Comment conduire un karting

Rendez-vous dans un club. Vous avez différentes possibilités. Il existe des pistes sur lesquelles vous pouvez faire rugir votre moteur pendant 10 min, 15 min, 20 min, 30 min... en payant un tarif assez élevé. Cette pratique est destinée à ceux et celles qui souhaitent s'initier aux plaisirs de la conduite, mais qui ne vont pas piloter régulièrement. Si vous voulez conduire un kart de manière régulière (chaque semaine), les clubs vous proposeront des tarifs beaucoup plus intéressants, le mieux étant (selon votre motivation) de vous inscrire dans une EFK (École française de karting). Vous y obtiendrez une formation sécurisée de haute qualité.

Obtenez une licence ^[1] . Pour piloter un karting, il vous faut une licence. En étant à l'EFK, vous pouvez suivre des cours avec un titre de participation annuel de l'École française de karting (TPANEFK). Autrement, il est impossible de faire du kart sans licence (hormis sur des kartings jouets). Pour vous familiariser avec la technique et conduire de temps en temps pour le fun, louer une machine dans ce genre de lieu suffit, car vous n'avez pas besoin de licence, mais vous serez loin de connaitre les véritables sensations du pilotage.

Évaluez votre budget. Le kart de location s'est beaucoup développé au cours des dernières années, on peut trouver des machines ayant une puissance de 13 à 28 chevaux avec des moteurs 2 et 4 temps. La location peut cependant revenir chère lorsque cette activité vous plait et que vous désirez la pratiquer régulièrement. Comme pour le VTT ou tout autre sport, il existe quelques obligations, mais elles ne sont pas plus contraignantes que celles d'autres sports.

Envisagez d'acheter un kart. Ne levez pas les bras au ciel ! Si vous aimez le karting, il sera bien plus économique d'acheter le vôtre que de louer un engin le samedi et le dimanche (à environ 15 euros pour 10 minutes) sachant que pour une heure, le plaisir sera très court (snif) et vous ne progressez pas beaucoup (snif snif)...

• Il est possible de trouver des kartings neufs pour environ 5 000 euros (300 euros par mois avec un plan de financement) et plus selon les modèles, mais vous pouvez débuter avec un kart d'occasion qui est plus économique.

Familiarisez-vous avec le pilotage. Tout d'abord, vous devez apprendre à manipuler le kart pied à terre, puis savoir comment installer les éléments majeurs et le démarrer. Ensuite, il faut apprendre à freiner, à suivre un autre kart, à réagir, et à maitriser le véhicule face à un obstacle avant de vous placer sur la grille de départ et dépasser en toute sécurité vos rivaux bien trop lents ! Non, il ne suffit pas de tourner le volant à gauche et à droite en souriant avec béatitude...

• Apprenez la règlementation sur circuit. Elle diffère de la règlementation routière, mais comporte des consignes de sécurité strictes. Il est indispensable de mémoriser la signification des drapeaux et de savoir obéir aux ordres des officiels de piste.
• Vous devez aussi respecter le Code sportif comme vous respectez le Code de la route et il est indispensable de reconnaitre les ordres que donnent les arbitres fédéraux.

Faites un stage ! Avant d'acheter votre kart, vous pouvez faire un stage de 2 ou 5 jours comme ceux qui sont proposés par l'École française de karting de Lyon. Vous y apprendrez à mettre votre tenue, à connaitre les caractéristiques de la machine, à savoir freiner sur une distance très courte, à éviter des obstacles, à gérer l'accélérateur, à réussir un slalom, et le plus important, à ne pas foncer dans les kartings de vos adversaires !

Procurez-vous l'équipement nécessaire. Vous êtes mordu ? Achetez votre propre casque (un casque est impératif), une combinaison, vos bottines, une minerve (que vous devez placer sous le casque pour protéger votre colonne vertébrale), un gilet protège-côtes et des gants de pilotage puis lancez-vous sur la piste ^[2]  !

Choisissez une catégorie. Il est possible de faire du karting dès l'âge de 7 ans. La catégorie 7 à 10 ans est le minikart. Ensuite, de 10 à 12 ans, on passe en minime. Cadet est l'étape suivante, mais il est possible de passer en cadet à 12 ans si le poids du kart avec le pilote devient un handicap. En cadet, les moteurs sont de 100cc environ, mais les pneus sont à gomme dure, comme en minime. Avec la Formule FFSA, on entre dans la cour des grands. Viennent ensuite la nationale, Rotax max, X30... Rien que du bonheur !