Comment donner un tranquillisant à un chien en toute sécurité

Assurez-vous que votre chien ait une activité physique suffisante. Bien des spécialistes du comportement canin recommandent une activité physique pour le chien avant qu'il ne voyage ou ait toute activité qui pourrait l'agiter et le perturber.

• Un chien qui a suffisamment d'activité physique sera plus susceptible de se reposer parce qu'il a brulé son surplus d'énergie. Il est par conséquent utile de prévoir une marche rapide de trente minutes avant de le faire voyager avec vous.

Emportez aussi les jouets préférés du chien, une couverture ou un tapis quand vous voyagez. La couverture préférée de votre chien contient des tas d'odeurs familières, lesquelles vont réduire son anxiété quand il arrive à un endroit qu'il ne connait pas.

Essayez l'aromathérapie. Mettez quelques gouttes d'huile essentielle de lavande sur vos mains et massez le chien à l'arrière de sa tête ou à la base de la colonne vertébrale. L'huile de lavande a une odeur apaisante et est utilisée dans les stations thermales pour les humains.

Donnez-lui un supplément de caséine. Les suppléments qui contiennent de la caséine, une protéine que l'on trouve dans le lait, peut tranquilliser certains chiens. Essayez par exemple Zylkène®, pour une approche naturelle et douce.

• Vous pouvez trouver ce supplément sous différentes formes, comme des capsules ou des tablettes à mastiquer.

Utilisez des produits qui contiennent des phéromones apaisantes. Des études ont montré que les phéromones sont présentes chez tous les mammifères pendant le nourrissage. C'est l'hormone qui est sécrétée par la chienne quand elle a des petits. Elle a donc un pouvoir calmant sur les chiots qui la sentent et leur indique que la maman est près d'eux.

• Il existe toutes sortes de produits contenant ces phéromones et vous pouvez les trouver chez un vétérinaire ou en animalerie ^[1] .
• Ces produits sont très faciles à utiliser. Il suffit d'attacher au cou du chien un collier imprégné de ces hormones, lequel les libère régulièrement pendant environ un mois.
• Les produits qui se présentent sous forme de diffuseurs doivent simplement être branchés sur une prise de courant et les phéromones sont libérées lentement dans l'atmosphère et à un rythme régulier pendant un mois. C'est le produit idéal pour une pièce. On peut utiliser les vaporisateurs aux phéromones pour les cages, les voitures ou tout panier de transport où l'on met le chien.

Utilisez des compléments alimentaires contenant de la mélatonine. La mélatonine est une hormone sécrétée par la glande pinéale. Il s'agit de l'hormone du sommeil, laquelle permet à l'animal d'avoir un sommeil réparateur. Le sommeil peut varier suivant les saisons chez l'animal comme chez l'humain et il augmente quand les jours raccourcissent à la fin de l'automne.

• La mélatonine a des propriétés sédatives et anticonvulsives, elle régule les rythmes du corps et les cycles de reproduction. On s'en sert surtout pour traiter l'angoisse de la séparation chez les chiens ainsi que d'autres états de tension ou de peur comme l'anxiété liée à un feu d'artifice ou à un orage.
• Donnez ce médicament au chien avant de voyager ou avant de l'exposer à une situation qui peut être effrayante pour lui. Vous trouverez toutes sortes de marques de produits contenant de la mélatonine chez un vétérinaire.
• La posologie du produit et de 3 mg deux fois par jour pour des chiens pesant entre 15 et 45 kilos. Pour des chiens plus petits et pesants moins de 15 kg, la quantité est de 1,5 mg de mélatonine, tandis qu'elle est de 6 mg deux fois par jour pour de très gros chiens de plus de 45 kg ^[2] .

Essayez des calmants à base de plantes. Les gélules et huiles à base de plantes conçues spécialement pour les chiens peuvent se trouver chez un vétérinaire adepte de phytothérapie animale. Elles comprennent notamment des gélules à base de valériane et de scutellaire. Vous pouvez vous servir de ces préparations à base de plantes pour soulager l'anxiété, l'agitation, l'excitation et les problèmes de comportement du chien en voyage. Elles peuvent même constituer un complément de soutien pour l'épilepsie. Elles ont prouvé leur efficacité chez les chiens qui ont peur du bruit, qui sont angoissés en voyage et qui sont hyperactifs ^[3] .

• Les gélules à base de scutellaire et de valériane peuvent être administrées tant à long terme qu'à court terme et peuvent être données dès l'âge de deux mois (voyez tout de même un vétérinaire !). La posologie vous sera donnée par le vétérinaire ainsi que la fréquence de prises suivant l'âge et le poids du chien. Il est absolument hors de question de donner ces produits à un chien sans avoir consulté préalablement un professionnel de la santé animale.
• Ces produits ne sont de toute façon pas indiqués pour des femelles en gestation ou qui allaitent.
• Il existe aussi des huiles à base de plantes qui contiennent de la camomille et du gingembre. Des recherches ont montré que ces deux plantes ont des propriétés calmantes, apaisantes et réconfortantes. Voyez avec un vétérinaire pour connaitre le dosage du produit à mélanger à la nourriture de l'animal ^[4] .