplement quand vous vous sentez prête à sevrer votre bébé. Des douleurs de poitrine, une surproduction de lait ainsi qu'un changement d'humeur pour bébé peuvent être des effets négatifs liés à un arrêt brutal de l'allaitement.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Avoir un plan de remplacement

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Choisissez un moyen de remplacer l'allaitement. Lorsque vous serez prête à arrêter, vous aurez besoin d'un substitut approprié et assez nourrissant pour les besoins de votre bébé. Demandez de l'aide à votre pédiatre afin de savoir quels aliments aideront votre enfant à passer de l'allaitement au biberon ou à la nourriture solide. Voici à présent certaines options s'offrant aux mères qui souhaitent arrêter d'allaiter.
- Continuer à nourrir votre enfant de lait maternel, en tirant vous-même le lait. Le fait que vous ne souhaitiez plus allaiter ne doit pas priver votre bébé de lait maternel pour autant. Il s'agit donc d'une bonne option pour les mères qui ne peuvent plus allaiter, mais souhaitent tout de même en faire profiter leur enfant.
- Remplacez le lait maternel par du lait en poudre. Demandez à votre médecin quelle recette s'adapte le mieux à votre bébé.
- Remplacez le lait maternel par de la nourriture solide et du lait de vache. Si votre enfant a entre 4 et 6 mois, il peut être prêt à avaler de la nourriture solide, couplée à du lait maternel ou en poudre. Les bébés de plus d'un an peuvent quant à eux boire du lait de vache ^{[1]
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Décidez s'il est temps de sevrer votre enfant du biberon. Dans certains cas, arrêter l'allaitement est aussi le bon moment pour arrêter le biberon et apprendre à votre enfant à boire dans un verre ou une tasse. Prenez ces différents facteurs en considération.
- Les bébés ont besoin des nutriments se trouvant dans le lait maternel ou le lait en poudre, mais ils peuvent commencer à boire dans une tasse dès l'âge de 4 mois.
- Les bébés qui boivent toujours au biberon passé 1 an peuvent développer des problèmes dentaires et des caries ^{[2]
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Faire la transition

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Remplacez d'abord un allaitement qui a lieu de jour. Pour sevrer votre enfant petit à petit, choisissez un allaitement qui a lieu habituellement dans la journée et remplacez-le par le substitut de votre choix. Remplissez un biberon ou une tasse de lait maternel tiré ou de lait en poudre.
- Procédez à ce nouveau repas dans une nouvelle pièce de votre maison. Sevrer un enfant est en effet une transition physique, mais aussi psychologique. Le faire dans une nouvelle pièce peut aider votre bébé à ne plus associer une certaine atmosphère avec de la nourriture.
- Donnez encore plus d'attention et d'amour à votre bébé durant ce repas, afin de faire passer la transition encore plus en douceur.
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Remplacez un autre allaitement plusieurs fois dans la semaine. Tandis que votre bébé s'habitue à ce nouveau repas, continuez à remplacer un allaitement tous les deux ou trois jours. Ne pressez pas trop les choses sinon votre enfant risque d'être désorienté et le sevrage pourrait bien se retourner contre vous.
- Proposez à votre bébé du lait dans une tasse ou un biberon avant chaque allaitement, même ceux que vous ne comptez pas remplacer tout de suite. Habituer votre enfant à ces alternatives est une des étapes les plus importantes du sevrage ^{[3]
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- Si vous allaitez encore quelquefois, écourtez ces moments.
- Continuez de remplacer et d'écourter les allaitements durant quelques semaines, jusqu'à ce que votre enfant soit passé presque complètement au biberon ou à la tasse, en fonction de la méthode que vous avez choisie.
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Aidez votre enfant à faire des activités sans devoir l'allaiter. Par exemple, beaucoup d'enfants sont allaités avant d'aller se coucher. Commencez à coucher votre enfant sans l'allaiter avant, de façon à ce qu'il apprenne à s'endormir sans cette activité.
- Remplacer l'allaitement par un autre rituel peut aussi vous aider. Vous pouvez par exemple lui lire une histoire, jouer à un jeu ou le bercer avant qu'il ne s'endorme.
- Ne remplacez pas l'allaitement par un objet, comme une peluche ou une tétine. Cela rendra le sevrage plus difficile pour votre enfant ^{[4]
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Donnez-lui beaucoup d'amour et d'attention pour compenser l'allaitement. Les bébés ont besoin du contact avec la peau de leur maman presque autant que d'être nourris. Aussi est-il important de donner à bébé beaucoup de câlins durant la période de sevrage ^{[5]
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Gérer les difficultés

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Tenez bon. Le sevrage est un processus difficile pour tous les bébés. Cela peut prendre quelques mois avant que votre enfant puisse boire au biberon ou à la tasse sans ronchonner. En attendant, n'abandonnez pas. Restez fidèle à vos nouvelles habitudes et continuez à remplacer petit à petit les allaitements aussi longtemps que cela prendra.
- Sachez que votre enfant a besoin d'encore plus de confort et d'amour quand il est malade. Recommencer à l'allaiter durant ces périodes n'est pas bien grave.
- Faire en sorte que votre bébé passe plus de temps avec son père, ses frères et soeurs ou un autre membre de la famille peut également l'aider à mieux vivre le sevrage. En améliorant ses relations avec les autres, votre enfant ne dépendra plus autant de vos allaitements et n'y verra plus sa seule source de confort.
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N'hésitez pas à amener votre enfant chez le médecin. Parfois, la transition de l'allaitement au sevrage peut provoquer des complications médicales. Si vous n'êtes pas sure que le sevrage soit le meilleur choix pour votre enfant, il est conseillé d'aller voir votre pédiatre au plus tôt. Gardez à l'esprit les différents problèmes qui peuvent survenir durant le sevrage.
- Votre bébé refuse de manger de la nourriture solide, bien qu'il ait à présent plus de 6 ou 8 mois ^{[6]
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- Votre bébé développe des caries.
- Votre bébé ne s'intéresse qu'à vous et à l'allaitement, ne semble pas curieux et ne s'intéresse pas aux autres ^{[7]
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N'oubliez pas de soulager également votre propre corps durant la transition. Si votre enfant boit moins de lait, votre corps en produira moins. Cependant, il peut arriver que vos seins vous fassent souffrir à cause d'une surproduction de lait ou qu'ils soient enflammés. Essayez ces différentes techniques pour vous soulager.
- Tirez vous-même une petite quantité de lait, à l'aide d'un tire-lait ou manuellement, à l'heure des allaitements que vous avez supprimés. Ne videz cependant pas tout le lait ou cela donnera le signal à votre corps d'en produire encore plus.
- Appliquez une compresse froide sur vos seins trois à quatre fois par jour, pendant environ 15 à 20 minutes pour les soulager encore plus. Cela vous aidera à faire disparaitre l'inflammation et à réduire les membranes chargées de produire le lait.
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Conseils

Si votre enfant refuse de boire au biberon, vous pouvez essayer de lui donner du lait en poudre dans un gobelet à bec, une cuillère ou une seringue.
N'oubliez pas de prendre soin de votre corps !
Évitez de porter des vêtements ayant l'odeur du lait maternel, cela rendra le processus plus difficile.