Comment faire pousser de la vanille

Coécrit par Lauren Kurtz

Les gousses de vanille poussent sur des orchidées appartenant notamment aux espèces « Vanilla planifolia », « Vanilla tahitensis » et « Vanilla pompona ». Ces plantes sont habituellement cultivées à Hawaii, au Mexique, à Madagascar, à Tahiti, en Indonésie et dans d’autres pays tropicaux. La culture domestique du vanillier exige du temps et des efforts, mais l’expérience vaut la peine d’être tentée, ne serait-ce que pour récolter des gousses de vanille parfumées et délicieuses !

Partie 1

Partie 1 sur 5:
Créer des conditions favorables

1
Construisez une serre. Vous devrez procéder ainsi si vous n’habitez pas dans un pays tropical. Le vanillier ne pousse que sous un climat chaud et humide. Donc, vous aurez besoin de lumière solaire, de chaleur, d’espace et d’humidité pour cultiver cette plante. Choisissez un endroit exposé au soleil le matin, et construisez la structure soit par vos propres moyens ou en utilisant un kit. Couvrez-la avec du polyéthylène stabilisé à l’épreuve des rayons ultraviolets ou de la fibre de verre, sinon vous pouvez ajouter des panneaux en verre ^{[1]
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- Si vous vivez sous un climat tropical, vous pouvez cultiver votre vanillier à l’extérieur. Vérifiez que la température et l’humidité sont propices pour réaliser cette culture.
2
Gardez la température au-dessus de 18 °C. Les vanilliers poussent lorsque la température en cours de journée est comprise entre 27 et 29 °C. La nuit, la température devrait rester entre 18 et 24 °C ^{[2]
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Source de recherche}. Pour diminuer la température à l’intérieur d’une serre, vous pouvez ventiler ou ouvrir des bouches d’aération. À l’inverse, s’il faut augmenter la température, vous pouvez ajouter des lampes de chauffage ou un système de distribution d’air chaud ^{[3]
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3
Maintenez un taux d’humidité de 85 %. Les vanilliers ont besoin de beaucoup d’humidité pour pousser correctement. Mesurer à l’aide d’un hygromètre l’humidité du lieu de la plantation ou dans la serre. Si le taux est inférieur à 85 %, vous devrez ajouter un humidificateur. Autrement, si l’humidité est excessive, employez un déshumidificateur pour maintenir le taux à une valeur acceptable ^{[4]
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Partie 2

Partie 2 sur 5:
Planter la bouture

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Achetez des plants de vanilliers. Leur longueur doit être comprise entre 4 et 6 m. S’il n’y a pas de fleuriste dans votre quartier qui en vend, essayez d'en commander en ligne. Pour obtenir de meilleurs résultats, choisissez un plant ayant une longueur de 6 m ou plus. Pensez à en acheter plusieurs dans le cas où certains d’entre eux ne prendront pas ^{[5]
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- Généralement, les plants proviennent de vanilliers dont la longueur dépasse 6 m.
- N’oubliez pas de demander au fleuriste de vous montrer le haut et le bas du plant, surtout si vous avez des doutes. Sachez que le sommet se trouve vers la direction dans laquelle la plante pousse et que les feuilles pointent vers la partie basse.
2
Préparez le terreau. Versez dans un petit pot un mélange de tourbe et d’écorce de sapin. Ces éléments garantiront un bon drainage. Sinon, vous pourrez utiliser un terreau spécialement préparé pour les orchidées. N’oubliez pas que ces plantes poussent mieux dans de petits pots, plutôt que dans des grands ou directement dans le sol ^{[6]
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- Vous trouverez ces articles dans un magasin de jardinage ou d’aménagement intérieur.
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Vérifiez le pH du terreau de rempotage. Les vanilliers se développent bien dans un terreau dont le pH est neutre, compris entre 6,6 et 7,5 ^{[7]
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Source de recherche}. Pour faire l’analyse, vous pouvez employer une sonde d’essai ou des bandelettes d’essai en papier, qui sont disponibles dans un magasin de jardinage ou en ligne. S’il faut régler le pH, ajoutez de la chaux afin d’augmenter l’alcalinité ou des substances organiques, comme de la tourbe pour renforcer l’acidité.
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Mettez le plant dans le pot. Enterrez 2 nœuds ou stipules (3 cm) dans le terreau. Tassez ce dernier légèrement pour stabiliser le plant ^{[8]
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Arrosez légèrement le plant avec de l’eau distillée. Il vaut mieux ne pas verser trop d’eau pour éviter la pourriture des racines. Allez-y doucement et contentez-vous d’humidifier le terreau. Employez toujours de l’eau distillée, car les sels minéraux de l’eau du robinet sont mauvais pour les plantes ^{[9]
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Partie 3

Partie 3 sur 5:
Prendre soin du vanillier

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Placez le pot dans un endroit ensoleillé. Il s’agit de choisir un emplacement recevant indirectement la lumière solaire pendant 6 heures par jour. Les vanilliers se dessècheront si vous les exposez directement au soleil. Pour éviter cet inconvénient, choisissez une zone de la serre qui n'est pas éclairée directement. L’idéal serait d’avoir un endroit ombragé, qui reçoit la lumière solaire plus de 6 heures par jour ^{[10]
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2
Installez un treillis pour faciliter la croissance du plant. Les vanilliers sont des plantes grimpantes qui ont besoin d’un treillis pour croitre. Il est aussi possible de placer votre pot près d’un tuteur ou d’un arbre pour permettre à la plante de grimper. Par conséquent, vous devrez l'attacher au treillis, au tuteur ou à l’arbre en utilisant des agrafes ou des pinces ^{[11]
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- Vous pouvez acheter des attaches ou des agrafes en ligne ou en vous adressant à un magasin de jardinage.
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Laissez le terreau sécher entre les arrosages. D’abord, vérifiez qu’il est sec sur une profondeur de 5 à 10 cm avant de procéder à un nouvel arrosage. Après l’opération, le sol devrait être moite, mais pas détrempé. Sinon, vous pouvez pulvériser quotidiennement de l’eau distillée sur la plante avec un pulvérisateur. Arrosez légèrement le terreau, la tige et les feuilles ^{[12]
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Appliquez hebdomadairement un peu d’engrais liquide. Ainsi, la plante pourra grandir, fleurir et produire des gousses de vanille. N’oubliez pas que vous devrez ajouter chaque semaine une faible quantité d’engrais, environ la moitié de la valeur recommandée par le fabricant. Pendant la période de croissance active de la plante, employez un engrais liquide riche en azote (30-10-10). Lorsque la croissance ralentira, passez à un engrais (10-10-10) ^{[13]
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Attendez de 2 à 7 ans pour que le vanillier arrive à maturité. Pendant cette période, certaines des racines aériennes, qui poussent au-dessus du sol, adhèreront au support et d’autres arriveront jusqu’au sol. Il faudra attendre entre 2 et 7 ans pour avoir une plante capable de fleurir. À ce moment-là, sa longueur sera comprise entre 6 et 12 m. Ne désespérez pas, car votre patience et votre effort seront récompensés ^{[14]
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- Pendant cette période, arrosez votre plante et donnez-lui des engrais comme il a été indiqué précédemment.
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Partie 4

Partie 4 sur 5:
Polliniser les fleurs

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Pollinisez le vanillier lorsqu’il aura des fleurs. La floraison ne dure que 6 semaines par an. De plus, la durée de vie des fleurs est d’une journée environ ! Autrement dit, vous devrez surveiller votre plante pour ne pas manquer cette époque, car il faudra polliniser les fleurs en temps utile pour obtenir des gousses de vanille ^{[15]
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Poussez l’anthère vers le haut et posez le pollen sur le bord. L'anthère est la partie supérieure fertile de l'étamine des fleurs. Il est recommandé de procéder à la pollinisation en cours de matinée, vers 11 heures. Sortez la masse de pollen et soutenez-la avec votre pouce droit et votre index. Utilisez votre majeur pour retenir l’anthère en place et bien orienter la capsule qui sert de protection. Placez le pollen sur le bord, puis remettez-le en place avec votre main gauche tout en abaissant la protection. Répétez l’opération pour toutes les fleurs ^{[16]
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- La sève des racines et des fleurs peut irriter la peau. Donc, il vaut mieux être prudent, et porter des gants ainsi qu'un vêtement approprié en replantant ou en pollinisant la plante ^{[17]
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- Étant donné que cette opération est délicate, vous avez la possibilité de demander l’aide d’un jardinier, si vous débutez dans la culture du vanillier.
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Repérez les tiges orientées vers le bas. C’est signe que la pollinisation a été réussie. Vérifiez l’état de la plante le jour suivant la pollinisation. Les fleurs ne devraient pas tomber, mais se faner et devenir marron foncé. Si le pédicelle s’allonge au lieu de s’orienter vers le haut, c’est que la fleur a été pollinisée. S’il n’y a pas de changement, vous devrez refaire l’opération ^{[18]
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Partie 5

Partie 5 sur 5:
Récolter les gousses de vanille

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Cueillez les gousses quand leur base jaunit. Elles apparaitront 2 mois après la pollinisation, mais elles mettent 6 à 9 mois pour murir. Pendant ce temps, prenez soin de la plante normalement. Ensuite, il suffit de cueillir délicatement les gousses encore vertes quand elles commencent à jaunir.
2
Blanchissez-les pendant 2 à 5 minutes dans de l’eau à 70° C. Chauffez de l’eau dans un pot pour atteindre cette température. Plongez les gousses dedans, et laissez-les dans l’eau pendant 2 à 5 minutes. Ensuite, retirez-les soigneusement. Le but de l’opération est de tuer tous les germes et toutes bactéries avant de faire sécher les gousses.
3
Égouttez les gousses. Placez-les dans une boite doublée de tissu pendant 36 à 48 heures. Cette étape a lieu après le blanchiment. Les boites en bambou garnies de laine sont les meilleures, mais à défaut vous pouvez employer ce que vous avez sous la main. Laissez les gousses « suer » pendant la période indiquée avant de les retirer.
- Les gousses rendront leur humidité en raison de la chaleur, ce qui facilitera leur séchage.
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Utilisez une autre méthode. D'abord, séchez les gousses au soleil. Ensuite, mettez-les dans la boite pendant 7 à 14 jours. Étendez vos gousses sur les plateaux et placez-les quotidiennement au soleil pendant 3 heures. Ensuite, enveloppez-les dans une couverture ou un tissu, et rangez-les dans une boite pour leur permettre de rendre leur humidité pendant la nuit. Répétez le processus quotidiennement jusqu’à l’obtention de gousses marron foncé.
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Laissez les gousses à l’air sec pendant 8 à 20 jours. L’humidité de l'air doit être de 70 % et sa température de 35 °C. Pour débarrasser les gousses de leur humidité, elles doivent sécher complètement à l’air libre. Étendez-les sur des plateaux ou accrochez-les dans une salle de séchage. Maintenez la température et l’humidité de la pièce aux valeurs indiquées pour obtenir de meilleurs résultats. Les gousses seront sèches quand leur texture devient douce et parcheminée, avec de nombreuses rides longitudinales.

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Conseils

Pour vous entrainer, vous pouvez essayer de cultiver d’autres orchidées avant de vous lancer dans la culture du vanillier, car ce dernier est difficile à maintenir.