Comment prendre soin d'un chien

Achetez de la nourriture qui contient des ingrédients de bonne qualité. Vous pouvez aussi la faire vous-même. Ne donnez pas trop de sucre, de friture ou de friandises pour humains à votre chien. À long terme, cela aura un impact sur sa santé. Ne lui donnez JAMAIS de chocolat.

• Généralement, on doit donner aux chiens de grande race de la nourriture pour chiots jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge d'un an. Ensuite, ils doivent passer à la nourriture pour adultes jusqu'à ce qu'on leur donne les formules pour séniors à six ans. Les races moyennes et petites doivent avoir une alimentation pour chiots jusqu'à un an, puis passer à celle pour adultes.
• Si votre compagnon prend trop de poids, vous pouvez lui donner des aliments pour chiens adultes avant qu'il soit âgé d'un an, car ils contiennent moins de calories.

Nourrissez-le à des heures régulières. Différents chiens ont des besoins différents concernant leur alimentation. Si le vôtre a moins d'un an, il devra avoir plusieurs repas par jour. La plupart des chiens peuvent se contenter de deux repas à partir de six mois. Il est normal que certains chiens qui vieillissent et deviennent moins actifs ne veuillent manger qu'une seule fois par jour ^[3] .

• Essayez de nourrir le vôtre au même moment tous les jours. Ainsi, il saura quand il est temps de manger et vous pourrez suivre ses habitudes alimentaires. C'est important si vous voulez lui apprendre à ne pas faire ses besoins dans la maison, s'il manque d'appétit et pour prévenir l'obésité.

Surveillez son appétit et ses habitudes alimentaires. Vous devez mesurer une bonne quantité de nourriture afin de jauger celle qu'il ingère. Laissez-le manger pendant 10 à 15 minutes, puis enlevez le bol jusqu'au prochain repas. S'il ne mange pas tout, il aura davantage faim et finira son plat la prochaine fois que vous le nourrirez.

• Surveiller son poids et son allure est une bonne façon de savoir s'il mange assez ou trop. Voir les côtes chez certaines races plus actives est normal, mais, chez la plupart des chiens, c'est un signe de sous-nutrition. Cependant, si vous n'arrivez pas à sentir ses côtes au toucher, c'est que votre chien mange trop. Abordez toujours le sujet chez votre vétérinaire.
• Toujours laisser de la nourriture à disposition est facile, mais sachez que certains chiens mangeront trop et ont donc besoin qu'on leur donne une quantité régulière à des horaires réguliers.
• Les chiots en surpoids ont besoin qu'on modifie leur quantité de nourriture ainsi que leurs habitudes d'exercice. Il vaut mieux consulter votre vétérinaire avant de procéder à tout changement.
• Ils doivent passer à une alimentation pour séniors à l'âge de huit ans. Cela évitera un apport excessif en calories et un gain de poids chez un chien plus vieux et moins actif. Il est essentiel de toujours mettre de l'eau fraiche à disposition ^[4] .

Laissez-lui toujours de l'eau. Faire que son bol d'eau soit toujours plein est essentiel. Les chiens ont besoin de boire lorsqu'ils ont soif et ils peuvent le faire autant qu'ils le veulent. Vous pouvez mettre quelques glaçons dans l'eau pour qu'elle reste fraiche lorsqu'il fait chaud.

Assurez-vous qu'il fasse beaucoup d'exercice. Les chiens ont besoin de courir et de jouer pour rester en bonne santé et heureux. De façon générale, promenez le vôtre au moins 30 minutes par jour, même si ce ne sera pas encore assez s'il s'agit d'un chien plein d'énergie.

• Le sortir pour qu'il fasse ses besoins n'est pas suffisant. Assurez-vous qu'il bouge assez pour s'épuiser tous les jours.
• La quantité d'exercice dont votre chien a besoin dépend de son âge, de sa race, de sa santé et de son capital énergétique. Les races plus jeunes et très énergiques demandent plus d'exercice que les plus vieilles et moins actives.
• Si possible, trouvez un endroit où il est légal d'enlever la laisse de votre chien et de le laisser courir.
• Pour éviter d'abimer les os et les articulations qui se développent chez les chiots, on recommande généralement de ne pas les faire courir ni de leur faire faire des exercices à fort impact, comme sauter depuis un endroit en hauteur. Demandez toujours à votre vétérinaire de vous faire des recommandations.
• Interagir avec votre chien en jouant à des jeux variés le stimulera tant physiquement que mentalement, tout en vous aidant à construire un lien fort entre vous deux ^[5] .
• Par ailleurs, en fonction de son niveau d'activité et de votre emploi du temps, lui consacrer une journée est une façon excellente de lui faire faire l'exercice dont il a besoin et de le laisser interagir avec d'autres chiens et personnes.
• Trop peu d'exercice peut faire qu'il s'ennuie et ainsi provoquer de nombreux problèmes comportementaux, dont certains sont destructeurs. Il peut aussi devenir obèse, chose qui causera de nombreux soucis de santé et que vous devriez éviter à tout prix.
• La stimulation mentale est également importante pour que votre compagnon soit en pleine forme. Jouez avec lui, entrainez-le et utilisez des jouets distributeurs de nourriture afin d'éviter qu'il s'ennuie.

Toilettez-le. Différentes races ont besoin de différentes stratégies de toilettage. En général, le vôtre doit être brossé une fois par semaine afin de l'aider à se débarrasser de ses poils morts. Les races à poil long devront être brossées plus fréquemment pour éviter les nœuds et devront aussi être taillées. Certaines races ont chaud en été et se sentiront mieux si on les rase dès qu'il commence à faire chaud. Déterminez quelles sont les habitudes de toilettage qui conviendront mieux au pelage et aux griffes de votre chien.

• Vérifiez qu'il n'a pas de puces ni de tiques lorsque vous le toilettez et enlevez-les avec un peigne pour puces. Vous aurez peut-être besoin d'un traitement de prévention que votre vétérinaire vous aura prescrit.

Donnez-lui un bain toutes les 2 à 3 semaines. Les chiens n'ont pas besoin qu'on leur donne un bain aussi souvent que les humains, mais, lorsqu'ils commencent à sentir mauvais ou qu'ils ont marché dans la boue ou d'autres saletés, il est nécessaire de le faire. Essayez d'utiliser de l'eau tiède et un shampoing doux et naturel, spécialement conçu pour les chiens et qui n'irritera pas sa peau.

• Les chiens aiment courir après le bain, alors, vous devriez le lui donner à un moment où il pourra sortir ensuite.
• Lui donner un bain et le toiletter est une bonne façon de vous assurer qu'il n'a pas de plaie ou de bosse qui auraient besoin d'un avis médical ^[6] .

Assurez-vous qu'il aille régulièrement chez le vétérinaire. Les visites de routine peuvent aider à prévenir ou détecter les problèmes tôt. Elles incluent un examen physique, des analyses fécales et la vérification de la présence de vers du cœur. Votre vétérinaire voudra peut-être faire des analyses sanguines pour vérifier des problèmes sous-jacents qu'on ne connait pas encore, mais qui sont mieux traités s'ils sont pris en charge le plus tôt possible.

• Il pourra vous recommander des médicaments courants comme des médicaments préventifs contre les vers du cœur, les puces et les tiques en fonction de la saison et de votre région, ainsi que des vermifuges.
• Assurez-vous que votre chien est immunisé. Cela lui permettra de rester en bonne santé et heureux. Les vaccins standards incluent le vaccin contre la rage qui est administré à partir de 12 semaines, puis tous les ans ou tous les trois ans en fonction de la règlementation de votre pays et des recommandations de votre vétérinaire. Les vaccins contre la maladie de Carré, le parvovirus et l'hépatite sont généralement administrés ensemble. On fait aux chiots une série de quatre injections toutes les trois semaines à partir de 6 semaines, puis une fois par an ^[7] .

Pensez à stériliser ou castrer votre chien. Ce sont des procédures qui préviennent les grossesses non désirées et peuvent aider à écarter de nombreux problèmes médicaux et comportementaux. La castration peut éviter le cancer des testicules, des problèmes de prostate, le marquage urinaire et les comportements agressifs. Les femelles stérilisées ont bien moins de tumeurs mammaires ainsi que d'infections et de cancers utérins.

• Dans l'idéal, un chiot doit être stérilisé ou castré à l'âge de six mois. Parlez de la procédure avec votre vétérinaire lors des visites de routine ou dès la première visite qui suit l'adoption d'un chien adulte ^[8] .

Surveillez son état général. Connaitre ses habitudes alimentaires, son niveau d'activité et son poids vous aidera à savoir quand il y a un changement et de surveiller sa santé. Vérifier régulièrement sa gueule, ses dents, ses yeux et ses oreilles vous aidera à identifier les problèmes dès que possible. Vous devriez vérifier qu'il n'y a ni coupure, ni bosse, ni changement dans sa façon de marcher et de bouger de façon régulière.

• Consultez votre vétérinaire lorsque vous remarquez un changement chez votre chien.

Apprenez-lui à ne pas faire ses besoins dans la maison. Lorsque vous apportez un nouveau chiot ou un chien adulte chez vous, une des premières choses à faire est de lui apprendre à se soulager dehors. Tous les chiens peuvent être dressés si on les guide correctement.

• Jusqu'à ce qu'il soit dressé, il y a quelques règles à suivre afin de faciliter le processus. Limitez les zones auxquelles il a accès afin de pouvoir surveiller étroitement tout signe indiquant qu'il a besoin de se soulager et de l'emmener immédiatement dehors. Établissez un emploi du temps pour le sortir : une fois le matin, après chaque repas, chaque fois que vous rentrez chez vous et juste avant le coucher.
• Les chiots ont besoin de sortir plus fréquemment lorsqu'ils sont très jeunes, car ils ne peuvent pas se retenir plus d'une heure par mois d'âge.
• Le garder en laisse, même à l'intérieur, vous permettra de le surveiller jusqu'à ce qu'il soit dressé. Par ailleurs, lorsque vous le sortez, gardez-le en laisse afin de lui apprendre à faire à un endroit précis et d'être sûr de savoir où il est allé.
• Vous pouvez utiliser un mot comme « allez » pour lui apprendre à se diriger vers cet endroit précis. Si vous le voyez faire à l'intérieur, dites-lui « non », emmenez-le dehors et dites-lui « allez ». Félicitez-le toujours lorsqu'il fait ses besoins dehors.
• S'il fait ses besoins dans la maison, assurez-vous de bien nettoyer pour éviter qu'il revienne au même endroit.
• Ne lui donnez jamais de fessée et ne le grondez pas s'il s'est soulagé à l'intérieur. Il n'apprendra qu'à vous craindre.

Apprenez-lui à dormir dans sa caisse. Cela lui offrira un endroit où il se sentira en sécurité et satisfait lorsque vous n'êtes pas à la maison. Il s'agit également d'une option populaire pour éviter les accidents.

• Avec cette méthode, essayez de faire de sa caisse un endroit amusant en lui donnant une friandise ou un jouet, tout en limitant le temps qu'il y passe à 4 heures d'affilée, moins pour les chiots. Lorsque vous le sortez de sa caisse, emmenez-le immédiatement dehors à l'endroit où il doit faire ses besoins et n'oubliez pas de le féliciter lorsqu'il se soulagera ^{[9] [10]} .

Apprenez-lui à jouer gentiment. Les chiens ont généralement bon caractère et la plupart d'entre eux jouent bien avec les enfants. Cependant, certains aiment mordre et griffer un peu trop fort lorsqu'ils jouent, alors, il est important de dresser le vôtre pour qu'il joue gentiment. Récompensez-le quand il le fait et ignorez-le dès qu'il commence à mordre. Au bout du compte, il finira par apprendre que c'est bien plus amusant d'être gentil.

Apprenez-lui à ne pas trop aboyer. L'aboiement est une activité normale chez les chiens et c'est une forme de communication, mais trop d'aboiements est une habitude courante et agaçante que beaucoup de propriétaires de chiens veulent corriger. Il existe tout un tas d'aboiements différents et certains nécessitent des actions très spécifiques pour régler le problème. Il s'agit généralement d'un processus lent et progressif qui demande beaucoup de patience.

• Il existe quelques lignes directrices pour apprendre à votre chien à ne pas aboyer pour un rien. La première étape est d'identifier les facteurs qui le poussent à aboyer et de les éliminer, comme en fermant les stores ou en le mettant dans une pièce où il ne pourra pas voir ce qui le fait aboyer. Lorsqu'il n'arrête pas d'aboyer, mettez-le dans une pièce calme ou, dans sa caisse, sans le stimuler et laissez-le se calmer. Récompensez-le dès qu'il arrête.
• Lui crier dessus lorsqu'il aboie est un instinct naturel, mais cela peut le pousser à penser que vous aboyez avec lui.
• Si votre chien est un aboyeur compulsif, essayez d'augmenter l'exercice qu'il fait et les moments de jeu.
• Les chiens qui aboient pour attirer l'attention doivent être ignorés et jamais récompensés jusqu'à ce qu'ils arrêtent.
• Cela peut être un souci difficile à corriger et nécessite probablement l'aide d'un dresseur ou d'un comportementaliste aguerri. Les colliers antiaboiements ne doivent être utilisés qu'après avoir consulté un professionnel entrainé ^[11] .