Comment préparer une cage pour un lapin

Coécrit par Pippa Elliott, MRCVS

Les lapins peuvent faire d'excellents animaux de compagnie. Cependant, avant de pouvoir ramener un lapin à la maison, vous devez mettre en place un joli habitat qui répondra aux besoins uniques du lapin. Apprenez à mettre en place une cage confortable et sure pour votre lapin avec beaucoup d'espace pour qu'il puisse s'étirer, jouer et se coucher pendant la nuit.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Choisir une cage et du matériel

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Choisissez une cage ou un clapier. Les cages sont plus appropriées à un logement temporaire parce qu'elles ne donnent pas au lapin la possibilité de se cacher. Un lapin qui se retrouve exposé en permanence va rapidement se retrouver très stressé. Bien sûr, vous pouvez l'aider en installant une cachette ou une boite dans la cage pour donner un peu d'intimité à votre lapin.
- Cependant, même s'il valait mieux un clapier, ils sont lourds, encombrants et peu adaptés pour les garder à l'intérieur.
- Les clapiers traditionnels sont faits en bois avec du grillage à poule sur la porte pour que le lapin puisse voir dehors. Le bois reste un excellent choix, car il possède de bonnes propriétés en matière de chaleur et permet de protéger le lapin du vent, de la pluie et du froid pendant l'hiver tout en lui procurant de l'ombre pendant l'été.
- Vous pouvez mettre votre lapin dans une cage si vous devez le garder temporairement, par exemple lorsqu'il passe du temps dans une pièce de la maison et lorsque vous pensez qu'il va ronger les câbles électriques. Lorsque vous utilisez une cage, assurez-vous de mettre une boite ou une cachette à disposition du lapin où il pourra se sentir en sécurité lorsqu'il voudra dormir.
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Choisissez une cage à la bonne taille du lapin. La taille du lapin peut grandement varier, en partant du bélier nain qui pèse 1,5 kg jusqu'au géant des Flandres qui pèse jusqu'à 10 kg. La surface et la hauteur de la cage vont varier selon l'espèce que vous possédez. Lorsque vous achetez une cage, pensez toujours à la taille et au poids adultes de votre lapin ^{[1]
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Source de recherche}.
- En règle générale, la cage doit être suffisamment grande pour que le lapin puisse s'assoir sur ses pattes arrière. La longueur doit dépasser trois sauts de lapin adulte et la largeur deux sauts de lapin adulte.
- Les lapins vivent dans des terriers et ne se sentent suffisamment en sécurité pour dormir que s'ils sont enfermés, de préférence dans le noir. C'est pourquoi il serait préférable que votre cage ait deux parties, l'une d'entre elles lui offrant suffisamment d'intimité ^{[2]
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  Source de recherche
  Textbook of Rabbit Medicine . Frances Harcourt-Brown. Publisher : Butterworth-Heinemann}.
- Pour deux petits lapins, la taille minimum conseillée est de 150 x 60 cm et de 60 cm de haut. Si le lapin est plus large, essayez plutôt une cage de 185 x 90 cm et de 90 cm de haut. Vous devriez bien sûr toujours baser vos calculs sur le lapin le plus gros, pas le plus petit ^{[3]
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  Source de recherche}^{[4]
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  Textbook of Rabbit Medicine . Frances Harcourt-Brown. Publisher : Butterworth-Heinemann}.
- Si vous ramenez un bébé lapin à la maison, gardez à l'esprit qu'il va grandir dans les mois qui viennent, c'est pourquoi vous devez choisir une cage qui sera adaptée à sa taille adulte.
- De nombreuses cages vendues en animaleries sont trop petites. Si l'animalerie que vous avez choisie n'a pas de bonnes cages, regardez plutôt sur Internet ou faites parler votre créativité.
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Assurez-vous que la cage a un fond solide. De nombreux lapins souffrent d'une maladie appelée pododermatite qui se développe sous forme de plaie sur les pattes arrière parce qu'ils restent longtemps assis sur des surfaces dures ou humides. Le grillage à poule n'est pas fait pour être installé au fond d'une cage, car cela serait beaucoup trop inconfortable pour le lapin ^{[5]
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Source de recherche}.
- Si votre cage a du grillage au fond, vous devez le recouvrir d'autre chose, comme une planche de contreplaqué avant de le recouvrir de paille ^{[6]
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  Source de recherche}.
- La pododermatite endommage la peau couvrant l'os du jarret, là où il est en contact avec le sol.
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Choisissez une cage avec des côtés grillagés. Une cage avec les côtés grillagés (ainsi que le dessus) permet au lapin d'avoir beaucoup d'air et elle sera aussi plus facile à nettoyer. Cependant, assurez-vous que le fond n'est pas aussi fait de grillage. Votre lapin ne devrait pas être forcé de s'assoir ou de rester debout pendant des périodes prolongées sur du grillage.
- Envisagez une cage ouverte, comme un enclos. Cela donnera plus d'espace au lapin qui aura moins l'impression d'être enfermé ^{[7]
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  Source de recherche}. Assurez-vous qu'elle fasse au moins 90 cm de haut pour que le lapin ne saute pas par-dessus.
- Si vous voulez fabriquer un clapier extérieur pour votre lapin, les mesures seront différentes. Consultez ce wikiHow pour savoir comment construire un clapier.
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Assurez-vous que les bords du fond que vous avez choisi sont suffisamment relevés et solides, car les lapins ont tendance à vaporiser leur urine tout autour.
- Cette caractéristique est aussi utile pour éviter que le lapin ne répande de la paille partout par terre.
- Si le fond de la cage n'est pas relevé et si vous décidez d'improviser et de faire le vôtre, envisagez de relever le fond de la cage avec des matériaux comme du carton, c'est-à-dire des matériaux qui ne feront pas de mal au lapin s'il les ronge. Vous devrez le remplacer souvent, mais il ne rendra pas votre lapin malade.
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Choisissez une litière pour le lapin. Si vous avez un lapin à l'intérieur, il est très important d'acheter une litière et de dresser votre lapin à l'utiliser. Il pourrait être utile d'acheter une litière triangulaire que vous pourrez installer dans un coin de la cage ou de l'enclos.
- Votre lapin pourrait ne pas utiliser tout de suite la litière, alors soyez patient. Vous allez devoir l'habituer à utiliser la litière. Tôt ou tard, il va apprendre à s'y rendre de lui-même chaque fois.
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Achetez une gamelle pour sa nourriture et un système de distribution d'eau. Utilisez des gamelles lourdes pour la nourriture, pour qu'il ne puisse pas les renverser. Installez aussi un distributeur de foin, le plus près possible du fond, car les lapins n'aiment pas tirer la tête vers le haut ^{[8]
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Textbook of Rabbit Medicine . Frances Harcourt-Brown. Publisher : Butterworth-Heinemann}.

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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Choisir un endroit pour la cage

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Installez la cage dans un lieu bien aéré, ni trop chaud, ni trop froid. Ne la mettez pas dans une pièce où il y a de la poussière ou de la saleté, comme au grenier ou à la cave, car la poussière pourrait abimer les poumons délicats du lapin.
- Le lapin a aussi besoin de lumière naturelle. Assurez-vous qu'il ne se retrouve pas en plein soleil tout en recevant suffisamment de lumière.
- Sachez que les lapins n'aiment pas les bruits forts et les mouvements brusques, c'est pourquoi vous pourriez provoquer un stress inutile à votre lapin en mettant sa cage à côté du sèche-linge.
- Choisissez par exemple la chambre d'amis, mais assurez-vous d'aller voir régulièrement le lapin.
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Assurez-vous que le lapin sera hors de portée de prédateurs. Faites attention que vos autres animaux domestiques, par exemple vos chiens ou vos chats, ne puissent pas inquiéter le lapin. Les lapins sont la proie de nombreux animaux et ils sont très stressés en présence de leurs prédateurs !
- Si vous avez des chiens, essayez de ne pas laisser la cage sur le sol. Les lapins se sentiront très intimidés par un chien qui vient les renifler au niveau du sol.
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Choisissez une pièce où le lapin peut se promener. Vous ne devez pas laisser le lapin enfermé dans sa cage en permanence. Vous devez laisser sortir votre lapin de temps en temps pour faire de l'exercice. Il vaut mieux que vous mettiez votre lapin dans une pièce où il pourra se promener sans que vous vous fassiez de soucis.
- Assurez-vous qu'il n'y a pas de câbles électriques, de bords tranchants, de petits jouets ou d'autres objets dans la pièce qui pourraient blesser le lapin.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Mettre en place la cage

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Recouvrez le fond de la cage de litière. Les lapins ont besoin d'une litière au fond de la cage pour protéger leurs pattes. Plus le lapin est gros, plus la couche de litière doit être épaisse.
- On utilise en général des matériaux comme la paille, la sciure ou le foin. Parmi tous ces matériaux, la paille est la meilleure, car elle est moelleuse et douce et elle retient la chaleur pendant l'hiver. Elle ne posera non plus aucun problème si le lapin veut en manger.
- Pour un lapin de taille moyenne, mettez entre 12 et 15 cm de litière, un peu plus pour les lapins plus gros.
- Même si votre lapin est dressé pour l'intérieur, il vaut mieux ne pas mettre de moquette sur le fond de la cage, car cela pourrait lui boucher les intestins s'il venait à en mâcher.
- Nettoyez les zones sales de la litière tous les jours en retirant les taches d'urine et les excréments, puis remplacez-les par de la litière propre. L'idéal serait de remplacer complètement la litière une fois par semaine.
- Les lapins vont ronger les couvertures, c'est pourquoi il vaut mieux remplir sa boite ou sa cachette avec une grosse épaisseur de paille.
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Remplissez la litière avec une couche de papier journal, de la litière non toxique et une couche de paille. Changez la paille tous les jours et changez le reste de la litière une fois par semaine.
- N'utilisez pas de litière pour chats, car elle pourrait être fatale aux lapins.
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Donnez à manger à votre lapin. L'herbe est la nourriture idéale des lapins et le foin peut très bien la remplacer. Si cela est possible, donnez seulement du foin à votre lapin, car cela leur permettra d'avoir des dents saines et de ne pas être en surpoids.
- Donnez-lui quotidiennement des fruits et des légumes, mais essayez de lui donner quelque chose de différent tous les jours pour lui offrir un régime varié.
- Si vous avez plus d'un lapin, offrez-leur une gamelle de nourriture à chacun, et une gamelle collective en plus. Installez les gamelles à différents endroits de la cage pour qu'un lapin ne les monopolise pas toutes ^{[9]
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  Textbook of Rabbit Medicine . Frances Harcourt-Brown. Publisher : Butterworth-Heinemann}.
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Donnez de l'eau à votre lapin. Les lapins peuvent facilement renverser les bols d'eau ou y laisser leurs excréments, c'est pourquoi il est préférable d'utiliser un abreuvoir. Changez l'eau tous les jours pour qu'elle reste fraiche. Nettoyez aussi l'abreuvoir tous les jours et n'utilisez jamais un abreuvoir décoloré par la présence d'algues.
- Si vous avez plus d'un lapin, mettez un abreuvoir des deux côtés de la cage.
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Mettez des jouets dans la cage. Les jouets permettent aux lapins de s'occuper et de s'amuser. Donnez des jouets à vos lapins, par exemple des tubes ou des boites en carton avec des trous. Certains lapins vont même jouer avec une balle à l'intérieur de laquelle se trouve un grelot.
- Les lapins aiment ronger, c'est pourquoi vous devez leur donner des branches solides de bois de verger (comme le pommier, le poirier, le prunier ou le cerisier) ou vous pouvez acheter des objets à ronger en animalerie ^{[10]
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  Source de recherche
  Textbook of Rabbit Medicine . Frances Harcourt-Brown. Publisher : Butterworth-Heinemann}.
- Lorsque vous choisissez des jouets, assurez-vous que vos lapins peuvent les utiliser en toute sécurité. Vous pouvez fabriquer un bon jouet avec une boite en carton remplie de papier découpé et de paille sèche. Votre lapin va adorer creuser dans la boite.
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Conseils

De nombreux lapins peuvent être dressés pour vivre hors de leur cage et se promener librement dans votre maison.
Attention aux cages dont le sol est recouvert de grillage métallique, cela peut endommager les pattes de votre ami.
Ne jouez pas avec des nouveau-nés hors de la cage pendant deux à trois semaines.
Une bonne manière de nettoyer la cage est d'employer de l'eau avec du vinaigre, ce n'est pas toxique et ça fonctionne bien.
Quand vous avez un nouveau lapin, vous devriez le laisser dans sa cage sans le sortir durant 3 à 4 jours.