Comment prévenir la varicelle

La varicelle est une maladie très contagieuse causée par le virus varicelle-zona ^{[1]
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Source fiable
Centers for Disease Control and Prevention
Aller sur la page de la source}. Elle provoque des symptômes allant de la fièvre à une éruption cutanée qui démange et qui ressemble à des cloques. Dans de rares cas, des complications plus graves peuvent survenir, comme une infection bactérienne de la peau, une pneumonie et un gonflement du cerveau. Prévenir la varicelle en restant en bonne santé et en essayant de limiter l'exposition au virus peut être utile, même si les vaccinations sont couramment recommandées dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis, en Australie et au Canada (en France, elle n'est pas recommandée en routine).

Partie 1

Partie 1 sur 2:
Prévenir la varicelle

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Faites-vous vacciner contre la varicelle. La grande majorité des autorités médicales pensent que se faire vacciner contre la varicelle est le meilleur moyen de prévenir cette maladie. La vaccination introduit des particules virales affaiblies dans votre système immunitaire, de sorte qu'il puisse réagir efficacement lorsqu'il entre en contact avec des particules plus fortes et plus virulentes. Selon les statistiques, entre 600 000 et 700 000 cas sont recensés chaque année en France et 9 cas sur 10 concernent les enfants de moins de 10 ans ^{[2]
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Source fiable
Centers for Disease Control and Prevention
Aller sur la page de la source}. Le vaccin contre la varicelle est généralement donné aux enfants en bas âge entre 12 et 15 mois, puis une nouvelle fois entre 4 et 6 ans ^{[3]
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Source de recherche}. Pour les adolescents ou les adultes qui n'ont pas encore été vaccinés, le vaccin est administré sous forme d'une série de 2 injections espacées de 1 à 2 mois.
- Si vous n'êtes pas sûr(e) d'être déjà immunisé(e) contre la varicelle, votre médecin peut vous faire passer un simple test sanguin pour vérifier votre immunité à la maladie
- Le vaccin contre la varicelle peut être combiné avec les vaccins contre la rougeole, les oreillons et la rubéole dans ce que l'on appelle le vaccin RORV.
- On estime qu'une seule vaccination permet de prévenir 70 à 90 % des infections de varicelle, tandis qu'une double dose protège à environ 98 %. Si vous contractez la varicelle après avoir été vacciné, le cas sera généralement bénin.
- Si vous avez eu la varicelle, vous n'aurez pas besoin du vaccin puisque vous avez déjà une immunité naturelle (résistance) contre la maladie.
- Le vaccin contre la varicelle est contrindiqué chez les femmes enceintes, les personnes dont l'immunité est affaiblie (car le vaccin peut déclencher l'infection) et les personnes allergiques à la gélatine ou à la néomycine.
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Renforcez votre système immunitaire. Comme toute infection virale, bactérienne ou fongique, la véritable prévention dépend du bon fonctionnement de votre système immunitaire. Le système immunitaire est constitué de globules blancs spécialisés qui recherchent et détruisent les agents pathogènes potentiels, toutefois lorsqu'il est faible ou manque de ressources, les microorganismes pathogènes se développent et se propagent pratiquement sans contrôle. Il n'est donc pas surprenant que les personnes les plus exposées à la plupart des infections, y compris la varicelle, soient les bébés et les personnes dont le système immunitaire est affaibli ^{[4]
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Source fiable
Centers for Disease Control and Prevention
Aller sur la page de la source}. Pour cette raison, il est recommandé de se focaliser sur les moyens de renforcer le système immunitaire pour prévenir naturellement la varicelle.
- Dormir plus (ou améliorer son sommeil), manger plus de fruits et de légumes frais, réduire les sucres raffinés, diminuer sa consommation d'alcool, arrêter de fumer, adopter une bonne hygiène et pratiquer une activité physique d'intensité modérée sont autant de moyens éprouvés pour garder le système immunitaire fonctionnel ^{[5]
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  Source fiable
  Harvard Medical School
  Aller sur la page de la source}.
- Parmi les compléments alimentaires qui renforcent l'immunité, on peut citer la vitamine C, la vitamine D, le zinc, l'échinacée et l'extrait de feuille d'olivier.
- Le système immunitaire de certaines personnes peut s'affaiblir à cause de maladies (cancer, diabète, infection par le VIH), de traitements médicaux (opérations chirurgicales, chimiothérapie, radiations, utilisation de stéroïdes, abus de médicaments), de stress chronique et d'une mauvaise alimentation.
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Évitez les autres enfants et adultes atteints de varicelle. La varicelle est très contagieuse, car elle se propage non seulement par contact direct avec les cloques, mais également par l'air (par la toux et les éternuements) et elle peut survivre pendant de courtes périodes dans le mucus sur divers objets ^{[6]
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Source fiable
Centers for Disease Control and Prevention
Aller sur la page de la source}. Ainsi, éviter les personnes infectées est le meilleur moyen de prévenir sa transmission. La difficulté réside dans le fait que la varicelle devient contagieuse près de deux jours avant l'apparition des éruptions, de sorte qu'il n'est pas toujours évident de savoir qui est infecté. Une légère fièvre est souvent le premier signe d'infection. Ça peut être le meilleur moyen de savoir si votre enfant a attrapé quelque chose.
- Garder votre enfant dans sa chambre (en le nourrissant et en l'hydratant correctement, bien sûr) et ne pas le laisser sortir de la maison (pendant au moins une semaine) est un bon moyen d'empêcher l'infection de vous contaminer vous et les autres enfants. Leur faire porter un masque chirurgical et leur couper les ongles contribuent également à prévenir la propagation du virus.
- En général, il faut entre 10 et 21 jours après l'exposition à la varicelle pour développer une infection ^{[7]
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  Source fiable
  Centers for Disease Control and Prevention
  Aller sur la page de la source}.
- La varicelle peut également se transmettre par contact avec l'éruption cutanée des personnes atteintes d'une affection appelée zona (mais pas par les gouttelettes en suspension dans l'air provenant de la toux ou des éternuements), car elle est également causée par le virus varicelle-zona.
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Partie 2

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Prévenir la propagation de la varicelle

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Désinfectez votre maison et vos mains. La varicelle étant très contagieuse et pouvant vivre à l'extérieur du corps pendant de courtes périodes, vous devez être vigilant(e) et désinfecter votre maison à titre préventif si votre enfant ou un autre membre de la famille est infecté. Désinfecter régulièrement les comptoirs, les tables, les accoudoirs des chaises, les jouets et les autres surfaces qui ont pu entrer en contact avec la personne infectée est une bonne approche préventive. Si possible, réservez la salle de bain à la seule personne infectée pour qu'elle l'utilise pendant sa maladie. Désinfectez également vos mains plusieurs fois par jour en les lavant avec du savon ordinaire, mais n'abusez pas du désinfectant pour les mains ou du savon antibactérien, car cela peut favoriser la prolifération de « super microbes ».
- Les désinfectants naturels à usage domestique que vous pouvez utiliser sont le vinaigre blanc, le jus de citron, l'eau salée, l'eau de Javel diluée et le peroxyde d'hydrogène.
- Vous devez également vous assurer que les vêtements, les draps et les serviettes de la personne infectée soient régulièrement et soigneusement lavés. Ajoutez du bicarbonate de soude au linge pour une meilleure capacité de désinfection.
- Essayez de ne pas vous frotter les yeux ou de mettre les doigts dans votre bouche après avoir touché une personne atteinte de varicelle.
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Laissez la maladie suivre son cours. La varicelle n'étant pas une maladie grave dans la grande majorité des cas, la laisser suivre son cours est le meilleur moyen d'acquérir une immunité naturelle contre le virus varicelle-zona, ce qui permettra de prévenir les infections futures. Une infection typique de la varicelle dure entre 5 et 10 jours et entraine le développement d'une éruption cutanée révélatrice, d'une légère fièvre, d'une perte d'appétit, d'un léger mal de tête et d'une fatigue ou d'un malaise général.
- Lorsque l'éruption se manifeste, elle passe par trois phases : des bosses roses ou rouges (les papules) qui éclatent en quelques jours, des cloques remplies de liquide (les vésicules) qui se forment rapidement à partir des papules et qui finissent par se casser et laisser le liquide fuir, puis des croutes qui recouvrent les vésicules ouvertes et qui prennent plusieurs jours pour guérir complètement.
- Les éruptions qui démangent apparaissent d'abord sur le visage, la poitrine et le dos avant de s'étendre à d'autres parties du corps.
- Jusqu'à 300 à 500 cloques peuvent se former durant l'infection ^{[8]
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  Source de recherche}.
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Discutez avec votre médecin des médicaments antiviraux. En plus de la vaccination préventive, des médicaments appelés antiviraux sont préconisés aux personnes qui présentent un risque élevé de complications ou prescrits parfois pour raccourcir la durée et prévenir la propagation de l'infection. Comme leur nom l'indique, les antiviraux sont capables de tuer les virus ou de les empêcher de se reproduire dans votre corps. Les antiviraux couramment prescrits pour le traitement de la varicelle incluent l'aciclovir (Zovirax), le valaciclovir (Valtrex), le famciclovir (Famvir) et l'immunoglobuline intraveineuse (IGIV ^{[9]
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Source fiable
Mayo Clinic
Aller sur la page de la source}). Ces médicaments sont davantage utilisés pour atténuer la gravité des symptômes de la varicelle que pour les prévenir. Ainsi, ils sont généralement administrés dans les 24 heures qui suivent l'apparition de l'éruption cutanée révélatrice.
- L'utilisation du valaciclovir et du famciclovir est approuvée uniquement chez les adultes et non chez les enfants.
- Les composés antiviraux naturels que vous pouvez prendre comme suppléments incluent la vitamine C, l'extrait de feuille d'olivier, l'ail, l'huile d'origan et l'argent colloïdal. Demandez à un naturopathe, un chiropraticien ou un nutritionniste comment vous protéger de la varicelle avec des antiviraux naturels.
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Conseils

Entre 15 et 20 % des personnes qui reçoivent une dose unique de vaccin contre la varicelle contractent encore la maladie quand elles y sont exposées. Toutefois, il s'agit le plus souvent d'un cas beaucoup plus bénin et rarement grave.
Bien que le vaccin contre la varicelle ne soit pas adapté aux femmes enceintes, une autre injection contenant de l'immunoglobuline antivaricelle peut être administrée pour protéger contre l'infection les femmes enceintes non immunisées si elles sont exposées à la maladie.
N'oubliez pas que si vous avez été vacciné(e) contre la varicelle, mais que vous êtes malgré tout infecté(e), vous pouvez toujours contaminer d'autres personnes.

Avertissements

Consultez votre médecin si vous ou votre enfant avez pu être exposé à la varicelle et n'êtes pas vacciné. C'est d'autant plus important pour les jeunes enfants, les femmes enceintes ou les personnes dont le système immunitaire est peut-être affaibli.
Consultez tout de suite un médecin si vous ou votre enfant présentez les signes ou symptômes suivants : une éruption cutanée accompagnée de vertiges, une accélération du rythme cardiaque, un essoufflement, une perte de coordination des muscles, une aggravation de la toux, des vomissements, une raideur de la nuque ou une forte fièvre (39 °C ou plus).

Cet article contient des informations médicales ou des conseils pouvant affecter votre santé.