Comment prendre soin de l’isie isabelle

Coécrit par Samuel Ramsey, PhD

L'isie isabelle est une chenille de l'écaille martre. Dans certains pays, son apparition annonce le printemps. Cette magnifique chenille duveteuse peut être élevée à la maison dans le cadre d'un projet didactique pour enfant ou simplement pour le plaisir. Vous devriez la mettre dans un habitat confortable, la nourrir et la relâcher dans la nature une fois qu'elle se transforme en un papillon.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Fournir un habitat approprié

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Procurez-vous le bocal idéal. Un pot transparent peut servir d'abri pour l'isie isabelle. Le bocal que vous utiliserez doit avoir un couvercle pour empêcher la chenille de s'échapper. Vous avez également la possibilité de faire usage d'une boite en carton ^{[1]
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- Veillez aussi à faire quelques trous dans le couvercle ou à utiliser un couvercle en filet. Il est crucial que l'air entre dans le bocal.
2
Introduisez des brindilles dans le bocal. La chenille aura besoin d'une branchette pour construire son cocon. Ramassez donc une branche ou une brindille dehors et placez-la en diagonale dans le bocal de manière à ce que la chenille puisse y grimper lorsqu'elle sera prête à construire son cocon ^{[2]
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Nettoyez régulièrement le bocal. Vous constaterez tous les jours que la chenille a fait ses besoins dans le pot. Vous devez souvent nettoyer ces excréments. Pour cela, vous pouvez sortir la chenille du bocal et éponger les crottes à l'aide d'un essuietout ^{[3]
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Gardez le pot à l'extérieur. Pour se développer, l'isie isabelle a besoin d'être dans un environnement froid. Vous devrez donc placer le bocal à l'extérieur dans un endroit sécurisé comme un hangar près de chez vous ou un garage ^{[4]
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Nourrir sa chenille

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Donnez à la chenille des plantes provenant de l'endroit où vous l'avez trouvée. Les chenilles se nourriront mieux avec des plantes provenant de leur habitat d'origine. Cueillez donc quelques feuilles et des plantes à l'endroit où vous avez trouvé l'animal et mettez-les dans le bocal ^{[5]
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- Si vous avez par exemple trouvé la chenille sur un arbre dans votre jardin, vous devez alors la nourrir avec les feuilles de cet arbre.
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Nourrissez la chenille avec des feuilles. Le fait d'ingérer des feuilles provenant de l'extérieur peut être bénéfique pour les chenilles. Si vous en trouvez au sol, ramassez-les puis étalez-les au fond du bocal. Vous devez nourrir votre chenille tous les jours avec des feuilles sèches et vertes ^{[6]
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Donnez-lui aussi des herbes et des fleurs. Les chenilles se nourrissent aussi de fleurs et d'herbes et pour cela, vous devriez aller les chercher à l'extérieur. Les plantes telles que les bardanes, le plantago, les graminées et le taraxacum peuvent favoriser la croissance d'une chenille. Nourrissez donc votre animal chaque jour avec des fleurs fraiches ^{[7]
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Vaporisez régulièrement le bocal. L'isie isabelle n'a pas besoin d'une écuelle d'eau. De plus, il pourrait y avoir un risque de noyade. Toutefois, il importe que vous aspergiez son habitat. Servez-vous d'un pulvérisateur pour vaporiser chaque jour le fond du bocal. Il suffit de quelques gouttelettes d'eau pour maintenir la chenille hydratée ^{[8]
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Relâcher le papillon dans la nature

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Mettez des feuilles mortes dans le bocal pendant l'hiver. Pendant cette saison, vous devez introduire quelques feuilles mortes dans le pot de la chenille. Elles lui permettront de rester au chaud durant les mois les plus froids. La chenille finira par construire son cocon, mais elle ne le fera pas avant le printemps. Il importe donc de la garder au chaud durant la période d'hiver ^{[9]
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Ramenez le bocal à l'intérieur quand l'animal construira son cocon. Au printemps, vous remarquerez que la chenille a arrêté de bouger et s'est fixée à sa branche. Ce sont les signes qui indiquent qu'elle s'apprête à construire son cocon. Une fois cela fait, vous pouvez ramener en toute sécurité le bocal à l'intérieur de votre maison. Vous pourrez ainsi mieux observer le papillon ^{[10]
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3
Nourrissez le papillon après sa sortie du cocon. Réapprovisionnez donc le bocal en brindilles et en fleurs fraichement cueillies avant qu'il ne sorte de son cocon. Étant donné que vous ne relâcheriez pas le papillon avant quelques jours, il aura besoin de ces sources alimentaires ^{[11]
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4
Relâchez l'animal deux jours après sa sortie du cocon. Vous pouvez profiter de votre papillon pendant quelques jours après l'éclosion du cocon. Étudiez-le dans son bocal et observez-le se nourrir d'herbes et de feuilles végétales. Cela constituerait une excellente expérience enrichissante pour les jeunes enfants, si vous en avez. Toutefois, après quelques jours, vous devriez le libérer à proximité de l'endroit où vous l'avez trouvé, car contrairement à une chenille, un papillon ne peut pas vivre confortablement dans un bocal ^{[12]
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Avertissements

Ne touchez pas aux papillons qui viennent de sortir de leur cocon sinon vous risquez d'endommager leurs ailes. Si ces dernières sont abimées, les papillons peuvent facilement devenir infirmes ou mourir.