Comment reconnaitre les agents de bioterrorisme de catégorie C

Selon le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies, les agents de bioterrorisme de catégorie C sont des « agents de troisième priorité, (y compris) les pathogènes émergents qui pourraient être conçus pour une future dissémination de masse du fait de leur disponibilité, de leur facilité de production et de dissémination et de leurs taux de mortalité et de morbidité potentiellement élevés, ainsi que leur impact majeur sur la santé. » Les noms des agents de catégorie C ne sont pas aussi célèbres que ceux de la plupart des agents de bioterrorisme connus tels que l'anthrax. Cependant, s'ils se retrouvent entre de mauvaises mains, ils peuvent se révéler tout aussi mortels, c'est pourquoi il est important d'en apprendre plus sur ces agents.

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Reconnaitre les pathogènes prioritaires de catégorie C et leurs symptômes

Les listes officielles des agents de catégorie C sont souvent en perpétuelle évolution. En effet, parce que ces agents sont en partie définis par la probabilité future qu'ils soient utilisés à des fins militaires, la liste peut changer à mesure que de nouvelles informations sont découvertes à propos de ces agents. Ceci étant dit, l'Institut national américain de l'allergie et des maladies infectieuses (en anglais National Institute of Allergy and Infectious Disease, NIAID) fournit une liste exhaustive des agents de catégorie C prioritaires actuellement. La liste est la suivante :

*Agents de catégorie C prioritaires et symptômes associés* ^{[1]
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Source de recherche}
Agent	Symptômes
Grippe	Fièvre, nausées, toux, congestion, douleurs, malaise général.
Fièvre jaune	Symptômes initiaux similaires à la grippe (maux de tête, fièvre, douleurs, nausées, etc.). Dans environ 15% des cas, la maladie dégénère en forme sévère après une brève rémission, et est accompagnée de jaunisse, fièvre élevée, lésions du foie, défaillance d'organe.
Rage	Symptômes initiaux similaires à la grippe, apparition progressive d'anxiété, confusion, démence, agitation, hallucination, difficultés de déglutition, et peur de l'eau.
Maladies à prions	Atteinte cérébrale progressive, démence, confusion et perte des fonctions neurologiques après une longue période d'incubation
Virus du chikungunya	Fièvre, éruptions cutanées, vomissements, maux de tête et/ou douleurs sévères aux muscles et articulations.
Fièvre hémorragique de Congo-Crimée	Symptômes initiaux similaires à la grippe avec fièvre, suivis d'éruption cutanée, yeux rouges, douleurs à la poitrine, difficultés respiratoires et saignements (internes et externes).
Encéphalite à tiques	Symptômes initiaux similaires à la grippe, suivis d'une brève période sans symptômes, puis d'une seconde phase de symptômes neurologiques (maux de tête, paralysie, et parfois confusion ou crises) avec une fièvre élevée
Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS)	Symptômes initiaux similaires à la grippe avec fièvre élevée
Infection à Coccidioides immitis et à Coccidioides posadasii	Symptômes initiaux similaires à la grippe avec fièvre, éruption cutanée, douleurs musculaires et articulaires
Hantavirus	Fatigue, fièvre, douleur musculaire, problèmes respiratoires^{[2] X Source de recherche}
Rickettsies	Fièvre, maux de tête, nausées, douleurs abdominales, douleurs musculaires. Dans certains cas, une éruption cutanée est aussi observée.

De plus, les souches de nombreuses autres maladies connues peuvent entrer dans la classification des agents de catégorie C si elles montrent une résistance aux antibiotiques, c'est-à-dire si elles sont difficiles à tuer à l'aide des médicaments antibiotiques dont on dispose actuellement. Par exemple, la gonorrhée et l'hépatite B pourraient être classées dans la catégorie C si elles montraient une résistance aux antibiotiques ^{[3]
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Source de recherche}.

Partie 2

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Se protéger du bioterrorisme

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Faites attention aux méthodes de dispersion communes des agents de bioterrorisme. L'un des plus grands challenges des bioterroristes potentiels est de trouver un moyen de répandre leur agent biologique sans diminuer la létalité des agents eux-mêmes. De nombreux microbes dangereux sont difficiles à développer et à cultiver, tandis que d'autres sont fragiles et meurent une fois exposés à l'air ou à la lumière. Apprenez la plupart des méthodes de libération des agents bioterroristes (la liste est ci-dessous) afin d'être mieux préparé(e) à vous protéger en cas d'attaque.
- Contamination de la nourriture et de l'eau : certains agents peuvent persister dans la nourriture et dans l'eau, en particulier s'ils ne sont pas chauffés avant d'être consommés. En cuisant bien la nourriture et en faisant bouillir l'eau, vous aiderez à tuer les pathogènes.
- Transmission animale : certains animaux, en particulier les nuisibles comme les moustiques et les tiques, peuvent être vecteurs de maladies mortelles. Vous pouvez choisir de garder des outils de lutte contre les nuisibles (insecticides, etc.) pour vous protéger de cette méthode de dispersion.
- Transmission d'une personne à l'autre : les maladies comme la variole se transmettent de façon extrêmement rapide, simplement via le contact entre personnes. Dans ce cas, la meilleure solution est de rester loin des personnes infectées (en les plaçant en quarantaine par exemple).
- Transmission par aérosol : quelques agents de bioterrorisme (comme l'anthrax) peuvent être répandus dans l'air dans une brume très fine, où ils peuvent se déplacer sur des kilomètres et provoquer des infections par inhalation. C'est probablement la méthode de transmission la plus dangereuse. Dans ce cas, fermer les fenêtres et les portes et utiliser un masque respiratoire approprié peut aider à prévenir l'infection.
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Restez au courant des menaces concernant les pathogènes émergents. La catégorie C contient beaucoup de pathogènes émergents, c'est-à-dire de maladies infectieuses qui ont récemment eu une plus grande incidence sur les humains ou qui sont sur le point d'avoir une telle incidence ^{[4]
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Source de recherche}. En restant au courant du statut de ce type de maladie dans le monde, vous serez au courant des agents de bioterrorisme les plus risqués avant même qu'ils ne soient utilisés.
- Par chance, le site web du Centre national pour les maladies infectieuses zoonotiques et émergentes (en anglais National Center for Emerging and Zoonotic Infectious Diseases, NCEZID) du CDC fournit des informations à jour sur le statut des maladies émergentes partout dans le monde ^{[5]
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  Source fiable
  Centers for Disease Control and Prevention
  Aller sur la page de la source}.
- Le CDC fournit aussi un rapport appelé le "Rapport hebdomadaire de morbidité et de mortalité" (en anglais Morbidity and Mortality Weekly Report, MMWR). Celui-ci est une source excellente pour le suivi des apparitions de nouvelles épidémies ^{[6]
  X
  Source fiable
  Centers for Disease Control and Prevention
  Aller sur la page de la source}.
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Faites des recherches sur les armes biologiques. Il est utile de comprendre l'histoire du développement des armes biologiques pour comprendre les menaces actuelles. Les agents qui ont été produits ou conçus en masse dans le passé ont plus de chance de faire surface dans le futur, même si les stocks ont été détruits. La dissémination d'agents biologiques et un processus complexe et sophistiqué. Ainsi, en cherchant les comptes rendus historiques sur l'utilisation des agents de catégorie C, il sera plus facile de mettre en évidence les dangers et limitations de ces derniers.
- Voici des exemples de lectures intéressantes (dont certaines sont en anglais) : "Les lettres d'anthrax" du Dr Leonard A. Cole, "Rising plague : the global threat from deadly bacteria and our dwindling arsenal to fight them" de Brad Spellberg, "Le bioterrorisme et les agents infectieux : un nouveau dilemme pour le 21e siècle" de Ken Alibek, et "Biohazard" de Ken Alibek.
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Reportez aux autorités les activités suspicieuses dont vous seriez témoin. Si vous pensez avoir des informations sur une attaque biologique, même si elle ne semble pas réaliste, sachez qu'il vaut mieux prévenir que guérir. Les activités suspicieuses, en particulier à proximité des hôpitaux, des zones de traitement des déchets médicaux et des endroits similaires doivent être immédiatement reportées aux autorités. Les lettres et paquets étranges ou suspicieux doivent être déposés à la police sans être ouverts. Faites attention aux autres menaces, si vous êtes capable de rapporter rapidement une attaque bioterroriste, vous pourriez sauver de nombreuses vies.
5
Faites des réserves de denrées. Dans l'éventualité d'une attaque biologique, il pourrait vous être interdit de quitter votre maison pendant un certain temps. Il est donc important que votre famille possède ce dont elle a besoin pour survivre sans l'aide du monde extérieur. Il existe de nombreuses ressources relatives aux plans d'urgence, car les denrées et procédures nécessaires sont généralement les mêmes, quelle que soit l'urgence. Voici quelques éléments dont vous pourriez vous équiper.
- De la nourriture scellée et non périssable
- De l'eau pure dans une bouteille hermétiquement fermée
- Une zone de quarantaine sure (une partie spécifique de votre maison par exemple)
- Des filtres à air HEPA (en cas d'attaque utilisant des aérosols)
- Des lampes de poche et des batteries ou des piles
- Une radio
- Des accessoires de toilette
- Du savon
- Un accès à des toilettes ou des latrines
- Des médicaments sans ordonnance
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Protégez-vous dans l'éventualité d'une attaque. Si vous êtes victime d'une attaque bioterroriste, faites tout ce qui est en votre pouvoir pour vous protéger ainsi que votre famille d'une exposition possible. La clé est la prévention, soyez préparé(e) très à l'avance à toute attaque, c'est la meilleure façon d'assurer votre survie. Mettez en place un plan pour rapidement rassembler les membres de votre famille dans une zone isolée (dans votre maison par exemple) où vous aurez accès aux denrées et matériels, comme des masques à gaz, des vêtements de protection et une radio ou une télévision (afin que vous puissiez savoir quand la menace aura disparu).
- Entrainez-vous à appliquer votre plan de quarantaine comme pour un exercice d'évacuation d'incendie. Tous les membres de votre famille doivent savoir exactement où aller et quoi faire dans l'éventualité d'une attaque biologique. Si cela se produit réellement, chaque seconde comptera.
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Conseils

Voici des exemples de ressources très intéressantes : "La pandémie oubliée de l'Amérique : la grippe de 1918" d'Alfred W. Crosby - un récit très révélateur de l'effet d'une pandémie sur la vie de tous les jours - "Emergency preparation : 100 tips for practical family preparedness using a realistic approach for better planning" du Major Stroud (en anglais).