Cet article a été coécrit par Pippa Elliott, MRCVS. La Dre Elliott, BVMS, MRCVS, est une vétérinaire qui possède plus de 30 ans d'expérience en chirurgie vétérinaire et en pratique médicale avec les animaux de compagnie. Elle est titulaire d’un diplôme en médecine et en chirurgie vétérinaires, délivré par l'université de Glasgow en 1987. La Dre Elliott exerce depuis plus de 20 ans dans la même clinique vétérinaire de sa ville natale.
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Le cavalier king‐charles est un excellent compagnon et un animal de compagnie très populaire. Malheureusement, il est génétiquement prédisposé au développement d'une maladie cardiaque plutôt dangereuse. C'est l'endocardiose mitrale, encore appelée maladie valvulaire dégénérative (MVD), une maladie qui empêche une importante valve (en particulier la valve mitrale) du cœur de se fermer complètement. En conséquence, le sang remonte à contrecourant dans le cœur, entrainant finalement une insuffisance cardiaque. Bien que dans 80 % des cas, elle se développe vers l'âge de 10 ans [1] , un diagnostic précoce peut prolonger la vie de votre chien et diminuer ses souffrances.
Étapes
Partie 1
Partie 1 sur 2:Reconnaitre les symptômes de l'endocardiose mitrale chez son chien
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1Voyez s'il tousse. S'il présente une toux persistante (qui dure plusieurs semaines), vous devriez l'emmener chez le vétérinaire. Elle peut être causée par une hypertrophie cardiaque qui pousse vers le haut sur la trachée ou par la présence de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire).
- Le liquide dans les poumons est un symptôme de l'endocardiose mitrale. En fait, puisque le sang s'écoule dans la direction opposée, le cœur ne pompe pas correctement le sang. Ainsi, le sang peut s'accumuler et pousser du liquide dans les poumons, provoquant la toux du chien [2] .
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2Faites attention à la façon dont il respire. Un excès de liquide dans les poumons peut créer des problèmes respiratoires et entraver l'apport en oxygène. Vous pourriez voir qu'il respire fortement, et ce, même au repos. Essayez de compter combien de respirations il fait par minute lorsqu'il dort. S'il respire plus de 30 fois, vous devriez l'emmener voir le vétérinaire.
- Les difficultés respiratoires indiquent une insuffisance cardiaque congestive, qui peut être causée par une MVD [3] .
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3Vérifiez son activité physique. S'il souffre de cette maladie, il aura tendance à se fatiguer facilement lorsqu'il joue ou se déplace, car son corps aura du mal à fournir suffisamment d'oxygène pour permettre aux muscles de bouger. Dans les cas graves, il peut même s'évanouir lors d'une promenade ou être à bout de souffle (de façon alarmante) lors d'un exercice.
- Vous pourriez remarquer qu'il tousse immédiatement après un exercice. C'est l'un des premiers symptômes de l'endocardiose mitrale [4] .
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4Voyez s'il a un changement d'appétit. À mesure que la maladie va progresser, votre ami à quatre pattes aura de plus en plus de difficultés à respirer. Il pourrait être assez fatigué pour arrêter de manger afin de ne pas se sentir obligé de prendre une inspiration pendant qu'il mâche et avale de la nourriture.
- Par conséquent, il risque de perdre du poids et d'être malade, car il ne pourra pas trouver une position confortable pour respirer [5] .
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5Touchez son corps. Lorsque le cœur a des difficultés pour pomper le sang, les reins peuvent retenir les fluides comprimés dans la région abdominale. Mettez une main sur son abdomen pour voir s'il est gonflé ou dilaté [6] . Cela peut indiquer une accumulation de liquide causée par la maladie valvulaire dégénérative.
- Au début, vous pourrez avoir l'impression qu'il a pris du poids, mais si vous arrivez facilement à sentir ses côtes et sa colonne vertébrale, cela signifie qu'il y a peu de graisse sous-cutanée. C'est un symptôme de l'endocardiose mitrale et non d'obésité.
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6Considérez les risques qu'il encoure. Le cavalier king‐charles est 20 fois plus susceptible de développer cette maladie que les autres races. Chez les mâles, le risque d'en souffrir est de 50 % de plus que chez les femelles [7] . En général, les petits chiens en sont plus sujets.
- Les races les plus touchées par l'endocardiose mitrale sont le boston terrier, le fox terrier, le chihuahua, le caniche nain et le zwergpinscher (ou pinscher nain [8] ).
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Partie 2
Partie 2 sur 2:Obtenir un diagnostic vétérinaire
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1Allez chez le vétérinaire. Il examinera de près votre ami poilu pour voir la posture qu'il adopte et la façon dont il respire. Il essaiera de voir s'il a des difficultés à respirer ou s'il respire trop vite. Il utilisera également un stéthoscope pour écouter le rythme, la fréquence et les bruits produits par son cœur. En particulier, il va écouter le côté gauche de la poitrine en vue de détecter un souffle cardiaque [9] .
- Le souffle cardiaque est toujours présent en cas d'endocardiose mitrale, son absence exclut donc cette maladie. Cependant, vous devrez ramener votre chien pour voir s'il s'est développé.
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2Soumettez-le à des tests sanguins. Si le vétérinaire détecte un souffle cardiaque, il effectuera probablement d'autres tests, en fonction de l'évolution de la maladie. Il peut procéder à des analyses de sang pour voir si des organes ont été endommagés par une mauvaise circulation sanguine. Il les utilisera également afin d'identifier la présence éventuelle d'une anémie (diminution du nombre de globules rouges), car lorsqu'elle est sévère, elle peut également causer un souffle cardiaque.
- Des analyses de sang vont aussi l'aider à évaluer ses niveaux d'électrolyte. De cette manière, il sera en mesure de prescrire les médicaments appropriés au traitement de l'endocardiose mitrale et d'établir le dosage correct.
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3Faites-lui subir des examens radiologiques. Il est probable que le vétérinaire veuille voir si les poumons de votre petit ami contiennent des liquides. Les radiographies thoraciques lui permettront de vérifier la présence d'un œdème pulmonaire [10] . Elles seront réalisées sous deux angles différents, l'un d'en haut et l'autre de côté.
- Les radiographies révèleront au praticien où les liquides se sont accumulés dans ses poumons et s'ils sont dus à un problème cardiaque ou à une autre maladie, telle que la pneumonie.
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4Soumettez-le à une échographie cardiaque. Également appelée échocardiographie ou écho-doppler cardiaque, cette technique d'imagerie médicale va permettre au vétérinaire de mesurer les dimensions des différentes cavités du cœur de l'animal, en plus de révéler si le muscle cardiaque se contracte correctement. Le professionnel peut également effectuer un écho-doppler cardiaque pour obtenir une image de la taille et de la force du reflux sanguin. Toutes ces informations peuvent l'aider à établir le traitement médicamenteux, la posologie et le pronostic appropriés.
- S'il détecte un rythme cardiaque irrégulier, il peut effectuer un ECG (électrocardiogramme). Il est important de vérifier la régularité de la fréquence cardiaque, car si elle n'est pas normale, elle peut provoquer une crise cardiaque.
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5Suivez les recommandations thérapeutiques du vétérinaire. L'endocardiose mitrale n'étant pas une maladie pouvant être guérie, le vétérinaire vous conseillera de contrôler les symptômes. Par conséquent, il peut prescrire des médicaments qui vont ralentir l'accumulation de liquides et aider le cœur de votre chien à se contracter. En fonction de l'évolution de la maladie, il peut recommander une supplémentation, des modifications du régime alimentaire ou une intervention chirurgicale (comme le remplacement de la valvule mitrale [11] ).
- Étant donné que le risque de développer un MVD chez un cavalier king‐charles est élevé, il est important de faire examiner régulièrement le vôtre, même s'il n'a pas été diagnostiqué souffrant de la maladie. Cela peut permettre d'identifier la maladie à un stade précoce [12] .
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Références
- ↑ http://www.vetmedclinic.com/?p=107
- ↑ http://www.cavalierhealth.org/mitral_valve_disease.htm
- ↑ http://www.cavalierhealth.org/mitral_valve_disease.htm#respiratory_rates
- ↑ http://www.peteducation.com/article.cfm?c=2+2096&aid=462
- ↑ http://www.cavalierhealth.org/mitral_valve_disease.htm#respiratory_rates
- ↑ http://www.cavalierhealth.org/mitral_valve_disease.htm#Symptoms
- ↑ http://www.merckvetmanual.com/pethealth/dog_disorders_and_diseases/heart_and_blood_vessel_disorders_of_dogs/acquired_heart_and_blood_vessel_disorders_in_dogs.html
- ↑ http://www.cavalierhealth.org/mitral_valve_disease.htm
- ↑ http://www.vetmedclinic.com/?p=107