Comment calmer un chien

Coécrit par Jaimie Scott et Hunter Rising

La façon dont vous décidez de calmer votre chien dépendra en définitive de la situation. Des inconnus, des grondements d'orage, des bruits de feux d'artifice, les camions poubelle, les visites chez le vétérinaire et la présence d'autres animaux peuvent effrayer, angoisser ou exciter votre chien. On a tendance à caresser et à prendre le chien dans ses bras, mais il y a de meilleurs moyens de gérer la situation, celles qui lui apprendront à ne pas avoir peur ni à s'angoisser. Vous devriez interpréter le comportement de votre chien et prendre le temps de comprendre ce qui provoque sa réaction, si vous voulez le calmer.

Méthode 1

Méthode 1 sur 2:
Calmer le chien

1
Reconnaissez le langage corporel d'un chien anxieux. Le langage corporel d'un chien est complexe et souvent mal interprété. Il n'existe pas de signes universels d'anxiété ou de peur à observer, étant donné que chaque chien réagit autrement. Il n'est pas rare qu'un chien craintif réagisse de façon agressive ou qu'il s'enfuie et se cache. Dans ces deux cas de figure, il veut être en sécurité, mais chacun assimile la situation différemment. Voici quelques signes parmi les plus courants :
- une posture recroquevillée
- un regard fuyant ou des pupilles dilatées
- des oreilles couchées ou légèrement en arrière
- des sourcils froncés
- il gémit
- des tremblements
- des coussinets qui transpirent
- une perte de maitrise de la vessie ou des selles ^{[1]
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  Source de recherche
  Canine Behavior : A Guide for Veterinarians. Bonnie Beaver. Publisher : Saunders}
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Comprenez la cause de son comportement. Ce sera la plupart du temps assez évident. Votre chien est clairement effrayé par l'orage, par une personne précise, un son violent ou un endroit en particulier. Mettez-vous à la place du chien. Vous ne savez pas grand-chose du monde environnant, mais vous voyez quelque chose de très impressionnant. Comment réagiriez-vous ? Ayez de la compassion pour votre compagnon ^{[2]
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Source de recherche
Canine Behavior : A Guide for Veterinarians. Bonnie Beaver. Publisher : Saunders}.
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Réduisez les sources d'anxiété. Emmenez-le dans une autre pièce si une personne en particulier l'angoisse. Fermez les volets et mettez de la musique pour couvrir le bruit de l'orage ou d'un feu d'artifice. S'il prend la poudre d'escampette et se réfugie dans un environnement sécurisé comme une cage, recouvrez cet endroit d'une couverture légère pour atténuer ces sons effrayants. Là encore, la méthode employée pour calmer votre ami va dépendre de ce qui l'effraye ^{[3]
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Source de recherche
The Happy Puppy Handbook. Pippa Mattinson. Publisher : Ebury Press.}.
- Vous pouvez créer un endroit sécurisé en lui autorisant l'accès à une pièce éloignée du bruit ou bien vous pouvez lui apprendre à se servir d'une cage. Dans ce dernier cas, votre chien trouvera que sa cage est l'endroit le plus sûr de tous ^{[4]
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  Source de recherche}.
4
Changez-lui les idées. Vous devriez détourner son attention en direction de quelque chose de positif, voire de productif. A-t-il un jouet préféré ou un bâton à mâcher ? Donnez-lui si c'est le cas afin de le distraire de ce stimulus négatif. Faites d'une situation tendue quelque chose de ludique. Il finira par associer tout ce qui l'avait stressé dans un premier temps à quelque chose d'amusant. Plus tard, ce stimulus négatif (un orage, un inconnu, le vétérinaire ou d'autres animaux) le touchera bien moins.
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Caressez-le. Chaque chien est différent. Chacun d'eux apprécie d'autres sortes de caresses. Certains apprécient les caresses douces, là où d'autres préfèrent des tapes et malaxages plus vigoureux. L'une des caresses les plus courantes est celle qui consiste à lui passer doucement la main sur le dos. Mettez la paume de votre main sur sa tête et faites-la descendre le long de la colonne vertébrale et jusqu'aux hanches. Faites-le à plusieurs reprises pour calmer votre chien.
- Sachez cependant qu'un chien peut interpréter une caresse comme un encouragement à avoir peur. Cela peut sembler paradoxal, mais le caresser peut lui apprendre malgré lui à être peureux à l'avenir. Jugez la situation, mais il est parfois préférérable d'ignorer son comportement craintif, ce qui lui envoie le message selon lequel il n'y a rien à craindre.
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Servez-vous d'un linge de protection contre l'orage ^{[5]
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Source de recherche}. On entoure le chien de ce linge qui le comprime quand il est anxieux. Il interprète cette pression comme un bébé qu'on a emmailloté. Pour certains chiens, cela peut être réconfortant ^{[6]
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Source de recherche
The Happy Puppy Handbook. Pippa Mattinson. Publisher : Ebury Pre}.
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Passez de la musique classique. Bien des propriétaires de chiens, mais aussi des refuges font souvent jouer de la musique classique douce pour les réconforter.

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Méthode 2

Méthode 2 sur 2:
Empêcher l'anxiété chez un chien

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Éduquez-le. Bien des comportementalistes canins sont persuadés que des chiens trop anxieux, excitables ou peureux sont le résultat d'un apprentissage insuffisant. Vous devriez renforcer les bons comportements quand vous l'éduquez. Apprenez-lui à ne pas avoir peur du vétérinaire, à ne pas s'exciter en présence d'autres chiens ou à ne pas avoir peur d'un orage. Faites-le en lui offrant quelque chose à faire et en le récompensant s'il est parvenu au bout de sa tâche ^{[7]
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Source de recherche
In Defence of Dogs. John Bradshaw. Publisher : Penguin}.
- Lors d'un trajet chez le vétérinaire, par exemple, dites à votre chien de s'assoir ou de se coucher s'il devient trop anxieux dans la salle d'attente. En réalité, n'importe quel ordre de base fera l'affaire. Récompensez-le ensuite après qu'il ait obéi à votre ordre. Cela va renforcer son éducation et détourner l'attention du chien de la situation tendue. Il pourrait même associer plus tard la salle d'attente du vétérinaire au fait de s'assoir et de recevoir une friandise et non pas d'être manipulé par un inconnu ^{[8]
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  Source de recherche}.
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Dissimulez votre propre réaction. Le chien vous voit comme un membre de sa meute. Il adoptera un état émotionnel similaire au vôtre s'il vous sent anxieux(se) ou craintif(ve). Ne le montrez pas si vous vous trouvez dans une situation perturbatrice. Respirez à fond et comptez vos inspirations et expirations en expirant délibérément très lentement.
- Si, par exemple, vous emmenez votre animal de compagnie chez le vétérinaire pour une intervention chirurgicale et que cela vous énerve, ne le montrez pas. Vous devriez toujours créer une bonne expérience pour votre compagnon dans ces situations. Par contre, il pensera qu'il y a de quoi s'effrayer si vous poussez un cri lors de chaque coup de tonnerre. Cela va aussi créer de l'anxiété ^{[9]
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  Source de recherche
  In Defence of Dogs. John Bradshaw. Publisher : Penguin}.
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Utilisez des diffuseurs aux phéromones. Les phéromones sont des substances chimiques dégagées par une chienne pendant qu'elle allaite pour rassurer ses chiots et leur faire comprendre qu'ils sont en sécurité. Vous pouvez trouver dans la plupart des animaleries une version synthétique de ces phéromones. Il vous suffit de les brancher sur une prise de courant ou de les attacher au collier du chien et observer leur façon de calmer votre compagnon à quatre pattes ^{[10]
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Source de recherche
Canine Behavior : A Guide for Veterinarians. Bonnie Beaver. Publisher : Saunder}.
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Donnez-lui un complément alimentaire à base d'un tranquillisant naturel. Certains produits contiennent une protéine extraite du lait qui agit comme un sédatif, tel le diazépam. On donne cette gélule deux fois par jour et elle a prouvé sa capacité à calmer les chiens pendant un orage, une visite chez le vétérinaire ou la nécessité de rester dans une cage de transport ^{[11]
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Source de recherche
Canine Behavior : A Guide for Veterinarians. Bonnie Beaver. Publisher : Saunders}.
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Parlez-en avec le vétérinaire. Il sera en mesure de vous conseiller ce qui peut convenir le mieux, que ce soit comportemental ou médical. Vous pouvez obtenir une ordonnance pour un médicament plus fort, si c'est nécessaire. Ne les donnez au chien que si le vétérinaire les a prescrits et en suivant ses recommandations. Il existe quatre types de médicaments généralement utilisés pour traiter des problèmes de comportement chez un chien. Il s'agit des benzodiazépines, des tranquillisants, des antidépresseurs tricycliques et des inhibiteurs sélectifs de la sérotonine ^{[12]
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Source fiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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Conseils

Des études ont montré que le fait de stériliser ou de castrer un chien peut aussi l'aider à se calmer. Le bon moment pour le faire opérer (avant ou après les chaleurs d'une chienne, par exemple) reste encore très débattu ^{[13]
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Source fiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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