Comment passer aux batteries ni mh avec succès

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   Les critères de choix les plus importants ne sont écrits ni sur la batterie ni sur le paquet. C'est pourquoi choisir des batteries dans un rayon de supermarché vous mènera tout droit à cette fameuse mauvaise expérience qui vous fera lâcher l'affaire au bout de quelques mois.

La rétention de charge

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   Nous le savons tous, une batterie se décharge, même lorsqu'elle n'est pas utilisée.

   • 50 %, c'est la rétention de charge au bout d'un an d'une batterie standard (elle perd donc la moitié de sa charge). C'est ce qui fait que l'on recharge les batteries avant de les réutiliser et comme c'est extrêmement long, on achète un chargeur rapide qui détériore considérablement leur capacité et leur longévité.
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   La technologie Eneloop. Sanyo (depuis racheté par Panasonic) a mis au point en 2005 une technologie qui augmente considérablement la rétention de charge des batteries (jusqu'à 90% de la charge au bout d'un an). Et ça change tout !
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Le nombre de cycles

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   C'est le nombre de fois que l'on pourra charger et décharger la batterie (typiquement de 500 à 3 000). Il donne une idée de la durée de vie de la batterie. Sachant que le rapport de prix entre une pile et une batterie équivalente est de 1 à 5, le calcul de la rentabilité est vite fait.

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   Grâce à la technologie Eneloop, on peut se permettre d'avoir en stock des batteries préchargées. On n'attend donc plus d'un chargeur qu'il soit rapide, mais qu'il permette aux batteries de conserver leur charge maximum et le plus longtemps possible.
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   Bannissez les chargeurs rapides. Ce sont des tueurs de batteries.
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   Oubliez les chargeurs groupés. Ils vont aussi altérer les capacités et la durée de vie de vos batteries.
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   Investissez dans un bon chargeur. Il vous donnera le meilleur de vos piles.
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   Listez vos appareils contenant des piles. Vous serez surpris, il y en a partout : télécommandes, thermostats, station météo, téléphone fixe sans fil, jouets...) et notez pour chacun d'entre eux :

   • le type (AA/AAA)
   • le nombre de piles
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   Ajoutez en face de chaque appareil le type de consommation :

   • H (Haute) : appareil dont on change les piles très souvent. Typiquement des jouets ou appareils électroménagers qui ont un interrupteur on/off et dont les piles AA alimentent un moteur qui nécessite une puissance élevée,
   • S (Standard) : tous les autres appareils.
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   Pour faire simple, nous allons considérer 2 types d'opérations.

   • Opération de charge : consiste à recharger la batterie lorsqu'elle est déchargée.
   • Opérations de maintenance (calibration, rafraichissement, formatage, recyclage) : ces opérations de maintenance sont importantes, elles permettent aux batteries de conserver leur pleine capacité et d'allonger leur durée de vie.
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La charge

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   C'est l'opération la plus courante, mais elle doit se faire dans de bonnes conditions. Rappelons juste qu'une batterie ni-mh se conserve mieux chargée, ce qui veut dire que l'on met en charge le jeu de batteries dès qu'on le sort de l'appareil.
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   L'intensité de charge. Sur les bons chargeurs, c'est le seul réglage à faire. Pour déterminer l'intensité de charge en mA, c'est très simple :

   • on prend la capacité de la batterie (indiquée sur la batterie en mAh), on la divise par 2 (à la louche) et on arrondit à la valeur supérieure proposée par le chargeur.
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   Exemples.

   • Mon chargeur permet de régler par pas de 100 mA.
     • Capacité 550 mAh. J'arrondis à 600, je charge à 300 mA.
     • Capacité 930 mAh. J'arrondis à 1 000/2, je charge à 500 mA.
     • Capacité 1 900 mAh. J'arrondis à 2 000/2, je charge à 1 000 mA.
   • Relevez les différentes valeurs de capacités de vos batteries et notez les valeurs de courant de charge associées sur une étiquette autocollante que vous collerez sur votre chargeur.
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La maintenance

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   Selon les préconisations, les opérations de maintenances interviennent :

   • sur les batteries neuves,
   • sur les batteries en stock non utilisées depuis plus de 3 à 6 mois,
   • tous les 10 à 30 cycles de charge-décharge en utilisation standard,
   • sur les batteries qui ne tiennent plus la charge (vous constatez que l'autonomie de l'appareil a diminué),
   • tous les 3 à 6 mois sur les batteries chargées en continu (L'exemple typique est celui du téléphone sans fil qui se recharge automatiquement lorsqu'il est reposé sur sa base).
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   Sur votre chargeur, vous pouvez avoir plusieurs programmes différents de maintenance. Il y a généralement un programme de rafraichissement « refresh » et un programme de calibration généralement appelé « BREAK-IN ». Nous ne pouvons que vous conseiller de lire au moins une fois la notice de votre appareil. Toutefois, pour simplifier, on peut réserver la calibration (BREAK-IN) aux batteries neuves et aux batteries ne tenant plus la charge et utiliser le programme de rafraichissement pour tous les autres cas.
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   Le rafraichissement. Cette opération enchaine typiquement un cycle de charge, une pause de 2 heures, une décharge, une nouvelle pause et un dernier cycle de charge. Le chargeur affiche alors généralement la capacité mesurée de la batterie (fonction analyse). Les paramètres à entrer sont alors :

   • l'intensité de charge (la même que pour la fonction de charge),
   • l'intensité de décharge : diviser la capacité par 4 et arrondir au supérieur.
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   La calibration. Cette opération (longue) et normalisée comprend plusieurs cycles de charge à différentes intensités. Le chargeur demande d'entrer la capacité de la batterie en mAh.
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