Comment prendre soin de son animal domestique

Avoir un animal de compagnie a beau être une expérience gratifiante, c'est également une lourde responsabilité. Si vous vous préparez comme il faut, si vous rassemblez un maximum d'informations et si vous donnez à votre animal un amour inconditionnel, vous en tirerez plus de plaisir que de frustration. Il y a plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour que l'adoption et ce qui suit se déroulent sans anicroche. Si vous adoptez un chien, ce sera aussi simple qu'une chatouille derrière son oreille !

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Se préparer à accueillir un animal de compagnie

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Demandez-vous si vous pouvez en prendre soin correctement. La présence d'un animal de compagnie est toujours appréciée à la maison, mais ce n'est pas toujours facile à gérer. Tous les animaux ont besoin qu'on leur consacre du temps, de l'argent et de l'amour, en plus des besoins propres à chaque animal et à chaque race. Vous devez être sûr(e) de pouvoir en prendre soin non seulement aujourd'hui, mais aussi sur le long terme.
- La plupart des animaux de compagnie nécessitent de l'attention et des soins durant la journée. Assurez-vous d'être suffisamment présent(e) pour pouvoir vous en occuper.
- Si vous avez des enfants, privilégiez les animaux qui s'entendront bien eux, comme des hamsters et des poissons.
- Si vous avez prévu de déménager ou de modifier drastiquement votre mode de vie, mieux vaut attendre que vous soyez plus stable pour adopter un animal ^{[1]
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  Source de recherche}.
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Choisissez un animal qui correspond à votre mode de vie. Il s'agit d'une condition non négligeable, car même les différents types de chiens ont des besoins différents. Avant de vous lancer dans l'adoption, faites des recherches approfondies sur les comportements ainsi que les besoins des différents animaux qui vous semblent attrayants. Vous ne devez pas vous borner à une espèce ou une race en particulier. L'ouverture d'esprit peut vous réserver d'heureuses surprises et vous aider à choisir le compagnon qui convient le mieux à votre famille. Gardez en tête que chaque animal de compagnie aura des besoins propres une fois à la maison.
- Les chiens : quelle que soit la race que vous choisirez, tous les chiens ont besoin d'attention, de temps pour s'exercer et de beaucoup d'espace pour se dégourdir les pattes.
- Les chats : les chats sont des animaux intelligents et autonomes qui ne nécessitent pas autant d'attention que les chiens, toutefois ils auront toujours besoin de votre amour et de votre temps pour prévenir les mauvais comportements.
- Les hamsters, les gerbilles, les furets et les rongeurs : les rongeurs coutent peu cher à entretenir et ont une courte espérance de vie. Ils sont parfaits comme premier animal de compagnie, mais ils dégagent souvent de fortes odeurs.
- Les poissons : les poissons ont besoin d'attention et de soins méticuleux pour s'épanouir et ils ne risquent pas de vous câliner de sitôt. Avoir un poisson s'apparente en quelque sorte à avoir un jardin.
- Les lézards : les lézards n'ont pas besoin de grand-chose pour s'épanouir et il est généralement facile de s'en occuper, néanmoins ils ne sont pas très affectueux et il n'est pas toujours facile de leur diagnostiquer des maladies.
- Les oiseaux : les oiseaux peuvent être incroyablement salissants et font souvent du bruit. Ils coutent également cher et sont parfois capricieux, surtout les grands oiseaux comme les perroquets.
- Les lapins : les lapins sont des compagnons adorables, parfaits comme premier animal de compagnie. Cependant, ils peuvent être très bruyants et salissants.
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Choisissez soigneusement. Ce sera d'autant plus important si vous avez des enfants à la maison. C'est une erreur de vouloir un chien (ou un autre animal) et de l'acheter sans prendre en considération les besoins ou les exigences de la race.
- Certaines races sont par nature des bergers, ce qui en fait des compagnons idéaux pour une personne, toutefois d'autres (comme le border collie) ont cet instinct dans le sang. Ça signifie que si un enfant s'éloigne trop du « troupeau », le collie essayera de le ramener. Le problème est que pour ramener un mouton récalcitrant, il utilise les morsures et cela peut entrainer de graves blessures pour les enfants. Vous devez toujours rechercher un maximum d'informations sur le comportement de chaque race.
- Il est important qu'un animal domestique vive dans un environnement où il sera à l'aise, où il sera en sécurité et où il recevra ce dont il a besoin. Certains animaux s'adaptent très facilement (comme les chats) et peuvent vivre heureux dans des environnements variés allant des zones rurales aux centres-ville, tandis que d'autres ont des besoins plus spécifiques. Par exemple, les chevaux doivent être entourés de pâturages et avoir un endroit sûr où s'abriter.
- Pour les animaux que vous laisserez aller et venir dans la maison et que vous ne garderez pas dans des cages ou des aquariums, vous devez prévoir des endroits où ils pourront dormir loin des va-et-vient du reste de la maison et où ils pourront s'allonger sans être dérangés, par exemple le coin d'une pièce. Si vous adoptez un chat qui sera souvent enfermé dans la maison, vous aurez également besoin d'un bac à litière que vous nettoierez régulièrement.
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Soyez réaliste concernant votre budget. Certains animaux de compagnie coutent plus cher que d'autres et vous devez être honnête envers vous-même concernant vos capacités à vous en offrir un et concernant le temps ainsi que vos aptitudes à vous en occuper.
- Les couts associés incluent le matériel dédié à l'installation. En fonction du type d'animal, vous pouvez avoir besoin d'une cage, d'un aquarium ou de laisses.
- N'oubliez pas les frais récurrents liés aux soins d'un animal de compagnie. Vous devez considérer l'achat régulier de nourriture, mais aussi les visites régulières chez le vétérinaire pour des soins préventifs (par exemple des vaccins) et pas seulement pour des soins d'urgence. C'est nécessaire pour la bonne santé de l'animal et ça peut couter assez cher.
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Préparez votre maison. Les animaux domestiques sont par nature curieux, attirés par la nourriture et insensibles aux avertissements. Si vous ne créez pas de limites ou d'espaces surs, ils peuvent facilement s'attirer des ennuis. Les oiseaux peuvent s'envoler à travers les fenêtres ouvertes, les lézards peuvent s'échapper dans la maison et les chiens ou les chats peuvent détaler dans la rue. Cherchez les ouvertures par lesquelles votre animal pourrait accidentellement s'échapper et assurez-vous que la nourriture reste hors de leur portée.
- Retirez tous les objets dangereux comme les couteaux ou la nourriture toxique.
- Si vous voulez que votre animal puisse passer du temps dehors, installez une clôture autour de chez vous.
- Désignez une pièce de la maison comme la sienne.
- Efforcez-vous d'adopter votre animal durant une période relativement calme de votre vie pour éviter le stress inutile pendant que chacun s'habitue à la présence de l'autre.
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Achetez à l'avance tout ce dont vous aurez besoin. Demandez au personnel des animaleries ou des agences d'adoption de vous indiquer ce dont vous aurez besoin (habitat, jouets, produits de toilettage, etc.) et achetez tout avant de ramener votre nouveau compagnon à la maison. Apprenez à toute la maisonnée à les utiliser pour que chacun puisse participer aux soins du nouveau membre de la famille.
- Si vous avez de jeunes enfants à la maison, vous pouvez les préparer à prendre soin d'un animal de compagnie en leur demandant de « nourrir » une poupée ou d'arroser régulièrement les plantes.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Prendre soin des animaux

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Prévoyez un budget suffisant pour les soins. Avoir un animal de compagnie ne coute pas aussi cher qu'on pourrait le penser, cependant ça ne signifie pas que vous n'aurez pas besoin de vous préparer financièrement. Ci-dessous une idée du budget annuel que vous devrez prévoir en fonction de l'animal que vous choisirez :
- pour les chiens : entre 600 et 900 euros selon la taille ;
- pour les chats : 600 euros ;
- pour un lapin : 700 euros ;
- pour les rongeurs : entre 300 et 650 euros selon la taille ;
- pour un poisson : 40 euros ^{[2]
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  Source fiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
  Aller sur la page de la source} ;
- pour les petits oiseaux : 400 euros ;
- pour les grands oiseaux (perroquets, aras) : entre 700 et 1 200 euros ;
- prévoyez également quelques centaines d'euros pour les visites d'urgence chez le vétérinaire.
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Prévoyez des visites régulières chez le vétérinaire. Vous devez amener votre animal chez le vétérinaire dans les jours qui suivent son adoption. Tout comme les humains, il aura besoin de contrôles réguliers pour identifier les éventuels problèmes avant qu'ils ne deviennent graves. Lors de votre première visite, renseignez-vous sur la fréquence des examens ainsi que sur les besoins alimentaires et médicaux de votre animal.
- Veillez à programmer les injections et les vaccins le plus tôt possible. Assurez-vous que votre animal reçoive tous les vaccins requis et les autres médicaments préventifs recommandés par le vétérinaire. C'est notamment le cas des comprimés contre les vers du cœur pour certains chiens.
- Renseignez-vous sur les symptômes qui doivent vous alerter s'il tombe malade.
- Faites stériliser ou castrer les chiens et les chats pour prévenir la surpopulation ^{[3]
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  Source de recherche}.
- Notez le numéro de téléphone de votre vétérinaire ainsi que celui de la clinique vétérinaire en cas d'urgences.
- Il est très important de connaitre le comportement habituel de votre animal. En cas de maladie ou de blessure, il agira souvent de manière anormale, par exemple en dormant plus, en mangeant moins, etc. S'il commence à se comporter différemment, assurez-vous qu'il n'est pas blessé et surveillez sa consommation de nourriture et d'eau. S'il arrête de s'alimenter ou de s'hydrater ou s'il a des blessures visibles qui vous préoccupent, emmenez-le chez le vétérinaire.
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Donnez-lui de la nourriture adaptée. La nourriture la plus abordable n'est pas toujours la plus saine et il est préférable de ne pas donner à vos animaux des restes de table même s'ils vous en demandent. La nourriture humaine contient souvent des minéraux et des substances potentiellement nocives pour eux. Ne leur donnez que des aliments appropriés et suivant les portions recommandées.
- Faites des recherches ou demandez à votre vétérinaire de vous recommander les bonnes sources alimentaires ainsi que les bonnes tailles de portion.
- Les aliments naturels coutent plus cher, mais ils sont plus sains que les aliments secs ou transformés ^{[4]
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  Source de recherche}.
- Surveillez attentivement l'alimentation de votre animal. La plupart des aliments comestibles pour les humains ne conviennent pas nécessairement aux animaux et ils peuvent tomber malades s'ils en consomment. Il est important que vous fassiez le maximum de recherches sur ce que votre compagnon peut manger ou pas.
- La suralimentation est aussi dangereuse que la sous-alimentation, c'est pourquoi vous devez lui donner la quantité de nourriture dont il a besoin et ne pas dépasser la dose recommandée. Pour certains animaux, les exigences alimentaires peuvent varier selon la saison. Par exemple, si vous avez des chevaux ou d'autres animaux de pâturage, vous aurez généralement besoin de leur donner plus de foin durant les saisons où il y a moins d'herbe.
- Référez-vous aux étiquettes alimentaires pour être sûr(e) d'acheter de la nourriture adaptée. Renseignez-vous également sur les aliments à éviter.
- Il est important que tous les animaux reçoivent un apport constant en eau. Vérifiez leur bol au moins une fois par jour pour vous assurer qu'ils ont suffisamment d'eau et qu'elle est propre et non contaminée.
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Nettoyez votre animal et son lieu de vie. Cela vous gardera, vous et lui, en bonne santé et heureux. Créez une routine de nettoyage régulier (au moins une fois toutes les 2 ou 3 semaines) et suivez-la scrupuleusement. Nettoyer votre animal et son lieu de vie est le meilleur moyen de prévenir les maladies ainsi que les odeurs.
- Considérez la nécessité ou pas de le toiletter. La plupart des animaux sont autonomes et n'auront besoin d'un toilettage ou d'un bain que s'ils sont vraiment très sales. Toutefois, certains (comme les chiens ou les chats à poil long) devront être toilettés régulièrement.
- Pour les grands animaux de la taille d'un chat ou d'un chien, il existe des centres de nettoyage équipés de baignoires et de tuyaux.
- Continuez à toiletter votre compagnon tous les 2 ou 3 jours, par exemple en brossant sa fourrure ou en nettoyant ses dents.
- Si vous avez un chat ou un chien, veillez à garder ses ongles courts pour qu'ils ne se cassent pas douloureusement ^{[5]
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  Source de recherche}.
- Il est recommandé d'accoutumer votre animal de compagnie au toilettage ou au bain dès son plus jeune âge. Lorsque vous brossez sa fourrure, assurez-vous que la brosse qui passe sur son visage est douce. S'il a les poils longs et emmêlés, prenez le temps de défaire les nœuds en douceur plutôt que de tirer dessus. Vous trouverez facilement des brosses pour animaux de compagnie dans les animaleries.
- Lorsque vous le baignez, assurez-vous que l'eau est tiède et que les produits ne risquent pas de causer de réaction allergique. Les shampoings spéciaux ne sont pas toujours indispensables, mais gardez en tête que les produits très parfumés provoqueront des éruptions cutanées sur la plupart des animaux.
- Si vous ne savez pas comment faire, emmenez-le chez un professionnel. Vous n'avez certainement pas envie de blesser accidentellement votre animal.
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Faites-lui faire des exercices. Certains animaux de compagnie, comme les chiens, ont besoin de faire des exercices et vous devez en tenir compte avant de les acheter. Demandez-vous si votre mode de vie vous donnera suffisamment de temps pour vous en occuper ^{[6]
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Source fiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
Aller sur la page de la source}.
- Certains animaux ont uniquement besoin d'avoir un endroit sûr où s'exercer, par exemple une roue pour un lapin ou un aquarium suffisamment large pour un poisson, mais les autres doivent faire des exercices.
- Les chiens requièrent plus d'implication de votre part, car vous devez les sortir régulièrement. Une activité physique suffisante aide à prévenir les comportements agressifs et destructeurs.
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Faites des recherches approfondies sur les soins requis. Les étapes données ici ne sont qu'un aperçu global de ce que vous devez faire. Chaque animal est différent et vous aurez besoin de vous adapter en conséquence. Demandez à des amis qui ont des animaux similaires, cherchez des guides dans les bibliothèques ou consultez les forums en ligne qui parlent de la race ou de l'espèce. Mieux vaut en savoir trop que pas assez.
- Une fois à la maison, soyez prêt(e) à vous adapter. Les animaux ont des personnalités différentes et n'ont pas les mêmes besoins.
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Partie 3

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Lui donner de l'attention

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Donnez de l'affection à votre animal. Cela est vrai pour les chiens et les chats, néanmoins même les poissons et les lézards ont besoin d'attention et d'amour pour s'épanouir. Les animaux sont des êtres sociaux comme les humains et vous devez leur consacrer du temps pour qu'ils puissent s'exercer et avoir une stimulation mentale.
- Donnez-lui suffisamment d'espace. Plus votre animal sera grand, plus il aura besoin d'espace.
- Achetez des jouets et des accessoires avec lesquels vous pourrez jouer ensemble.
- Pour le motiver et ancrer dans son esprit les bonnes habitudes, donnez-lui une friandise occasionnelle chaque fois qu'il fait ce que vous lui dites.
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Dressez votre animal s'il en a besoin. Le dressage est une part importante des soins que nécessite un animal de compagnie. C'est essentiel pour sa sécurité et celle des personnes qui interagissent avec lui ^{[7]
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Source fiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
Aller sur la page de la source}.
- Si vous avez un chat d'appartement, la litière sera indispensable dès le départ. Vous devez lui apprendre à l'utiliser et à le considérer comme le seul endroit où faire ses besoins ^{[8]
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  Source fiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
  Aller sur la page de la source}. La litière doit être nettoyée fréquemment, 1 ou 2 fois par jour en fonction du chat ^{[9]
  X
  Source de recherche}. Vous devrez le nourrir 2 ou 3 fois par jour, là encore en fonction du chat. Enfin, l'eau doit être disponible en permanence.
- Les chiens doivent être dressés pour leur permettre d'acquérir un bon comportement, par exemple en lui disant où faire ses besoins ou à ne pas sauter sur les gens qui entrent dans la maison. Le propriétaire doit établir des règles, mais jamais de manière abusive ou nocive pour l'animal.
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Consacrez-lui du temps. Certains animaux ont besoin de plus d'attention que d'autres, ce qui signifie que le temps que vous devrez leur consacrer est relatif. Assurez-vous simplement que vous serez en mesure de répondre à ce besoin spécifique.
- Essayez de consacrer un peu de temps par jour à votre animal, même si c'est juste pour vous assoir avec lui. Dans la plupart des cas, il sera heureux de se relaxer avec vous.
- Les chiens doivent se dégourdir les pattes et les hamsters ont besoin de temps pour courir dans leur boule ^{[10]
  X
  Source de recherche}. Les séances de jeu doivent être amusantes pour vous comme pour lui, toutefois assurez-vous qu'il ne court aucun risque et qu'il reste en permanence sous votre surveillance.
- Renseignez-vous sur la nécessité de le socialiser ou pas avec d'autres animaux. Jouez avec lui (par exemple, les chiens sont des animaux très sociaux qui ont besoin de passer du temps avec leur propriétaire). En général, s'amuser avec des jouets ou faire des courses-poursuites est une activité suffisante. Les chiens ont une tendance naturelle à mâcher les objets, donc achetez-lui un jouet à mâcher pour le divertir.
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Donnez-lui de l'amour. L'amour doit être la base de votre relation avec votre animal. Montrez-lui de l'affection en le caressant et en jouant avec lui.
- Votre animal sera un membre de la famille, donc, traitez-le comme tel. Par exemple, un câlin vous fera du bien à tous les deux. Les animaux de compagnie réagissent au ton de la voix ainsi qu'au toucher.
- Les chevaux ont besoin d'attention. Dans le cas des chevaux sauvages, si vous ne leur donnez pas suffisamment d'amour, leur instinct naturel reviendra au galop. Vous devez leur donner une friandise de temps à autre, les promener ou les monter pour le plaisir.
- Utilisez toujours le renforcement positif et jamais la cruauté ou les abus. Gardez votre animal et son environnement propres.
- Si vous vous occupez d'un petit animal, nettoyez sa cage toutes les semaines. On ne laisse pas les animaux qu'on aime dans la saleté ! Si vous vous occupez d'un chien, passez régulièrement l'aspirateur dans la maison et lavez son lit de temps à autre. Une mauvaise hygiène peut causer une infection, d'où l'importance d'une propreté impeccable !
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Conseils

Consultez les articles dédiés de wikiHow pour savoir comment prendre soin des chiens, des chats, des poissons et des oiseaux.
Envisagez la possibilité d'adopter un animal errant ou qui a été abandonné, car ces animaux ont besoin d'amour et de soutien et ça vous évite en même temps de soutenir les élevages-usines.
Donnez toujours de l'amour à votre animal et amusez-vous.
Chouchoutez votre compagnon.
Veillez à recueillir un maximum d'informations avant d'acheter un animal de compagnie.
Si vous avez plusieurs animaux, dressez un tableau avec leur nom, la marque de leur nourriture et la fréquence de leurs repas pour ne pas vous perdre. Ça sera d'autant plus utile si vous devez vous absenter et laisser une autre personne s'en occuper.
Essayez de prévoir un peu de nourriture supplémentaire non ouverte pour les situations d'urgences où vous ne trouveriez pas de quoi nourrir votre animal.

Avertissements

Évitez d'adopter des animaux exotiques ou illégaux comme les singes. Non seulement vous risquez de vous attirer des ennuis, mais ces animaux ont également du mal à s'épanouir auprès des hommes et ils peuvent devenir dangereux.