Comment développer votre propre jeu vidéo

Appliquez-vous à approfondir les détails. Le script du jeu est l'ossature de votre jeu vidéo. Ce dernier doit contenir la technique, l'intrigue, le décor, le désign graphique, etc. du jeu. Le format de ce document est moyennement important par rapport à son contenu.

• Les documents concernant le graphisme sont particulièrement importants si vous avez à gérer une équipe de développeurs et d'artistes. Faites en sorte que ces documents soient bien dirigés à leur intention et qu'ils n'atterrissent pas entre les mains des utilisateurs finaux. En ce qui concerne les fonctions du jeu, évitez de rester dans le vague et ayez le souci du détail jusque dans ses moindres aspects.
• Les jeux ne disposent pas forcément tous d'un script et aucun script ne ressemble à un autre. Suivez les étapes suivantes pour guider votre travail tout vous ménageant assez de liberté pour que le document soit du sur-mesure en fonction de vos besoins.

Élaborez la table des matières. Chaque aspect du jeu doit être mentionné dans la table des matières. La seule chose qui ne doit pas y figurer est l'histoire proprement dite, sauf si cette histoire est intrinsèquement liée aux aspects techniques ^[1] .

• Abordez la rédaction de table des matières de la même manière qu'un manuel d'utilisation d'un jeu. Commencez avec les chapitres généraux, par exemple Création de personnages, Combat, Interface principale puis donnez-leurs corps en leur attribuant des sous-chapitres.
• Considérez que cette table des matières fait office de trame pour votre jeu. Vous entrerez bien sûr bien plus profondément dans les détails pour chaque élément de la table des matières plus loin dans le document.

Remplissez chaque rubrique de votre script. Après avoir réalisé la table des matières, commencez à développer les aspects techniques. Prenez le temps d'explorer chaque détail afin qu'il n'y ait aucune confusion lorsque vous commencerez la programmation. Chaque technique doit être précisément expliquée.

Demandez à une autre personne de votre équipe de l'essayer. En fonction de votre approche, le développement d'un jeu vidéo peut consister en un processus très collaboratif. Les avis d'autres personnes peuvent vous aider à recentrer votre concept de jeu et peuvent vous révéler des failles ou des points laissant à désirer.

• Choisissez une personne qui connait votre intention de publier le jeu. En effet, elle pourrait ne pas être très critique en pensant qu'il ne s'agit que d'une idée, et non d'un véritable projet.
• Si vous montrez votre jeu à une personne proche, habituellement vos parents, ne perdez pas de vue qu'ils seront probablement plus complaisants qu'un vérificateur externe. Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas le leur montrer. En revanche, ils ne devraient pas être votre unique source de retour d'informations.

Choisissez un moteur de jeu. La partie logicielle est la base sous-jacente du jeu. Elle comprend une sélection d'outils de développement facilitant la création d'un jeu. Il est bien plus rapide et facile de créer un jeu en partant d'un logiciel existant plutôt que de tout devoir créer soi-même. Il existe un choix varié de moteurs qui s'adressent aux développeurs indépendants.

• Les moteurs vous facilitent la création en matière de graphisme, de son et d'intelligence artificielle.
• Les moteurs possèdent chacun leurs avantages et inconvénients. Certains sont plus orientés vers le graphisme en 2D alors que d'autres excellent en 3D. Suivant le moteur, vous aurez aussi besoin de plus ou moins de connaissances en programmation. Il existe sur le marché des outils de développement de jeux que vous pouvez utiliser sans expérience préalable en programmation. Voici les moteurs les plus connus actuellement pour développer des jeux.
  • Unity : c'est un moteur 3D reconnu pour sa facilité d'utilisation et sa portabilité.
  • Unreal Engine : ce moteur peut être adapté à un large éventail d'utilisations. Beaucoup de jeux de triple A utilisent ce moteur. Il dispose aussi d'un script visuel appelé Blueprints par défaut.
  • Godot Engine : c'est un moteur à code source ouvert (open source) qui est devenue populaire récemment. Les développeurs lui ont ajouté des caractéristiques à chaque nouvelle version. Il permet le script visuel et supporte des langages de programmation multiples. Il peut faire les projets en 2D et en 3D.
  • GameMaker Studio : il fait partie des moteurs de jeux 2D les plus populaires.
  • RPG Maker Series : c'est un moteur d'écriture de scripts conçu pour le 2D RPG et le style traditionnel JRPG.
  • Source : ce moteur 3D est très utilisé, régulièrement mis à jour et amélioré.
  • Project Spark : c'est un moteur 3D optimisé pour les utilisateurs de niveau moyen.

Apprenez à vous servir de votre moteur. Vous pouvez aussi demander l'aide de quelqu'un qui le maitrise bien. En fonction du moteur retenu, vous pouvez vous retrouver face à une quantité assez conséquente de programmation. Même les moteurs basiques exigent que vous leur accordiez le temps nécessaire pour en comprendre le bon fonctionnement. Si la programmation ne fait pas partie de vos compétences, vous devrez alors vous mettre à son apprentissage ou bien vous résoudre à employer quelqu'un pour vous seconder.

• À partir de ce point, vous commencez la construction de votre équipe. Si vous ne vous y connaissez pas assez en programmation, vous devrez d'abord embaucher un programmeur. Vous pouvez à ce stade remettre les questions artistiques et musicales à plus tard, du moment que vous arriviez à produire un prototype fonctionnel pour que le projet puisse aller de l'avant.
• Il existe une importante communauté de programmeurs indépendants avec laquelle vous devriez vous mettre en contact. Des intéressés peuvent se joindre à des projets pour des raisons très variées et aussi pour des rétributions différentes. C'est le moment où le document de script de votre jeu importe beaucoup, car il démontre de votre motivation à poursuivre votre idée jusqu'au bout.

Réalisez un prototype. Une fois que vous êtes arrivé à une bonne maitrise du moteur de jeu, vous devez créer un prototype. Ce prototype servira à tester la jouabilité générale du jeu. Vous n'avez pas besoin de graphismes élaborés ni même de son pour le prototype, simplement de formes de substitution (par exemple des cubes ou des personnages en bâtons) et d'une zone de test restreinte ^[2] .

• Testez et améliorez sans cesse le prototype jusqu'à ce qu'on y joue avec réel plaisir. Isolez tous les éléments qui ne semblent pas au point et améliorez-les en corrigeant les techniques correspondantes. Si le prototype ne procure pas de plaisir ludique, alors la version définitive n'en offrira certainement pas plus.
• Il se trouvera toujours des fonctions qui semblaient faciles ou faisables au début qui finalement ne sont pas possibles à recréer dans le jeu. Attendez-vous à de multiples changements dans votre prototype afin de faire le tri entre ce qui marche ou et ce qui ne marche pas.

Affinez les interactions. La fonctionnalité la plus importante est celle du joueur interagissant avec le jeu lui-même. Grâce à votre prototype, vous pouvez vous assurer que cette interaction est aussi parfaite que possible.

• Les jeux qui ne reproduisent que médiocrement les interactions sont source de frustrations pour les joueurs. Les jeux qui possèdent des interactions parfaites raviront les joueurs avertis et sont récompensés à leur juste valeur.

Considérez l'ambition de votre projet. En fonction de l'envergure du projet, vos besoins en matière d'effets spéciaux peuvent grandement varier. Certains jeux sont conçus à partir de formes et de couleurs simples alors que d'autres requièrent la création de mondes complexes sortis de l'imagination d'une équipe étoffée d'artistes et de musiciens. Faites preuve de réalisme au regard de vos ambitions en tant que créateur de jeu et embauchez les bonnes personnes pour vous seconder en fonction de vos besoins réels.

• La plupart des jeux développés par des indépendants le sont par de petites équipes et souvent même par une seule personne. Si vous développez le jeu seul(e), vous devez vous attendre à consacrer un temps significatif au développement du jeu, plus particulièrement si vous avez l'intention de faire toutes les finitions vous-même.
• Il existe de nombreuses adjonctions pouvant être utilisées librement, disponibles en ligne via des communautés de développement. Faites toujours attention à ne pas utiliser un quelconque élément qui ne serait pas libre de droits.

Ajoutez un peu de création artistique à votre brouillon. Pour donner l'impression d'un rendu artistique à votre travail, vous devez ajouter un peu de piment artistique à votre prototype. Par la suite, le prototype devra évoluer encore pour arriver au produit final.

• Il existe une grande panoplie de styles différents que vous pouvez utiliser. Le Pixel Art (volontairement rétro) est le style le plus courant employé par les développeurs indépendants. Cela est dû au fait que le Pixel Art est théoriquement le plus rapide, mais aussi le style le moins cher en matière de couts de production et le résultat final est pour le moins tout à fait « présentable ^[3]  ».
• Au cas où vous disposeriez de plus de temps et de ressources humaines, vous pouvez envisager de la création en 3D. Le développement de base en 3D peut être théoriquement réalisé par une seule personne, toutefois, en présence de détails plus complexes prenant beaucoup plus de temps à créer, comme les modèles 3D qui ont besoin de textures supplémentaires, vous devrez probablement appeler à l'aide.

Concevez le monde ou la structure du jeu. Dès que vous maitrisez la partie artistique, vous pouvez commencer à concevoir le jeu vous-même. En fonction du style de votre jeu, vous devrez aussi créer des niveaux différents avec des zones adaptées. Si vous développez un jeu de puzzle, vous devez commencer à élaborer les puzzles eux-mêmes.

Développez vos talents artistiques. Il existe plusieurs logiciels pour donner libre cours à votre expression artistique. Voici les plus courants.

• Blender : le programme « open source » connu pour être le plus performant en matière de modélisation 3D. De plus, vous pouvez trouver d'innombrables tutoriels de formation concernant ce programme.
• Photoshop : ce logiciel est un atout de taille pour vous aider dans le processus de texturisation, tout comme pour la création de tous les graphismes en 2D. Photoshop est assez onéreux, par conséquent vous pouvez aussi employer GIMP, son équivalent open source. GIMP, qui est gratuit, dispose de la plupart des fonctionnalités similaires à Photoshop.
• Paint.net : c'est une alternative open source à Paint Shop Pro, et cette dernière vous permet la création en 2D assez aisée tout à fait gratuitement. Ce programme est spécialement conçu pour la création de graphismes en 2D.
• Adobe Illustrator : ce logiciel convient bien pour les images vectorielles. Il coute cher. Donc, si vos moyens sont limités, essayez Inkscape, un programme à code source ouvert qui peut remplacer Illustrator.

Enregistrez vos performances audios. L'univers sonore d'un jeu joue un rôle extrêmement important. Les extraits sonores de vos musiques, des interventions sonores et autres effets audios, tout comme les dialogues parlés, tout cela a un impact très important sur l'auditeur-joueur dans le déroulement du jeu.

• Vous trouverez des outils très puissants en ligne en matière de création audio. À privilégier si vous opérez suivant un budget restreint.
• Fabriquez vos propres effets audios avec les sons qui vous environnent.

Jouez à votre jeu aussi souvent que possible. À chaque aspect différent du jeu, assurez-vous qu'il demeure amusant et cohérent. S'il se trouve un niveau de jeu qui soit pauvrement développé, améliorez-le ou bien supprimez-le. Une fois que vous possédez un ensemble cohérent, testez-le du début à la fin pour vous assurer de la jouabilité maximale du jeu en question.

Ne déviez pas de votre idée de départ. À travers tout le processus de développement, vous devrez constamment vous assurer que le jeu ne s'écarte pas de votre philosophie de départ. Vérifiez que vous ne vous écartez pas de vos objectifs de départ à cause d'adjonctions éventuelles.

Raffinez sans cesse votre travail. N'hésitez pas à améliorer votre graphisme, le son et les détails graphiques, pour polir votre marque de fabrique personnelle. Votre capacité à affiner les détails est dépendante de votre style particulier de jeu.

Démarrez la chasse aux bogues. À partir du moment où vous disposez d'un jeu jouable du début jusqu'à a fin, vous devez trouver les erreurs qui s'y cachent. Trouver les failles de votre jeu et les éliminer constitue le moyen le plus sûr de vous assurer que le plus de joueurs possible pourront y jouer au maximum.

Essayez toutes les combinaisons. Incluez aussi toutes les actions possibles qui ne font pas partie d'une utilisation courante. Toutes les possibilités ludiques doivent être prises en compte. Respectez les règles du jeu et veillez à ce qu'elles ne soient pas remises en question par des gens qui veulent remettre en cause ces règles.

• Tester le jeu pour en corriger les erreurs peut prendre beaucoup de temps et même autant de temps qu'il en a fallu pour créer le jeu. C'est pourquoi il est préférable que vous vous entouriez du plus grand nombre de testeurs, car grâce à ce test vous pourrez repérer et corriger le maximum d'erreurs.

Établissez les priorités dans vos corrections de bogues. Fixez-vous aussi un temps limite pour régler chacun, de cette façon vous pourrez vous attaquer aux bogues les plus sérieux en premier. Ainsi, si un bogue a permis à un joueur d'obtenir un score illimité dans un jeu précisément basé sur le résultat d'un joueur, vous devez vous attaquer à la correction de cette erreur en priorité.

Regardez les joueurs. Réunissez quelques amis pour participer à ce test. Observez comment ils réagissent à vos défis et comment ils interagissent avec votre monde. Il est possible qu'ils veuillent essayer des actions inédites dans votre univers ludique.

Choisissez les règles du jeu. En fonction de votre moteur de jeu, les règles de diffusion peuvent varier. Chaque moteur de jeu fonctionne suivant une plateforme dédiée, de plus, certains moteurs ont besoin des licences spécifiques pour pouvoir officiellement éditer un jeu. Par exemple, Game Studio vous permet de publier sur Windows ou Mac OS X avec la version standard, mais exige la version Pro lorsqu'il s'agit de publier vers les versions mobiles.

Faites la promotion de votre jeu. Une fois que vous êtes arrivé au niveau de la publication de votre jeu, essayez d'en faire la promotion autant que possible. Publiez des captures d'écran et des vidéos dans des forums connus des joueurs. Prenez contact avec les sites de nouveautés de jeux et annoncez-leur que votre jeu va bientôt être publié. De même, assurez-vous de bien indiquer où votre jeu sera disponible, son cout et en quoi il consiste exactement.

• Créez un site en relation avec le jeu afin de pouvoir vous construire l'audience nécessaire. Posséder votre propre forum est une bonne manière d'instaurer le dialogue entre vos fans, de plus, le fait de régulièrement mettre à jour ce site peut contribuer à attirer plus d'intéressés.

Faites votre choix d'un service de diffusion. Certains développeurs indépendants se contentent de leur propre site, toutefois la demande vous amènera peut-être à opter pour une diffusion plus importante requérant une bande passante supérieure. Il existe plusieurs plateformes de diffusion de jeu pour PC et Mac OS X. En voici quelques-unes.

• Steam.
• Desura.
• Humble Store.
• GOG.
• Les jeux smartphones, par exemple destinés à leurs plateformes correspondantes (Apple App Store, Google Play Store, etc.). La même chose s'applique pour les jeux sur consoles (Xbox Live, PlayStation Network, etc.).
• Les éditeurs prélèvent des sommes variables sur les ventes définitives. Effectuez une recherche correspondante à la diffusion supposée de votre jeu. La plupart des diffusions disposent d'un agent responsable avec lequel vous pouvez traiter en tant que développeur.